Глава 8

— ...

Когда лед, покрывавший дверь, растаял, Ноа жестом показал Лавинии, чтобы она оставалась вне поля зрения, поскольку в таких случаях обычно применялись гипнотическое волшебство или магия внушения.

Открыв дверь, Ноа оказался лицом к лицу с типичным воплощением ведьмы — в мантии и остроконечной шляпе.

Ведьма тоже была удивлена, увидев Ноа, возможно, ожидая кого-то, кто звучит как Лавиния.

— Какого лешего ты стучишь в мою дверь, Макгонагалл?

Ноа прищурился, глядя на ведьму.

— ...Прости?

— Э-э... Дамблдор? Гарри Поттер?

Ведьма всё ещё выглядела сбитой с толку.

Ноа невольно вздохнул, помассировав виски.

— Кхм... — Ведьма кашлянула в ладонь, пытаясь сменить тему.

— Так почему ты стучишь в мою дверь посреди нигде? Ты не собираешься забрать меня и исследовать мои способности или что-то в этом роде, да?

К чести ведьмы, она не дрогнула.

— Нет. О чём ты вообще говоришь?

Она подняла бровь, посмотрев на Ноа как на весьма странного человека.

— Тогда извини, бабушка, мы никуда не пойдём. Уходи, уходи.

Ноа махнул рукой и пошёл закрывать дверь.

Прежде чем она закрылась полностью, её остановила тонкая костлявая рука.

— Подожди. Где молодая леди, с которой я разговаривала тридцать минут назад? Я хотела бы поговорить с ней.

Похоже, ведьма действительно была заинтересована в Священном Артефакте Лавинии. Ноа уже догадался об этом — его паранойя и знание клише не подвели.

— Извини, но я убил её. Ты можешь уходить, пока не убил и тебя.

— ...Ты лжёшь. Она прячется в этой хижине.

— И что ты собираешься делать с этой информацией?

— Я слышала, что здесь была брошенная девочка, и если у неё есть талант к магии, я собиралась воспитать её.

— И откуда ты это узнала?

Её слова вызывали недоверие. Может, Лавиния бы поверила, но Ноа нет. Любой, кто внезапно появляется и предлагает научить магии, выглядел подозрительно. Словно мошенник из письма.

— Из соседнего города.

Ноа вздохнул. Ответы становились всё более расплывчатыми.

— Извини, но как её опекун, я говорю: вали нахер. Ты слишком старая и выглядишь подозрительно.

— Я просто хочу ей помочь.

— Если хочешь помочь, дай мне денег. Это будет куда полезнее. Нам не нужна твоя вуду-ерунда.

Ведьма замолчала. Она пришла сюда по описанию возможного Лонгина, но этот сопляк блокировал все её попытки проверить это.

Может, стоит применить магию внушения?

Как только мысль возникла, Ноа уже думал, как разнести её на части.

Если она добрая — где деньги? Слишком подозрительно... 

Если они в глуши, то, может, ничего страшного, если он убьёт её?

— Старая ведьма, я подумаю, если ты правильно ответишь на вопрос.

Ведьма моргнула.

— К какой фракции ты принадлежишь?

— Ты, вероятно, не знаешь, но я — Глинда, Ведьма Юга Магов Оз.

Что это за группа? Ноа не знал. Значит, её можно устранить?

Он кивнул, поднял руку в форме пистолета.

*Бах.*

Всё лицо Глинды моментально покрылось льдом. Заострённые шипы вонзились в череп, голова взорвалась, как воздушный шар, а тело рассыпалось, как деревянная кукла.

— Крови нет, а? — заметил Ноа, глядя на тело.

Эта женщина была похожа на Аозаки Токо?

— Лавиния, мы уходим.

Она вышла из укрытия и подошла к Ноа.

— Тебе действительно нужно было убивать её?

Ноа пожал плечами.

— Просто предчувствие. Но она не умерла, смотри. Нет крови.

Он указал на разорванное тело.

— Почему ты не сказал мне раньше?.. 

Он снова пожал плечами.

— Проблема с навыками.

— Что это вообще значит?..

— Поймёшь, когда...

— Мы одного возраста.

Хм... Этот ребёнок учится.

— Ну, ты знаешь, где ближайший город и в каком направлении?

— Нет.

Тогда куда ему бежать? С его скоростью — если направиться на юг, он рано или поздно дойдёт.

Взяв Лавинию на руки, игнорируя её крики, Ноа рванул вперёд.

Он мог выяснить, где Ююг, позже.

— Ну, за нами гонится бабушка Дидди, и мы понятия не имеем, на что она способна... — пробормотал он.

Лавиния приготовилась к сопротивлению ветра, но его не было. Она открыла глаза и удивлённо посмотрела на Ноа.

— Ноа, почему ты просто идёшь?..

Она замолчала, наблюдая, как ландшафт сменяется, будто перематывается видео.

— Хм?

Ноа взглянул на неё. Лавиния отвернулась в смущении.

— Э-э... неважно.

Ноа хмыкнул. Всего за десять шагов он преодолел более километра.

Оказавшись на вершине горы, он осмотрелся в поисках признаков цивилизации.

Увы, кроме белого снега — ничего.