Глава 14. За кулисами: Вызов Годольфена

— Мы выяснили, почему их темп, кажется, снижается во второй половине дистанции. Прямо за стенами школы находится каменистый холм, длиной примерно в пятьсот метров. По-видимому, студенты включили этот холм в свои тренировки, взбегая на него несколько раз, несмотря на неподходящий рельеф. Кажется, каждый из них повторяет этот процесс разное количество раз, но Аллен Ровен делает это десять раз каждое утро.

Через несколько дней после того, как Годольфен озвучил свою задачу, он и Мусика получили отчет от Кейнса, одного из школьных смотрителей. Мусика попросила этого человека проверить клуб «Хилл Пас» во время утреннего осмотра территории.

— По сути, Ровен каждое утро пробегает сорок пять километров, и у него ещё остаются силы к тому времени, как он добирается до занятий… — Мусика замолчала, пораженная.

— Так вот чем он занимался! — усмехнулся Годольфен, и его веселье резко контрастировало с шоком Мусики. — Я думал, что вряд ли его темп так сильно замедлится во второй половине круга, учитывая его общие физические возможности. Я предполагал, что за школой что-то происходит, и вот оно. — Он снова рассмеялся, явно довольный.

— Когда он сказал, что назовёт его клуб «Хилл Пас», мне показалось это странным выбором. Полагаю, основное внимание в тренировках уделяется именно холмистой части, а не самому бегу… — Мусика сделала паузу. — Может, мне попросить Эмми установить устройство видеонаблюдения в этом районе?

Годольфен немного подумал, а затем покачал головой.

— Нет, оставим все как есть. В конце концов, у учеников должна быть некоторая самостоятельность — дерево вырастет одиноким в лесу точно так же, как оно выросло бы в ухоженном саду. Я думал, что мне, возможно, придется вмешаться, если мальчик будет относиться к делу без энтузиазма, но, похоже, он тщательно продумал свой распорядок дня. — Пожилой мужчина, казалось, был в отличном настроении.

— Но ваши студенты сегодня утром смогли участвовать в занятиях, не так ли? Очевидно, что большинство из них пробегают меньшую дистанцию, чем вчера. У вас нет никаких проблем с таким подходом, Мудрец? — настороженно спросила Мусика.

Выражение лица Годольфена помрачнело.

— Конечно, есть. Если мальчик считает, что сможет справиться с моим испытанием с помощью такой коварной схемы, он не будет доволен результатом. Если бы пройти это испытание было так же просто, как снизить стандарты, даже обезьяна смогла бы добиться успеха. Но я не буду вмешиваться. Мы подождем и посмотрим, что он скажет в свою защиту, когда придет время. — Его хмурый взгляд стал еще более напряженным. — Если бы я был на его месте, я бы довел своих сверстников до предела и выгнал бы всех, кроме тех, кто мог бы выдержать давление... Однако я не думаю, что у мальчика возникнет такая же идея.

Заметив серьезное выражение лица Мудреца, Мусика переосмыслила истинную сложность испытания, которое он бросил юному мальчику. Хотя Аллен, вероятно, считал, что нашел легкий выход, Мудрец не был настолько снисходителен, чтобы принять победу, одержанную путем снижения собственных стандартов.

◆◆◆

Примерно через месяц озадаченная Мусика рассказала Мудрецу о текущем положении дел в клубе «Хилл Пас».

— Число членов клуба теперь превышает сто студентов! О чем вообще думает Ровен?

— Хм. Что ж, мне кажется крайне маловероятным, что мальчик забыл условие, по которому будет измеряться его успех — то есть, по результатам всех членов клуба, — учитывая, что он сам настоял на этом условии. Возможно, он считает, что способен одержать победу даже в более сложных обстоятельствах. Или же… — Годольфен замолчал, нахмурив брови. — Вряд ли, учитывая, как отчаянно он нуждался в знакомстве с тем, кто мог бы научить его Излучающей Магии, но, возможно… После того, как мы получили отчет о наставнике мальчика, Солдо Вайнфорсе, я задумался, не было ли его истинным намерением с самого начала не получить знакомство, а просто найти средство, с помощью которого он мог бы помочь своим одноклассникам полностью раскрыть свой потенциал… В конце концов, на следующий день после того, как я озвучил ему задачу, он скорректировал распорядок дня всех таким образом, чтобы способствовать более эффективному развитию. Можно предположить, что он уже был больше сосредоточен на развитии их потенциала, чем на преодолении испытания… Но, возможно, я слишком много об этом думаю.

Годольфен покачал головой, словно пытаясь развеять это предположение.

— Даже если это истинное намерение мальчика, задача остается такой, какой я ее поставил: члены клуба должны уметь пробежать всю дистанцию и при этом участвовать в утренних занятиях. По крайней мере, его одноклассники должны соответствовать этим требованиям. Иначе я не признаю его успех.

Бедный ребенок, подумала Мусика, но она была достаточно мудра, чтобы не озвучивать эту мысль. Она знала, что у нее нет ни единого шанса изменить мнение Мудреца.

