Глава 1214. Чудо-лекарь

Глава 1211: Чудо-лекарь

В гномьей деревне из трехсот человек за три года родилось чуть больше двадцати младенцев, было также несколько беременных женщин.

Под успокаивающие слова старосты одна из беременных набралась смелости и подошла к Чуантифе.

Маленький золотистый кобольд ростом всего в метр, одетый в изящный кожаный доспех, с милой заколкой на голове, выглядел совершенно безобидно.

На Западном материке тоже существовали племена кобольдов, и гномы не питали ни малейшей симпатии к этим диким иноземцам из пустошей.

Однако, глядя на эту послушную и милую кобольдиху, никто не мог почувствовать страха.

«Не волнуйтесь, это просто обычный медицинский осмотр».

Чуантифа, утешая женщину, осторожно приложила к животу беременной прибор, похожий на стетоскоп.

На «телевизоре» в повозке тут же загорелся ряд маленьких зеленых лампочек.

Чуантифа радостно кивнула: «Отлично, мать и дитя здоровы!»

Услышав это, беременная просияла и принялась горячо благодарить.

С таким хорошим началом дальнейшие осмотры пошли как по маслу.

Матери одна за другой подходили со своими младенцами, наперебой желая, чтобы Чуантифа проверила их здоровье.

Гномьи младенцы действительно были крепкими, врожденные заболевания встречались редко. У двадцати с лишним младенцев, кроме легкого недоедания, проблем практически не было.

Так продолжалось до последней матери, которая нерешительно подошла к Чуантифе, прижимая к себе ребенка.

Чуантифа приложила «стетоскоп» к животику младенца, и на приборе в повозке загорелся ряд красных лампочек.

На экране «телевизора» медленно проступила демоническая руна.

Обнаружив неладное, четверо телохранителей-оборотней невозмутимо сменили позиции, незаметно окружив повозку.

Мать младенца занервничала и принялась расспрашивать: «Что с моим сыном?»

Чуантифа, пристально наблюдая за ее выражением лица, невозмутимо ответила: «Возможно, ваш сын страдает каким-то заболеванием. Были ли у него какие-то странности после рождения?»

Мать в панике ответила: «Когда мой сын родился, он действительно был болезненным, но его уже вылечили!»

Чуантифа уточнила: «Как вылечили?»

Мать младенца тут же умолкла, на ее лице появилось упрямое выражение.

Чуантифа, однако, не стала настаивать: «Ничего страшного, это не тяжелая болезнь, раз вылечили — значит, хорошо».

Услышав это, мать младенца с тревогой отошла в сторону.

Когда толпа рассеялась, один из рыцарей-гномов тихо спросил: «Не арестуем?»

Чуантифа покачала головой: «Она с ребенком на руках, никуда не денется. Мне нужны те демоны, что стоят за ними».

«Большой Пёс, ты отвечаешь за слежку».

«Есть».

Закончив осмотр, Чуантифа начала расспрашивать старосту: «Господин староста, вы ведь в курсе ситуации этой матери и ребенка?»

Староста немного помедлил и с горькой усмешкой ответил: «Святой Свет свидетель, Лила очень несчастна. Ее муж погиб на границе, и из-за сильного горя ее сын Джен родился недоношенным, она сама едва не погибла при родах».

«Бедный Джен после рождения был совсем слабым, все говорили, что он не проживет и нескольких лет».

«А потом?»

«А потом, в прошлом году, из соседней деревни пришла знахарка и вылечила ее сына. Теперь Джен стал намного здоровее».

«Эта знахарка — настоящий чудо-лекарь. Многие беременные из соседних деревень обращаются к ней за помощью при родах, и ни один младенец, принятый ею, не умер в младенчестве».

Чуантифа кивнула: «Действительно, Джен выглядит очень здоровым. Эта знахарка и правда чудо-лекарь».

«Однако болезнь Джена не была вылечена до конца, требуется дальнейшее лечение. Господин староста, помогите нам, присмотрите за Дженом. Через некоторое время прибудет королевская медицинская бригада, чтобы окончательно его вылечить».

Староста гномов хотел было сказать, что им достаточно и знахарки, но, будучи человеком низкого положения, мог лишь кивнуть.

Чуантифа села на своего пони и вместе с отрядом покинула деревню, направляясь в следующую.

Ее телохранитель-оборотень, Большой Пёс, остался за пределами деревни, провожая их взглядом.

На рассвете, когда небо едва начало сереть, гномья женщина Лила, прижимая к себе сына Джена, с небольшим свертком покинула деревню и направилась в соседнюю.

В лесу у дороги пара острых волчьих глаз без единой эмоции наблюдала за ней.

Прошагав полдня, Лила наконец добралась до соседней деревни, к их «собранию».

Это была уединенная хижина в лесу, во дворе которой уже собрались семь-восемь гномьих женщин.

Когда Лила подошла, дверь хижины отворилась, и вышла старуха-гномка. Оглядев молодых матерей, она сказала: «Заходите все».

Хижина была заставлена бутылками, банками, пучками трав и костями зверей, а на полу и стенах были начертаны странные руны.

Это был типичный стиль гномьих ведьм, и не только в этой деревне.

Как и на Северных землях, в королевствах гномов Западного материка ведьмы не считались еретичками; они были кем-то вроде деревенских знахарок, совмещающих обязанности акушерок, гадалок и народных целителей.

В сельской местности, где медицинская система была неразвита, знахарки были самыми доверенными лицами для жителей.

Пришедшие сюда женщины были либо беременны, либо нянчили младенцев, и у всех были те или иные проблемы со здоровьем.

Гномья ведьма велела им сесть вокруг круглого магического круга и зажгла в центре свечи.

Эти женщины, очевидно, бывали здесь не раз и отлично знали порядок действий. Без указаний ведьмы одна из матерей, державшая младенца, первой начала читать заклинание.

Она произносила фразу, а остальные женщины повторяли за ней.

Вскоре дом наполнился звуками странного заклинания.

Старая ведьма взяла на руки болезненного младенца, обмакнула перо в растертую черную краску и начала выводить руны на его спине.

Другие матери также положили своих младенцев в магический круг. По мере того как заклинание продолжалось, болезненные дети начали оживать и громко заплакали.

Беременные женщины, глядя на это, не скрывали зависти.

Слава о знахарке уже разнеслась повсюду, они пришли сюда, надеясь, что их дети родятся здоровыми.

Теперь, увидев результат, они лишь укрепились в своем намерении.

Ведьма обещала, что не только поможет их детям вырасти здоровыми, но и научит их заклинаниям мира, чтобы защитить семью и обеспечить долголетие!

Когда ритуал завершился, Лила подошла к старой ведьме и нерешительно начала: «Госпожа знахарка, вчера в нашу деревню приезжал отряд, осматривали младенцев...»

Старая ведьма мгновенно насторожилась и рявкнула: «А твой Джен? Его тоже осматривали?»

Лила кивнула, натянув улыбку: «Осматривали, но проблем не нашли, он здоров!»

Ведьма пришла в ярость: «Я же говорила сообщать немедленно! Почему ты говоришь только сейчас!»

Лила обиженно пробормотала: «Я и сообщила сразу же... Не волнуйтесь, кобольд, который возглавлял отряд, глуповатая, никакой угрозы...»

В этот момент снаружи лесной хижины Чуантифа, получив сигнал от Большого Пса, уже окружила здание вместе с отрядом.

Рыцари-гномы спешились и обнажили мечи, все они выглядели напряженными.

Телохранитель-оборотень прислушался к звукам, доносящимся изнутри, и произнес: «Всего десять человек, угрозу представляет только одна».