Глава 1249. Шествие в имперской столице
Глава 1246: Шествие в имперской столице
Вслед за восстанием крепостных в провинции Домранс, Великая революция на Южных землях, подогреваемая заинтересованными лицами, разгоралась всё сильнее.
В провинциях Каролин, Олантири и Восточной провинции одна за другой вспыхивали революции.
Эта Великая революция, охватившая всю страну, больше не ограничивалась лишь восстаниями крепостных. Обезземеленные крестьяне, доведенные до отчаяния, городские рабочие, а также новая буржуазия, остро нуждавшаяся в повышении своего социального статуса, — все они подняли свои знамена.
Устоявшаяся тысячелетняя система феодальных наделов и помещичьего землевладения Империи Олантис была разбита вдребезги под этим натиском.
На улицах имперской столицы протестующие заблокировали подступы к императорскому дворцу, создав непроходимую толпу.
Почти сто тысяч человек вышли на улицы, чтобы заявить о своих требованиях.
Несколько революционных партий Южных земель, объединив усилия, организовали это беспрецедентное по масштабам шествие.
— Свобода! Равенство! Братство!
— Права человека дарованы свыше!
— Конституционная монархия!
В самом начале колонны демонстрантов женщина с Южных земель в капюшоне выкрикивала лозунги, увлекая за собой толпу.
Под капюшоном виднелись черные волосы и темные глаза — типичная внешность уроженки Олантири.
А у ворот дворца и на крепостных стенах королевская гвардия и Рыцари ордена Грифона хранили полное спокойствие, словно не замечая происходящего, и не вмешивались в шествие.
Видя, что народ, охваченный гневом, начинает вступать в конфликты со стражей, другой лидер протестующих поднялся на возвышение, замахал руками, призывая к спокойствию:
— Мирный протест! Мирный протест!
Он распорядился, чтобы доверенные лица направили колонну демонстрантов к собору Святого Света:
— Императорский дом уже знает о наших требованиях, теперь очередь Церкви.
Когда толпа начала медленно перетекать к собору Святого Света, лидер протестующих подошел к женщине в капюшоне и с улыбкой произнес:
— Вэй, ты отлично справилась, у тебя огромный авторитет, и идеи твои весьма прогрессивны. Почему бы тебе не вступить в нашу Каролинскую партию?
Не успела Вэй ответить, как ее спутница с каштановыми волосами вмешалась:
— Ваша Каролинская партия — это радикальные республиканцы, а мы — сторонники конституционной монархии. Нам не по пути.
Лидер протестующих покачал головой:
— Сейчас мы все союзники. Только объединив усилия, мы добьемся успеха в революции, к чему эти партийные разногласия? Сверхъестественные убийцы императорского дома не станут разбираться, в какой вы партии.
— Вступайте в Каролинскую партию, у нас есть могущественные Сверхъестественные защитники, вам не придется беспокоиться о личной безопасности.
Спутница с каштановыми волосами возразила:
— Какие еще королевские Сверхъестественные убийцы? Это Рыцари розы, они вовсе не собираются убивать революционеров. Лучше тебе внимательнее изучить собственную программу, ведь нельзя же проглотить всё и сразу.
Вэй подняла голову, открыв миловидное личико, и улыбнулась:
— Дениза, не спорь, он тоже наш товарищ.
Лидер радикальных республиканцев улыбнулся Вэй:
— Вэй, ты права. Давайте продолжать бороться, не будем сдаваться.
Сказав это, они продолжили вести свою колонну к собору Святого Света.
Однако у собора Святого Света демонстранты вели себя уже не столь мирно. В конце концов, императорский дом все эти годы проводил решительные реформы, обеспечив невероятную стабильность в столичном регионе, и народ в целом поддерживал власть.
Но вот десятину Церкви Святого Света никто не отменял.
Многие прорвались сквозь двойное оцепление столичной стражи и организаторов шествия, ворвались в собор Святого Света и воспользовались случаем, чтобы устроить погром.
Беспорядки утихли лишь к наступлению темноты, когда прибыло несколько тысяч кавалеристов стражи.
Несколько революционеров из числа сторонников конституционной монархии вошли во дворец с одной из сторон дворцовой площади и сняли магическую маскировку.
По мере того как черты их лиц менялись, Императрица Олантиса Гульвейг, придворный министр Дениза и четыре высокопоставленных Рыцаря розы обрели свой истинный облик.
