Глава 1208. Демоническая порча

Глава 1205: Демоническая порча

Благодаря технической поддержке Речной излучины, промышленность семи королевств гномов также начала подниматься.

Значительный рост собственного сельскохозяйственного производства, а также массовый импорт продовольствия привели к резкому увеличению промышленного населения в королевствах гномов.

Что касается технологий, то благодаря тому, что Речная излучина выступала в роли наставника, передавая знания из рук в руки, порог вхождения практически отсутствовал.

Гномы, изначально обладавшие талантом к ремеслу, развивали местную промышленность с невероятной скоростью, вплотную приближаясь к Южным землям Империи Олантис.

Особенно выделялось Королевство Серебряного Щита, одно из семи королевств, которое владело крупнейшим устьем реки на западе континента, обширнейшими плодородными равнинами и крупнейшим портовым городом — Портом Заката.

Если сравнивать, то Королевство Серебряного Щита на западе было подобно Олантири на Южных землях, а Порт Заката — Святой Крепости.

После открытия портала в Порту Заката окружающие гномьи мастерские массово модернизировались в заводы нового типа, число которых постоянно росло.

У городских ворот Порта Заката отряд гномов-солдат охранял вход, пристально наблюдая за потоком торговцев, прохожих и огромным количеством товаров, ввозимых и вывозимых из города.

Старые городские стены Порта Заката уже давно утонули в густых рядах новых построек, а количество ворот увеличилось с восьми до шестнадцати, но этого все равно не хватало для нынешнего трафика.

Многие гномьи аристократы начали выступать с инициативой сноса бесполезных стен.

Однако после инцидента с очарованием суккубов во всех семи королевствах усилили оборону, и на стенах Порта Заката вновь появились отряды гномов.

Суккубы, смешавшись с живыми существами, после провала попытки очаровать высшее руководство, начали переключать свое внимание на низовые слои общества.

В семи королевствах гномов уже появилось немало подпольных организаций, которые через общественное мнение и диверсии пытались подорвать тыл живых существ.

Гномы-солдаты, стоявшие у ворот, держали в руках короткие, толстые и тяжелые ружья.

Это были гномьи ручные пушки собственного производства, то есть крупнокалиберные короткоствольные ружья.

Их длина составляла всего один метр, но калибр превышал два сантиметра.

Крупнокалиберная пуля с близкого расстояния могла разнести гномьего рыцаря вместе с доспехами, а также пробить в груди рогатого демона кровавую дыру размером с человеческую голову.

В оружии никогда не бывает понятия «лучшее», есть только понятие «наиболее подходящее».

Гномьи ручные пушки, самостоятельно разработанные оружейным заводом Порта Заката, полностью соответствовали физическим характеристикам гномов и лучше подходили для борьбы с нынешними врагами.

Рядом с гномами-солдатами находился отряд кобольдов-разведчиков, которые быстро обнюхивали проходящих людей и товары.

Это были следователи, которых король гномов нанял за огромные деньги в Речной излучине.

Основные расы стран Континента Утреннего Света испытывали неприязнь к диким иноземным народам.

В прошлые годы такие существа, как кобольды или мурлоки, не могли бы открыто появиться на улицах, тем более в качестве официальных лиц.

Более десяти кобольдов-разведчиков добросовестно проверяли входящих в город людей и товары у ворот.

Ответственный за их присмотр капитан-оборотень стоял в тени неподалеку, наблюдая за работой своих подчиненных.

Один из кобольдов-разведчиков, глядя на продвигающуюся людскую толпу, внезапно посмотрел на гномью женщину, и его уши резко встали торчком.

Он вытянул нос, принюхиваясь, а затем гавкнул.

Его товарищи рядом тут же насторожились и уставились на гномью женщину.

Словно почувствовав враждебность кобольдов, гномья женщина испуганно съежилась, прижимая к себе младенца.

Гномья младенец у нее на руках внезапно громко заплакал.

Несколько кобольдов-разведчиков, еще больше усомнившись, окружили ее.

Гномья женщина крепче обняла ребенка и, глядя на несколько начавших скалиться кобольдов, испуганно спросила:
— Что вы собираетесь делать?

— Ты подозрительна!

