Глава 1291. Искусство войны
Глава 1288: Искусство войны
Лео прекрасно понимал тревогу Вичи, однако его взгляд был устремлен вдаль, на редкие клубы дыма, поднимавшиеся над выжженной землей — с началом масштабного вторжения демонов пламя войны докатилось до самых стен Города Божьего Ока.
— Не волнуйтесь, у меня всё под контролем. Тому, кто осмелится на меня покуситься, не поздоровится.
Фрейя, стоявшая рядом, сжала кулаки и продемонстрировала Вичи свой гладкий лоб:
— Вот именно! Братец Вичи, не переживай, я защищу Лео! Если эти мерзкие демоны посмеют появиться, они сначала получат от меня мощный удар головой!
Король холмов Дуил Падающий Молот расхохотался, отчего земля под ногами слегка задрожала:
— Слышал, Вичи? Пока с нами принцесса эльфов и мой старый молот, Его Светлость в полной безопасности! Идемте, идемте, нечего здесь стоять и глотать ветер. В штабе есть горячее вино из молока горных коз, как раз составите мне компанию.
Группа направилась в гигантскую крепость, возведенную из железобетона на вершине Города Божьего Ока. Дворец, некогда принадлежавший Королю Демонов Маргазаросу, ныне был полностью переоборудован в верховный штаб Объединенных сил сопротивления демонам.
Изначально главнокомандующий Стронг тоже находился здесь, но, посчитав, что Город Божьего Ока расположен слишком далеко от линии фронта, он заблаговременно перебрался во вторую крепость.
Рифленая арматура с добавлением безднинского демонического золота и высокомарочный цемент от шаманов-строителей кобольдов сделали фундамент Города Божьего Ока прочным, как сталь. Его не смог бы пробить даже сверхъестественный магический зверь девятого ранга — безднинский землерой.
Что же касается попыток святых рангов совершить диверсию в Городе Божьего Ока, то это было и вовсе немыслимо: «Всевидящее Око» — глаз Бога-Демона, модифицированный совместными усилиями Фэйши и Эль, — могло обнаружить магические колебания короля демонов святого ранга за сотни километров.
За последние несколько лет находились короли демонов святого ранга, которые, позарившись на глаз Бога-Демона, пытались в одиночку захватить город, но всех их неизменно отправлял в полет тяжелый молот вспыльчивого Дуила.
Тяжелые ворота за спиной закрылись, отсекая летящую пыль и легкий запах гари, пропитавший воздух снаружи.
Внутри главного зала штаба было светло, как днем, благодаря огромным магическим кристаллическим лампам.
В самом центре, занимая весь пол зала, располагалась гигантская динамическая магическая песочная карта. Она детально отображала всю линию обороны демонов, извивающуюся на тысячи километров вдоль главного хребта Золотых гор.
Шесть главных крепостей, двадцать четыре вспомогательные крепости, бесчисленные доты, наблюдательные пункты, известные входы в демонические тоннели, а также зоны сосредоточения армии демонов, отмеченные алым цветом, — всё было отчетливо видно.
Вокруг карты уже выстроились десятки военачальников — представителей трех земель Империи, северных снежных равнин, Золотых гор, королевства гномов и даже Безбрежного моря и Темного континента.
Все королевства двух материков и одного океана прислали сюда своих представителей.
Они были одеты в уставную военную форму различных образцов или в характерные доспехи. Увидев входящих Лео и Фрейю, они дружно приложили руки к груди в приветствии, а в их глазах читались благоговение и пылкая жажда битвы.
Согласно статистике текущей эпохи, на линии обороны демонов уже собралась миллионная армия живых существ, и всё это стало возможным исключительно благодаря усилиям герцога Мондо.
До этого никто и представить не мог, что какая-либо сила способна собрать армию такого масштаба. Половина присутствующих здесь генералов даже не подчинялась имперскому военному ведомству, но всё равно чувствовала свою причастность к этому великому делу.
Если бы им пришлось самим управлять миллионной армией в походе, возможно, половина солдат к закату осталась бы без завтрака.
Над песочной картой парило несколько магических столбов света, проецирующих голографические изображения.
Командующие шести зон боевых действий и главнокомандующий линии обороны демонов Стронг — все они через устройства магической связи приветствовали прибытие Лео.
— Господин!
— Герцог Мондо!
— Господа, — Вичи подошел к песочной карте и начал звучным голосом, — герцог Мондо лично прибыл на фронт. Настал час решающей битвы.
