Глава 1356. О~, это пришел Король-Бык

Глава 1353: О~, это пришел Король-Бык

За пределами Города Божьего Ока, «Бог войны Тир» безмолвно парил на высоте десяти тысяч метров.

Война с демонами закончилась, и дым, покрывавший землю, постепенно рассеивался.

Хотя хаотическая магическая энергия, принесенная армией демонов, не была столь губительна, как некромантическая магия, иссушающая землю и уничтожающая экосистему, она всё же привела к искажению и мутации большинства растений и животных.

Затем выжившие растения и животные были съедены голодными демонами и бездонными монстрами, а после подверглись массированным артиллерийским обстрелам со стороны Речной излучины, так что теперь повсюду царила пустошь.

В горах были разбросаны отряды искателей приключений, которые усердно зачищали местность от скрывающихся там остатков армии демонов.

Что касается регулярных войск живых существ, то они уже отступили в свои крепости для послевоенного отдыха и восстановления.

Солдаты на палубе «Бога войны Тира» скучали на посту, но, внезапно увидев, как открылись передние люки, поспешно собрались и вытянулись в струнку.

Стронг вместе со своим штабом офицеров широким шагом вышел из командного пункта, чтобы проветриться на палубе.

Офицеры различных рас, следовавшие за ним, числом более тридцати, выйдя на палубу, разделились на небольшие группы по три-пять человек.

Одни доставали из-за пазухи трубки, набивали их табаком и, держа трубки в руках, пускали дым, попутно беседуя.

Другие доставали изысканные сигареты с фильтром производства Речной излучины, раздавали их друг другу и весело болтали.

Только что завершив разбор битвы за Город Божьего Ока, все были очень взволнованы и обсуждали, какую щедрую награду дарует им лорд Мондо по возвращении.

Стронг же подошел к борту корабля, глядя на почерневшую землю и о чем-то размышляя.

Стоявший рядом адъютант-оборотень достал из-за пазухи золотую шкатулку, вынул оттуда сигару производства Свободных Штатов Архипелага, обрезал её, прикурил и протянул Стронгу.

Сигара толщиной с человеческий большой палец в руках Стронга превратилась в тонкую сигаретку.

После того как Стронг затянулся, адъютант-оборотень осторожно спросил: — Генерал, какие у вас дальнейшие планы?

Стронг взглянул на него: — Война окончена, конечно, вернусь в Речную излучину.

Адъютант-оборотень радостно произнес: — По возвращении вас, генерал, ведь должны сделать королем, верно?

Стронг вытаращил свои бычьи глаза: — Каким королем? Королем-Быком? Ты хочешь, чтобы я встал вровень с моим господином?

Адъютант-оборотень сразу понял, что сказал лишнее, и поспешно опустил голову, но через несколько секунд, не желая сдаваться, добавил: — Генерал, вы уже достигли Святого ранга и командуете миллионной армией. Если бы я был лордом, я бы согласился стоять с вами на равных.

Услышав это, взгляд Стронга мгновенно стал острым. Он уставился на адъютанта, молча издав: — М?

Адъютант-оборотень стиснул зубы и продолжил: — Генерал, вы ведь уже достигли Святого ранга! Если бы не старая дружба, даже равенство было бы для вас унижением!

Его слова, по сути, были верны: мастера Святого ранга среди всех рас живых существ занимали обособленное положение — они были либо королями, либо стояли выше королей.

Даже во времена расцвета Империи Олантис ни один император не осмелился бы назвать мастера Святого ранга своим подчиненным, при встрече им всё равно оказывали почтение.

А Лео Мондо, при всем своем высоком авторитете, был лишь королем Северных земель и регентом империи, даже не императором.

По мнению многих офицеров, генерал Стронг, командующий армией, и лорд Мондо, осуществляющий регентство — две опоры империи — это просто идеально.

Слушая его, Стронг обернулся и обнаружил, что десятки советников и генералов позади него, хотя и выглядели так, будто продолжают болтать и смеяться, на самом деле навострили уши и затаили дыхание.

Стронг беспомощно покачал головой и тяжело вздохнул: — Эх вы, столько лет со мной, а ничему так и не научились.

— Без королевского фундамента, откуда взяться господству над миром?

