Глава 1272. Путь в Срединный двор

Глава 1269: Путь в Срединный двор

Порт Мира в шестом секторе был достроен и стал огромным международным портом, расположенным между Западными землями и морем.

Каждый день сюда прибывали океанские суда из двух земель и одного моря, чтобы разгрузить товары или пополнить запасы. Паровые грузовые суда водоизмещением в десятки тысяч тонн стояли плотными рядами, и конца им не было видно.

Магические разгрузчики, краны и конвейеры гудели, работая круглосуточно, не останавливаясь даже ночью.

Чтобы поддерживать работу порта, инженерный корпус Речной излучины построил рядом с Портом Мира теплоэлектростанцию, специально для обеспечения освещения порта и городских улиц.

Традиционные парусные торговые суда, водоизмещением всего в несколько сотен или тысячу тонн, груженные товарами в обычных деревянных ящиках, не имели права заходить к официальным причалам порта и могли разгружаться только на простых пристанях с краю.

Природные ресурсы из четвертого, пятого и шестого секторов также отправлялись отсюда морем в другие места.

Здесь были расквартированы «Рыцари Северных земель» Артура, «Кулак крови» Агге и пятидесятитысячная армия наг под командованием девятиуровневого силача — герцога Прилива.

Угроза в шестом секторе была относительно небольшой, и, если не считать того случая с Сикумо, здесь больше не появлялось стотысячных армий демонов.

Поэтому Порт Мира до самого завершения строительства не подвергался масштабным нападениям.

Дворец наг, построенный Сикумо, и расположенный под ним Город Демонов были уничтожены ядерным ударом Речной излучины, и сменивший его герцог Прилива воспользовался случаем, чтобы ввести войска в Порт Мира и перейти под командование военного ведомства Речной излучины.

Если бы не особые цели, это место было бы гораздо более подходящим для размещения солдат-наг.

Находящиеся в отпуске воины-наги плавали в близлежащих водах, наслаждаясь глубоководными услугами, предоставляемыми городками рыболюдей, что помогало им облегчить легкую декомпрессионную болезнь.

Сломанный Хвост, толкая инвалидное кресло с ящеролюдом Уитакером, стоял перед кассами портала, с некоторой скованностью наблюдая за разношерстной толпой на площади.

Торговцы из Западных земель, ведущие верблюдов; рыцари-дварфы верхом на каменных баранах; воины-орки на варгах; и извивающиеся наги.

Сломанный Хвост даже заметил на площади Порта Мира воинов-демонов, у которых было несколько лишних, неизвестных органов.

Атмосфера здесь была гораздо спокойнее, чем на передовой крепости. Многие прохожие были одеты в гражданское и не носили оружия, и по виду их было легко убить.

С ростом частоты вторжений демонов воздушные маршруты к Линии обороны демонов стали небезопасными. И дело не только в грузовых дирижаблях, лишенных вооружения, — даже их эскадрильи боевых дирижаблей часто подвергались атакам летающих демонов.

Чтобы добраться от крепости на передовой до Речной излучины, удобнее всего было доехать до Порта Мира и воспользоваться порталом, чтобы попасть в Занхалар, а затем пересесть на другой транспорт до Срединного двора.

Однако использование портала оставалось самым дорогим способом передвижения. Особенно в Порту Мира: чтобы ограничить доступ посторонних лиц и не перегружать дефицитные мощности порталов, администрация Речной излучины повысила цены на билеты.

Помимо оптовой торговли и официальных поездок, цена на частный билет выросла до двух золотых сулеров Империи.

В пересчете на новую валюту, введенную Речной излучиной, это составляло двадцать тысяч.

Раньше Сломанный Хвост и мечтать не мог о таких тратах, он предпочел бы потратить десять-пятнадцать дней на морском судне или поезде.

Но в этот раз все было иначе — за поездку платил благородный господин из Речной излучины.

Их сопровождал кобольд-инструктор четвертой роты Пони Басалов.

Он прослужил на Линии обороны демонов почти год и только сейчас получил возможность вернуться домой.

