Глава 1355. Королевский путь к святости

Глава 1352: Королевский путь к святости

Как сила имперского уровня, общая мощь Семи королевств гномов уступает лишь Южным землям из трех имперских территорий, и она даже сильнее, чем Северные земли в период раздробленности.

Королевство Серебряного Щита владеет крупнейшим морским портом Западных земель — Портом Заходящего Солнца, а также устьями нескольких крупных рек Западных земель, являясь единственной великой торговой державой на этом континенте.

Благодаря порталу, а также удобству торговли и водных путей сообщения, Королевство Серебряного Щита быстро завершило процесс индустриализации и теперь является единственной промышленной страной Западных земель.

Что касается остальных шести королевств, то они по-прежнему остаются аграрными государствами. Лишь в королевских столицах и нескольких важных крупных городах при поддержке Речной излучины были созданы зоны тяжелой промышленности, причем все они ориентированы на добычу ресурсов и первичную обработку.

Но Лео все равно был в восторге. Западные земли, может, и отсталые, но их территория достаточно обширна.

В северных горах полно ресурсов магических зверей, на центральных равнинах развиты сельское хозяйство и животноводство, а южные Королевство Пурпурного Золота и Королевство Бледной Платины — судя по названиям, понятно, что они богаты минеральными ресурсами и повсюду полны редких металлов.

Десятки миллионов гномов живут и размножаются на просторах Западных земель. Между ними нет серьезных культурных барьеров, а после вторжения демонов они стали едины как никогда.

У гномов есть талант ремесленников, горное дело и кустарное производство развиты относительно хорошо. Даже без прихода Лео, спустя несколько десятилетий или сотню лет, они бы постепенно пришли к переменам.

В целом, фундамент для развития здесь лучше, чем в Северных землях, а потенциал просто поразителен.

Идя к городу, Лео успокаивал королей: «Не беспокойтесь, господа. Королевские семьи семи королевств сохранят свои титулы, и в течение трех лет правительства всех уровней на Западных землях временно останутся без изменений. Однако я немедленно направлю в семь королевств инспекционную группу из Речной излучины для проведения анализа в экономической, политической и культурной сферах, пересмотра административного деления и разработки соответствующих политик, исходя из реальной ситуации».

Из семи королей гномов только король Рег поспевал за темпом Лео. Услышав это, он закивал: «Герцог мыслит очень детально. Мы, семь королевских семей, обязательно окажем полное содействие».

Западные земли, Южные земли и Золотые горы уже дали резиденции лорда Речной излучины — или, вернее, имперскому кабинету министров — достаточный опыт.

Если хочешь изменить политическую обстановку в регионе, начни с экономической.

Экономика определяет распределение интересов. Как только меняется структура интересов, неизбежно меняются межличностные игры и требования к власти и ответственности.

Те феодальные землевладельцы, что цепляются за свою землю, превратятся из большинства в меньшинство.

Даже при этом, желание завершить преобразования в короткие сроки встретит огромное сопротивление, настолько сильное, что это будет почти революция.

Но сейчас у Лео в руках миллионная армия, внешних угроз нет. Пока мирные жители устроены, а регулярная армия под контролем, он не ставит ни во что феодальные силы любой расы.

Войдя в город, Лео обнаружил, что все одеты в черное, а те, у кого нет такой возможности, накинули кусок черной ткани.

Скоро должны состояться похороны короля Твалина.

Кладбище королевской семьи Черной Скалы было разрушено в Битве полубогов. Если бы это было раньше, конечно, это стало бы событием государственного масштаба.

Но теперь никто не обращал внимания на такие детали. Похороны короля проводились в этом маленьком городке, и всё было максимально упрощено.

К счастью, церемония была простой, но список присутствующих на похоронах — редкость, какой не бывало тысячу лет.

Собрались короли шести королевств гномов, прибыли имперский герцог и королева эльфов, на похоронах также появился гном Святого ранга.

Подробности гибели короля Твалина уже были обнародованы участвовавшим в битве племенем Белых драконов.

