Глава 1279. Рай и Речная излучина

Глава 1276: Рай и Речная излучина

В устоявшемся представлении имперцев Южные земли — самая богатая часть Континента Утреннего Света, с плотностью населения, намного превышающей другие субконтиненты.

Поэтому любой, кто овладевал властью над Южными землями, без колебаний направлял все свои помыслы на эти земли.

Но действия первого премьер-министра империи действительно были непонятны: так было при регенте, так остается и сейчас, когда он у власти.

Сформировав кабинет министров, он вернулся в Речную излучину, чтобы продолжать управлять своими Северными землями.

К Южным землям он всегда относился с каким-то равнодушием, что очень озадачивало.

Ни южные аристократы, жаждущие лести, ни амбициозные южные политики не могли найти к нему подход.

После установления конституционной монархии «Императрица» перестала вмешиваться в государственные дела, её место заняла «Мышка» — административная помощница министра внутренних дел Денизы.

Они вдвоем продолжили шаг за шагом внедрять «новую политику императрицы» по всему Югу, начиная со столицы империи.

Содержание этих реформ изначально было подражанием преобразованиям в Речной излучине, а теперь, при поддержке регента и премьер-министра Лео Мондо, их юридическая сила стала даже выше, чем у указов самой императрицы.

Войска Южных земель были централизованно собраны под командованием военного министра Стронга, а теперь элитные части были переформированы в дивизии и отправлены на Линию обороны демонов.

Оставшиеся местные вооруженные формирования, даже если бы взбунтовались, могли натворить бед лишь в пределах одного уезда или города, но не смогли бы, как в былые годы, поднять мятеж, охватывающий целую провинцию.

Норлин, возглавив 1-ю Южную дивизию, переформированную из Королевского легиона мушкетеров, осталась охранять столицу, а Стронг с 2-й Южной дивизией, сформированной из повстанческих армий, патрулировал Южные земли.

Ни одно местное вооруженное формирование не могло противостоять им.

Пока они обсуждали государственные дела Юга, дверь кабинета внезапно распахнулась, и Фрейя, припрыгивая, вбежала внутрь и нырнула в объятия Лео.

— Муж! Хочу поцелуйчик!

Несколько выходцев из Речной излучины в кабинете уже привыкли к этому, но Дениза и Гульвейг, видевшие такое впервые, почувствовали легкую неловкость.

Лео брезгливо оттолкнул её: — Занят я, иди поиграй в другом месте.

— Хм! — Фрейя сердито отвернулась, но тут же нырнула в объятия Гульвейг, хихикая: — Мышка, поцелуй!

Гульвейг лишь закатила глаза и выпрямилась: — Госпожа Фрейя, вы ведь замужем, ведите себя прилично.

— Ну давай! Давай! — Фрейя, сидя на коленях у Гульвейг, обняла её за шею и потянулась целовать в лицо.

Императрица империи не выдержала и снова превратилась в «Мышку» из Речной излучины, затеяв с Фрейей веселую возню.

Лео, не обращая на них внимания, продолжил говорить Денизе: — Врата Плети скоро снимут печать. Нам нужно поторопиться и до того, как Врата Плети будут разблокированы, максимально снизить давление на Линию обороны демонов, чтобы избежать удара с двух сторон.

— Поэтому вся надежда на то, что вы позаботитесь о делах Юга.

Дениза кивнула. Она прекрасно понимала: Лео не то чтобы не хочет заниматься Югом, просто у него пока нет на это времени.

При нынешней мощи Речной излучины реакционные силы трех регионов — словно тараканы, прячущиеся в темноте, которых можно раздавить одним движением. Пока они сами не высовываются, Лео даже не удостаивает их взглядом.

— Южные легионы, отправленные на подкрепление Линии обороны демонов, должны были уже прибыть в Мирный порт, верно? У вас на Юге тридцать миллионов населения, а отправили всего шестьдесят тысяч солдат — это слишком мало. Пусть командующие военными округами провинций продолжают тренировать новые дивизии. В течение двух лет нужно подготовить еще как минимум сто тысяч пехотинцев в качестве резерва для Объединенной армии по борьбе с демонами.

Дениза снова кивнула, не выказывая ни малейшего сопротивления.

