Глава 1319. Мана-змей

Глава 1316: Мана-змей

В полумраке подземного пространства даже сверхъестественные существа высокого ранга, обладающие острым зрением, могли видеть лишь на сотню с лишним метров вперед.

Вдали, в густой тьме, время от времени вспыхивали две красные точки.

Это были демоны-разведчики, выслеживающие армию живых. Как только легион Нойса вошел в зону под лагерем демонов, они начали кружить поблизости, не желая уходить.

Лишившись преимущества в обзоре и дистанции, угроза от дальнобойного оружия была сведена к минимуму.

Гнев, накопившийся у властителей преисподней после поражений на поверхности, нашел выход в этой армии живых.

Но Нойс был готов. Убедившись, что они достигли цели, он немедленно отдал приказ своим подчиненным:
— Выпустить мана-змеев.

Один из офицеров позади него поспешно развернулся и ушел.

Вскоре несколько отрядов миновали точку дислокации основных сил и растворились в темноте.

Это были группы, состоящие из сверхъестественных воинов-огров и техников Срединного двора. На спинах у нескольких огров были закреплены большие деревянные клетки.

В полумраке сквозь щели клеток пробивался слабый свет, освещая весь отряд.

Добравшись до подножия скалы, командир отряда огляделся и кивнул:
— Вот здесь. Приступайте.

Несколько воинов-огров, держа оружие наготове, рассредоточились, чтобы отразить возможную атаку.

Один из сверхъестественных огров отложил оружие и полез на крутую скалу. Добравшись до вершины, он одним прыжком зацепился за свисающий с потолка пещеры сталактит.

Устроившись поудобнее, сверхъестественный воин-огр достал из-за спины небольшую кирку и принялся за работу, оглашая пещеру звоном металла о камень.

Вскоре в скале было выдолблено углубление размером с человеческую голову.

Другой солдат-огр достал носимое металлическое устройство, взвесил его в руке и бросил товарищу, висевшему наверху.

Сверхъестественный огр, зависший в десятках метров над землей, слегка раскачался и поймал устройство, после чего подал знак вниз.

Командир отряда, не переставая следить за окружающей обстановкой, недовольно покосился на них за нарушение дисциплины.

Повозившись с металлическим устройством, сверхъестественный огр вставил его в только что проделанное отверстие.

Изящный механизм раскрыл несколько опор и намертво зафиксировался в углублении.

Его центральный клапан открылся, обнажая магический кристалл размером с кулак.

Как только устройство запустилось, энергия кристалла активировалась, порождая волны магической силы, которые начали непрерывно рассеиваться.

Словно почувствовав присутствие магического кристалла, слабый свет в клетках под скалой внезапно стал ослепительно белым, осветив окрестности, словно днем.

Техник Срединного двора осторожно открыл клетку, просунул внутрь руку и с улыбкой произнес:
— Выходи, малыш.

Под его руководством странное существо медленно выплыло из клетки.

Это было полупрозрачное магическое создание, внешне напоминающее дракона из восточных мифов, однако лишь голова имела осязаемую плоть, в то время как большая часть тела состояла из чистой магической энергии.

Полупрозрачная магическая структура тянулась от головы к середине змеевидного туловища, а задняя часть становилась совсем прозрачной, оставляя лишь едва различимый контур, состоящий из нескольких струящихся нитей.

Это были уникальные магические существа Нагорья Трасиль — мана-змеи.

Подобно эльфам, они были чистыми магическими созданиями, рожденными из маны, и существовали за счет поглощения природной магической энергии.

Мана-змей длиной более метра осторожно вылетел из клетки, облетел вокруг техника, который за ним ухаживал, обвился вокруг его руки и с жадным вожделением уставился на магический кристалл, висящий под сводом пещеры.

Техник, поддерживая мана-змея, легонько почесал его под челюстью и поднял руку:
— Лети.

Мана-змей легко взмыл в воздух, подлетел к сталактиту и принялся медленно кружить вокруг активированного магического кристалла.

Его тело впитывало непрерывно рассеивающуюся энергию кристалла, становясь все ярче и постепенно освещая близлежащие скалы и каменные столбы.

По мере работы осветительных отрядов, по всему подземному пространству, каждые несколько сотен метров, начали кружить мана-змеи, освещая заранее подготовленное поле боя.

Как только осветительные отряды отступили, эти мана-змеи немедленно стали целью для демонов-разведчиков.

Неподалеку от одного из мана-змеев мягкий, но яркий свет высветил силуэт демона.

Это был «Демон-клинок», представитель редкого вида из племени Властителя преисподней.

Телосложением он напоминал худощавого воина-ящера, внешне походил на суккуба: рога на голове, перепончатые крылья за спиной, а ключевые участки темно-красной кожи были покрыты слоем черной чешуи.

На его предплечьях естественным образом росли выдвижные костяные клинки, остротой не уступавшие зачарованному оружию — именно отсюда и пошло название «Демон-клинок» в бестиарии Города Божьего Ока.

К тому же, благодаря врожденной способности к скрытности и маскировке, Демоны-клинки были лучшими разведчиками в основных легионах Властителя преисподней.

Поэтому, несмотря на малочисленность клана и среднюю боевую мощь отдельных особей, в Бездне они занимали положение, равное суккубам и Рогатым демонам, относясь к демонам среднего ранга.

Искатели приключений из Города Божьего Ока предпочли бы встретить в подземелье Рогатого демона с его чудовищной силой, суккуба, которого жалко убивать, или даже высшего демона вроде огненного демона, чем попасться на глаза Демону-клинку.

Этот Демон-клинок полз по скале, пока не приблизился к мана-змею на десять метров, прежде чем свет выдал его силуэт.

Больше не скрываясь, он прыгнул, и костяной клинок на его предплечье, превратившись в холодный блик, полоснул по шее мана-змея.

Острейший клинок прошел сквозь тело мана-змея, но удар пришелся в пустоту.

Мана-змей был чистым магическим существом: только голова имела физическую структуру, а тело состояло из чистой маны, подобно сгустку света, находясь в состоянии между материей и нематерией, даже не будучи газообразным.

Атакованный мана-змей перестал кружить и, зависнув в воздухе, холодно уставился на Демона-клинка.

Демон-клинок промахнулся и полетел вниз с высоты в десятки метров. У самой земли он резко расправил крылья, развернулся в воздухе и снова бросился на мана-змея.

На этот раз его костяной клинок вспыхнул зеленым демоническим пламенем.

Почувствовав угрозу хаотического пламени, мана-змей мгновенно сжался, и магическая структура его тела стала крайне нестабильной.

От мощного магического всплеска тело мана-змея внезапно взорвалось, и этот самоубийственный магический взрыв заставил содрогнуться всю пещеру.

Бросившийся в атаку Демон-клинок был поглощен ослепительно белым светом.

Когда яркая вспышка угасла, тело Демона-клинка уже лежало на земле: его передняя часть и конечности превратились в обугленные останки, которые при ударе о землю рассыпались в прах.

Спустя некоторое время магические потоки в воздухе успокоились, и белые нити, собравшись воедино, вновь сформировали силуэт мана-змея.

Устранив угрозу, мана-змей, потративший немало магической энергии, снова начал кружить вокруг устройства с кристаллом, безмятежно поглощая рассеивающуюся энергию.

В это же время внизу, под ним, замелькали тени: высокоуровневый демон-властитель со сломанным рогом привел свои остатки войск в подземное пространство.

Остатки демонических сил, тайно сбежавшие из лагеря демонов, наконец достигли места засады, устроенной Нойсом.