— Без того, что господин день и ночь ломает голову, собирая для меня солдат, провизию и боеприпасы, чем бы я выигрывал сражения?

Адъютант-оборотень, решившись на всё, хотел было что-то добавить, но пара огромных рук уже сомкнулась на его шее, перекрыв все слова, застрявшие в горле.

Будучи адъютантом Стронга, этот оборотень не был простым существом: он получил зелье высшего ранга из Срединного двора и успешно стал Сверхъестественным оборотнем высокого ранга.

В былые времена он был бы верховным королем волков, рыщущим по горам, с которым не осмелилась бы связываться ни одна сила.

Но когда Стронг протянул руку, он даже не смог оказать сопротивления и был поднят, как цыпленок.

Двухметровый мощный оборотень перед трехметровым минотавром Стронгом выглядел как маленький ребенок, которого поднял силач.

Глядя на отчаянно барахтающегося в воздухе адъютанта, Стронг медленно сжал руку, заставив шею оборотня хрустнуть.

— Какой хороший кадр, — проговорил он. — Еще пара лет, и стал бы знаменитым генералом империи, жаль, не умеет себя вести.

Сказав это, Стронг небрежно бросил его за борт.

Слушая, как вопль адъютанта-оборотня стремительно удаляется, на палубе воцарилась тишина, и всех прошиб холодный пот.

В этот момент Стронг почувствовал что-то и посмотрел на западный горизонт.

Почувствовав исходящие оттуда магические колебания, Стронг ухмыльнулся: — Господин действительно хорош, уже достиг Святого ранга, избавил меня от необходимости тратить силы на воспитание людей.

Осмотрев горный театр военных действий, Стронг наконец завершил миссию и приказал «Богу войны Тиру» пересечь Золотые горы и Западные земли и лететь в Речную излучину.

Тем временем Лео также завершил участие в похоронах короля Твалина, успокоил королей гномов и направил стотысячное войско в Семь королевств гномов, чтобы помочь королям в управлении территориями.

В Большом доме Речной излучины Лео сидел на троне лорда, а его правая и левая рука, Фрейя и Сикс, стояли по бокам, охраняя трон лорда Мондо от захвата детенышами.

Стронг, одетый в простую льняную одежду, в одиночку вошел в Большой дом.

Лео, сидевший во главе, посмотрел на мощную фигуру Стронга и улыбнулся: — О~, это пришел Король-Бык.

Стронг с грохотом опустился на колени, отчего детеныши, заполнившие деревянные ступени, повалились в кучу.

Он подобострастно улыбнулся: — Господин, я всего лишь мелкий пехотинец под вашим началом, какой из меня Король-Бык? Пожалуйста, не слушайте наветы коварных чиновников, пытающихся нас поссорить!

Лео поднял руку и беспомощно произнес: — Я просто пошутил. Посмотри на себя, ты всё-таки главнокомандующий империи, будь бодрее, не позорься.

Стронг тут же радостно вскочил и, вытянув шею, начал оглядываться: — А где госпожа? Где Бальдр? Почему не вышли встретить меня?

Лео покачал головой: — Оливия уехала в Ансест, Бальдр — в Срединный двор, все очень заняты. В это время тебе лучше как следует отдохнуть в Речной излучине несколько месяцев, а следующей весной отправишься со мной на северные снежные равнины.

Стронг оживился: — Врата Некромантии разблокированы? В следующем году снова будем бить нежить?

— Вот ведь как получается, не то чтобы я хотел воевать, просто война никак не заканчивается...

Лео кивнул, а затем покачал головой: — Печать Врат Некромантии скоро не выдержит, но в этот раз нам не придется сражаться.

— У меня есть другие приготовления, едем только на случай непредвиденных обстоятельств.

Стронг, кроме военных дел, ничем не интересовался, поэтому, услышав это, потерял интерес и направился играть со своими приятелями: — Решайте сами, лорд, я по первому зову готов.

Пробыв в Речной излучине месяц, занимаясь управлением и разобрав накопившиеся имперские дела, он не заметил, как наступила зима.

С приходом снегопадов представители жителей всех земель империи, используя различные виды транспорта, прибыли в Речную излучину и собрались в Срединном дворе.

Пятый съезд представителей жителей Северных земель — теперь переименованный в Пятый Всенародный съезд — открылся в Срединном дворе в назначенный срок.