Глава 1382. Разбойники-земляные ящеры

Глава 1379: Разбойники-земляные ящеры

Гномьи стражники, подвергшиеся нападению, в гневе подняли свои копья и активировали руны в направлении, откуда прилетели метательные снаряды.

Наконечники, сделанные из пурпурного кристалла, излучали мощные магические колебания, и поток света устремился в темноту, поразив гигантское дерево в сотне метров от них.

Его сияние на мгновение разогнало тьму, высветив густую толпу фигур в лесу.

Густой лес вокруг лагеря был заполнен сильными ящеролюдами.

Однако эти ящеролюды отличались от поверхностных зелёных ящеров; это были земляные ящеры из недр земли.

Каждый из них по телосложению не уступал сверхъестественным варварам из племени зелёных ящеров, а то и был ещё крупнее и мощнее, достигая в высоту более двух метров.

Отличие заключалось в том, что кожа земляных ящеров была желтовато-бурого цвета, покрытая трещинами и складками, а на жизненно важных участках тела располагались толстые роговые пластины, напоминающие чешую панголина.

Лео, взглянув на них, сразу всё понял: «Да ведь это же предки ящеро-демонов».

Подобно тому, как бесы Бездны — это осквернённые пещерные жители, ящеро-демоны Бездны — это осквернённые земляные ящеры из недр.

В отличие от ящеро-демонов, у земляных ящеров не было коротких острых демонических рогов на головах, на хвостах не было острых шипов, а на позвоночнике и суставах отсутствовали костяные наросты.

Хотя они не были столь же свирепыми на вид и хаотичными внутри, как ящеро-демоны, земляные ящеры сами по себе были весьма опасны — ведь они изначально являлись одной из двух могущественных рас мира недр.

Как только фигуры разбойников-земляных ящеров были обнаружены, остальные гномьи стражники немедленно начали атаку.

С дозорной башни тут же вырвалось более десятка потоков света, обрушившись на толпу земляных ящеров.

К сожалению, общие характеристики копий из пурпурного кристалла у гномьих стражников заметно уступали винтовкам с продольно-скользящим затвором, к тому же у них отсутствовали прицельные приспособления, так что всё зависело исключительно от опыта стрелка.

Как и в случае с пулями, стоило направлению выстрела отклониться всего на градус, как на расстоянии в сотню метров погрешность составляла уже более метра.

Даже несмотря на то, что окружившие их разбойники-земляные ящеры стояли плотной толпой, большая часть этих световых лучей угодила в землю или деревья.

Оскап, увидев это, немедленно громко скомандовал: — Прекратить огонь! Быстро выстроиться в боевой порядок, сосредоточить огонь!

По его приказу стражники на башне прекратили беспорядочную стрельбу, а гномы из лагеря высыпали наружу, выстроившись в три ряда, и, направив оружие за пределы лагеря, стали молча дожидаться приближения земляных ящеров.

Лео, вглядываясь в свет костров, заметил, как те несколько стражников на башне, что вели огонь, по очереди открутили наконечники из пурпурного кристалла и вставили их обратно в ножны на поясе.

У каждого гномьего стражника на поясе висело как минимум пять ножен для коротких мечей, и в каждом были заряженные наконечники из пурпурного кристалла.

Похоже, если не брать в расчёт магию, их технологии находились на уровне дульнозарядных кремневых ружей, и каждый гном, вооружённый таким копьём, был эквивалентен тяжёлому мушкетёру с пятью готовыми зарядами.

В эпоху холодного оружия их боевая мощь была поистине ужасающей: при умелом обращении один залп мог разгромить отряд с холодным оружием равной численности.

Однако фигур приближающихся разбойников-земляных ящеров было не счесть, конца и края им не было видно — их было не меньше тысячи.

К тому же мрачный лес и ночная тьма серьёзно ослабляли боеспособность стрелковых отрядов.

Оскап, очевидно, повидал немало битв. Видя перед собой столько грозных врагов, он ничуть не испугался, а выхватил свой меч, высоко поднял его и крикнул: — Всем приготовиться, ждать моей команды!

В этот момент разбойники-земляные ящеры подошли к лагерю на пятьдесят метров, показавшись из тёмного леса на открытую площадку перед ним.

В руках у каждого из них было по тяжёлому металлическому метательному копью!

Передние ряды разбойников, как только выскочили из леса, тут же метнули свои тяжёлые копья в сторону выстроившихся гномов.

