Глава 1181. Тяжелые потери

Глава 1178: Тяжелые потери

Прибытие «Мобильной крепости» позволило десяти тысячам солдат Западных земель, только что собравшимся в строй, избежать резни от рук авангарда демонов.

Сотни воинов-рогатых демонов, перебравшихся через железную дорогу, были быстро уничтожены в ходе окружения, устроенного солдатами Западных земель.

Однако перед самой смертью этот небольшой отряд элитных демонов успел нанести урон, исчислявшийся тысячами убитых и раненых.

Для обычных солдат Западных земель убить рогатого демона штыком было так же сложно, как заколоть белого медведя коротким копьем.

Получив передышку, солдаты Западных земель под руководством командиров быстро выдвинулись к позициям на близлежащих холмах, чтобы использовать свои преимущества.

По сравнению с бронепоездом, огневая мощь десяти тысяч солдат Западных земель, вооруженных винтовками с продольно-скользящим затвором, казалась слишком слабой.

В конце концов, десять тысяч человек не могли втиснуться на небольшой холм площадью в несколько сотен квадратных метров, чтобы все они оказались в зоне эффективного огня.

С более отдаленных позиций на холмах демонов даже не было видно; солдаты могли лишь слышать звуки стрельбы и взрывов, доносившиеся издалека из-за гор и густых лесов.

К моменту окончания боя более половины солдат Западных земель так и не дождались момента, когда демоны войдут в зону поражения их винтовок.

Битва началась внезапно и закончилась так же быстро.

В течение часа после прибытия «Мобильной крепости» армия демонов так и не смогла преодолеть линию обороны, основу которой составлял бронепоезд.

Их невероятно прочные тела были естественными врагами армий, использующих холодное оружие, но перед лицом современного вооружения и гомогенной брони они обнаружили те же уязвимости, что и у любых других углеродных форм жизни.

Лорд Бездны Моракай, возглавлявший атаку, столкнулся с Гошу Маном, и их яростный поединок длился несколько десятков обменов ударами, не выявив победителя.

Его огромное тело казалось несколько неуклюжим перед Гошу Маном, но тот, обладая кровью гигантов, ничуть не уступал Лорду Бездны в силе.

Они долго сражались, пока Моракай, видя, что ситуация на поле боя складывается не в его пользу, не осознал, что этот налет провалился.

Он взмахнул своим боевым клинком, оттесняя Гошу Мана, и злобно прорычал:
— Проклятые люди, в следующий раз я буду использовать твою голову как украшение!

Сказав это, он издал рев, собирая вокруг себя элитных демонов, и они вместе отступили вглубь территории.

Некоторые позиции на холмах по обе стороны были захвачены армией демонов, другие продолжали отчаянно отстреливаться.

Однако из-за нехватки тяжелого вооружения удержать остатки сил Моракая не удалось.

В конечном итоге из десятитысячной армии демонов семь тысяч остались лежать мертвыми, а три тысячи, каждый из которых был ранен, вновь скрылись в высоких горах.

На теле Гошу Мана также осталась рана, а его подчиненные, сверхъестественные воины, понесли тяжелые потери, поэтому ему пришлось с досадой отдать приказ отступить.

Его боевая мощь была чрезвычайно высока: будучи на шестом уровне среднего ранга, он мог избить Фрейю, а теперь, сражаясь один на один с Лордом Бездны высокого ранга, он также не уступал противнику.

Но поле боя — это не место для дуэлей; здесь важна сила сплоченного коллектива, а его пятьсот сверхъестественных кешиков все же значительно уступали пятистам элитным демонам противника.

Глядя на бронепоезд, стоящий на железнодорожных путях между холмами, Гошу Ман испытывал жгучую зависть, мечтая забрать всю тяжелую артиллерию с этого поезда себе.

Они не были армией Речной излучины, и даже винтовки с продольно-скользящим затвором они получили только в прошлом году; их вооружение и снаряжение были даже хуже, чем у легиона людей-ящеров, переформированного Речной излучиной.

Не спрашивайте почему — причина в отсутствии денег, технологий и производственных мощностей. Артиллерия, которую самостоятельно производили заводы Западных земель, имела дальность стрельбы меньше, чем у винтовок.

Когда демоны отступили и стрельба стихла, командир бронепоезда сошел на землю.

Это был доверенный офицер Нойса, отвечавший за безопасность этого горного участка железной дороги, и он уже не раз встречался с Гошу Маном.

Он подошел к Гошу Ману, отдал честь и с усмешкой сказал:
— Господин Гошу, какая встреча.

