Глава 1125. Восхождение на Святой ранг
Глава 1122: Восхождение на Святой ранг
Наблюдая за взмахом меча герцога Митчелла, толпа высокоранговых Сверхъестественных замерла в оцепенении.
Лишь когда энергия меча рассеялась в ночной мгле, люди долгое время хранили молчание.
Сверхъестественные третьего ранга девятого уровня различались лишь степенью контроля над магической силой, но те, кто достиг Святого ранга, обретали власть над правилами мироздания.
Поэтому пропасть между высокоранговыми и Святыми была подобна непреодолимой бездне: даже новичок Святого ранга, опираясь на новообретенную силу правил, мог с легкостью подавить любого сильного противника высокого ранга.
Одни и те же заклинания и боевые техники, потребляя тот же объем магической силы, в руках Святого обретали десятикратное, а то и стократное усиление, порождая при этом совершенно иные эффекты.
Многие мастера меча, лишь увидев этот спонтанный удар герцога Митчелла, получили колоссальную пользу и обрели новое понимание пути меча.
Однако, взглянув на материалы для возвышения, оставшиеся под ногами герцога, они уже не могли радоваться.
В этот момент все святые материалы потускнели, а их сверхъестественные свойства почти полностью исчезли.
Тысяча магических кристаллов утратили свой блеск, а заключенная в них магия была исчерпана до дна.
Тысяча магических кристаллов в прежние времена стоила не менее ста тысяч золотых монет, но здесь они были лишь базовым расходным материалом для церемонии возвышения.
Каждый такой кристалл стоил жизни одному магическому зверю среднего ранга.
Во всей человеческой империи лишь Южные земли в период расцвета своей династии могли позволить себе выложить такое количество магических кристаллов разом.
Когда Лео восстанавливал Срединный двор, Мышка, желая помочь ему, подговорила святого мечника Альджернона ограбить королевскую сокровищницу, но даже тогда им не удалось собрать тысячу магических кристаллов.
Если магические кристаллы еще можно было накопить, опираясь на светские силы и время, то святые материалы были тем, что невозможно достать по заказу — каждая такая вещь была на вес золота.
У святых материалов был срок годности, время их хранения было ограничено.
Даже если убить дракона, лишь один драконий кристалл мог сохранять свой ранг на протяжении ста лет.
Остальные плотские материалы, включая кости, как бы их ни хранили, в течение ста лет постепенно превращались в обычные предметы.
Большинство девятиранговых бойцов, готовивших для себя церемонию возвышения, могли раздобыть лишь один-два святых материала, пройдя через смертельные испытания, а остальное добирали накопленными высокоранговыми материалами.
Церемония возвышения герцога Митчелла была настолько роскошной, что почти не уступала церемонии становления Полубогом.
Если бы не тот факт, что святые материалы нежити и демонов в большинстве своем вредны для церемонии возвышения живых существ, Лео мог бы достать и больше.
Конечно, как и в случае с Зельем пробуждения, эти материалы были лишь вспомогательным средством: если сам претендент не обладал достаточной силой, то никакие накопления не помогут.
Среди всей толпы лишь кобольд-мечник высокого ранга Сикс совершенно не заботился о сложности или стоимости.
Увидев, что герцог Митчелл завершил церемонию, он поспешил спросить Лео, и, получив подтверждение, тут же радостно воскликнул:
— Ура! Дедушка герцог стал Святым!
— Святой дедушка герцог Митчелл!
Сикс, недавно вступивший в брак, вместе с Эрлюваном отправился в Ансест в качестве свадебного путешествия, сопровождая Лео и Гульвейг.
Однако за последние два дня у них возникли разногласия по поводу развлечений. Сикс, будучи сильным бойцом высокого ранга, конечно, не мог пропустить церемонию возвышения своего дедушки-герцога.
Но Эрлюван был лишь кобольдом низкого ранга и совершенно не интересовался церемонией, предпочитая продолжать приключения в городе Ансест.
В итоге Фрейя и другие, кому тоже было неинтересно, остались сопровождать Эрлювана, блуждающего по Ансесту, а Сикс последовал за Лео, чтобы воочию увидеть церемонию возвышения герцога Митчелла.
