Глава 1215. Проникновение

Глава 1212: Проникновение

Глядя на лесную хижину, Чуантифа спокойно произнесла:
— Подождите. Сначала пусть выйдут мирные жители, а потом мы начнем обыск и задержание.

Предводитель гномов-рыцарей попытался возразить:
— Это всего лишь кучка культистов, поклоняющихся демонам, чего тут опасаться? Нельзя позволить демону ускользнуть!

Чуантифа бросила на него взгляд и едва заметно кивнула большой собаке, стоявшей рядом.

Гном-рыцарь хотел было продолжить, но внезапно почувствовал холод в спине, а его тело накрыла тень.

Обернувшись, он увидел двухметрового оборотня-телохранителя, который смотрел на него сверху вниз.

Капитан оборотней, которого Чуантифа ласково называла «Большой Пёс», слегка щелкнул пальцем по затылку гнома-рыцаря, и тот мгновенно потерял сознание.

Прошло немало времени, прежде чем матери-гномки, пришедшие на собрание, начали расходиться.

— Теперь, — скомандовала она.

Чуантифа выхватила револьвер и вместе с четырьмя оборотнями-телохранителями и семью-восемью гномами-рыцарями окружила лесную хижину.

— Большой Пёс, вперед.

Капитан оборотней снял с плеча мощный дробовик и, сделав широкий шаг, выбил дверь хижины.

В ту же секунду крыша хижины с грохотом взлетела вверх, и суккуб, выпрыгнув в воздух, замахала своими кожистыми крыльями, пытаясь улететь.

Оборотни и гномы-рыцари, охранявшие периметр, тут же нажали на спусковые крючки.

Раздался грохот. Суккуб неестественно изогнулась в воздухе, уклонившись от трех самых мощных зарядов дроби, но один снаряд из ручной пушки гнома-рыцаря все же угодил ей прямо в плечо.

Ручная пушка гномов-рыцарей по сути была дробовиком, стреляющим пулями-болванками, способными на близком расстоянии убить слона.

От этого выстрела плечо суккуба было практически раздроблено, обнажив гниющую плоть и осколки костей.

Получив тяжелое ранение, суккуб забила крыльями, но не смогла удержать равновесие. Она беспорядочно рухнула вниз, врезавшись в дерево, и упала на землю.

Гномы-рыцари, увидев это, обрадовались и, перезаряжая оружие, бросились в окружение.

Один из оборотней-телохранителей тут же крикнул:
— Осторожно!

Не успел он закончить фразу, как длинный красный хвост суккуба, подобно кнуту, мгновенно обвил одного из гномов-рыцарей и отшвырнул его в сторону.

Сила суккуба была поразительной: гном-рыцарь в тяжелых доспехах пролетел добрых десять метров и с грохотом впечатался в лесную чащу, неизвестно, выжил он или нет.

Суккуб, обогнув дерево, уклонилась от окруживших её гномов и бросилась прямо на Чуантифу.

Чуантифа всё это время стояла неподвижно, лишь один оборотень-телохранитель прикрывал её сбоку.

Увидев летящего на неё суккуба, она спокойно подняла револьвер и, почти не целясь, нажала на спуск.

Даже несмотря на то, что суккуб отчаянно пыталась увернуться, пуля точно попала ей в грудь.

Её личный револьвер, хоть и не обладал мощностью, способной пробить стальную броню, был смертелен для обычных людей. Однако против суккуба среднего уровня сверхъестественной силы он не мог нанести смертельную рану.

Но суккуб не успела порадоваться: в груди вспыхнула острая боль, тело пронзила судорога, и она рухнула прямо на полпути к цели.

Только она попыталась подняться, как тяжелый сапог оборотня с силой впечатал её лицо в землю.

Как старший шериф Речной излучины, Чуантифа носила не простую игрушку. Это был шедевр алхимиков из Срединного двора: рукоять была покрыта рунами, дающими различные усиления.

Каждая пуля была изготовлена вручную мастерами-алхимиками и обладала парализующим и антимагическим эффектом, что делало её крайне эффективной против сверхъестественных существ.

Четверо её телохранителей-оборотней также были элитными бойцами, лично назначенными Матерью Речной излучины, и все они были сверхъестественными воинами.

В своей истинной форме суккуб была похожа на двухметровую женщину с крепкими, развитыми мышцами, не уступающими самкам орков.

Боевая мощь этого суккуба была сопоставима с военачальником орков среднего уровня, но под железным сапогом Большого Пса она не могла даже пошевелиться.

