Глава 1199. Четвертый Совет десяти тысяч рас
Глава 1196: Четвертый Совет десяти тысяч рас
С завершением вторжения демонов в Золотые горы на Континенте Утреннего Света временно воцарилось спокойствие.
Под защитой пятисоттысячной армии разрозненные отряды демонов больше не могли угрожать развитию живых существ.
Королевство гномов, страна ящеролюдей и Западные земли одна за другой начали промышленную революцию, и повсюду выросли дымящие трубы заводов.
Безземельные крестьяне из сельской местности понемногу стекались в города.
Каждый день обнаруживались новые крупные месторождения угля, нефти и металлических руд, попадавшие в поле зрения горнодобывающей группы Речной излучины.
Сырья, добываемого в десять раз больше, чем в прошлые годы, проходило первичную обработку на местных заводах, а затем с двух континентов и одного моря отправлялось в Речную излучину, превращаясь в промышленную продукцию.
Процесс накопления капитала, который должен был быть невероятно кровавым, благодаря регулированию администрации Речной излучины стал менее людоедским.
А в Безбрежном море война также близилась к завершению: король глубоководья Сикумо, возглавив нескольких герцогов-наг, разделил герцогство Северного моря и полностью уничтожил это тысячелетнее княжество.
Оставшиеся герцогские семьи наг оказались под угрозой и вновь ощутили величие королевского рода наг.
На этом фоне король глубоководья Сикумо вновь вызвался идти в бой, выразив готовность возглавить сто тысяч воинов-наг для подкрепления Линии обороны демонов.
Лео поначалу было трудно принять решение по этому предложению.
В этот раз армия живых существ лишь с трудом сдержала вторжение демонов, понеся при этом огромные потери.
Военные расходы Речной излучины превратились в бездонную яму, едва не обрушившую финансы региона.
Хотя война с демонами значительно стимулировала развитие научных исследований в Срединном дворе, а многие новые материалы компенсировали нехватку магических технологий, для того чтобы полностью усвоить эти научные достижения и превратить их в реальную силу Речной излучины, требовалось время.
Стотысячная армия наг, полная сильных воинов и бесчисленных сверхъестественных существ, даже без использования огнестрельного оружия была огромным подспорьем, способным в одиночку удерживать целый сектор фронта.
Поразмыслив, Лео созвал четвертый Совет по защите от бедствий.
В народе его также называли Четвертым Советом десяти тысяч рас.
Представители всех рас живых существ с двух континентов и одного моря собрались в Срединном дворе, чтобы обсудить вопрос о подкреплении наг.
В зале собраний лордов Срединного двора сотни представителей различных сторон, выглядящих совершенно по-разному, расселись по местам, глядя на Лео, стоявшего на трибуне.
«По нашему мнению, жизнь в Золотых горах тяжела, и воинам-нагам крайне невыгодно сражаться на суше, поэтому лучше заменить их помощь поставками материальных ресурсов».
«У нас в Речной излучине все еще сохраняется огромная нехватка магической энергии, и если бы мы получали больше ресурсов, сыновьям глубин не пришлось бы жертвовать своими жизнями. Континент Утреннего Света смог бы сдержать демонов и без этого».
Услышав слова Лео, Сикумо возразил: «Демоны — враги не только для обитателей суши, но и для всех живых существ этого плана. Сейчас вторжение демонов набирает обороты, как же мы, глубоководные расы, можем стоять в стороне?»
«Если говорить серьезнее, то как только демоны захватят Нагорье Трасиль и мы, живые существа, лишимся помощи эльфов, кто еще сможет остановить богов-демонов ада?»
«Если Континент Утреннего Света будет захвачен демонами, следующей станет Безбрежное море. Если обитатели суши — это губы, то мы, глубоководные жители, — зубы. Когда губ не станет, очередь дойдет и до зубов».
После этих слов большинство представителей фракций выразили полное согласие, а император рыболюдей, что-то пробормотав, даже вскочил со своего места.
Его переводчица Акасиния тут же произнесла: «Наш народ рыболюдей также готов выделить сто тысяч воинов для отражения вторжения демонов!»
Лео поспешно замахал руками, призывая императора рыболюдей успокоиться: если глубоководные рыболюди выйдут на сушу, разрушений от них может быть не меньше, чем от демонов, так что лучше им оставаться в глубинах, добывать руду и выращивать морскую капусту.