Эти тяжёлые копья весом более десяти килограммов были оружием, которым земляные ящеры охотились на сверхъестественных магических зверей и тяжелобронированные цели; против гномьих стражников они работали не менее эффективно.

Оскап не дрогнул, тихо прошептал заклинание, а затем указал мечом вперёд.

Его меч также был сделан из пурпурного кристалла. С коротким заклинанием клинок высвободил мощные магические колебания, и на пустой площадке перед лагерем из ниоткуда возник сильный порыв ветра, который обрушился на земляных ящеров.

Меч мага, по сути, и был его магическим посохом.

Метательные копья под воздействием огромного сопротивления ветра потеряли управление и беспорядочно вонзились в землю на площадке.

Вырвавшиеся вперёд разбойники также были остановлены яростным ветром, словно завязли в трясине.

Оскап с силой опустил меч: — Огонь!

Десятки потоков света в мгновение ока достигли цели, осветив ночную тьму.

У бежавших впереди земляных ящеров на телах расцвели кровавые дыры размером с кулак, и они дружно повалились на землю, мгновенно утратив способность двигаться.

Мощные световые лучи наносили смертельный удар, куда бы ни попадали.

Некоторые лучи даже пробивали насквозь крепкие тела земляных ящеров, поражая врагов, стоявших позади.

Оскап тоже поднял свой мушкет из пурпурного кристалла и, сделав три выстрела подряд, уложил трёх выживших разбойников.

Всего один залп — и натиск разбойников был жестоко подавлен; столкнувшись с ужасающими потерями, многие из них начали пятиться назад.

В этот момент из темноты раздался странный крик: — Чего испугались? Вперёд, в атаку!

Появился главарь разбойников-земляных ящеров, закованный в тяжёлый латный доспех, а рядом с ним — ещё с десяток соплеменников с огромными щитами.

Основа этих щитов была сделана из твёрдых пород дерева, но снаружи они были обиты трёхсантиметровыми железными листами. Учитывая их огромную площадь, весили они целых двести килограммов, и обычный человек даже поднять их не смог бы.

Однако эти могучие земляные ящеры могли нести их, продвигаясь вперёд.

Разумеется, тяжёлые щиты и железные доспехи сильно замедляли скорость передвижения ящеров, поэтому они сильно отстали от своих небронированных собратьев и появились только сейчас.

Увидев металлические щиты, Оскап наконец изменился в лице.

Сквозь такие толстые щиты оружие гномьих стражников пробиться не могло.

Сами по себе гномьи стражники были крайне слабы в бою, и если дело доходило до ближнего боя, их ждала неминуемая гибель.

Гномьи стражники в строю быстро сменили наконечники копий и дали ещё один залп, но на этот раз таких результатов, как в прошлый раз, добиться не удалось.

Большинство разбойников рассеялись, а остальные попрятались за спины тех, кто держал тяжёлые щиты.

Световые лучи попадали в щиты, оставляя на толстых железных листах вмятины, но пробить их насквозь не могли.

В этот момент из тыла лагеря донёсся шум, и ночное небо то и дело озарялось вспышками света — очевидно, там тоже начался бой.

Разбойники-земляные ящеры не просто штурмовали вход в лагерь, а, пользуясь своим численным превосходством, окружили его со всех сторон.

Отвлекая на себя основные силы гномов спереди, разбойники с других сторон воспользовались моментом и перешли в наступление.

Хлипкие деревянные стены лагеря и несколько дозорных башен не могли их сдержать, и вскоре раздались крики умирающих гномьих стражников.

В лагере было немало сопровождающих торговцев и путешественников; все они, сжимая в руках оружие, побледневшие от страха, сбились в кучу.

У этих гражданских гномов не было мощного оружия из пурпурного кристалла, лишь какие-то арбалеты да мечи.

В глазах других могущественных рас холодное оружие в руках гномов, чей средний рост составлял всего метр, было не более чем детскими игрушками.

Лео долго наблюдал со стороны, оценивая силы обеих сторон. Видя, что гномы не в силах самостоятельно отбить нападение, он снял с себя Фрейю и бросил её в сторону тыла лагеря.

— Фрейя, возьми на себя защиту лагеря.

Сказав это, он перешагнул через гномьи боевые порядки и двинулся вперёд.

Вспыхнул призрачный свет, и в его руках появился огромный рунный меч «Меч Морозного Холода», размером с дверную створку.