Глава 1209. Демонический эльф

Глава 1206: Демонический эльф

В королевском дворце Серебряного щита король гномов Рег смотрел на младенца, лежащего на руническом столе, и холодно спросил: «Это какой по счету случай?»

Стоявший рядом министр с горестным выражением лица ответил: «В нашей стране — восьмой. Если сложить данные семи королевств, то всего двести девяносто два случая. Но это лишь те, что удалось обнаружить, а сколько еще осталось скрытых...»

«В нашем королевстве их меньше всего, больше всего — в Пурпурно-золотом и Чернокаменном королевствах».

«Мы находимся в глубоком тылу, к тому же у нас строгая охрана, демонам трудно проникнуть незамеченными. А Пурпурно-золотое и Чернокаменное королевства расположены у западного подножия Золотых гор, там им легче стать мишенью для демонов».

В этот момент ездовое животное короля Рега, каменный баран, подошел ближе, положил голову на рунический стол и с любопытством уставился на младенца-гнома: «Что это? Гномий детеныш, от которого исходит демоническая аура?»

Король Рег с ненавистью произнес: «Проклятые демоны! Они совращают простолюдинов, заставляя их создавать культы и проводить ритуалы жертвоприношения, чтобы их дети обрели демоническую силу, обещая им долгую жизнь».

«Но эти младенцы, оскверненные силой Хаоса, по мере взросления будут постепенно искажаться, превращаясь в приспешников демонов. Какая там сотня лет жизни — они станут угрозой для всего живого, едва достигнув совершеннолетия».

Министр-гном добавил: «И дело не только в младенцах. Сектанты разжигают межрасовую рознь, пытаясь расколоть наш союз с другими народами».

«В Медношлемном королевстве эта проблема стоит острее всего. Местные лорды там начали верить, что демонов привела Речная излучина, а наш Совет королей — их сообщники».

«На оружейных заводах семи королевств гномов произошло уже несколько взрывов, сотни людей убиты или ранены».

Каменный баран-эльф, выслушав это, перепугался: «Ме-е! Демоны такие злые!»

Вторжение демонов происходило не только в открытую, но и исподтишка. Помимо захвата городов, они вели войну за умы.

Помимо того, о чем говорил министр, существовало еще множество коварных методов, которые не выставлялись напоказ.

Глядя на младенца на руническом столе, король Рег с тревогой сказал: «Хотя у нас есть кобольды из Речной излучины, помогающие с разведкой, они могут контролировать только города, а до сельской местности руки не доходят. Если так пойдет и дальше, рано или поздно вспыхнет бунт».

Его взгляд упал на каменного барана, и в нем затеплилась надежда: «Не знаю, есть ли у эльфов какой-нибудь способ справиться с этим».

Каменный баран-эльф пришел просто поглазеть и, услышав вопрос, глупо уставился на него: «Я всего лишь баран, отвечающий за твою защиту. Такие вопросы нужно задавать нашим старейшинам».

Король Рег тут же сник. Эльфийские старейшины всегда держались особняком, скрываясь от мира, словно божества. Где уж ему, земному королю, удостоиться встречи с ними.

«Что ж, тогда давай сначала придумаем, как решить проблему с этими младенцами».

Все были в растерянности, глядя на гномьего младенца. Они были цивилизованным народом и не могли, подобно соседним ящеролюдам, просто выбросить младенца с демоническими рунами в горную расщелину.

Уже было обнаружено около трехсот случаев, а сколько еще оставалось скрытых — неизвестно.

Каменный баран-эльф долго размышлял, склонив голову: «Но мы, эльфы, не знакомы с магической системой демонов. Никто не может понять эти руны».

Не дожидаясь, пока остальные падут духом, он сменил тему: «Впрочем, я помню, что есть один демонический эльф. Мы могли бы найти его и расспросить».

Все были поражены: есть еще и демонический эльф?

Каменный баран-эльф с гордостью заявил: «Хотя нас, эльфов, немного, мы есть по всему миру».

