Глава 1276. Дворяне за военные заслуги

Глава 1273: Дворяне за военные заслуги

Пони, который смог закончить престижную офицерскую академию Речной излучины и сразу получить назначение лейтенантом в элитную роту на передовой, явно полагался не только на свое происхождение.

Под его простодушной внешностью скрывался интеллект, намного превосходящий сородичей.

После встречи деда и внука взгляд Басалова наконец упал на молодого ящеролюда Сломанного Хвоста, следовавшего за Пони.

«А это кто?»

«Гав! Это мой сослуживец, командир четвертой роты, — ответил Пони. — Мы вместе привезли Уитакера на лечение в Срединный двор».

Сломанный Хвост щелкнул каблуками, вытянулся во фрунт и отдал стандартное воинское приветствие: «Командир четвертой роты второго батальона второго полка Второй воздушно-десантной дивизии на дирижаблях Линии обороны демонов, Сломанный Хвост, приветствую вас, господин офицер».

Басалов приложил руку ко лбу, кивнул и сказал: «Неплохой юноша. Входите, я сейчас же прикажу накрыть на стол, чтобы отпраздновать ваше прибытие».

Очевидно, Басалов не испытывал особого энтузиазма по отношению к Сломанному Хвосту.

Такие низшие офицеры раньше даже не имели права ступить на порог поместья семьи Басалова.

Басалов, вышедший из армии, питал почти фанатичную любовь к замкам. Большую часть наград, полученных за военные заслуги во время походов с князем Мондо и маршалом Стронгом, он вложил в эту усадьбу.

Если оценивать влияние семьи, то род Басалова в нынешней Речной излучине уже не входил в число первых. В конце концов, начинал он как предводитель беженцев, не имея особого фундамента, а молодые члены семьи служили в армии и не имели времени и сил на инвестиции в бизнес.

Но если говорить о масштабах усадьбы, то она вполне могла войти в десятку лучших в Речной излучине.

Многие сослуживцы, приходившие к нему на пиры, вынуждены были признать: даже если полуостров Речная излучина падет, гарнизон сможет продержаться еще месяц, опираясь на этот замок на склоне горы.

Из-за высокого расположения и широкого обзора Басалов любил устраивать приемы на террасе верхнего этажа замка, чтобы можно было пировать, вести беседы и одновременно любоваться видом на весь полуостров Речная излучина.

В этот раз прием в честь Пони был лишь семейным ужином, за столом сидело около десяти человек: жены и наложницы Басалова, его дети, а также родственники, живущие в его доме.

С развитием магии и огнестрельного оружия культура рыцарей Северных земель постепенно приходила в упадок, но еще не исчезла окончательно.

Родственники Басалова по-прежнему отправляли своих потомков в усадьбу, чтобы те служили оруженосцами у Басалова и прислуживали ему в быту.

Возможность находиться рядом с отставным имперским генерал-майором и впитывать его опыт выпадала далеко не каждому.

А несколько племянниц жили в усадьбе, рассчитывая с помощью этого семейного престижа найти себе выгодных женихов.

За длинным обеденным столом Басалов сидел во главе, а Пони — на первом месте по правую руку, без умолку рассказывая деду о своем боевом опыте на Линии обороны демонов.

Остальные члены семьи сосредоточили свое внимание на Сломанном Хвосте, сидевшем на гостевом месте.

Ящеролюды присоединились к Речной излучине позже всех и сразу столкнулись с вторжением демонов. К тому же между Золотыми горами и Северными землями лежали обширные Западные земли, поэтому в самой Речной излучине ящеролюды встречались редко.

Их численность в Речной излучине была даже меньше, чем у глубоководных наг и демонических отродий.

А внимание Сломанного Хвоста было приковано к богатым яствам на столе. За исключением нескольких блюд, ингредиенты которых можно было угадать, остальную еду он почти не видел.

Подцепив серебряной вилкой с выгравированным семейным гербом кусок неизвестного красного мяса зверя, Сломанный Хвост положил его в рот и на несколько секунд замер.

Особое восприятие низкорангового Сверхъестественного подсказало ему, что это мясо сверхъестественного магического зверя. Оно содержало в бесчисленное количество раз больше магической энергии и питательных веществ, чем консервы из муравьиной говядины или вяленое мясо ветряного волка, доступные таким низшим офицерам-ящеролюдам, как он.

