Глава 1280. Игровая комната

Глава 1277: Игровая комната

Нынешний Большой дом Речной излучины после нескольких расширений превратился в крупную усадьбу.

Кухня, гостиная и офисы, которые раньше находились на первом этаже, были снесены и перенесены в новые пристройки позади Большого дома.

Основная часть Большого дома превратилась в просторный зал, способный вместить сотни людей.

Здесь круглый год регулярно проводились различные салоны и банкеты, а также проходили некоторые менее формальные совещания администрации лорда.

К тому моменту, как Пони и Сломанный Хвост вошли в Большой дом, там уже собралось немало людей.

Пони вошел в зал, его нос начал принюхиваться, он засновал туда-сюда в толпе и, даже не нуждаясь в зрении, нашел Лео.

— Большой Лео!

Лео как раз беседовал с кем-то, когда внезапно почувствовал, как что-то сжало его ногу: кобольд намертво вцепился в его бедро.

Маленькие кобольды, вышедшие из Большого дома, в основном были золотистого окраса и все на одно лицо. Лео до сих пор, за исключением тех, кто постоянно жил в Большом доме, почти никого не узнавал.

Впрочем, у него был свой «чит»: взгляд упал на мордочку Пони, и в поле зрения тут же всплыла информация о личности.

Лео с улыбкой потрепал Пони по голове: — А, это маленький Пони. Ты уже взрослый, а все еще бросаешься обнимать ноги при встрече.

Пони завилял хвостом, поднял голову и посмотрел на Лео с обожанием: — Это не «при встрече», это я семью обнимаю.

На самом деле Пони прожил в Большом доме всего два года, прежде чем его отдали Басалову, и Лео виделся с ним всего несколько раз.

Но детеныши из Большого дома Речной излучины, независимо от того, насколько они были близки, номинально считались приемными детьми Лео.

Спросив по-отечески о делах и дав пару напутствий, Лео продолжил беседу с предыдущим собеседником.

Пони же повел Сломанного Хвоста по коридору в углу зала вниз, в подвал Большого дома.

По пути Пони предавался воспоминаниям: — Я жил здесь, когда был маленьким. Видишь эти перила? Это следы от моих зубов, когда я точил их.

Полы и перила в Большом доме были полностью заменены на кровавую сосну, привезенную с северных снежных равнин. У основания маленьких столбиков деревянных перил на лестнице везде были следы зубов, некоторые даже были прогрызены до такой степени, что стали тоньше, и непонятно, как Пони вообще узнал, какой из них — его.

Раньше здесь было общежитие для детенышей Большого дома, но в ходе многочисленных реконструкций его освободили и превратили в комнату отдыха, разделив на кабинет, коллекционную комнату и игровую, где лорд Мондо принимал гостей в неформальной обстановке.

Войдя в «игровую комнату», они увидели, что Бальдр, старший сын Лео, вместе с несколькими ребятами проводит тактическую игру на песочном столе против группы подростков.

В игровой комнате было полутемно, Сломанный Хвост видел лишь группу людей, окруживших огромный песочный стол в центре.

Песчинки на этом столе под воздействием магии превращались в горы и реки, заполненные скоплениями флуоресцентных огней.

Половина из них была синей, половина — красной.

В этот момент красные огни уже окружили синие на одном из холмов и начали финальную атаку.

Взглянув на рельеф, Сломанный Хвост с удивлением узнал его, а увидев ход сражения, сразу понял, что это за битва.

Пятая битва за вторую спутниковую крепость в четвертом секторе Линии обороны демонов.

Это было великое сражение, проведенное под личным командованием главнокомандующего трех армий Стронга, при участии «Генерала Неудачи» Нойса и «Графа Драконьей Крови» Годвина. Это была крупнейшая победа, одержанная в первой половине прошлого года.

Пятьдесят тысяч основных сил армии демонов были окружены и уничтожены двухсоттысячной армией под командованием Стронга, что привело к блокировке семи каналов переброски демонов в четвертом секторе и практически полной зачистке всех логовищ демонов в этом районе.

Солдаты основных сил демонов — даже самые слабые из них, рогатые демоны — по боевой мощи были сравнимы с воинами-минотаврами, а теперь они еще и облачились в тяжелые железные доспехи со щитами, так что винтовки с продольно-скользящим затвором в руках пехотинцев не могли сдержать их натиск.

Пятьдесят тысяч основных сил демонов, да еще подкрепленные королями демонов Святого ранга, могли бы смести целое королевство.

К тому же демоны-солдаты преодолевали горы и хребты, словно ходили по ровной земле, и даже в случае временного поражения остатки их войск могли быстро покинуть поле боя и уйти под землю, чтобы перегруппироваться.

