Глава 1247. Хан передает власть

Глава 1244: Хан передает власть

Когда банкет подошел к концу, согласно традициям степей Западных земель, Юэгечаэр должен был провести ритуал жертвоприношения, чтобы почтить бога степных волков и трех богов.

Пятьсот лет назад в Западных землях поклонялись богам Ветра, Огня и Воды, а Золотой хан был оракулом этих трех богов в мире людей.

Однако после того, как пятьсот лет назад Империя Олантис завоевала Западные земли, ради распространения веры в Святой Свет было разрушено множество храмов трех богов. Это привело к серьезному упадку веры в богов Ветра и Воды, в то время как вера в бога Огня продолжала существовать среди племен пустыни.

К сожалению, доктрины Святого Света, как и правление Империи Олантис, оказались совершенно чуждыми для Западных земель, и за пятьсот лет их так и не удалось полностью ассимилировать.

В этот период на степных просторах, занимающих половину Западных земель, постепенно возросла вера в бога Волков, заняв место трех богов.

Большинство ритуалов в храме Волков в основном унаследовали порядок жертвоприношений богу Ветра.

Хотя племя Тархан и поклонялось богу степных волков, став правящим родом Золотого хана Западных земель, им пришлось возродить традиции и точно так же совершать жертвоприношения богу Огня пустыни и богам Ветра и Воды, чья вера была давно прервана.

Завершив жертвоприношения трем богам и успокоив вождей племен пустыни, Юэгечаэр приступил к поклонению богу степных волков, начав великую церемонию жертвоприношения Волчьему богу.

Церемония жертвоприношения Волчьему богу — это грандиозное событие в Западных землях. Не только стотысячное население королевской столицы, но и жители близлежащих городов и племен стекались сюда, собираясь у подножия Волчьей горы.

Если посмотреть с середины склона, то на главной дороге под горой можно было увидеть море людей, а вдоль дорог тянулись бескрайние ряды палаток.

В степях Западных земель, если правительство собирало налог на бараньи ножки, пастухи могли выхватить ножи против сборщиков налогов, но ежегодное подношение одной овцы богу степных волков было минимальным стандартом, ниже которого опускаться было нельзя.

Храм Волчьего бога, расположенный на склоне горы, как и дворец хана, благодаря фундаменту из железобетона выглядел гораздо величественнее и внушительнее традиционных храмов Волков.

Стоя на алтаре, Лео и остальные смотрели на статую Волчьего бога, верхом на короле ветряных волков, и чувствовали, что это выглядит весьма сюрреалистично.

Волчий бог лунной ночи Хатинуса — это и есть король ветряных волков Хати, поистине слияние человека и зверя.

И более того, он — тот самый эльф Хати, с которым они играли в карты в Большом доме.

Но Фрейя и группа эльфов, пришедших на церемонию, а также кобольды из Большого дома не видели в этом ничего странного, напротив, они гордились этим.

Следуя указаниям волчьих шаманов, они преклоняли колени и молились Волчьему богу Хатинусу, прося удачи в карточных играх.

Восхождение на Волчью гору и поклонение Волчьему богу имело глубокий политический смысл, подобно тому, как семьсот лет назад Александр Великий взошел на Пик Предков, чтобы принести жертву богу войны Северных земель.

Это означало взаимное признание культур двух земель, по крайней мере, на официальном уровне, признавая легитимность веры в Волчьего бога.

Два высокопоставленных волчьих шамана, Могудай и Эсуэр, по очереди направляли вельмож двух земель, проводя их через все этапы ритуала.

Лео посмотрел на стоящего рядом Эсуэра и с улыбкой произнес:
— Великий шаман Эсуэр, как дела в северных снегах?

Эсуэр бросил на Лео недобрый взгляд, но ничего не ответил, лишь буркнул:
— Под покровительством Волчьего бога всё хорошо.

Эсуэр был тем самым высокопоставленным волчьим шаманом, который был ранен пушечным выстрелом Ривербенда в крепости Бак. Он был опорой семьи Тархан и одним из сильнейших людей в Западных землях.

Возвышение семьи Тархан зависело не только от поддержки Ривербенда, но и от молчаливого согласия волчьих шаманов с Волчьей горы.

В конце концов, из трех великих волчьих шаманов Эсуэр был другом Шилату и опорой семьи Тархан, а Могудай — наставником Арины, и хотя он никогда не вмешивался, он, по крайней мере, не выступал против их возвышения.

Но во время войны с нежитью Лео пришел пригласить эльфа-ветряного волка Хати и заодно «упаковал» всех средних и высокопоставленных волчьих шаманов с Волчьей горы, отправив их на линию обороны демонов.