Набор ста тысяч солдат в аграрную эпоху, конечно, был бы невероятно тяжелым финансовым бременем, но теперь, когда сепаратизм на Юге сломлен и начался начальный этап индустриализации, содержание еще ста тысяч солдат — не такая уж сложная задача.

Единственное, о чем стоит беспокоиться, — это качество южных солдат. Нужно убедиться, что, получив винтовки с продольно-скользящим затвором из Речной излучины, они смогут выдержать натиск армии демонов.

Закончив с делами, Дениза с любопытством спросила: — Лео, судя по новостям с фронта, давление на Линию обороны демонов только растет. Неужели у тебя есть способ заставить демонов какое-то время не наступать на поверхности?

Лео горько усмехнулся: — Какой у меня может быть способ? Только начать генеральное сражение, разгромить основные силы демонов в лоб и загнать их обратно в Бездну, чтобы они притихли на какое-то время.

Услышав это, Дениза широко раскрыла глаза: — Мы... уже способны дать генеральное сражение демонам?

В представлении Денизы — судя как по громкой пропаганде в «Вестнике Речной излучины», так и по сообщениям с фронта — демоны были врагом, которого трудно одолеть в честном бою.

Все эти годы сдерживать демонов удавалось лишь благодаря тому, что Лео всеми силами пытался создать единый фронт, объединяя войска королевств Континента Утреннего Света.

— Получится или нет — узнаем только в бою.

Проведя день в замке поместья Басалова, Пони вместе со Сломанным Хвостом отправился в Большой дом Речной излучины на салон.

Помимо того, что маленький Пони был приемным внуком Басалова, у него была и другая роль — он был «детенышем» Большого дома.

Согласно списку, оставленному когда-то Элоди, он был детенышем шестого набора Большого дома. Хотя он называл братьями и сестрами детенышей первого набора, таких как Сикс, на самом деле его отделяло от них почти целое поколение.

Например, сыновья Рэмбо Один и Рэмбо Два были на несколько лет старше Пони.

Если сравнивать с братьями и сестрами других рас того же набора, Пони был просто вундеркиндом: его братья-орки еще даже не закончили среднюю школу.

Глядя на Речную излучину из поместья Басалова, Сломанный Хвост увидел великолепный городской пейзаж.

Широкие бетонные дороги делили городскую зону Речной излучины на квадраты, и в каждом из них располагались аккуратные жилые кварталы.

Здания вдоль улиц были высотой от пяти до девяти этажей — не говоря уже о Сломанном Хвосте, пришедшем из глухих гор, даже жители имперской столицы на Юге называли дома из железобетона выше пяти этажей высотками.

А ведь эти высокие здания, построенные из железобетона и украшенные снаружи мраморными барельефами, были всего лишь обычными жилыми домами, магазинами и местами досуга.

Любое из этих зданий, попади оно на Западный континент, стало бы дворцом для тамошних полевых командиров и вождей!

А на широких проспектах людской поток был подобен приливу, а поток машин — челнокам. Помимо людей, составлявших большинство, было немало и представителей других рас.

Люди здесь обычно не носили оружия, на их лицах не было ни настороженности, ни тревоги, словно они никогда не знали войны.

Сломанный Хвост почувствовал, как внутри что-то дрогнуло, возникло странное чувство.

«Священники Святого Света на фронте говорят, что существа, павшие в битве с демонами, попадают в рай. Интересно, что лучше: рай или Речная излучина?»

С такими мыслями Сломанный Хвост последовал за Пони в легендарный Большой дом Речной излучины.

Салон в Большом доме в этот раз был организован Бальдром, старшим сыном Лео, и представлял собой встречу любителей военного дела. Приглашены были представители третьего поколения Речной излучины, увлеченные военным искусством.

Второе поколение Речной излучины во главе с Лео, Вичи и Иваном, будучи еще молодыми, уже обладало огромной властью и стало известными полководцами. Их потомки, то есть третье поколение Речной излучины, в большинстве своем еще не достигли совершеннолетия, но уже давно жаждали совершить подвиги, как их отцы.

У них еще не было возможности отправиться на фронт, поэтому они могли лишь через такие военные салоны играть в настольные тактические игры, проводить военные симуляции и повышать свой военный уровень через общение.

Новость о возвращении Пони разошлась в узком кругу, и Бальдр тут же пригласил его в Большой дом на этот салон.