Он указал на несколько огромных, постоянно пульсирующих и расширяющихся алых зон на карте:
— Последние разведданные в сочетании с глубоким сканированием «Всевидящего Ока» подтверждают: скорость подкреплений из Бездны за последние три месяца возросла в три раза.
— Не говоря уже о территориях, которые мы не можем просканировать, только в пяти демонических крепостях внутри подземных разломов каждый из пяти королей демонов объединил не менее ста тысяч элитных демонов. Их авангард уже начал пробные атаки на вспомогательные крепости четвертого и пятого секторов.
— И что еще важнее, — голос Вичи стал серьезнее, — согласно информации, предоставленной Советом старейшин эльфов, хаотические колебания под морем магмы стали аномально сильными. Они подозревают… что не один Бог-Демон пытается открыть проход большего масштаба или… проецирует свою силу лично!
Как только это было произнесено, атмосфера в штабе мгновенно стала тяжелой.
Личное вмешательство Бога-Демона стало бы катастрофой, разрушительной силой, далеко превосходящей королей демонов святого ранга.
Лео молча слушал, его взгляд медленно перемещался по песочной карте и в конце концов остановился на световой точке, обозначавшей четвертую вспомогательную крепость, — там, где погиб его приемный сын Куин.
Он заговорил, и его голос, спокойный, но исполненный неоспоримой силы, прозвучал в зале:
— На каждый удар найдется ответ. Совет старейшин эльфов не будет сидеть сложа руки, пока Бог-Демон бесчинствует, нам же нужно просто хорошо выполнять свою работу.
— Шестьсот тысяч полевых армейских корпусов Империи к этому моменту уже прибыли на линию обороны демонов согласно плану. — Лео подошел к карте и слегка коснулся её кончиком пальца. — На данный момент у нас численное преимущество, но мы не можем позволить армии демонов закрепиться на поверхности.
— Стронг, вы главнокомандующий, вам и распоряжаться.
Над гигантской песочной картой призрачный минотавр Стронг оскалился в улыбке:
— Господин, тогда позвольте мне показать, на что я способен.
Основная стратегия этой битвы уже была доведена до сведения всех великих генералов через имперское военное ведомство, и теперь Стронгу предстояло продемонстрировать свое искусство военного микроменеджмента.
— Шесть графов Южных земель вместе с Королевским орденом Грифонов под командованием Норлин через три дня на рассвете отсюда, — он указал на один из отрогов Золотых гор, — прорвут оборону трех новых гнезд армии демонов в четвертом секторе, заблокируют последующие легионы в районе Равнины Огня и разорвут связь между лагерем демонов и подземными тоннелями!
— Есть! — Норлин, одетая в легкие доспехи из серебряной розы, сделала шаг вперед. Её черные волосы развевались, вид был героическим, а в глазах горела решимость.
Будучи заместителем командира Королевского ордена Грифонов и командующей Королевским легионом Олантиса, Норлин много лет командовала войсками на Южных землях, одержала немало побед и, конечно, усмирила немало южных графов.
Шесть графов Южных земель, прибывших в этот раз, были сторонниками монархии и бенефициарами новой политики Империи, поэтому они не стали бы противиться командованию Норлин.
Лео посмотрел на Норлин:
— У Южного легиона нет опыта сражений с армией демонов, будьте предельно осторожны. Я уже попросил верховного мага Франциска прикрыть вас.
Норлин уверенно улыбнулась:
— Я поняла.
— Командующий Бартоломью. — Стронг перевел взгляд на молчаливого вождя орков.
— Здесь! — Бартоломью приложил руку к груди, его мощная фигура напоминала железную башню.
— Ваш легион орков численностью в сто тысяч человек выступит как вторая полевая группировка. Выдвигайтесь из третьей крепости и, взаимодействуя с легионом Годвина, окружите и уничтожьте лагерь демонов в четвертом секторе.
— Слушаюсь! — глухо ответил Бартоломью.
Стронг потер подбородок и добавил:
— Юный Нойс, тебе нужно вскрыть разлом в пятом секторе, возглавить десять тысяч элитных бойцов, углубиться под землю, войти в восьмой склеп, организовать там оборону и перехватить отступающие остатки армии демонов из лагеря.
Находящийся в пятой крепости юный Нойс слегка кивнул головой, его проекция дрогнула:
— Понял.
— Я хочу, чтобы из этих ста тысяч демонов ни один не смог сбежать обратно под землю.
— Давайте для начала съедим одну пешку, чтобы разыграться.