Глава 1365. Возвращение на ледяную равнину

Глава 1362: Возвращение на ледяную равнину

Пятый Национальный конгресс Срединного двора завершился спустя целых двадцать дней проведения.

Помимо подведения итогов достижений и проблем прошлого, многие народные представители выдвинули свои собственные вопросы.

Эти представители охватывали все социальные группы во всех землях империи, а их вопросы, по сути, являлись выражением интересов и требований этих групп.

Однако многие требования зачастую полностью противоречили друг другу.

Например, после того как Лео пошел на компромисс ради скорейшего объединения трех земель, земельная реформа в империи оказалась недостаточно радикальной. Феодальные лорды, не подвергшиеся полной чистке, после сдачи вооруженных формирований и местной власти продолжали удерживать огромные земельные наделы.

В процессе индустриализации империи они продолжали поддерживать традиционную усадебную экономику.

Доходы от сельского хозяйства, которых раньше хватало на содержание целого знатного рода, под натиском товарного зерна из Северных земель стали настолько скудными, что перестали покрывать расходы на содержание семьи.

Столкнувшись с серьезным ударом по доходам, им оставалось лишь еще сильнее притеснять наемных работников и даже заново формировать частные вооруженные отряды, чтобы устанавливать свои порядки в округе.

Однако ситуация в империи изменилась, и наемные работники, разумеется, не собирались сидеть сложа руки.

Некоторые выбирали путь открытого сопротивления, другие же избирали представителей, которые отправлялись в Срединный двор, чтобы гневно обличить эксплуатацию и притеснения со стороны крупных землевладельцев.

Представители же землевладельцев заявляли, что они еще более обижены: мол, только они ели хот-пот и пели песни, как законы предков канули в Лету, а тысячелетние семейные владения были конфискованы.

Кроме того, противоречия между отраслями, расами и регионами по мере развертывания управления на низовом уровне вышли из тени на свет.

Стабильность государства зависела от того, сможет ли кабинет министров в наступающем году разработать подходящую политику, чтобы смягчить противоречия между сторонами, найти точки соприкосновения при сохранении различий и продолжить движение вперед.

К счастью, после только что завершившейся войны с демонами власть и авторитет Лео достигли своего пика.

Внутри империи не было ни одной силы или организации, способной противостоять его планам или вмешаться в его решения.

И воспользовавшись этим временем, можно было разом решить многие исторически накопившиеся проблемы.

Лео и Оливия, закончив председательствовать на конгрессе, чувствовали себя совершенно измотанными. Они поспешно вернулись в Речную излучину и спрятались в своем маленьком особняке.

В теплом доме в Речной излучине по-прежнему содержалась целая орава детенышей разных рас, позволяя Фрейе и Сикс продолжать верховодить и бесчинствовать.

Глядя, как Лео достает из магического плаща сотни томов с народными вопросами и протоколами заседаний, превращая огромный письменный стол в гору бумаг, Оливия не удержалась и, закрыв лицо руками, воскликнула: «Хозяйство разрослось, управлять им так сложно».

Изобразив плач, Оливия откинула волосы, собралась с духом и снова погрузилась в работу с документами.

Обладая уровнем высокорангового жреца Святого Света, Оливия была гораздо энергичнее обычных людей, а ее мышление было острее, поэтому с обработкой этих сложных государственных дел она уже давно справлялась с легкостью.

Стоило ей подумать о том, что одно её слово может решить судьбу тысяч людей, как Оливия не смела позволить себе ни малейшего расслабления.

— До начала весны я составлю пятилетний план, посмотришь его перед отъездом.

Лео погладил ее по золотистым волосам и с улыбкой сказал: — Ты очень стараешься, женушка. Следующим премьер-министром империи будешь ты.

С наступлением глубокой зимы сильные снегопады полностью поглотили Северные земли, и все живые существа попрятались в свои норы, ожидая прихода весны.

Однако святые ранги со всего Континента Утреннего Света поспешно передали свои дела и устремились к северным снежным равнинам.

В небе над северными снежными равнинами то и дело возникали странные явления.

Среди ясного неба прогремел удар грома, и внезапно возникла массивная, мощная фигура святого шамана Северных земель Рунадорфа.

Его седые волосы развевались на ветру, а глаза, в которых струилась плазма, окинули взглядом заснеженные горы внизу. Глубоко вздохнув, он, прежде чем его тело начало падать, снова превратился в молнию.

Раздался еще один раскат грома, донесшийся со ста ли вдалеке.

