Экстра-история. Первые впечатления принцессы Маргарет о новой камеристке

Меня зовут Маргарет Эолия Агапе Лоуренс. Думаю, по последней части моего невероятно длинного имени вы и сами догадались: я первая принцесса королевства Лоуренс. Мой отец — король Альфред, моя мать — королева Виктория. Их старший ребёнок — мой брат Ричард, затем иду я, потом мой брат Кит, моя сестра Джейн и наш младший брат Маркус. Из пятерых детей я родилась второй и, как и следовало ожидать, со мной обращались совсем не так, как с первым принцем Ричардом.

Ричарда воспитывали строго, как и подобало наследнику престола, и у него хватало достоинств, чтобы соответствовать таким ожиданиям. Моего младшего брата Кита растили почти так же строго, но он ухитрялся кое-как проходить предметы вроде классической литературы, где откровенно ленился; возможно, такова уж природа второго сына.

Впрочем, я была не в том положении, чтобы смеяться над братом. Я просто ненавидела математику! Не то чтобы я буквально от неё убегала, но от одного вида чисел у меня начинала болеть голова. Зато я была одарена в музыке и очень её любила.

В королевстве Лоуренс члены королевской семьи, дворяне и простолюдины, прошедшие экзамен, с десяти лет обязаны были поступать в Королевскую академию, где все учились вместе. До тех пор меня воспитывали наставники и присматривавшие за мной женщины в отдельной резиденции на территории дворца. Ещё до моего поступления в Королевскую академию во дворцовую резиденцию несколько раз приводили группы девочек моего возраста, чтобы они со мной познакомились.

— Маргарет, выбери себе подруг среди этих девочек, — велела мне матушка.

Я понятия не имела, кого выбрать, ведь видела этих девочек всего раз или два. «Я люблю музыку!» — подумала я. После поступления в Королевскую академию я собиралась вступить в музыкальный клуб, поэтому решила выбрать подруг именно по этому признаку: мне хотелось наслаждаться клубной деятельностью вместе с друзьями.

Как оказалось, это и стало первой причиной, по которой я выбрала неподходящих подруг.

Затем я подумала, что хочу дружить с хорошенькими девочками. С самого рождения мне, как принцессе, не позволялось выйти замуж по любви. Мой долг как принцессы заключался в том, чтобы однажды стать женой человека, которого выберет для меня отец. Именно поэтому мне хотелось окружить себя милыми девочками. Если они красивые, у них наверняка будут весёлые истории о романтических приключениях.

Вероятно, это стало второй причиной, по которой я в итоге выбрала не тех подруг.

Я попросила всех сыграть на ханоне, учла их внешность и семейное положение — и так выбрала Кэтрин и остальных девочек. Оглядываясь назад, я невольно подозреваю, что родители, узнав о моей любви к музыке, наверняка устроили им усиленный курс музыкальных занятий.

С самого начала Кэтрин, Лилина и Харриет ходили со мной в музыкальный клуб, но, похоже, им там никогда не было весело. Они пытались это скрывать, но я заметила сразу.

В музыкальном клубе мы не только играли музыку, но и старались сочинять новые произведения. Кэтрин и остальные добросовестно «сочиняли» песни, но по сути это были просто копии уже существующих мелодий.

— Да вы всего несколько нот добавили! — сердито крикнул Альберт, наш пылкий старший товарищ по музыкальному клубу.

Все трое лишь насупились.

— Мы же только первогодки. Ничего не поделаешь, — сказала я. На самом деле я уже тогда чувствовала, что эти трое не подходят для музыкального клуба, но игнорировала это, потому что мне казалось: в клубе с подругами будет весело.

Кэтрин была невероятно красива и хорошо училась, но если кто-то ниже её по положению в классе A получал оценку лучше, на её лице появлялось ужасающе злое выражение. Оно длилось лишь миг, но оно было настоящим. Я сперва думала, что она просто горда как дочь маркиза, но правда оказалась куда проще: она была обыкновенно злобной.

Что до Харриет, она говорила сладким голосом, но слова её были ядовиты, и она часто злословила о людях за их спиной. Я смеялась и поддерживала разговор, но начала задумываться: не говорит ли она так же обо мне, когда меня нет рядом?

Лилине с огромным трудом удавалось удерживать оценки на уровне, достаточном для класса A, и было совершенно очевидно, что на ханоне она играет против собственной воли.

По правде говоря, я уже давно чувствовала, что не смогу и дальше оставаться в музыкальном клубе с такими подругами.

