Глава 1170. Новобранец Сломанный Хвост
Глава 1167: Новобранец Сломанный Хвост
По всему западному подножию были разломы, из которых постоянно появлялись демоны, бродящие по поверхности.
Хотя они не сформировали крупные легионы, это держало половину страны ящеролюдов в состоянии постоянной войны.
В любой момент времени происходили стычки между армиями живых существ и демонов.
За два года Сломанный Хвост каждый день получал достаточно еды, причем это был специальный питательный рацион, разработанный с учетом строения тела ящеролюдов.
Мало того, что в каждом приеме пищи было мясо, так еще каждую неделю им выдавали порцию сверхъестественной пищи для укрепления физической формы.
Перед выпуском Сломанному Хвосту ввели еще одну сыворотку сверхъестественного, и теперь он вырос на целых полметра, приобретя телосложение взрослого ящеролюда, перестав быть тем слабым и беспомощным ящеркой, каким был раньше.
Его хвост, который когда-то был отрублен под корень, тоже отрос наполовину.
Телосложением ящеролюды мало чем отличались от оборотней: только что повзрослевший ящеролюд уже был выше метра восьмидесяти, а стандартный воин-ящеролюд — не ниже двух метров.
Если Сломанный Хвост не показывал свое удостоверение личности, никто бы не догадался, что он несовершеннолетний.
Хотя среди своего народа он еще не считался сильным, ему было всего четырнадцать лет, и если он продолжит так питаться, то к двадцати годам станет грозным ящеролюдом-берсерком.
Западные предгорья Золотых гор были усеяны разрушенными деревнями, земля была опустошена.
Три алхимических дирижабля пролетели сквозь горы и опустились в одной из долин.
Это были военные дирижабли Речной излучины, оснащенные левитационными магическими кругами и дизельными двигателями, их грузоподъемность была удвоена, что позволяло перевозить до сотни человек.
Новобранец Сломанный Хвост в военной форме Речной излучины, сжимая свою винтовку, стоял в строю среди других солдат-ящеролюдов.
Командир на дирижабле, оборотень, встал у входа в отсек и громко отдал приказ: «Мелкие, это ваш первый реальный бой. Все должны беспрекословно выполнять приказы командира взвода. За любое неподчинение командир имеет право расстрелять на месте!»
«Спуститесь вниз — покажите себя, не позорьте своих сородичей-ящеролюдов».
Сломанный Хвост и другие новобранцы хором ответили: «Есть!»
«Вперед, вперед, вперед!»
По мере того как алхимический дирижабль снижался, из долины внизу донеслись звуки: огромное количество демонов вылезало из своих гнезд и, глядя на спускающийся дирижабль, издавало угрожающий рев.
Это была группа рогатых демонов, поработивших стаю бесов, численностью не более тысячи.
Дирижабль завис на краю долины, остановившись в десяти метрах от земли.
С дирижабля сбросили тросы, и пехотинцы-ящеролюды, ухватившись за них, заскользили вниз.
Сломанный Хвост следовал за одним из пехотинцев-ящеролюдов и, только приготовившись скользить, увидел, как соседний солдат допустил ошибку и не смог ухватиться за трос.
Он инстинктивно протянул руку, но тут же понял, что до того было несколько метров, и спасти его уже невозможно.
Оступившийся пехотинец с криком рухнул с десятиметровой высоты, с глухим стуком ударился о землю и тут же выплюнул полный рот крови.
Стоило ему на секунду замешкаться, как по спине Сломанного Хвоста хлестнул кнут, и надзиратель взревел: «Быстрее! Быстрее!»
Сломанный Хвост, не раздумывая, схватился одной рукой за трос, а другой ногой и обрубком хвоста обвил его, после чего стремительно спустился вниз.
Толстая кожа ящеролюда терлась о трос, вызывая жжение, но по сравнению с полем боя под ногами он полностью игнорировал эту боль.
С трех дирижаблей по тридцати тросам за несколько секунд на землю спустилось более сотни пехотинцев.
Демоны в долине тоже опомнились и бросились к ним.
Командиры взводов и отделений, все как один ветераны, стояли под тросами, подгоняя своих подчиненных: «Быстрее! Быстрее!»
«Первое отделение, живо на левый холм, помогите соседнему взводу установить пулеметы!»
«Второе отделение, подготовить гранаты».
Новобранцев, столпившихся под дирижаблем, ветераны быстро рассредоточили по позициям.
Сломанный Хвост последовал за своим командиром отделения, пробежал сто метров вправо и вскарабкался на скалистый выступ высотой в несколько метров.
