Глава 1218. Представитель жителей

Глава 1215: Представитель жителей

Как и сталь с бетоном, кобольды вошли в каждый дом Северных земель.

Теперь уже никто не воспринимал кобольдов как чужаков, и в человеческих поселениях Северных земель они могли спокойно и с достоинством ходить по улицам.

После завершения всеобщего пробуждения и обязательного образования интеллект кобольдов значительно вырос, и они начали активно проникать во все сферы деятельности Северных земель.

Маленький кобольд-шаман закончил замешивать бетон, и, поскольку у него еще оставалась магия, он присоединился к дядьям и братьям, помогая связывать арматуру.

Обычным рабочим требовались сильные руки и кусачки, а ему было достаточно лишь взмахнуть волшебной палочкой.

В Седьмой деревне тоже было немало кобольдов; все они, прослышав об этом, сбежались и теперь глуповато наблюдали за его работой.

Новости о том, что старый Сэм строит виллу, быстро дошли до Лесного Моря.

Вскоре прибыл целый караван, доставивший множество подарков.

Более десяти повозок, груженных всевозможной мебелью и предметами декора, прибыли на площадь Седьмой деревни.

Мебель из цельного массива первоклассной северной кровавой сосны — шкафы, винные полки, столы и стулья — каждая вещь стоила больше десяти тысяч.

Северная кровавая сосна была элитным материалом для строительства парусных военных кораблей и алхимических дирижаблей; она росла только в северных горах и на северных снежных равнинах.

Кроме того, были украшения из слоновой кости с северных снежных равнин, изысканные ковры из портов Западных земель, светящиеся настенные часы из королевства гномов — все это были товары высшего класса.

Старый Сэм был поражен таким размахом и тут же спросил: — Кто это прислал?

— Уж не Бэсси ли вернулась?

Следом за караваном ехал легковой автомобиль, из которого вышел дворецкий.

Он подошел к старому Сэму и улыбнулся: — Представитель Сэм, мой господин — рыцарь Ходжсон из Лесного Моря.

Старый Сэм сразу все понял и холодно произнес: — Отправляйте все обратно.

Лицо дворецкого семьи Ходжсон немного помрачнело: — Эта партия подарков — лишь знак взаимного уважения, ничего более.

Старый Сэм просто махнул рукой, прогоняя его: — Аша, проводи гостей.

Из-за его спины вышел двухметровый крепкий тролль и холодно посмотрел на человеческого дворецкого сверху вниз.

Помимо тролля Аши, еще семь-восемь крепких деревенских жителей с недобрыми взглядами окружили его.

Седьмая деревня была построена старым Сэмом собственными руками. Хотя система ополчения, существовавшая в первые годы, была отменена, верность ополченцев никуда не делась.

В Седьмой деревне старый Сэм мог одним своим кличем собрать целую боевую роту.

Дворецкий семьи Ходжсон не успел даже договорить вежливые фразы и был вынужден с позором уехать вместе с караваном.

Глядя на удаляющийся караван, Аша с завистью сказал: — Староста, столько подарков... грех было отказываться.

У жителей Речной излучины понятие о коррупции и взятках сильно отличалось от того, что было у штатных сотрудников администрации лорда.

В их глазах это действительно был жест вежливости, а не подкуп.

Старый Сэм усмехнулся: — Подарки рыцаря Ходжсона так просто не возьмешь. Он положил глаз на мой статус представителя жителей.

— Я представляю десятки тысяч фермеров Лесного Моря, как я могу позволить аристократу занять это место?

В Лесном Море было три представителя жителей: один — старый Сэм, второй — Бэсси, а третий — глава уезда Лесного Моря.

Они представляли соответственно народ, торговцев и чиновников Лесного Моря и отвечали за то, чтобы на собрании жителей озвучивать интересы своих групп.

Первый состав представителей жителей был выбран лично Лео и Оливией, а новые члены второго созыва были выдвинуты чиновниками всех уровней администрации Речной излучины.

К третьему созыву система собрания жителей встала на рельсы, и начались строгие выборы.