Сопровождавший их Рыцарь розы с облегчением вздохнул:
— Ваше Величество, в следующий раз не стоит так рисковать и выходить тайком. Денизе вполне достаточно самой руководить изданием газеты, зачем же подвергать себя такой опасности?
Лицо Гульвейг, уже не по-детски серьезное, приобрело черты зрелости. Она ничего не ответила, лишь успокоила их:
— Благодарю вас за службу, можете быть свободны.
Когда Рыцари розы удалились, Дениза и Гульвейг переглянулись и улыбнулись, чувствуя возбуждение от пережитого приключения.
Гульвейг, решившая совершить революцию против самой себя, наконец убедила свою лучшую подругу Денизу основать в столице революционное издание для пропаганды революционных идей.
На самом деле, её идеи были ближе к собраниям жителей Речной излучины, чем к какой-либо конституционной монархии.
Но реальность такова, что идеи преданности монарху на Южных землях укоренились слишком глубоко. Не говоря уже о сепаратистских силах или революционных партиях, даже сама Императрица не могла просто взять и свергнуть себя.
Особенно после того, как новая политика Императрицы начала приносить плоды: миллионное население столичного региона стало её ярыми сторонниками, и любой, кто попытался бы свергнуть императорский дом, немедленно стал бы всеобщим изгоем.
В этом году они уже не раз выходили в народ, чтобы возглавить шествия, и стали реалистами, стремясь лишь к установлению конституционной монархии.
Конституционная монархия на Южных землях на словах ограничивала власть монарха, но на деле была направлена на ограничение власти крупных феодальных землевладельцев, которых монарх представлял.
Дениза, успокоившись, воодушевленно произнесла:
— Не думала, что пламя революции так быстро доберется до столицы. Нам нужно готовиться заранее.
Гульвейг кивнула:
— Судя по тому, как развивались события в четырех провинциях, сейчас это лишь мирные шествия, но следом начнется вооруженное противостояние. Нужно срочно расставить людей, чтобы контролировать ситуацию.
— Иначе одна ошибка — и случится непоправимое.
— Пришло время отозвать Второй легион.
Месяц спустя, на крепостной стене столицы Южных земель, Императрица Гульвейг в сопровождении своих Рыцарей розы наблюдала за входом легиона в город.
Граф Бард, заместитель командира Рыцарского ордена Грифона, во главе сотни рыцарей Грифона и шести тысяч королевских мушкетеров прибыл из Олейника на военных кораблях в порт Рассвета, а затем на поезде Южных земель проделал долгий путь до самой столицы.
Чтобы справиться с беспорядками на Южных землях, Королевский мушкетерский легион, постоянно дислоцировавшийся на линии обороны против нежити, наконец вернулся в столицу, чтобы предотвратить бунты и защитить столичный регион от атак повстанческих армий из других провинций.
Теперь королевских мушкетеров следовало называть королевскими стрелками: они были вооружены серийными болтовыми винтовками «Фэйша-2» из Речной излучины, что позволяло им полностью подавлять местные вооруженные формирования, всё еще использовавшие дульнозарядные ружья.
В отличие от протестов в столичном регионе, революционные армии, уже сформированные в четырех провинциях Южных земель, начали атаковать владения местных феодалов.
Некоторые из этих повстанческих армий поддерживались императорским домом, но большинство из них были самоорганизованными силами, которые в любой момент могли обратить свой взор на столицу.
Дениза, глядя на этот закаленный в боях Королевский мушкетерский легион, воодушевленно сказала:
— Теперь, когда оба наших легиона вернулись в столицу, этого достаточно, чтобы устрашить всякую шваль. Пламя Южных земель не сможет перекинуться на столичный регион.
Гульвейг же тихо промолвила:
— То, что оно не перекинется на столицу, меня даже разочаровывает.
Она еще некоторое время наблюдала за входом своих войск в город, а затем распорядилась:
— Устройте банкет, чтобы достойно встретить графа Барда. Кроме того, отправьте сообщение сестре Норлин, пусть возвращается и берет под командование Первый легион. Кому-то другому я не доверяю.
В условиях бушующей революционной волны шествия в столице становились всё более ожесточенными, и Императрица, «поддавшись давлению», объявила о созыве Национального собрания Южных земель, пригласив представителей всех слоев общества обсудить государственные дела.