Такие небольшие возвышенности казались бесполезными, но против демонов, полагающихся на холодное оружие, они были крайне эффективны: даже мощному рогатому демону, чтобы запрыгнуть на скалу высотой в несколько метров, требовалось замедлиться на пару секунд, за что он получал лишнюю порцию пуль.
Как только он вскарабкался на скалу, командир отделения резко прижал голову Сломанного Хвоста вниз, буквально впечатав ее в камень.
В следующую секунду огненный шар размером с человеческую голову пролетел мимо его спины, опалив Сломанного Хвоста так, что тот вскрикнул от боли.
Огненный шар пролетел над строем пехотинцев-ящеролюдов и врезался в дерево позади, мгновенно взорвавшись.
Мощная энергия хаоса выплеснулась наружу, заставляя пламя взрыва раздуться и мгновенно поджечь дерево.
Сломанный Хвост, еще не придя в себя, обернулся и увидел стаю бесов, которые, высоко подняв костяные дубинки и каменные топоры, неслись на них.
Среди десятков бесов двое подняли руки, в ладонях у них концентрировался огонь, готовясь к новому залпу.
Это были заклинатели среди бесов, названные в справочнике Города Демонов «огненными бесами».
Командир отделения ящеролюдов, держа в руках болтовую винтовку, злобно выругался: «Контратака! Бейте их изо всех сил!»
Сломанный Хвост передернул затвор, вскинул винтовку и прицелился, но не успел нажать на спусковой крючок, как рядом раздалась плотная стрельба, и вражеские цели в его прицеле начали падать рядами.
Головы двух огненных бесов разлетелись от пуль, огненные шары над их головами внезапно рассеялись и взорвались на месте, превратившись в море огня.
Семь-восемь обычных бесов, защищавших их, загорелись, словно облитые бензином, и с криками разбежались в разные стороны.
Сотни бесов были быстро уничтожены огнем пехотинцев-ящеролюдов на подходе.
Однако следовавшие за ними воины-рогатые демоны успешно сократили дистанцию до ста метров. Многие из них получили попадания из винтовок, но лишь немного замедлили бег, не упав на землю.
Понеся тяжелые потери, более десяти рогатых демонов успешно прорвались к линии обороны пехоты ящеролюдов и устроили кровавую баню.
Эти рогатые демоны были неудачниками в борьбе за жизненное пространство в Бездне, эквивалентом диких иноземных племен, изгнанных великими державами с поверхности, поэтому они были крайне отсталыми: у них не было ни грамотной тактики, ни достойного снаряжения.
Но трехметровые рогатые демоны, полагаясь на мощь своих тел, все еще могли подавлять пехоту ящеролюдов.
Один рогатый демон взмахнул толстым хвостом, сбив с ног пехотинца-ящеролюда, а огромной ладонью схватил другого и, приложив силу обеих рук, разорвал его пополам.
Горячая кровь и внутренности разлетелись повсюду.
Окружающие пехотинцы-ящеролюды запаниковали от такой ужасающей жестокости.
«Кучка желторотых новобранцев, просто отбросы!» — командир-оборотень, стоя на дирижабле, смотрел вниз и сплюнул на землю: «Открыть огонь».
Из бортов грузового отсека дирижабля выдвинулись три ствола орудий.
Раздался грохот, стволы резко втянулись обратно, а сам алхимический дирижабль качнулся в воздухе.
Остатки наступающих сил демонов были мгновенно дезорганизованы взрывами.
Благодаря артиллерийскому залпу высадившаяся пехота ящеролюдов завершила построение обороны, и в долине появилась дугообразная позиция длиной в несколько сотен метров.
Рогатые демоны, прорвавшиеся к позициям, попали под сосредоточенный огонь, а остальные демоны уже не могли преодолеть плотный заградительный огонь и падали на пути к атаке.
Стоило лишь держать дистанцию, как ящеролюды с болтовыми винтовками становились подобны стрелкам среднего ранга, и вскоре гнездо демонов было полностью зачищено.
Только когда редкие выстрелы окончательно стихли, Сломанный Хвост перевел дух и вместе со своими товарищами, держа винтовки наготове, приблизился к гнезду демонов, чтобы найти выживших.
Батальон пехоты ящеролюдов из трехсот человек, совершив налет на алхимических дирижаблях на гнездо из тысячи демонов, успешно выполнил задачу, потеряв при этом около десяти человек убитыми и ранеными.
Командир-оборотень на дирижабле, увидев, что бой окончен, поставил в своей ведомости жирную оценку «неудовлетворительно» и отдал приказ: «Зачистить поле боя, через час отходим на базу».
В ходе налета здесь опоздали на пять секунд, там — на десять, а большинство пехотинцев-ящеролюдов показали плохую стрельбу в реальном бою, из-за чего демоны смогли успешно прорваться к ним вплотную, что привело к ненужным потерям.