К настоящему времени даже самый недалекий человек понял, чего стоит статус представителя жителей.

Многие, сравнив информацию с газетами, не могли не хлопнуть себя по бедру.

Разве это не те самые «новые влиятельные лица», о которых пишут в книгах?

Как бы другие ни относились к представителям жителей, несомненно одно: их власть «доносить глас народа до верхов» и «участвовать в управлении государством» была куда более заманчивой, чем статус традиционного мелкого дворянина.

Традиционному рыцарю с феодом на Северных землях было трудно даже просто увидеть своего графа, не говоря уже о том, чтобы регулярно встречаться с Великим герцогом Северных земель и вносить свои предложения.

Рыцарь Ходжсон был представителем новой аристократии Лесного Моря. Его семья изначально была обедневшим рыцарским родом из Исенполя, у них не было даже приличного феода, осталась лишь маленькая усадьба.

Вскочив на подножку экспресса Речной излучины, нынешний рыцарь Ходжсон проявил свои коммерческие таланты: у него появилась целая улица магазинов в Лесном Море, а также он выкупил три плантации и два завода.

Семейный бизнес вышел за пределы провинции Речная излучина.

Если бы выбирали самого богатого человека в Лесном Море, то, помимо крупного магната Бэсси, рыцарь Ходжсон был бы вне конкуренции.

Таким людям следующим шагом требовался политический статус.

Из трех представителей жителей Лесного Моря двое других были непоколебимы, и только старый Сэм был уже в преклонном возрасте.

К тому же ходили слухи, что по мере роста населения Речной излучины число представителей жителей будет увеличиваться.

Даже если бы старый Сэм не ушел в отставку, при поддержке его влияния четвертое место представителя легко могло бы достаться рыцарю Ходжсону.

— Семья Ходжсон породнилась с семьей Баваначи с севера и постоянно плетет интриги, манипулируя местными выборами через избирателей и подрывая власть уездной администрации. Я давно на них зуб точу, как я могу с ними якшаться?

К северу от уезда Лесное Море города Исенполя находился уезд Баваначи города Иланладо. Объединившись, богачи двух уездов обладали огромным влиянием, способным вертеть управлением уездов как угодно.

Это включало, помимо прочего, «законное изъятие земель», «квоты на выбросы», «государственные лицензии» и так далее.

Очевидно, что старый Сэм все эти годы не просто управлял своей деревней, но и участвовал во многих классовых битвах на местном уровне.

Это было неизбежно: представляя интересы десятков тысяч фермеров, включая жителей Седьмой деревни, и отвечая за защиту их прав, он был вынужден противостоять врагам, которые только и ждали своего часа.

— Хочешь заработать — зарабатывай честно. Что это за мастерство такое — грабить и отнимать?

— На собрании жителей в этом году я подам на них жалобу.

Пока исполнением законов занимаются люди, строительство правового государства остается делом долгим и трудным.

Когда в каком-то месте формируется полная цепочка интересов, многие беззакония могут вполне логично выйти из тени.

Когда беззаконие становится законным, простые жители оказываются совершенно бессильны перед ним.

Но собрание жителей, созданное Лео, наконец начало показывать свою силу.

На этом фоне успешно состоялось четвертое собрание представителей жителей.

В этот раз, помимо шестисот представителей различных рас Северных земель, присутствовало сто представителей ящеролюдов.

Королевство ящеролюдов в Золотых горах, одновременно сражаясь с демонами, постепенно интегрировалось в систему Речной излучины, совершенствуя свои системы регистрации населения и удостоверений личности.

После свержения рабовладельцев статус жителей получили в общей сложности два миллиона пятьсот восемьдесят тысяч ящеролюдов.

Согласно переписи населения, проведенной администрацией лорда, еще сотни тысяч ящеролюдов по разным причинам пока не получили удостоверения личности Речной излучины.

Больше всего внимание привлекали десять представителей наг, сидевших в углу, а также один представитель людей-лобстеров.

Под управлением генерал-губернатора Стайна наги с островов Занхалар также прошли проверку личности, и целых триста тысяч наг были включены в состав населения под управлением Речной излучины.