«Эльф Портер отправился исследовать Глубины и пропал без вести несколько сотен лет назад. Мы так и не смогли найти, где он».

«Но в прошлый раз мои друзья, белые драконы, сказали, что к северу от оборонительной линии гномов обнаружили демона со странным поведением. Он помогал гномьим племенам избегать демонов. Мы предполагаем, что это и есть Портер».

Король Рег воодушевился: «Тогда скорее найдите его и попросите вернуться, чтобы помочь нам».

«Я напишу письмо Королеве, чтобы она помогла с поисками».

Письмо каменного барана-эльфа через портал в Закатном порту прибыло в Срединный двор, а оттуда через другой портал — в Город Демонов.

Всевидящее око Города Демонов внезапно выпустило магическую энергию, сформировав в небе иллюзию.

Это был мультяшный демон-чертенок, размахивающий булавой и демонстрирующий свою мощь.

Внизу была надпись на эльфийском: «Королева зовет его домой».

Королева эльфов Остара, кружившая над Городом Демонов, взглянула на иллюзию и полетела на север.

К западу от Города Демонов тянулась непрерывная оборонительная линия гномов. Королева эльфов, приняв облик белого дракона, пролетела вдоль линии более тысячи километров и увидела отряд белых драконов, охранявших этот участок.

Десяток молодых белых драконов под предводительством взрослого дракона кружили над крепостными башнями гномьей обороны.

Здесь не было демонических разломов, и демоны, с которыми они сталкивались, просачивались сюда из Золотых гор.

Увидев приближающуюся Остару, эльфы-белые драконы ласково полетели ей навстречу, следуя за ней.

«Антиго, где тот демон-чертенок, которого ты видел в прошлый раз?»

«Все еще прячется в горах, не хочет с нами играть».

«Покажи мне его».

«Хорошо».

Сказав это, эльф-белый дракон Антиго велел остальным эльфам продолжать патрулирование, а сам повел Остару в горы.

Долетев до подножия утеса, Остара увидела поселение демонов-чертенят — там обитала целая тысяча этих существ.

Это демоническое поселение было пропитано первобытным, хаотичным духом: повсюду валялись звериные кости, виднелись останки крупных демонов.

Демоны-чертенята прятались внутри, выращивая сельскохозяйственные культуры и разводя мелких зверьков.

Появление Остары напугало чертенят, и они в панике бросились врассыпную, прячась в норах.

Лишь на выступающей платформе скалы сидел чертенок в наряде вождя. Он уставился на огромного белого дракона и изо всех сил размахивал булавой из черепа, пытаясь прогнать её.

Остара чуть не рассмеялась. Её тело стремительно уменьшилось, и перед самым приземлением она приняла человеческий облик.

Легко приземлившись на край платформы, Остара с любопытством разглядывала вождя-чертенка: «Ты Портер?»

Вождь-чертенок замахал булавой и злобно прокричал: «Какой еще Портер? Я — Портер-Лайт, Король Чертенят!»

«Получай мой большой огненный шар!»

Сказав это, он взмахнул булавой из черепа, и сгусток хаотического огня полетел в Остару.

Остара совершенно не чувствовала в этом шаре хаотической магической энергии, поэтому просто позволила ему пролететь сквозь себя.

Оказалось, это была всего лишь иллюзия, причем построенная не на хаотической магии, а на чистой природной энергии.

Видя, что Остара не испугалась, вождь-чертенок опустил булаву и недовольно спросил: «Кто тебя прислал?»

Остара представилась: «Я нынешняя Королева эльфов, Остара Анаста, дочь Рении Анаста, внучка Алии Анаста».

Вождь-чертенок Портер-Лайт долго размышлял: «О, значит, дочь Рении. Я знаю тебя. Я и есть Портер, но теперь меня зовут Портер-Лайт».

«Король Чертенят, Земледелец, Портер-Лайт».

Остара усмехнулась: «Понятно, Король Портер-Лайт. Ты нам нужен, пошли со мной».

«Нет, я не могу бросить свой народ!»