Сидевшая напротив племянница Басалова осмелилась представить блюдо: «Это глубоководный высокоранговый магический зверь — стоглазый гигантский кальмар, пойманный в провинции Занхалар. Он обладает чудодейственным эффектом укрепления тела, такого на рынке не найти».

Сказав это, она зачерпнула ложкой из пиалы с молочно-белым бульоном глаз размером с кулак и, наклонившись, положила его в тарелку Сломанного Хвоста.

«Это глаз стоглазого гигантского кальмара, самый вкусный деликатес, попробуй».

Сломанный Хвост и «деликатес» в его тарелке уставились друг на друга, и он некоторое время не решался попробовать.

Сидевшие напротив юноши и девушки при виде этого начали озорно улыбаться.

Хотя Басалов не особо интересовался появлением Сломанного Хвоста, он соблюдал необходимые приличия. Чтобы Сломанный Хвост не чувствовал себя обделенным вниманием, каждый раз, когда Пони заканчивал рассказ об очередном боевом эпизоде, Басалов радостно кивал, а затем смотрел на Сломанного Хвоста: «Капитан Сломанный Хвост, все было именно так, как говорит Пони?»

За пол-обеда Пони успел рассказать Басалову о трех ожесточенных сражениях.

В каждом из них он вел свою роту в отважную атаку, прорывая ряды демонов или отчаянно обороняясь, удерживая линию фронта.

Сломанный Хвост поспешно кивнул: «Все, что говорит Пони, — правда. За этот год таких битв было больше трех. Наша рота потеряла почти половину ветеранов, а в этом бою даже дирижабль получил серьезные повреждения, только поэтому нам и удалось вернуться».

Говоря это, Сломанный Хвост утешал себя: «Пони просто поменял нас местами, в целом все так и было, ничего страшного».

В самые напряженные периоды роты дирижаблей Второй мобильной воздушно-десантной дивизии каждый месяц отправлялись на поле боя для поддержки союзников, причем каждый раз им приходилось сталкиваться с самыми опасными врагами.

Многие элитные бойцы, распределенные в его роту, погибали в бою раньше, чем Сломанный Хвост успевал запомнить их имена.

Будучи любимчиком роты, Пони был принудительно отстранен Сломанным Хвостом от десантирования и мог лишь оставаться на дирижабле, отвечая за надзор и огневую поддержку.

Наблюдать за полем боя с дирижабля, конечно, было гораздо удобнее, чем находиться на земле.

Поэтому истории Пони звучали настолько правдоподобно, что даже такой старый вояка, как Басалов, не заметил подвоха.

Эти истории доставили Басалову огромное удовольствие, и он остался очень доволен инвестициями, которые вложил в Пони.

«Хорошо, хорошо, хорошо! Когда твои братья вернутся домой, сравните свои военные заслуги. В семье Басалова появился еще один великий полководец!»

Сказав это, он обвел взглядом сидящую молодежь, и от него повеяло генеральской властностью: «А вы, бездельники, тоже учитесь. Мы, басака, если у нас нет военных заслуг, как мы сможем ходить с высоко поднятой головой в Речной излучине?»

Юноши и девушки понурили головы и закивали, соглашаясь.

Из разговора Сломанный Хвост узнал, что двое сыновей Басалова занимают высокие посты: старший — начальник отдела тылового обеспечения гарнизона Города Демонов, а младший — командир основного боевого полка гарнизона Олейника.

Его внуки: совершеннолетние служат в армии, а несовершеннолетние учатся в военных училищах.

В семье Басалова, помимо него самого — отставного генерал-майора, были еще полковник, подполковник, четыре офицера младшего звена и три курсанта военных училищ.

И это только прямая ветвь Басалова, а если добавить всех кровных родственников, то наберется целых тридцать офицеров младшего и среднего звена.

Но была и цена: его третий сын, командир полка патрульной кавалерии провинции Снежных равнин, погиб в 1084 году имперской эры.

Зять, традиционный Рыцарь Вихря, погиб в 1085 году имперской эры при обороне Крепости Бога Ветра.

Его старший и четвертый племянники, оба полковые офицеры гарнизона Олейника, погибли одновременно в 1089 году имперской эры.

Во всем роду погибших потомков за эти годы было больше, чем живых, а число раненых и ушедших в отставку не поддавалось счету.

Услышав это, Сломанный Хвост выпрямился, и в его душе родилось уважение к семье Басалова.

Дворяне Речной излучины, получившие титулы за военные заслуги, в большинстве своем были выходцами из низов, и все, чем они сейчас наслаждались, было куплено ценой жизней молодых членов их семей.