Лишь в позапрошлом году, когда нежить в северных снегах была полностью уничтожена, этим шаманам разрешили вернуться в Западные земли.

Лео не обидел их: помимо щедрых наград в виде сверхъестественных ресурсов, он широко осветил их вклад в «Вестнике Ривербенда», подтвердив усилия волчьих шаманов степей на линии обороны от нежити.

Эсуэр, который и так был не в ладах с Ривербендом, а после трех лет службы в северных снегах, где погибло несколько его учеников, конечно, не испытывал к Лео теплых чувств.

Но он не осмеливался открыто враждовать, опасаясь, что тот отправит его служить дальше на линию обороны демонов.

Когда сложный ритуал был завершен, на скале позади храма Волчьего бога перед взорами всех присутствующих появился огромный белый ветряной волк.

Король ветряных волков, проживший сотни лет, предстал перед людьми, посмотрел на Лео, стоявшего у алтаря под горой, и издал протяжный вой.

Внутри и снаружи храма Волчьего бога бесчисленные пастухи, увидев появление короля ветряных волков, пали ниц, а затем разразились оглушительными ликующими криками.

Лео смотрел на Хати, который пристально глядел на него. Тот слегка кивнул и, не оглядываясь, ушел вглубь гор.

Когда Лео впервые пришел на Волчью гору в Западных землях и впервые увидел Хати, он боялся, что тот помешает его плану объединения.

Без сомнения, ветряной волк Хати был не только сильнейшим в Западных землях, но и воплощением Волчьего бога, и его влияние в Западных землях было выше, чем у всех десяти беков вместе взятых.

Если бы он выступил против его вступления в Западные земли, Лео даже не знал бы, как с ним бороться.

К счастью, он оказался эльфом, и хотя он был против концепции военного объединения Бобака, он не встал в оппозицию.

Благодаря «чудесному» признанию короля ветряных волков, вступление Лео в Западные земли прошло очень гладко.

После того как графы преподнесли свои земли, а Северные земли были объединены, хан передал власть, и две земли стали единым целым. Территория Ривербенда увеличилась вдвое.

Однако передача административной системы внизу шла далеко не так гладко, как наверху.

Правителям достаточно было устраивать банкеты и проводить жертвоприношения, а вот подчиненным приходилось учитывать множество нюансов.

Потребовался месяц, чтобы завершить передачу основных административных дел, а некоторые мелкие детали требовали долгого и кропотливого разбора.

Сидя в кабинете Департамента гражданских дел королевской столицы, Лео принял администратора королевской столицы Джавала.

Глядя на этого бывшего торговца из пустыни, а ныне высокопоставленного чиновника Западных земель, Лео улыбнулся:
— Брат Джавал, нет, как мне тебя называть? Джавал Санджи или губернатор Джавал?

После того как Джавал стал советником дворца Юэгечаэра, благодаря своему знанию ландшафта пустыни, климата, дорог и влияния сил, он в одночасье стал любимчиком Золотого хана.

Армия королевского двора одним махом покорила четыре племени пустыни, и заслуги Джавала уступали лишь заслугам главнокомандующего армии Гошу Маня.

Поэтому после окончания войны Джавал из советника королевского двора без реальной власти превратился в администратора королевской столицы, отвечающего за управление этим самым крупным и богатым городом Западных земель.

Услышав насмешку Лео, Джавал поспешно склонил голову:
— Вы шутите, Ваша Светлость.

Без одного Кровавого ваучера от Лео вся его семья уже превратилась бы в удобрение для степей Западных земель. По сравнению с добротой Юэгечаэра, Джавал был еще больше благодарен Лео за спасение жизни.

Пошутив еще немного, Лео серьезно сказал:
— Ривербенд впервые входит в Западные земли, здесь всё чужое, и во многих местах неизбежно возникнут противоречия, поэтому мне нужна ваша всемерная помощь, брат Джавал.

— Когда Западные земли примут нас всем сердцем, должность губернатора от вас никуда не денется.

Вес должности губернатора провинции Ривербенд уже давно превысил вес реального графа Империи. Джавал был взволнован:
— Ваша Светлость, о какой помощи вы говорите? Это моя прямая обязанность!

Успокоив его, Лео спросил:
— А сейчас есть ли в Западных землях проблемы, которые трудно решить?

Джавал горько усмехнулся:
— Проблем немало, но самая главная — это бегство чиновников Западных земель.

— Хотя Ривербенд не ликвидирует административную систему Западных земель, большая часть чиновников, которые были в моем распоряжении, разбежались, и система практически перестала функционировать.

Лео был удивлен:
— Почему так вышло?