Прохожие рядом не выдержали и прикрикнули:
— Проклятые псы, проваливайте, не трогайте ребенка!

Видя, что их соплеменница, женщина с ребенком, подвергается угрозе, гномы прониклись чувством солидарности. Даже гномы-солдаты, охранявшие ворота, поддались общему настроению и с недовольством посмотрели на кобольдов-разведчиков.

Кобольды-разведчики обиженно опустили губы и объяснили:
— Ты подозрительна, пожалуйста, посодействуй нашему расследованию.

Капитан гномов, отвечавший за оборону ворот, также обратился к стоящим рядом солдатам:
— Вы двое, приведите ее сюда, пусть пройдет плановую проверку.

Несколько прохожих встали на защиту гномьей женщины, возмущенно воскликнув:
— Вы, солдафоны, вместо того чтобы сражаться с демонами, здесь издеваетесь над женщинами и детьми! У нее же ребенок!

— И эти кобольды, просто достали уже.

К счастью, капитан стражи, отвечавший за ворота, был настоящим офицером, которого нельзя было спровоцировать парой слов. Он лишь вытаращил глаза и рявкнул:
— Бунт затеваете? Правила входа в город, плановая проверка!

От гневного окрика офицера прохожие больше не осмелились спорить, лишь ворча, отступили в толпу.

Однако под плач младенца в глазах наблюдающей толпы читалось недовольство.

Двое гномов-солдат отвели женщину в сторону и начали плановый допрос.

— Как тебя зовут? Откуда ты?

— Меня зовут Шарли, я из городка Хукоу.

— Зачем ты пришла в Порт Заката?

— Я пришла... искать своего мужа.

— Кто твой муж?

— Он оружейник на заводе в Порту Заката, сказал, что король выделил ему жилье, и велел мне привезти сына.

После допроса гномья служанка даже провела личный досмотр, но ничего подозрительного не обнаружила.

Офицер гномов помрачнел и уставился на кобольдов-разведчиков:
— В чем дело?

Кобольды-разведчики не могли объяснить, обиженно скуля:
— Подозрительно! Просто подозрительно!

В этот момент вышел капитан-оборотень, пристально глядя на гномью женщину, а затем перевел взгляд на младенца у нее на руках.

— Взрослую проверили, ребенка еще нет.

Гномья женщина не выдержала, ее эмоции выплеснулись наружу:
— Это же просто маленький ребенок! Он даже говорить не умеет!

Капитан-оборотень лишь смотрел на нее сверху вниз, его взгляд был острым и равнодушным.

Один из гномов-солдат осторожно взял младенца, поднял его высоко над головой, показал капитану-оборотню и сказал:
— Так пойдет?

Капитан-оборотень добавил:
— Разденьте его.

Гномья женщина закричала:
— Оборотни хотят съесть ребенка!

Гномы, которые и так были недовольны этими иноземными надзирателями, мгновенно пришли в ярость, прорвали линию обороны солдат и окружили их.

— Проклятые оборотни, вон с нашей земли!

В глазах капитана-оборотня мелькнуло колебание, он снова посмотрел на своих подчиненных.

Несколько кобольдов-разведчиков стояли с навостренными ушами, не сводя глаз с младенца в руках гнома-солдата.

Эта сцена выглядела пугающе: слабый младенец, окруженный группой иноземцев, у которых слюнки текли на него.

Капитан-оборотень больше не колебался, схватил младенца за ноги, поднял в воздух и сорвал с него пеленки.

Маленький гном-младенец кричал в воздухе.

На его спине были густо нанесены демонические руны, похожие на кровавые татуировки.

Демонстрируя демонические руны, капитан-оборотень уставился на гномью женщину:
— Что это такое?

Гномья женщина опустила голову, ее выражение лица было упрямым, твердым, необычайно решительным, но она молчала.

Именно такое выражение лица было у сельских женщин, которым промыли мозги сетевым маркетингом или которые были одурманены культом.

Гномы вокруг были напуганы, и кто-то из толпы внезапно выкрикнул:
— Демон, это демон, сожгите ее!

В этот момент несколько кобольдов-разведчиков, наоборот, встали на защиту гномьей женщины:
— Гав! Она не демон, она просто подозрительная!