Гномы, столкнувшиеся с угрозой демонов лицом к лицу, конечно, надеялись, что в войне примет участие как можно больше сил.
Несколько королей гномов, прибывших на собрание, переглянулись, и король Рег из Королевства Серебряного Щита встал и сказал: «Лорд Мондо, король глубоководья прав. Вторжение демонов — это дело не только Речной излучины, но и всего мира. Раз король глубоководья сам предлагает помощь, зачем же лорду отказываться?»
Даже Лео не нашел причин для отказа и в конце концов мог лишь кивнуть: «Я прикажу военному ведомству Речной излучины проверить стратегическую дислокацию, чтобы понять, где помощь армии наг нужнее всего, а затем подробно обсужу это с королем глубоководья».
После окончания собрания состоялись отдельные встречи, на которых обсуждались вопросы сотрудничества между различными расами, углубление взаимной торговли и взаимопомощи.
На этот раз, помимо королевского двора наг, на Совет по защите от бедствий прибыли и несколько герцогов, причем среди них оказался и герцог Мошу, главный зачинщик мятежной армии.
Лео не мог понять, как Сикумо смог проглотить эту обиду и продолжать находиться рядом с герцогом Мошу, который нанес ему удар в спину.
Теперь герцога Мошу следовало называть королем Мошу; хотя Сикумо и не признал королевский титул нескольких герцогов, он не стал отправлять войска, чтобы подавить их.
В глазах наг это означало молчаливое согласие.
Король Мошу, обладатель Святого ранга, после окончания битвы при Занхаларе стал вести себя очень скромно и на этот раз, прибыв в Срединный двор, почти не разговаривал.
Вечером Лео услышал доклад Эль: «Король Мошу из наг просит о личной встрече с вами».
Лео, почувствовав любопытство, кивнул: «Пусть приходит в верхний дворец».
В Срединном дворце даже существа Святого ранга не могли устроить никаких козней, а верхний дворец был защищен бесчисленными запретами, поэтому Лео совершенно не боялся, что собеседник внезапно изменит свое отношение.
Сидя на золотом троне, Лео спокойно наблюдал, как открылись ворота дворца и высокая фигура короля Мошу в одиночку вошла в пустой зал.
«Король Мошу, зачем ты пришел один?»
Король Мошу посмотрел на Лео, сидевшего на возвышении, и в его глазах промелькнуло восхищение: «Лорд Срединного двора, король десяти тысяч рас, я пришел дать тебе совет».
«Какой совет?»
Король Мошу произнес: «Остерегайся Сикумо».
Лео усмехнулся: «Королевский двор наг — наш близкий союзник по Речной излучине. Скорее, мне стоит остерегаться тебя, а не короля глубоководья, не так ли?»
Король Мошу покачал головой: «Разве я, всего лишь обладатель Святого ранга, достоин того, чтобы лорд Мондо меня опасался? Вам лучше сосредоточить свое внимание на ком-то другом».
Лео насторожился: «Разве Сикумо не такой же обладатель Святого ранга?»
Король Мошу торжественно ответил: «Я победил его в глубоководном королевском дворе и был уверен, что он уже не сможет оправиться, но, к моему удивлению, он мгновенно восстановился, и его сила даже возросла. Здесь определенно что-то не так».
«Такая сила — это не то, чем обладает обычный Святой ранг. Возможно, он уже достиг силы Полубога, и когда придет время бороться за власть над миром, вы станете его главным соперником».
«Я понял».
Глядя, как спина короля Мошу скрывается за дверями дворца, Лео спросил: «Что это за игры затеял король Мошу?»
Голос Эль раздался у него в голове: «Он не похоже, что лжет, но, скорее всего, он затаил обиду из-за поражения в борьбе за власть. Конечно, нельзя исключать, что с Сикумо действительно что-то не так. В любом случае, будь осторожен».
«Ты сейчас сказала то же самое, что и ничего».
«Я всего лишь эльфийский искусственный интеллект».
Прошло полмесяца, Совет по защите от бедствий завершился, и Лео наконец обсудил с Сикумо вопрос отправки войск.
Услышав план Сикумо, Лео первым делом покачал головой.
«Армия наг собирается пройти через портал Занхалара из Срединного двора в Город Демонов?»