— Леди Маргарет, мне кажется, вашим подругам, возможно, не слишком нравится музыкальный клуб, — однажды сказала мне председатель Мелисса.

— Они… просто ещё не привыкли сочинять, — слабо возразила я.

Выбрать этих троих в подруги было ошибкой, но на первом и втором годах младшего отделения я закрывала глаза на правду. Это были мои первые подруги, и я делала вид, что не замечаю их недостатков, убеждая себя: у всех ведь есть слабости.

Окончательно мне открылись глаза, когда отец незадолго до моего перехода на третий год младшего отделения внезапно приказал мне и моим братьям и сёстрам переехать в общежитие. Даже Ричард понятия не имел, почему отец издал такой неожиданный указ.

— Отец, смогу ли я взять с собой в общежитие сопровождающую? — спросила я. Недостатков у меня хватало, но худший заключался в том, что по утрам я была совершенно беспомощна.

— Нет, в общежитие Королевской академии ты не сможешь взять сопровождающую. Но в роскошных комнатах уборкой будет заниматься горничная.

До тех пор каждое утро меня будили придворные дамы и сопровождающие. Затем они одевали меня в форму и причёсывали, пока я ещё полусонно сидела. Если я каждый день буду опаздывать на занятия, а матушка об этом узнает, мне ужасно попадёт! Нужно всеми силами вставать каждый день.

Ко всему прочему, я была потрясена, узнав, что друзья и Ричарда, и Кита переедут в общежитие вместе с ними. Кит только в этом году впервые поступал в академию, но у него уже были друзья, готовые жить с ним в общежитии. В резком контрасте с этим ни одна моя подруга не предложила переехать туда со мной.

— Мне сказали, что я не смогу взять в общежитие сопровождающую, — объяснила Кэтрин. — Я никак не смогу жить в таких условиях. — У Кэтрин были красивые локоны, которые, вероятно, каждое утро укладывали сопровождающие.

— Я никак не могу переехать в общежитие и жить вдали от семьи, — заскулила Харриет. Её слова немного меня раздражали, но ничего не поделаешь. Несмотря на попытки казаться милой, язык у неё был острый, и она часто злословила о других — в том числе о своих сёстрах, с которыми, как утверждала, не могла вынести разлуки. И всё же заставить её переехать в общежитие я не могла.

— Я не могу… — отказалась Лилина одной-единственной фразой. Если подумать теперь, её хорошенький ротик никогда не произносил ничего полезного.

Именно тогда я по-настоящему осознала, насколько сильно ошиблась с выбором подруг.

Узнав, что ни одна моя подруга не переедет в общежитие, Кит заступился за меня и спорил с отцом, но отец остался непреклонен. Матушка тоже была с ним согласна.

Первая неделя в общежитии была сущим адом! Я вообще не могла проснуться сама! К тому же рядом не было сопровождающих, которые сделали бы мне причёску. Каждое утро я едва не опаздывала на классный час и никогда не успевала нормально позавтракать.

Будто этого было мало, матушка велела мне обедать с Китом, чтобы я следила, ест ли он овощи. Раньше я болтала с подругами и наслаждалась обедом в салоне! А теперь мне приходилось вместе с Ричардом надзирать за Китом, проверяя, ест ли он овощи, и при этом торопливо глотать собственный обед. Кит, похоже, тоже хотел есть со своими друзьями и был недоволен таким порядком. Вдобавок всякий раз, когда Кит сердился, у Ричарда портилось настроение! Мне очень хотелось, чтобы кто-нибудь уже дал мне передышку…

В те выходные я вернулась в королевский дворец. По дороге домой в карете я продумывала, как буду плакаться матушке, что не справляюсь с жизнью в общежитии. В конце концов, все мои подруги сказали, что не могут переехать в общежитие, потому что девочкам нужны сопровождающие.

Однако матушка видела меня насквозь.

— Я выбрала тебе камеристку, Маргарет, — объявила матушка. Прежде чем я успела попросить разрешения съехать из общежития, камеристка уже была выбрана.

— Камеристку? — переспросила я. У матушки в камеристках состоит дворянка. Это отличается от школьной подруги?

— Да. Камеристка будет находиться рядом с тобой, составлять тебе компанию в разговорах и есть вместе с тобой. — Я подумала об одноклассницах и с волнением гадала, кто же это будет. — Твоей камеристкой станет Пейшенс Грэйнджер, ученица второго года младшего отделения.