Медовый месяц — каждый развлекается по-своему!
Когда Сикс взобрался на алтарь предков и бросился к ногам герцога Митчелла, Лео с остальными тоже подошли, чтобы поздравить герцога с обретением Святого ранга.
— Поздравляю, поздравляю.
— Повезло, просто повезло.
После вежливых слов Митчелл низко поклонился статуе бога войны Тира, возвышавшейся напротив утеса:
— То, что мне удалось случайно достичь Святого ранга, — целиком и полностью заслуга наставления предка Тира.
Остальные, услышав это, тоже поспешили склонить головы.
Кем бы они ни были и из каких бы трех земель ни прибыли, все знали, что бог войны Тир — предок Северных земель, и даже если кто-то не верил словам Митчелла, никто не стал бы ставить их под сомнение.
Лео тоже склонил голову, но в этот же миг вновь ощутил мощную волю, исходящую с той стороны утеса.
Эта воля лишь скользнула по нему и тут же исчезла.
Лео поднял взгляд, но увидел лишь высеченную в скале гигантскую статую Тира, которая, как всегда, безмятежно и невозмутимо возвышалась на другом краю облачного моря.
Что касается остальных, то они вовсе не почувствовали этой воли.
Лео невольно охватили тайные сомнения.
Существовал ли в истории на самом деле человек по имени бог войны Тир? И кто он такой — Полубог или истинный бог?
Если бог войны Тир действительно существовал, почему он не последовал примеру Владыки Святого Света и не помог живым существам Северных земель преградить путь Вратам Некромантии?
За столько лет Лео уже понял основной принцип, по которому исторические хроники преувеличивали факты: живые сильные бойцы, особенно те, кто имел огромное влияние в религиях трех земель, после смерти канонизировались верующими.
Что же касается бойцов Святого ранга, то они становились «живыми святыми».
После смерти «живые святые» в ходе дальнейшей истории постепенно обожествлялись, превращаясь в Полубогов или истинных богов.
Лео втайне предположил, что, возможно, такова была история и бога войны Тира.
Он был не только предком людей Северных земель, но и зверолюди также почитали бога войны Тира, что свидетельствовало о том, что его история была еще более древней, чем гласили легенды людей Севера.
Возможно, при жизни бог войны Тир был лишь могущественным Святым, а после смерти его постепенно обожествили потомки.
Более того, возможно, он даже не был Святым, а просто вождем эпохи древности, или, что еще вероятнее, он даже не был исторической личностью, а являлся чисто вымышленным образом, созданным верой потомков.
С этими мыслями Лео, спустившись с горы вместе с остальными, первым делом объявил новость о том, что герцог Митчелл стал Святым.
Это была важнейшая благая весть для всего человечества, достойная того, чтобы имперские газеты разнесли её повсюду.
Жители Ансеста первыми узнали об этом, и весь город погрузился в празднование.
Три дня спустя Лео попрощался с герцогом Митчеллом.
— Мне нужно заняться делами в стране людоящеров. Северные земли, прошу, оставьте на попечение герцога.
Герцог Митчелл кивнул:
— На Севере сейчас не о чем беспокоиться. Я продолжу держать оборону в Олейнике, следя за движением в снежных равнинах. Ты же действуй смело, поскорее объедини живых существ под горами и прегради путь природным бедствиям.
Собрав Фрейю, Эрлювана, Сикса и остальных, которые уже успели нагуляться, Лео призвал черного дракона:
— Тогда я отправляюсь.
Глядя на удаляющегося черного дракона, герцог Митчелл не удержался от вздоха:
— Раньше я думал, что этот мальчишка Лео лишь довольствуется малым, лишен амбиций и едва ли тянет на роль графа.
— Кто бы мог подумать, что его взор устремлен не на графство, а на весь Север, на всю Империю, на весь континент.
— Такой амбиции нам, старикам, не достичь.
Стоявший рядом с ним шаман Святого ранга Рунадорф, на удивление, заговорил возвышенно:
— Не ограничиваясь одним местом, не ограничиваясь одним временем — поистине, он дракон среди людей.
— Как ни крути, он наш потомок, и мы, старые кости, тоже должны постараться и подбросить дров в огонь его великого дела.
— Безусловно.