Глава 1341. Изменения в морских глубинах

Глава 1338: Изменения в морских глубинах

Безбрежное море, королевство наг, дворец в морских глубинах.

Молодой король морских глубин Посейдон сидел на троне, опираясь одной рукой на Трезубец Морского Бога, и с выражением скуки на лице слушал доклад наг-министров о государственных делах.

Культура и география морских глубин напоминали наземные степи и пустыни: лишь несколько островов, богатых ресурсами, да глубоководные желоба, где хранились магические кристаллы, находились под жестким контролем правящих сил.

Поэтому правление в морских глубинах всегда было суровым, и, как следствие, как простые жители, так и правящий класс больше ценили личную силу.

Но теперь Безбрежное море интегрировалось в остальной мир — или, вернее, оказалось зажато между двумя континентами. Столкновение трех великих цивилизаций начало приводить к фундаментальным изменениям в морских глубинах, которые оставались неизменными тысячелетиями.

Будь то империя рыболюдей или девять владений наг, правители стремились укрепить свои государства и проводили решительные реформы, чтобы не быть поглощенными соседями.

К сожалению, после смерти Сикумо влияние королевского рода наг ослабло как никогда. Силы Песчаного моря внутри королевского домена воспользовались этим, вышли из пустыни и захватили почти половину территорий королевства наг.

Теперь новый морской король Посейдон мог реально контролировать лишь половину своего домена, не говоря уже о том, чтобы, подобно прежнему королю, заставить восемь великих герцогов подчиниться и ежегодно платить дань.

Ослепительно красивая принцесса морских сирен Аэтия стояла сбоку от трона. Перед ней был развернут свиток из водостойкой бумаги, местной диковинки, и она, слушая доклад министра, записывала важные моменты.

Увидев, как Посейдон откровенно скучает, Аэтия не удержалась и закатила глаза.

«Брат, будь серьезнее! Управление государством — это не детская игра».

Посейдон с неохотой выпрямился и продолжил внимательно слушать.

Содержание этого придворного совета было довольно однообразным: не более чем отчеты о том, насколько вырос урожай в этом году, насколько увеличились таможенные пошлины на внешнюю торговлю, насколько пополнилась казна и сколько еще воинов-наг можно нанять.

Стотысячная армия наг под предводительством герцога Темного Прилива объединилась с имперскими войсками из Мирного порта, сформировав шестой армейский корпус, который двинулся вглубь материка к Городу Божьего Ока.

В этом походе было собрано семьдесят процентов элитных сил и сильнейших воинов девяти владений наг, из-за чего сами владения остались практически беззащитными. Они не смели провоцировать конфликты на границах, и на какое-то время во всем Безбрежном море воцарилось спокойствие.

Те же, кто остался дома, напротив, откровенно скучали.

Когда очередной совет закончился и министры, словно отступающий прилив, покинули зал, Аэтия вздохнула с облегчением и радостно произнесла: «С тех пор как мы закупили в Речной излучине партию оборудования для добычи магической энергии, эффективность наших шахт резко возросла. Сейчас добыча магических кристаллов достигла половины от объемов Песчаного моря, и мы наконец-то перестали зависеть от них».

Сами наги, помимо совершенствования и развлечений, не испытывали острой потребности в магических кристаллах. Королевская семья добывала их в основном для торговли с наземными жителями, обменивая дешевые кристаллы на товары с суши.

После того как Песчаное море обрело независимость, поставки магических кристаллов для королевской семьи резко сократились, что привело к сокращению внешней торговли, дефициту средств и ряду других проблем, которые теперь наконец-то были решены.

Посейдон, однако, не разделял радости Аэтии. Услышав это, он крепче сжал Трезубец Морского Бога и холодно произнес: «Возвышение сил Песчаного моря — не их ли заслуга, а Речной излучины, которая стоит за ними? Удивительно, как ты можешь этому радоваться».

Его прежнее владение, острова Занхалар, теперь стали анклавом Речной излучины. Как бы Посейдон ни был обязан Лео, на душе у него все равно было неприятно.

Аэтия, просматривавшая счета, словно молодая хозяйка, ведущая домашние дела, в ответ лишь холодно усмехнулась: «Если не нравится, отвоюй их обратно. Сейчас гарнизон Занхалара слаб, герцог Митчелл уехал, самое время для атаки».

Посейдон тут же осекся и притих.

Аэтия продолжила: «Раз уж казна теперь полна, нет нужды бездумно расширять армию. Пришло время заняться обязательным образованием для простолюдинов королевства».

Посейдону не было дела до таких мелочей, и он отмахнулся: «Делай что хочешь, зачем мне об этом говорить».