На год младше меня? Я бы предпочла кого-нибудь со своего года! Но, как бы мне того ни хотелось, я не могла пойти против решения матушки. Оставалось лишь молиться, чтобы эта Пейшенс оказалась хорошей девочкой.

Хотя она была ровесницей Кита, Пейшенс, как выяснилось, прошла все свои проверки за первую неделю и поэтому смогла перескочить на год вперёд, а значит, она точно умная! Если она хороша в математике, может, сумеет помочь мне с домашними заданиями.

Но больше всего я надеялась, что Пейшенс будет ходить со мной в музыкальный клуб. Я была уверена, что мои подруги уйдут оттуда, как только мы все перейдём в старшее отделение.

В воскресенье вечером я вернулась в общежитие. В мою дверь сдержанно постучали. Рыжеволосая сопровождающая передала письмо от Пейшенс. Почерк у неё был красивый. Просить разрешения нанести визит письмом — довольно старомодно, или, точнее, проявление правильного этикета. Раз уж её выбрала матушка, она, возможно, из тех сверхсерьёзных образцовых учениц-зануд. У меня нехорошее предчувствие.

— Здравствуйте, я Пейшенс Грэйнджер, — поприветствовала она меня у двери.

Я села в кресло у дивана и стала ждать, когда моя будущая камеристка войдёт.

— Я Пейшенс Грэйнджер, Ваше Высочество, — снова представилась она, приподняв юбку в реверансе. Этикет у неё определённо правильный.

— Так это тебя матушка выбрала мне в камеристки, — ответила я. Интересно, матушка выбрала её потому, что она вежливая и умная? — Проходи, садись.

Пейшенс села напротив меня, а Зофи вынесла чай на двоих.

— Можешь идти, Зофи, — сказала я своей горничной. Я начала пить чай, но Пейшенс к своему не притрагивалась. — Ты не любишь чай?

— Люблю. Благодарю за чай. — Она взяла чашку и, кажется, насладилась ароматным чаем. Затем поставила её обратно и задала мне вопрос. — Прошу прощения, но я почти ничего не знаю о должности камеристки, поэтому надеялась, что вы просветите меня относительно характера этой роли.

Прекрасно! Как раз есть вещи, которые я хочу ей сказать.

— Прежде всего, я хочу, чтобы ты называла меня леди Маргарет. Мне не понравится, если ты будешь звать меня «Ваше Высочество», раз мы собираемся проводить так много времени вместе. Это слишком официально. — Все мои подруги называли меня леди Маргарет, и мне хотелось, чтобы Пейшенс делала так же, ведь ей предстояло постоянно быть рядом со мной.

— В таком случае, в вашей комнате я буду обращаться к вам «леди Маргарет», — ответила Пейшенс. Иными словами, наедине она будет звать меня леди Маргарет, а на людях — «Ваше Высочество». Что ж, она младше меня, так что, наверное, ничего не поделаешь.

— Поскольку мы в разных годах, учиться будем в разных классах, — продолжила я. — Но я хотела бы обедать вместе. Я никогда не видела тебя в салоне. Ты пытаешься похудеть? Думаю, тебе это не нужно. — Пейшенс была невероятно худой.

— Нет, но я вполне довольна обедами в обычной школьной столовой.

Что?! Она отказывается от моего приглашения обедать вместе?

— Но ведь все девочки из класса A обедают в салоне, разве нет?

Или, может, она почему-то предлагает нам есть в столовой? Сперва я неверно поняла её слова: решила, будто она предпочитает столовую, потому что не хочет есть со мной, но, похоже, дело было не в этом.

— Семья Грэйнджер… ценит простую и бережливую жизнь, — объяснила Пейшенс дальше.

Постойте, она всегда ест в столовой? Неудивительно, что я не видела её в салоне! О, может, если я буду есть с ней в столовой, мне удастся избавиться от надзора за Китом.

— Понимаю! В таком случае я тоже буду есть в школьной столовой на нижнем уровне. Отец приказал нам жить в общежитии, потому что считает, что мы должны узнать, как живут обычные люди.

Мне показалось, что я придумала довольно хорошую идею, но Пейшенс почему-то начала извиняться.

— Мне очень жаль, леди Маргарет. По правде говоря, у семьи Грэйнджер нет лишних денег, чтобы я могла обедать в салоне.

Что?! Она же дочь виконта? Они даже стоимость обеда себе позволить не могут?