Столкнувшись с неодолимым Демоническим богом чревоугодия, король Твалин не только не отступил заранее, но и повел элиту в атаку, лишь бы дать своему народу шанс на выживание.

Поэтому эти похороны хоронили не просто короля гномов, но и величайшего героя, который, будучи смертным, бросил вызов демоническому богу.

На следующее утро в городе раздался мелодичный звон колоколов, за которым сразу же последовал звук рогов.

Восемь золотых рыцарей гномов, неся гроб короля Твалина, прошли по главной улице города к церковной усыпальнице.

Лео и остальные пешком последовали за гробом, провожая короля Твалина в последний путь.

Старый музыкант-гном играл на низко звучащей каменной флейте, бил в тяжелый кожаный барабан и распевал древние поминальные песни.

Все вышли из своих домов, заполнив обе стороны улицы, и, провожая взглядом медленно движущийся гроб короля, один за другим склоняли головы.

Лео поднял глаза. За исключением небольшого числа представителей других рас, большинство людей здесь были гномами — подданными Королевства Черной Скалы.

Из-за войны некоторые из них были в лохмотьях, другие — изможденные и худые, а улицы были завалены хаотичными палатками беженцев.

В переулках наблюдали группы сирот.

Но в глазах этих гномов не было ни капли обиды.

Очевидно, усилия короля Твалина были замечены его народом.

Бедность этих людей была вызвана не притеснениями королевской власти, а вторжением демонов.

Прогуливаясь, Лео погрузился в раздумья.

«Лео Мондо, в чем твое стремление?»

«Лео, я сделал все, что мог. Дальше — дело за тобой».

Дойдя до ступеней церкви, Лео оглянулся и увидел тысячи людей, их полные надежды глаза.

Весь мир знает, что герцог Мондо всеобъемлющ, равен и никогда не дискриминирует другие расы.

Королевство Черной Скалы разрушено. Единственный, кто может им помочь, — это этот человеческий правитель перед ними.

«Я просто ленивый тюфяк, какие у меня могут быть стремления?»

Лео смотрел на море людей и говорил сам с собой: «Беден — заботься о себе, богат — помогай миру?»

«Совершенствуй себя, упорядочивай семью, управляй государством и принеси мир Поднебесной?»

«Великое единение?»

Пока он размышлял, оборванный ребенок-гном выбрался из толпы, подошел к Лео, поднял голову и с надеждой посмотрел на него.

Охрана поблизости тут же приготовилась окрикнуть его, но внезапно обнаружила, что их тела не могут пошевелиться.

Королева эльфов Остара, стоявшая рядом с Лео, украдкой поманила пальцем и свирепо уставилась на стражников.

Маленький ребенок-гном посмотрел на Лео и с надеждой спросил: «Герцог, вы поможете нам?»

Лео опустил взгляд, встретившись с его глазами, и словно в одно мгновение вернулся в момент своего попадания в этот мир.

Мышка жалобно посмотрела на него: «Можно я буду называть тебя папой?»

Сердце Лео внезапно открылось, и он твердо ответил ребенку-гному: «Конечно!»

С этим обещанием тело и душа Лео преобразились одновременно.

Магические колебания, гораздо более чистые, чем у высшего сверхъестественного ранга, распространились из его тела.

Во всем городе страх и тревога каждого человека были сглажены, сменившись спокойствием, радостью и чувством безопасности.

Наблюдая, как тело Лео, словно черная дыра, безумно поглощает магию, Остара стиснула зубы: «Ой, помогу-ка я тебе еще раз».

Сказав это, она протянула палец, и Кольцо Короля эльфов с ее руки сорвалось и полетело прямо на голову Лео.

Жидкая магия, хлынувшая из глубин Источника магии, словно водопад, обрушилась на Лео.

В этот момент окружающие сверхъестественные силачи осознали происходящее и уставились на Лео, остолбенев.

«Всего лишь поговорил, и уже собирается стать святым?»

Сильные становятся тиранами, добродетельные — королями.

Лео Мондо, Королевский путь к святости!