Глядя на то, как суккуб отчаянно пытается вырваться, Большой Пёс без тени жалости выстрелил ей в бедро.

Заряд дробовика сдетонировал прямо внутри ноги суккуба, раздробив её в клочья.

Чуантифа, глядя на умирающего суккуба, довольно произнесла:
— Сорняки нужно вырывать с корнем. Только когда мы схватим её, задание будет считаться выполненным.

— Проникновение демонов в Западные земли оказалось куда серьезнее, чем я предполагала. Большой Пёс, нам нужно ускориться.
* * *
В Большом доме Речной излучины Сия спокойно докладывала:
— Согласно глубокому расследованию следственной группы, на данный момент убито или захвачено тридцать два суккуба-оборотня, тринадцать скрылись. Зона расследования охватила десять процентов сельских районов страны гномов, выявлено триста двадцать случаев заражения младенцев.

— Большое количество суккубов проникло в страну гномов, используя народные верования и медицину, чтобы вводить в заблуждение беременных женщин, ослабляя детей в их утробах, а затем нанося демонические руны для «восстановления здоровья».

— Во многих районах попытки поимки суккубов привели к ожесточенному сопротивлению со стороны местного населения и кровопролитным столкновениям.

— Объединенная следственная группа Речной излучины и страны гномов понесла немалые потери.

Не у каждой следственной группы была такая же мощная поддержка, как у Чуантифы. Некоторые группы могли лишь выявлять зараженных младенцев, а обнаружив следы суккубов, были вынуждены ждать подкрепления, чтобы начать облаву.

Следовательно, потери в группах, столкнувшихся с демонами лицом к лицу, были неизбежны.

Лео, выслушав отчет, вздохнул:
— Исследована лишь десятая часть территорий, а уже найдено более трехсот случаев заражения. В более отдаленных районах народ еще более невежественен, боюсь, там зараженных младенцев куда больше.

— Демоны подкапываются под самые корни гномьего народа.

Сия кивнула:
— Хорошо, что мы обнаружили это вовремя и приняли меры, иначе последствия были бы катастрофическими.

Лео тоже кивнул:
— Продолжайте работать сверхурочно, создавайте детекторы хаоса и распространяйте их среди всех народов. Мы не можем позволить суккубам продолжать проникать к нам.

— Кроме того, система идентификации личности и пропаганда также очень важны. Нужно настоять на том, чтобы все страны внедрили их как можно скорее.

Проникновение суккубов в страны живых существ — это не только заражение младенцев, но и создание сект, попытки расколоть единый фронт.

Вторжение демонов на поверхность лишь временно затихло, но не прекратилось по-настоящему.

Страна гномов и страна ящеролюдов, включая Западные и Южные земли, не обладали экономическим фундаментом Северных земель, позволяющим богатеть даже во время войны.

В некоторых регионах, даже если экономический фундамент был, институты управления отставали: высшая элита забирала себе все выгоды войны, а убытки перекладывала на плечи простого народа.

Многолетняя война уже накопила в народе глубокое недовольство, и демонам достаточно было лишь поджечь этот фитиль, чтобы привести в замешательство все силы живых существ.

Оставшись в Речной излучине и приведя в порядок свои прямые владения, Лео начал внедрение новой системы бумажных денег.

Новая валютная система больше не привязывалась к имперскому золотому сулеру, а стала кредитной валютой.

С расширением карты мира, появлением различных драгоценных металлов и колоссальным ростом материального богатства, золото больше не могло выполнять функцию универсальной валюты.

Прежний кровавый ваучер имел стоимость одного золотого сулера, то есть десяти тысяч медных монет.

Теперь Срединный двор вводил пять номиналов мелких бумажных купюр: один, пять, десять, пятьдесят и сто единиц, которые будут находиться в обращении наряду с традиционными металлическими деньгами.

В конце концов, кровавый ваучер номиналом в десять тысяч всегда служил валютой для крупных международных торговых сделок, и его было трудно использовать в повседневной жизни простого народа.

Обычные люди до сих пор пользовались медными и серебряными монетами.

Раньше у сельских жителей не хватало покупательной способности, а лишние деньги водились только у городских жителей, поэтому металлических монет хватало для нужд жизни.

Но с ростом покупательной способности населения, у фермеров в отдаленных горных районах стали скапливаться сотни монет, и тяжелые металлические деньги начали становиться обузой.

Потребность в бумажных деньгах стала насущной.