Гошу Ман кивнул, достал из-за пазухи пачку сигарет Речной излучины и протянул одну офицеру:
— Зейн, закуривай.

Затем он достал зажигалку и прикурил Зейну.

Медная кремниевая зажигалка в его руках была новинкой из Речной излучины, и почти у каждого аристократа или военачальника, любившего курить, была такая.

Зейн был польщен: Гошу Ман был доверенным генералом хана Западных земель и верховным главнокомандующим армии Западных земель.

По статусу он теоретически стоял даже на ступень выше его непосредственного начальника Нойса, примерно на уровне Стронга, главнокомандующего тремя армиями Северных земель.

Гошу Ман, обычно гордый и холодный великий полководец Западных земель, прикурив Зейну, спросил:
— Не думаю, что это случайность, верно?

Зейн смущенно улыбнулся:
— У моего командующего был приказ: я должен был следить за действиями вашей армии, и как только начнется бой, поддержка огнем должна была прибыть в течение получаса. Мой бронепоезд следовал прямо за вами.

Гошу Ман кивнул:
— Благодарю за службу. Если бы не ваша помощь, моему легиону пришлось бы туго.

Зейн, видя, что Гошу Ман немногословен, опасаясь недопонимания, оправдался:
— Господин полководец, мой командующий, чтобы поддержать действия вашей армии, специально выделил рыцарей на пегасах и «Мобильную крепость», но, честно говоря, никто не ожидал, что у восточного подножия появится такая огромная армия демонов. Моя «Мобильная крепость» изначально предназначалась для устрашения местных людей-ящеров вдоль линии фронта.

Гошу Ман махнул рукой:
— Я понимаю. Демоны появляются и исчезают как призраки, никто не мог этого предвидеть. Виноват лишь я, что недооценил силу армии демонов и не обеспечил достаточную оборону.

На этом разговор зашел в тупик, так как оба были профессионалами и с первого взгляда могли оценить разрыв в силах между врагом и союзниками.

Скорость передачи разведданных у солдат Западных земель была такой же, как скорость передвижения демонов: время, затраченное на передачу информации о следах демонов в штаб, было равно времени прибытия основной армии демонов, поэтому никакие меры предосторожности не помогали.

Если бы не рыцари на пегасах, заранее предупредившие об опасности, Гошу Ман даже не смог бы проанализировать ситуацию и принять верное решение.

Когда были подведены итоги потерь, Гошу Ман и несколько других генералов Западных земель погрузились в молчание.

Более двадцати тысяч солдат Западных земель участвовали в бою, и почти пять тысяч из них были убиты или ранены.

Большая часть этих потерь пришлась на захваченные позиции на холмах, и лишь около тысячи человек погибли во время резни собравшихся в строй солдат.

Как только позиция на холме захватывалась демонами, отбить ее было практически невозможно, а из оборонявшихся там солдат Западных земель в живых оставались единицы.

Когда армия демонов отступила, солдаты Западных земель поднялись на несколько холмов и увидели лишь разбросанные повсюду изуродованные тела, целых трупов почти не было.

На каждой позиции на холме находилось немало сверхъестественных офицеров с высокой боевой эффективностью, некоторые из них были оснащены ручными пулеметами или боевыми винтовками, представляя собой небольшие огневые точки.

Но, попав в волну демонов, эти сверхъестественные офицеры также погибали, не оставляя после себя даже целых тел.

Гошу Ман, который до этого чувствовал себя уверенно в Западных землях, наконец осознал весь ужас армии демонов.

Легионы гномов, легионы людей-ящеров, легионы Западных земель — все они были оснащены винтовками с продольно-скользящим затвором и небольшим количеством артиллерии, но даже при этом их полевая боеспособность была эквивалентна лишь разрозненным бандам демонов.

Только основные легионы Речной излучины обладали силой, способной вести полевые сражения против регулярной армии демонов.

После этого боя легионы Западных земель стали еще осторожнее и, наконец, спустя полмесяца успешно достигли Пятой крепости в стране людей-ящеров.

В только что построенной Пятой крепости также происходили бои: за последние три месяца десятки тысяч демонов выбирались из-под земли, собирались в армию и трижды подряд атаковали Пятую крепость, но каждый раз были отброшены Нойсом и Соловьем.

Огромная крепость с тяжелым вооружением обладала боевой мощью в десять раз выше, чем в полевых условиях, и несколько десятков тысяч демонов не могли ее прорвать.

После присоединения легионов Западных земель численность войск Нойса наконец стала достаточной, и они начали переходить в наступление.