— Ах вот как? — сказала я. — Лучше бы ты сразу сказала мне правду. Ты становишься моей камеристкой, так что, разумеется, я буду заботиться о твоём питании. Я просто решила, что ты это знаешь. — Мне удалось скрыть удивление, и я за нас обеих решила, что мы будем есть вместе в салоне.

К тому времени меня уже изрядно измотали американские горки под названием «обед с Китом и Ричардом». Может, если рядом будет Пейшенс, Ричард не станет так явно раздражаться. А Кит, возможно, поймёт, что перед одноклассницей вести себя капризным ребёнком стыдно. О, нужно точно объяснить ей, чего я от неё жду.

— Завтракать и ужинать я хочу вместе в общежитии. Комнату мне будет убирать горничная общежития, тебе этим заниматься не придётся. — Теперь самое важное! — Я люблю музыку. Ты ведь тоже прошла музыку, верно, Пейшенс? Мне хотелось бы, чтобы ты играла для меня на ханоне. — Во дворце для нас играл музыкант, но штатного музыканта в общежитии не было. — И ещё я не очень сильна в математике. Хочу, чтобы ты помогала мне с домашними заданиями.

Пейшенс выглядела немного ошеломлённой, словно ей очень хотелось сказать: «Вы хотите, чтобы я помогала с математикой? Разве вы не на год старше меня?!»

Послушайте, я просто правда ненавижу математику!

— Ты ведь ещё не вступила ни в какой клуб? — продолжила я. — Вступай в музыкальный клуб. Участие в клубной деятельности вместе со мной тоже входит в обязанности камеристки.

Пейшенс сделала странное лицо, явно не обрадовавшись моей просьбе. Неужели она правда не хочет вступать? Хотя музыкальный клуб — закрытый клуб, куда попадают только по приглашению?

Я хотела перечислить ей и другие требования, но прозвенел колокол к ужину. Отложу это на потом.

Единственное хорошее в жизни в общежитии заключалось в том, что к ужину не нужно было одеваться официально. Стоило мне войти в столовую вместе с Пейшенс, как Ричард окликнул нас.

— Давайте поужинаем вместе, Маргарет, — сказал Ричард. Наверное, ему было любопытно посмотреть на девочку, выбранную мне в камеристки.

— Спасибо, Ричард. Как удачно! — Нужно представить её, раз уж мы будем вместе обедать. — Это Пейшенс Грэйнджер. Матушка выбрала её моей камеристкой.

— Понятно. Если её выбрала матушка, я уверен, она справится. Рассчитываю, что ты как следует исполнишь роль камеристки Маргарет.

Что ж, Пейшенс кажется правильной девочкой. Не думаю, что с ней возникнут проблемы.

— Пейшенс Грэйнджер, Ваше Высочество. Рада познакомиться. Я сделаю всё, что в моих силах.

Как я уже ожидала, Пейшенс держалась с безупречным этикетом. Интересно, она такая официальная просто потому, что нервничает?

Кит сел за наш стол и поужинал с нами.

— Хорошенько о ней заботься, — снисходительно сказал он Пейшенс.

После ужина я рассказала ей, что представляет собой музыкальный клуб. Это была важная информация, поэтому объяснить нужно было как следует.

— Мы собираемся по вторникам и четвергам. В эти дни ты можешь приходить к моему классу. О, раз уж речь зашла о музыке, я бы хотела, чтобы ты сыграла мне что-нибудь на ханоне.

Нужно понять, насколько хорошо она играет на ханоне! Раз она перескочила на год вперёд, значит, музыку она должна была пройти, верно?

— Ах, ты и правда очень хорошо играешь, — сказала я после её выступления. — С такими навыками ты точно справишься в музыкальном клубе. — Ещё пусть каждый вечер играет мне на ханоне! Я решила, что как камеристка она прошла проверку, поэтому дала ей ключ и отпустила на ночь. — Можешь идти.

Я слышала слабый стук в дверь, но мне так хотелось спать.

— Доброе утро, леди Маргарет. Это Пейшенс.

— Доброе утро… — Я хотела сбежать обратно в сны, но…

— Я вхожу, леди Маргарет, — сказала Пейшенс и ворвалась внутрь.

Я знаю, что должна вставать, но мне так хочется спать. Не могу…

— Пожалуйста, просыпайтесь, леди Маргарет! — воскликнула она. Ух, какой же у Пейшенс громкий голос… — Доброе утро. Колокол к завтраку уже прозвенел. Пожалуйста, немедленно собирайтесь.