Пока они разговаривали, в зал дворца поспешно вошел королевский страж наг и доложил: «Ваше Величество, принц Борис просит аудиенции».

Не успел он договорить, как за его спиной появилась группа людей. Принц Борис в сопровождении свиты своих вассалов ворвался в зал, явно не собираясь ждать приглашения.

Принц Борис, долгое время пребывавший в тени в своем владении, вновь явился во дворец морских глубин.

Глядя на этого старшего сына Сикумо, Посейдон и Аэтия переглянулись, пораженные. Они поднялись со своих мест и поприветствовали его: «Брат Борис, что привело тебя сюда?»

Когда в свое время на королевский двор напали и Сикумо был тяжело ранен, он скрывался во владениях Бориса, чтобы залечить раны. Вернувшись, он сильно изменился в характере и в конце концов переметнулся на сторону Бога-Демона. Посейдон и Аэтия всегда относились к Борису с подозрением.

Однако все эти годы королевскому двору было не до него — нужно было восстанавливать силы, и не было возможности разобраться с принцем Борисом, который все это время набирал войска.

Вслед за принцем Борисом, вошедшим в зал с десятками сильных вассалов, с обеих сторон зала высыпали отряды королевской стражи наг в сверхъестественных доспехах.

Трезубцы в их руках выглядели странно: на древке были установлены насосы для магической энергии и спусковые крючки.

Это был магический трезубец, совместно разработанный Королевской алхимической ассоциацией наг и Алхимической ассоциацией Срединного двора. Он мог использоваться как обычное оружие ближнего боя, а мог превращаться в гарпун.

Стоило нажать на курок, как полуметровое острие трезубца распадалось на три гарпуна, способных на дистанции до пятидесяти метров пробить латные доспехи и представляющих серьезную угрозу для любого сверхъестественного существа ниже высокого ранга.

Их сверхъестественные доспехи также изменились: вместо традиционных панцирей моллюсков, крабов и креветок они теперь носили броню из антикоррозийного высокопрочного магического сплава.

Принц Борис, глядя на окружившую его королевскую стражу, с презрением усмехнулся.

«Так вот как достопочтенный король морских глубин обращается со своим братом?»

Посейдон, почувствовав его пренебрежение, тут же изменился в лице. Он ударил Трезубцем Морского Бога о пол и холодно произнес: «Дерзость! Как ты смеешь не преклонить колени перед королем морских глубин?»

Вместе с его словами от Трезубца Морского Бога разошлась волна, накрывшая весь зал.

Тяжелое ментальное давление навалилось на сердца всех присутствующих наг.

Это была одна из функций Трезубца Морского Бога — мощное ментальное подавление наг, заставляющее их добровольно подчиниться владельцу.

Движение во дворце привлекло внимание сильных воинов наг, которые поспешили на шум.

Виконт Синей Бездны Аемо, увидев Бориса, тут же в гневе воскликнул: «Принц Борис, Посейдон — бесспорный король морских глубин! Ты ввел войска в город, ты что, задумал мятеж?»

Сказав это, он срочно доложил Посейдону: «Ваше Величество, принц Борис самовольно привел три тысячи солдат и ворвался в королевский город, замышляя мятеж. Прошу, прикажите немедленно схватить его».

Посейдон и Аэтия изменились в лице. Три тысячи солдат — это не так уж много, но проблема была в том, что они проникли в королевский город, а те даже не знали об этом.

А теперь Борис еще и лично ворвался во дворец, что означало, что оборона королевского города была пробита насквозь.

К сожалению, Борис был слишком самонадеян, раз решился штурмовать дворец, имея при себе лишь несколько десятков сильных вассалов.

Во время пребывания в шестом секторе боевых действий Посейдон собрал вокруг себя множество сильных наг, которые под командованием его доверенного лица, виконта Синей Бездны, сформировали его личную сверхъестественную гвардию.

Нынешняя королевская стража наг состояла сплошь из сверхъестественных воинов и была оснащена оружием, уступающим лишь снаряжению батальона Анубиса из Речной излучины. Несколько десятков традиционных воинов-наг не могли им противостоять.

Услышав это, Посейдон больше не колебался и крикнул: «Взять их всех!»

Глядя на королевскую стражу наг, приближавшуюся с магическими трезубцами, принц Борис невозмутимо достал фиолетовый магический кристалл.

«Одержимые наги, неужели вы думали, что сила, дарованная Богом-Демоном, достается даром?»

Сказав это, он раздавил фиолетовый магический кристалл.

Тела сильных наг, стоявших за спиной Бориса, и большей части королевской стражи, включая Аемо, озарились фиолетовым светом, из которого хлынула хаотическая магическая энергия.

Сотни сверхъестественных воинов-наг полностью демонизировались, перейдя в состояние одержимых.