Глава 1163. Губернатор Занхалара
Глава 1160: Губернатор Занхалара
Вернувшись из Срединного двора в Занхалар, Лео продолжил разбираться с последствиями битвы за Занхалар.
С отступлением мятежников роялисты из числа наг также потянулись сюда «на помощь», и под началом принца Посейдона вновь собрались десятки тысяч солдат-наг.
Как только условия аренды Занхаларского архипелага стали достоянием общественности, это немедленно вызвало всеобщее негодование.
Чтобы унять гнев, в договоре Аэтии и Лео не использовалось слово «уступка», вместо него значилось «бессрочная аренда».
Однако кучка знатных наг, разумеется, прекрасно понимала истинный смысл этих слов.
— Безбрежное море — это владения наг. Ладно еще, если бы сухопутные здесь торговали, но теперь мы должны отдавать им земли в аренду? Я не согласен!
— Верно, я словно чувствую зловоние морской воды, это просто осквернение души.
— На Занхаларском архипелаге живут сотни тысяч подданных наг, неужели мы должны отдать их под власть злобных сухопутных?
Занхаларский архипелаг и без того был редчайшей плодородной зоной в Безбрежном море, а окружающие его воды входили в десятку крупнейших рыболовных угодий наг, кормя сотни тысяч подданных.
Город Занхалар также был крупнейшим из немногих наземных городов наг. Теперь там находился портал Срединного двора, это был торговый центр, связывающий две земли и море, а ежегодные торговые пошлины составляли почти тридцать процентов от доходов королевского двора.
Половина из восьми великих герцогов наг жадно поглядывала на эти воды, желая воспользоваться слабостью королевской власти и захватить их.
Но их протесты никак не повлияли на подписание договора.
Наблюдая за тем, как знатные наги брызжут праведным гневом, Иван, скрестив руки на груди, сказал своему заместителю Эросу: — Забавно, правда? Драться боятся, ругаться тоже, и какой толк от этих слов?
Эрос выразил обеспокоенность: — У них тоже немало войск, может, стоит принять меры предосторожности?
Иван покачал головой: — Сейчас на Занхаларском архипелаге стоят два легиона Речного Изгиба, приведенные Годвином и Кризесом, весь наш флот Речной излучины, да еще и великий герцог Митчелл, обладатель Святого ранга, держит оборону.
— Знатные наги не дураки, никто не пойдет на самоубийство.
Гнев знатных наг не прошел бесследно: они разозлили великого герцога Митчелла, который здесь командовал.
Великий герцог Митчелл был не так покладист, как Лео, и не питал ни малейшей симпатии к причудливым иноземцам-нагам.
После отступления мятежников великий герцог Митчелл немедленно уведомил королевский двор наг.
Все войска наг должны в течение трех дней покинуть Занхаларский архипелаг!
Столкнувшись с угрозой со стороны обладателя Святого ранга, принцу Посейдону пришлось скрепя сердце увести свои войска из Занхалара и вернуться в глубоководный королевский двор.
Десять тысяч мятежников не смогли справиться с Речной излучиной, что уж говорить об этих разношерстных отрядах лордов, каждый из которых преследовал свои цели.
Только принцесса Аэтия осталась в Занхаларе, ожидая аудиенции у Лео.
Что касается осьминога Святого ранга Юкимоса, то, поскольку он так и не очнулся, никто не смог унести его огромное тело, поэтому его тоже оставили в Занхаларе.
Потери в разных аспектах были суммированы.
В этой великой битве Новый порт, расположенный напротив города Занхалар, благодаря совместным усилиям Годвина и Стейна, выдержал атаку герцога Акул.
Сверхъестественный синтетический легион в руках Годвина практически не понес потерь, а вот в инженерном полку из двадцати тысяч ополченцев, спешно собранном Стейном, погибло и было ранено несколько сотен человек, так как высокоранговый нага прорвался в один из дотов.
После окончания битвы Стейн с удивлением обнаружил, что Новый порт, в строительство которого королевский двор наг вложил огромные средства и который еще даже не был введен в эксплуатацию, стал активом Речной излучины.
Это был международный мегапорт, построенный по образцу морского порта Олейника, и хотя там еще не было поселенцев, его ценность была намного выше, чем у старого города Занхалар!