Я вылезла из постели, и Пейшенс начала торопить меня со сборами.

— Пожалуйста, займись моими волосами, Пейшенс, — попросила я.

Умывшись и наконец надев форму, я села перед туалетным столиком, всё ещё пребывая в тумане.

— Подойдёт такая же причёска, как вчера? — спросила Пейшенс. Она быстро расчесала мне волосы, приподняла половину и закрепила заколкой, лежавшей на туалетном столике. Руки у неё быстрые. — Ну вот. Пойдёмте в столовую.

Пейшенс что-то говорила о том, что с момента колокола к завтраку прошло уже немало времени, но мне хотелось просто пропустить завтрак.

— Не нужно так спешить, — успокоила я её. Как обычно, я почти не тронула завтрак. — Пора идти на занятия, — объявила я. Раз сегодня меня разбудила Пейшенс, на классный час я успею вовремя.

— Стань чистым, — произнесла Пейшенс, когда мы поднимались по лестнице, и применила на себе бытовую магию.

— Ого, какие полезные заклинания ты знаешь, Пейшенс. С завтрашнего дня я буду на тебя полагаться.

«С завтрашнего дня Пейшенс будет очищать меня магией, и я смогу спать чуть дольше!» — подумала я.

Какой же дурой я тогда была! Я не знала, что Пейшенс — не просто камеристка, а человек, который полностью изменит мою жизнь.

Я пришла на классный час третьего года класса A младшего отделения, и Кэтрин с остальными выглядели немного удивлёнными. С тех пор как я переехала в общежитие, я всегда появлялась в классе в последнюю минуту и ни разу не приходила с нормально уложенными волосами.

— Доброе утро, — поздоровались они. Было очевидно, что у них есть вопросы.

После классного часа они все собрались вокруг моей парты.

— Сегодня вы рано пришли на занятия, леди Маргарет, — многозначительно заметила Кэтрин. Она пыталась заставить меня признать, что обычно я просыпаюсь слишком поздно, но я вовсе не обязана была признавать что-либо подобное.

— Правда? — ответила я, притворившись, что не понимаю. В конце концов, за обедом они всё равно узнают, что происходит. Мне просто хотелось немного шокировать подруг, которые не переехали со мной в общежитие.

Я ждала Пейшенс в салоне, сидя за одним столом с Ричардом и Китом, и она наконец пришла.

— Ты опоздала, Пейшенс, — сказала я и подозвала её к нашему столу. Она выглядела слегка растерянной. О, может, потому что я не сказала ей, что мы будем есть с Ричардом и Китом.

Официант подал нам меню. Интересно, что сегодня взять?

— Я возьму стейк, — сказал Ричард.

— Стейк, — тоже заказал Кит.

Они правда всегда берут одно и то же, — про себя усмехнулась я.

— А я возьму цесарку пуале, — сказала я. — А ты что будешь, Пейшенс?

— Я возьму рыбу пуале, — сказала Пейшенс.

Рыбу? Пейшенс такая необычная!

— Не могу поверить, что люди вообще едят рыбу, — фыркнул Кит; он терпеть не мог и рыбу, и овощи.

Ричард и Кит ели свой стейк, я — цесарку пуале, но больше всего выделялась Пейшенс со своей рыбой пуале. Есть рыбу по правилам этикета — та ещё морока, но Пейшенс действительно сумела сделать это изящно.

— Очень вкусно! — воскликнула она.

— Может, завтра я попробую рыбу, — сказала я, соблазнившись её реакцией.

— Не дайте ей себя обмануть, — вмешался Кит. — Уверен, Пейшенс сочтёт вкусным всё, что бы ни съела.

Ах, плохо дело! Так Ричард сейчас отчитает Кита!

— Да, это правда. Это в несколько раз вкуснее последней рыбы, которую я ела. — Пейшенс легко парировала насмешку Кита. Мало того, она улыбнулась официанту, подошедшему забрать тарелки, и сказала: — Пожалуйста, передайте повару, что рыба была невероятно вкусной.

О? Похоже, гнев Ричарда утих.

— Настолько хороша? В таком случае завтра я закажу рыбу, — заявил Ричард.

Похоже, с этого дня обеды станут спокойнее.

А вечером она помогла мне с домашним заданием по математике и без труда сыграла с листа новейшую пьесу Альберта. Может, она мой талисман на удачу! — подумала я, но на следующий день меня ждали новые сюрпризы.