Маленький золотистый кобольд снял военную форму и переоделся в маленький парадный костюм.

Он отстоял длинную очередь в кассах, купил по удостоверениям личности три билета на портал, а затем вышел из здания и нашел ожидавших его спутников.

По сравнению с маленьким кобольдом, два ящеролюда были сущими деревенщинами, которые даже не умели покупать билеты.

Отдав купленные билеты и удостоверения личности, Пони поднял два маленьких сливочных пирожных: «Гав! Угощайтесь».

Сломанный Хвост, увидев это, пожалел денег и раздраженно сказал: «Я только что спрашивал, такой маленький десерт стоит двадцать, им же не наешься. В следующий раз не трать деньги зря».

Он взял с собой все свои сбережения, да и товарищи по роте собрали внушительную сумму — в общей сложности сорок тысяч, на это можно было купить два Зелья пробуждения.

Но, по словам военного врача, этих денег было недостаточно, чтобы вылечить паралич Уитакера, к тому же цены в Срединном дворе были высокими, и расходов предстояло еще много.

Видя, как Пони разбрасывается деньгами, Сломанный Хвост очень расстроился.

Парализованный Уитакер дрожащими руками взял пирожное, но долго не мог поднести его ко рту.

После нескольких дней восстановления руки начали слушаться, но нижняя часть тела по-прежнему не реагировала, поэтому он мог передвигаться только в инвалидном кресле, которое кто-то должен был толкать.

Услышав слова Сломанного Хвоста, он вытаращил глаза, разглядывая пирожное в ладони: «Такой маленький кусочек — и двадцать? Даже Консервы из муравьиной говядины на черном рынке стоят дешевле!»

Пони не получил похвалы и обиженно опустил голову: «О, я понял, в следующий раз не буду покупать».

Он вызвался толкать инвалидное кресло Уитакера вперед и, пройдя некоторое расстояние, пробормотал: «Это называется закуска, ею не нужно наедаться».

Троица прошла через зал порталов, преодолела несколько уровней досмотра и наконец увидела портальные врата.

Под портальными вратами стена разделяла пространство на четыре прохода: два на вход и два на выход, два поменьше — для пешеходов.

Сломанный Хвост, толкая Уитакера, последовал за Пони, который указывал путь, и вместе с потоком людей медленно прошел через портальные врата.

По ту сторону портала находились острова Занхалар, но троица не стала задерживаться и вскоре пересела на другой портал, успешно добравшись до Срединного двора.

За один день они преодолели десятки тысяч миль от Порта Мира на Западных землях, побывали в глубине Безбрежного моря и, совершив еще один прыжок на большее расстояние, оказались в Срединном дворе на Северных землях.

Атмосфера здесь была совсем другой. Сломанный Хвост почти не видел существ с оружием или в доспехах, лишь некоторые люди, одетые как аристократы, носили на поясе мечи, чтобы подчеркнуть свою доблесть.

Но Сломанный Хвост с первого взгляда мог определить, что это лишь украшения: они не то что против демонов, даже против него самого не смогли бы ничего сделать.

С его нынешней силой он мог легко схватить эти «швейные иглы» и скрутить их в бараний рог.

Если уж сражаться, то, конечно, огнестрельное оружие лучше!

По сравнению с передовой демонов на Западных землях, Срединный двор был донельзя спокойным.

Будучи базой науки, образования, культуры и здравоохранения Речной излучины, Срединный двор за десять с лишним лет «ощипал» эльфов, и помимо науки и образования, культура и здравоохранение здесь тоже были на высоте.

Это было место слияния десяти тысяч рас, и благодаря планомерной поддержке администрации Речной излучины оно естественным образом стало центром культурного обмена.

То же касалось и здравоохранения: помимо лаборатории драконьей крови Мередит и других исследовательских центров, Речная излучина построила здесь целых шесть больниц, отвечающих за подготовку выпускников медицинских вузов.

Сломанный Хвост с рекомендательным письмом от начальника медицинской службы Второго воздушно-десантного корпуса отправился во Вторую больницу Срединного двора и оформил Уитакера на лечение.