Но выгода Речной излучины заключалась не только в этом: все воды вокруг архипелага также стали собственностью Речной излучины, включая сотни тысяч подданных наг, собравшихся здесь за эти годы.
Эти подданные занимались разведением рыбы, ловлей, сбором ресурсов и выращиванием мелководных сельскохозяйственных культур наг в близлежащих рыболовных угодьях, обеспечивая семьдесят процентов продовольствия для архипелага Занхалар, поэтому, конечно, нельзя было позволить Посейдону забрать их с собой.
Двадцать тысяч рабочих инженерного полка и тридцать тысяч наг-рабочих после войны не были распущены, а переселены на военно-морскую базу Речной излучины в центре архипелага, чтобы продолжить расширение базы и укрепление оборонительных сооружений.
Кроме того, были построены новые верфи, чтобы Занхалар также получил возможность строить военные корабли.
Площадь суши Занхаларского архипелага составляла всего десять-двадцать тысяч квадратных километров, но вместе с окружающими водами она была не меньше, чем провинция Северных земель.
Лео выделил его в провинцию Занхалар, но ломал голову над выбором управляющего.
— Мой приемный отец здесь командует, это, конечно, хорошо, но он уже достиг Святого ранга и стремится к большему, откуда у него время заниматься административными делами? Нам все равно нужно назначить губернатора, который будет отвечать за управление.
Гвардеец Гвен нахмурился: — Девяносто процентов населения Занхаларского архипелага — наги. Мы не знаем их языка, общение — уже проблема, как же ими править? Неужели придется поддерживать губернатора-нагу? Это же попахивает местным сепаратизмом.
Сия, однако, вспомнила об одном человеке: — А разве Стейн не прожил здесь несколько лет? У него в подчинении тридцать тысяч рабочих-наг, и чтобы обучать их, он даже набрал команду секретарей, которые специально изучали культуру наг и распространяли общий язык.
Гвен просиял: — К тому же в этой битве он внес немалый вклад. Жаль, что он простолюдин, военные заслуги ему не присвоить, так почему бы не воспользоваться случаем и не повысить его до губернатора?
Лео тоже долго размышлял и понял, что это единственный подходящий кандидат, поэтому вызвал Стейна.
— Стейн, ты много лет занимался торговлей, предоставлял мне массу разведданных, а теперь еще и совершил подвиг. Пора тебе выйти из тени. Есть желание стать губернатором провинции Занхалар?
Стейн остолбенел. Хотя он втайне считал себя тайным агентом Лео, он обладал здравым смыслом и понимал, что стать одним из богатейших людей империи под покровительством герцога и госпожи — это уже предел мечтаний, он никогда не думал, что сможет стать важным чиновником.
Его самым большим желанием было на старости лет вернуться домой и хвастаться перед соплеменниками своей блестящей жизнью, как он в молодости много ездил, работал и передавал герцогу разведданные о разных народах.
— Ваша светлость, моя жизнь принадлежит госпоже, а также вам. Раз вы нуждаетесь во мне, разве могу я отказаться?
Лео обдумал это и спросил: — Если ты станешь губернатором Занхалара, что ты планируешь делать дальше?
Стейн, не задумываясь, ответил: — Конечно, воспользуюсь тем, что умы еще не успокоились, и немедленно проведу перепись населения, создам низовые организации. Пусть поначалу будет немного хаоса, но это лучше, чем оставлять скрытую угрозу.
— У меня есть тридцать тысяч молодых и сильных наг. За эти годы я откормил их так, что они стали здоровыми и крепкими. По крайней мере половина из них понимает общий язык, а другая половина тоже лояльна к Речной излучине и не будет сопротивляться нашему правлению.
— У каждого из них есть семьи, старики, дети, друзья и родственники. Если посчитать, то наша база составляет не меньше пятидесяти-ста тысяч человек. А с остальными мы разберемся с помощью снижения налогов и льгот. Занхаларский архипелаг не взбунтуется.
— Господин, у меня есть уверенность, что я смогу управлять этим местом, не прибегая к помощи армии.
— Наги в Безбрежном море — это рабочая сила номер один.