Полагаясь на свою непостижимую магию молний, Рунадорф, совершенно не разбирающийся в пространственной магии, умудрился сымитировать пространственный скачок уровня святого ранга, преодолевая десять тысяч ли за день и добираясь из площади телепортации Срединного двора до полярных ледяных равнин.

Высоко над его головой пронеслась радуга — это был святой шаман ящеролюдов Зелёная Глотка, летевший в образе радуги с помощью магии световой энергии.

Что касается великого мага людей Франциска, то он был одним из немногих среди земных существ, кто владел пространственной магией, и уже заранее прибыл ко Вратам Некромантии, использовав личное заклинание телепортации через ранее отмеченную пространственную точку привязки.

На полярных ледяных равнинах, куда не могли добраться обычные люди, в воздухе завис огромный черный вихрь.

В центре вихря пространство исказилось, превратившись в разбитое зеркало, из которого извергался черный пар.

Это была предельно концентрированная магия смерти, уже начавшая проявлять признаки сжижения. Даже одна капля могла заставить душу живого существа развеяться, превратив его в кости мертвеца.

Однако в этот момент, едва вырвавшись из вихря, эта магия смерти намертво блокировалась полупрозрачным золотым барьером.

Внутри черного пара бесчисленные искаженные призрачные лица отчаянно бились о золотой барьер, но безуспешно отступали, вынужденные тесниться за барьером и издавать беззвучные стоны.

Мастер меча зверолюдов Карлос в одиночестве сидел, скрестив ноги, на ледяной горе в ста ли отсюда, молча наблюдая за Вратами Некромантии.

После того как Врата Некромантии были запечатаны, странствующие снаружи сильные некроманты были истреблены святыми рангами, а силы нежити, рассеянные по северным снежным равнинам и полярным ледяным равнинам, перешли под контроль короля-лича Танвара.

Сильнейшие святые ранги живых существ один за другим покидали эти места, чтобы подкрепить Западный континент.

Лишь Карлос оставался на месте, постоянно охраняя Врата Некромантии, чтобы предотвратить непредвиденные обстоятельства.

В тысяче ли позади него лежали северные снежные равнины — его родной край.

Спустя некоторое время позади Карлоса вспыхнул белый свет, и великий маг людей Франциск в белой мантии подошел к нему. Глядя на Врата Некромантии, он с улыбкой спросил: — Карлос, как дела?

Карлос схватил свой длинный меч, скованный льдом, стряхнул с себя ледяную корку и, встав, потянулся: — Я в порядке. А остальные?

— Уже в пути.

Франциск, говоря это, наблюдал за золотой печатью Врат Некромантии, и на его лице появилось выражение тревоги.

Мастер меча Карлос отвечал лишь за охрану врат и не слишком разбирался в работе золотой печати, максимум мог через магическое восприятие чувствовать, что она становится все слабее.

Но Франциск, будучи мастером магии, видел все иначе: в его поле зрения золотой барьер представал как гигантская сеть, сплетенная из золотых заклинаний.

И сейчас эта некогда невероятно прочная сеть начала распадаться в мельчайших деталях: невидимые невооруженным глазом заклинания были повреждены во многих местах, а многие участки стали размытыми и неразличимыми.

Франциск вздохнул: — Десятилетний срок пролетит незаметно. Если бы тот парень Лео не добился успеха, даже не знаю, что бы мы делали дальше.

— Печать Антонисе уже не продержится долго.

Десять дней спустя Лео завершил свои дела на посту премьер-министра, верхом на магическом драконе и в сопровождении Старого Пита прибыл ко Вратам Некромантии.

К тому времени Император демонического происхождения, Локк, Рунадорф, Зелёная Глотка, Альджернон и другие уже прибыли заранее и наблюдали, как алхимический магический дракон спускается с небес.

Лео окинул взглядом собравшихся: никто из членов отряда святых рангов, охраняющих врата, не отсутствовал, и на мгновение ему показалось, что он видит фигуру мастера Бобака.

Старый Пит, много лет изучавший ядерную энергию, выглядел гораздо старше, чем раньше, а его кожа стала почти прозрачной.

Долгое пребывание в условиях различных высокоэнергетических излучений было трудно вынести даже телу святого ранга, и его жизненный срок значительно сократился.

Но несмотря на глубокую старость, взгляд Старого Пита был ярче, чем когда-либо, и в нем сквозило нескрываемое волнение.

— Раз все готово, давайте начнем.

— Святой Свет будет покровительствовать всем.