Но в этот раз Стронг хитростью заманил их в ловушку и полностью уничтожил.

Эта битва уже была включена в учебную программу Военной академии Бучага и была одной из самых популярных тем, которую любители военного дела в Речной излучине часто выбирали для симуляций.

Пони, очевидно, тоже был любителем «военных игр» Речной излучины. Он встал на цыпочки, положил голову на край стола, но не смог разглядеть всю картину целиком.

Поэтому он поднял голову и уставился на Сломанного Хвоста, ничего не говоря, просто виляя хвостом.

Глядя на его щенячью мордочку, Сломанный Хвост не мог не понять, чего тот хочет, и ему пришлось поднять его и посадить себе на плечи.

Подростки из Речной излучины в комнате еще не выросли в могучих северян, большинство из них были ростом метр шестьдесят — метр семьдесят, в то время как Сломанный Хвост, хоть и не был самым сильным среди ящеролюдов, имел рост два метра.

Когда он взвалил Пони на плечи, это сразу вызвало настороженность окружающих, они обернулись посмотреть.

Увидев ящеролюда в игровой комнате, подростки из Речной излучины выразили недоумение, их взгляды были полны подозрения.

Лишь два кобольда, стоявшие на высоких табуретах, завиляли хвостами, приветствуя Пони на плечах Сломанного Хвоста.

Бальдр тоже увидел Сломанного Хвоста и Пони, сначала кивнул Пони в знак приветствия, а затем с улыбкой кивнул Сломанному Хвосту, после чего снова сосредоточил внимание на игре на песочном столе.

Сломанный Хвост присмотрелся и обнаружил, что по обе стороны от гигантского песочного стола расположены рунные магические круги, в которых стояли двое подростков из Речной излучины.

Следя за их взглядами, он заметил, что красные и синие точки на песочном столе быстро перемещались, сталкивались, переплетались, а затем исчезали.

Сломанный Хвост почувствовал нечто, сосредоточился, используя свое «сверхъестественное» восприятие, и только тогда понял, что у этих красных и синих огней есть свои модели.

Эта синяя точка — боевое соединение дирижаблей в воздухе.

Та синяя точка — пехотный полк, развертывающий оборонительные рубежи.

Эта красная точка — армия демонов, совершающая стремительный бросок через горы к оборонительным линиям врага.

Та красная точка — эскадрилья адских гигантских летучих мышей.

Сломанный Хвост впервые видел такой магический песочный стол и нашел его весьма необычным.

Красные и синие огни непрерывно сталкивались, двигаясь со скоростью молнии, за чем он едва успевал следить.

Присутствовавшие подростки из Речной излучины были опытными мастерами управления этим столом и совсем не считали, что время на «поле боя» течет слишком быстро.

Эта «игровая комната» была создана Тотосом и Снейлом на основе эльфийской комнаты для игры в шашки, после того как Лео заманил их туда щедрыми посулами.

Стоило сесть на рунные магические круги по краям песочного стола, как с помощью силы мысли можно было управлять соответствующими «фигурами» и перемещать их по столу.

Это был важный инструмент, который генералы военного ведомства Речной излучины использовали для симуляции сражений, и только Бальдр мог приводить сюда друзей поиграть.

Меньше чем за час битва подошла к концу: подросток, управлявший армией демонов, успешно прорвал оборону спутниковой крепости армии Речной излучины, полностью уничтожил десятитысячный гарнизон, а затем, до того как три армии сомкнули кольцо, успешно вывел свои войска из окружения.

Победивший подросток из красной команды слегка улыбнулся, принимая похвалу от товарищей, а подросток из синей команды покраснел.

Он защищался в точности по плану Стронга, но допустил оплошность в деталях, чем воспользовался противник, нанеся сокрушительный удар и изменив ход истории.

Бальдр, старший сын Лео, сам в игру не вступал, а стоял рядом и наблюдал.

Увидев, что игра закончилась, он не удержался от похвалы: — Здорово, Эйден! Не зря ты лучший студент Первой офицерской академии Срединного двора. Даже оборонительный периметр, расставленный королем Стронгом, сумел прорвать.

Сказав это, он утешил подростка из синей команды: — Рид, не падай духом. Ты усвоил девять десятых тактической сути нашего плана в этой битве. Эйден просто хорошо знаком с этим сражением, поэтому и победил тебя, иначе исход был бы непредсказуем.

Когда он говорил, от него исходила мягкая аура святости, и окружающие чувствовали спокойствие и доверие.

Одной похвалой и одним утешением он снял эмоциональное напряжение, вызванное исходом игры, и подростки снова с жаром принялись обсуждать детали.