Во вторник я понятия не имела, как ей это удалось, но Пейшенс легко меня разбудила. Она даже приготовила тёплый чай, чтобы помочь мне стряхнуть сонливость. Она умело пользовалась бытовыми заклинаниями, и это помогло ей справиться с моими растрёпанными после сна волосами.

Днём Пейшенс пришла в третий год класса A младшего отделения, чтобы сопроводить меня в клуб, и я представила её своим подругам. Кэтрин пыталась выведать подробности с тех пор, как узнала, что матушка выбрала мне камеристку, но, увидев Пейшенс, она, кажется, успокоилась. Пейшенс была маленькой и худой, и было ясно, что Кэтрин смотрит на неё свысока.

Я порекомендовала Пейшенс председателю музыкального клуба Мелиссе как нового члена, и Пейшенс без труда получила разрешение вступить. Однако это заставило Кэтрин показать свою неприятную сторону.

— Мы только пришли, но мне хотелось бы, чтобы вы что-нибудь сыграли, — сказала Кэтрин.

— Совершенно верно, — сладким голосом согласилась Харриет. — Мне тоже хотелось бы послушать, как она играет. — Она поддержала насмешку Кэтрин. Лилина лишь молча кивнула.

— Хорошая мысль. Пейшенс, я хочу, чтобы ты сыграла ту новую пьесу, которой я поделилась с тобой вчера.

Как и ожидалось, Пейшенс легко исполнила сложную композицию Альберта.

— Ах! Мне не стоило удивляться, раз её выбрала Её Величество в камеристки леди Маргарет. — Кэтрин выглядела слегка потрясённой.

— Хотелось бы, чтобы вы сыграли с чуть большим чувством, — сказал Альберт, как всегда суровый критик. — Если просто следовать нотам, исполнение получается скучным.

— Ну что ты, она играла её всего один раз, да и то вчера вечером, — вступилась я за Пейшенс. — Не стоит задирать её только потому, что это твоя пьеса, Альберт.

От моих слов все уставились на Пейшенс, будто пытаясь её оценить.

— Ей всё равно нужно уметь сочинять, — заявила Харриет, и её острый язык тут же вступил в дело.

К счастью, председатель Мелисса с ней справилась.

— Я понимаю, почему вам хочется, чтобы новый участник сразу сочинил песню, но давайте сначала дадим ей освоиться, — сказала Мелисса.

После этого разные члены клуба по очереди играли на ханоне, лютне и флейте. Я тоже исполнила одну из собственных композиций.

Пейшенс сидела на стуле в углу клубной комнаты и, похоже, расслабилась теперь, когда ей нужно было лишь слушать музыку. Надо её немного встряхнуть.

— Я хочу, чтобы ты сыграла ещё одну песню, Пейшенс, — сказала я. — Можешь сыграть что угодно.

Я ожидала, что она сыграет классическую пьесу для ханона, но Пейшенс исполнила светлую, весёлую, прелестную песню, которую я никогда прежде не слышала.

— Прошу прощения. Я несколько раз ошиблась в нотах, — извинилась она, закончив.

Все были потрясены тем, насколько прекрасной оказалась её лёгкая композиция, и молчали, а она извинялась за ошибочные ноты.

— Нет-нет. Несколько промахов ничего не значат, — сказал Альберт. — Тебя зовут Пейшенс, верно? Ты невероятно талантлива.

Пейшенс всё ещё сидела перед ханоном, а Альберт опустился перед ней на колено и поцеловал ей руку.

— Я не позволю тебе делать с моей камеристкой всё, что вздумается, Альберт, — предупредила я.

Кэтрин и девочки сурово смотрели на Пейшенс. Они смотрели на неё свысока, потому что она была крошкой, но, похоже, всё же оказались впечатлены.

— Я с нетерпением жду, что ты сочинишь, но отсутствие практики у тебя заметно, Пейшенс, — сказала я. — Хочу, чтобы ты как следует упражнялась на ханоне в моей комнате.

Пейшенс кивнула с немного затруднённым видом.

Тогда я была одержима музыкальным талантом Пейшенс. Позже я узнала, что она удивительна не только умелым использованием бытовой магии или музыкальным даром.

Я глубоко благодарна матушке за то, что она выбрала Пейшенс моей камеристкой. Дружба с Пейшенс стала важным поворотным моментом в моей жизни. Встреча с ней научила меня не судить людей только по внешности или поверхностным качествам и показала, как важно проводить время с теми, кому можно доверять от всего сердца.