— Госпожа Мусика, можно вас на пару слов. — К ним подошел Джеффри, еще один преподаватель Академии.

— Конечно, Джеффри. Что-то случилось?

— Да, отчасти... Честно говоря, я получил запрос от родителей одного из моих учеников класса 2-D. По-видимому, их ребенок только что заплатил крупную сумму денег другому ученику за право проживания в стандартном общежитии — разумеется, без разрешения родителей — и они спрашивают, может ли школа настоять на отмене этой сделки.

Мусика и Годольфен обменялись изумлёнными взглядами.

— Какие права на проживание? Вы говорите об этом обветшалом старом здании — разве любой студент не мог бы просто так туда заселиться? И вообще, зачем студенту из класса D вообще хотеть жить в стандартном общежитии? — растерянно переспросила Мусика.

Джеффри выглядел ещё более удивлённым, чем двое других.

— Разве вы не слышали? В последнее время почти каждый студент борется за возможность поселиться в стандартном общежитии! По-видимому, среди них возникла навязчивая идея отказаться от роскоши общежития «Благородное» и сосредоточиться на самосовершенствовании, избегая ненужных отвлекающих факторов. В результате получить комнату в стандартном общежитии обычным способом стало невозможно.

Пока Джеффри говорил, настроение Годольфена заметно улучшилось.

— Вот как! Какое замечательное развитие событий, если позволите мне так выразиться. Я уже начинал верить, что молодежь последних лет мало понимает, как им на самом деле повезло. Я видел, как многие выпускники вступали в Королевский Орден, а затем отчаянно боролись с суровыми условиями во время базовой подготовки... Но слышать, что они не только стремятся к более простой жизни, но и готовы за нее платить? — Он покачал головой, тепло улыбаясь. — Возможно, все-таки есть надежда на будущее.

Мусика вздохнула.

— Как педагог, я, конечно, впечатлена их решимостью... но как член совета директоров, я не могу игнорировать ситуацию, если родители начинают проявлять беспокойство. Сколько он заплатил за комнату?

— Э-э... два миллиона риелей, кажется. Родители упомянули, что им будет трудно продолжать управлять своим регионом, если продажа не будет отменена.

Глаза Мусики и Годольфена расширились до почти комических размеров при виде этой огромной суммы.

— Два… Два миллиона риелей?! — пробормотал Годольфен. — Мусика, какие сейчас условия проживания в стандартном общежитии? Когда я поступал в Академию, студентам класса E еще не разрешалось жить в общежитии «Благородное», независимо от того, могли они оплатить счет или нет. В то время я не мог позволить себе снять комнату получше в городе, поэтому я работал до изнеможения, пытаясь выбраться из класса E и этой тесной, как собачья будка, комнаты. — Он помолчал немного, его взгляд был рассеянным, словно он смотрел на что-то, чего двое других не видели. — В те времена была всего одна ванна, и студенты пользовались ею одновременно… Только представьте! Купаться вместе, как животные, в самом большом городе королевства… Совершенно невероятно, чтобы студент выложил такую огромную сумму, чтобы добровольно жить в таких условиях.

Мусика бросилась к шкафу и начала листать документы, пока не нашла необходимую информацию.

— Ну… за пятьдесят лет, прошедших с тех пор, как вы были студентом… нет ни единой записи о каких-либо улучшениях в стандартном общежитии или ремонте… На самом деле, единственное техническое обслуживание заключалось в устранении нескольких протечек. В конце концов, общежитие оставлено в нынешнем состоянии, чтобы побудить студентов улучшить свои оценки настолько, чтобы перейти на следующий курс, или, по крайней мере, заработать достаточно, чтобы оплатить проживание в общежитии «Благородное». Я полагаю, что с тех пор, как вы там учились, Мудрец, это место совсем не изменилось. Более того, даже комендантша осталась прежней — Тора Сендрильон, известная исследовательница, по-прежнему присматривает за этим местом.

— Что? — ошеломлённо ответил Годольфен. — Я признаю, что её исследования заслуживают внимания, но то, как она с нами обращалась — мы были не более чем подопытными в её экспериментах, и у нее явно не все было дома. Не могу поверить, что она всё ещё жива — ей, должно быть, уже почти девяносто лет. Она действительно всё ещё руководит общежитием?

Джеффри хлопнул кулаком по ладони, так как упоминание Торы вызвало у него воспоминание.

— Верно! По-видимому, особое меню завтраков от комендантши — одна из причин, почему все борются за комнату. Удивительно, что вы об этом не слышали, Мудрец Годольфен. В конце концов, вся эта ситуация началась, когда ваш ученик, Ровен, переехал в общежитие и привёл с собой весь класс 1-A. Кроме того, все студенты, которые сейчас живут в стандартном общежитии, являются членами клуба «Хилл Пас» — разве вы не его куратор?

На этот раз Годольфен Неукротимый потерял дар речи.