Глава 1111. Шахты рыболюдей

Глава 1108: Шахты рыболюдей

Посол Песчаного моря не поверил ни единому слову, решив, что человеческий вельможа намеренно его унижает. Он лишь гневно сверкнул глазами и замолчал.

Лео вновь произнес:
— Слухи обманчивы, а вот увиденное — истина. Почему бы вам не отправиться в королевство рыболюдей, не взглянуть собственными глазами на их шахты магических камней, а уж потом не вернуться ко мне для разговора?

— Мы в Речной излучине стремимся лишь к миру во всем мире и спокойной жизни. Мы не хотим наживать врагов ни в лице Королевского двора, ни в лице Песчаного моря.

Не добившись толку от Лео, посол Песчаного моря покинул Речную излучину. Всю дорогу он был полон негодования, вынашивая планы собрать людей и устроить Речной излучине несколько самоубийственных атак.

Или, быть может, взорвать портал в Срединном дворе, чтобы показать этим сухопутным, чего они стоят.

Однако, сидя в вагоне монорельса, направлявшегося к Срединному двору, он смотрел на беззаботных и улыбающихся жителей разных рас, встречавшихся ему по пути, и невольно погрузился в молчание.

На лицах народа Песчаного моря таких улыбок не было уже много лет.

Стоя на площади порталов в Срединном дворе, посол Песчаного моря долго колебался. В конечном итоге он не стал, как планировал изначально, возвращаться через портал Занхалара в воды Нага.

Вместо этого он прошел через портал Закатной гавани и оказался на Западном континенте.

Лео сказал ему, что здесь можно связаться с послом рыболюдей и под видом иностранного гостя Речной излучины отправиться на экскурсию к их месторождениям магических камней.

Вместе с послом Песчаного моря в море вышли посланники других крупных сил: Речной излучины, гномов, Свободных Штатов Архипелага и гоблинов. Все они направлялись к шахтам магических камней Королевства Ква-Ква.

Совместное горнодобывающее предприятие Речной излучины и Королевства Ква-Ква!

Речная излучина предоставляла технологии добычи, а Королевство Ква-Ква — рабочих-рыболюдей для совместной разработки глубоководных месторождений магических камней на континентальном шельфе.

Эти жилы магических камней были заложены Речной излучине во время гражданской войны рыболюдей и теоретически являлись собственностью Речной излучины.

В трехстах километрах к западу от Закатной гавани в море появился искусственно созданный плавучий остров.

Он был собран из более чем десятка крупных морских судов, связанных воедино. На нем уже разместились сотни сотрудников горнодобывающей корпорации Речной излучины, и над островом гордо реял флаг единства Речной излучины.

Помимо флага единства, по всему острову, как обычно, торчала куча «флагов спасения кобольдов», беспорядочно воткнутых повсюду, чтобы подчеркнуть их присутствие.

Кобольды из горнодобывающей корпорации Речной излучины носились по острову туда-сюда, и никто не мог понять, чем именно они заняты.

У причала плавучего острова уже стояли грузовые суда. Огромное количество глубоководных магических камней поднималось со дна через подъемные платформы, затем по конвейерным лентам отправлялось в контейнеры и грузилось на корабли.

Посол Песчаного моря небрежно взял горсть мелких осколков магических камней и тут же скривился от презрения.

Местные магические камни по качеству на несколько уровней уступали тем, что добывались в Песчаном море. В глазах нага из Песчаного моря это была пустая порода, разработка которой требовала огромных усилий при сомнительном результате.

Из ста талей руды нельзя было выплавить и таля чистого концентрата, а затраты на рабочую силу при переработке магических камней были ничуть не меньше, чем при добыче сырья.

Подождав немного на острове, из-под воды показался металлический корабль каплевидной формы.

Это была крошечная подводная лодка, вмещавшая не более десяти человек.

Руководитель горнодобывающей корпорации обратился к делегации:
— Господа, это глубоководное оборудование Речной излучины, называемое подводной лодкой. Оно позволит вам погрузиться на глубину в несколько сотен метров и вблизи понаблюдать за процессом добычи магических камней.

Когда группа иностранных гостей вошла в подлодку, руководитель взглянул на посла Песчаного моря.

Посол покачал головой:
— Мне это не нужно.

Сказав это, он спрыгнул с острова прямо в воду.

Руководитель поспешно скомандовал ближайшим стражникам-рыболюдям:
— Скорее за ним, чтобы не возникло конфликтов.

Двое стражников-рыболюдей неохотно прыгнули в воду и последовали за послом Песчаного моря.

Эти воды были гораздо мутнее других мест. Стоило погрузиться на двести метров, как посол Песчаного моря увяз в иле и песке, почти не видя пути перед собой.

Но он был родом из Песчаного моря, где песчаные бури были в сотни раз сильнее этой мути, так что немного ила не могло ему помешать.

Погрузившись еще на двести метров, муть немного рассеялась, и посол Песчаного моря увидел зрелище, которое запомнил на всю жизнь.

Огромное морское дно было усеяно густыми лесами строительных лесов, повсюду тянулись водонепроницаемые канаты, стояли механизмы и светильники.

По дну сновали глубоководные вагонетки.

Весь верхний слой скальной породы был снят, обнажая жилу магических камней площадью в десятки тысяч квадратных метров, которая излучала мягкий голубой свет в глубинах океана.

Посол Песчаного моря увидел рабочего-рыболюда, который катил двухметровое алхимическое устройство в окружении десятков сородичей, и последовал за ними.

Цилиндрическое алхимическое устройство было полностью металлическим, покрытым рунами, и на вид весило не менее сотни килограммов. Однако в глубинах океана, благодаря выталкивающей силе воды, один рабочий-рыболюд мог легко катить его перед собой.

Это было сверхъестественное горнодобывающее оборудование, разработанное Фэйшей. Оно могло собирать даже останки Богов-Демонов, не говоря уже о глубоководных магических камнях.

Ударный бур с магическим приводом не нуждался в преобразовании электрической или тепловой энергии, а значит, не было риска, что он заглохнет от попадания воды. Требовалась лишь простая антикоррозийная защита, чтобы он мог работать на морском дне целый год.

Подкатив магический ударный бур к жиле, рыболюд привычным движением включил его. Легкая вибрация тут же передалась от бура в воду.

Даже посол Песчаного моря, находившийся в десятках метров, почувствовал мощную силу устройства.

Под воздействием магических импульсов твердая, как нефрит, руда магического камня мгновенно рассыпалась на осколки размером меньше кулака.

Рабочий-рыболюд парил в воде, толкая магический ударный бур, словно старый крестьянин, управляющий небольшим плугом, и методично проходил вдоль жилы.

Десятки рыболюдей-рабочих позади него, с корзинами за спиной, следовали следом, собирая осколки магических камней.

Наполнив корзину, они возвращались к ближайшей вагонетке и ссыпали туда добычу.

Другие крепкие рыболюди отвозили вагонетки к подъемной платформе.

У посла Песчаного моря глаза полезли на лоб. Давление в морских глубинах было огромным, сопротивление воды — значительным. Шахтеры-наги из его клана могли лишь маленькими зубилами понемногу откалывать магические камни от жилы, и за день им удавалось добыть лишь корзину сырья.

Чтобы сэкономить на рабочей силе, нагам приходилось выбирать для добычи только самые богатые жилы.

Лишь те племена, у которых были рабочие-раколюди, могли бездумно разрабатывать любые месторождения.

Но один рыболюд, управляющий магическим ударным буром, за час делал столько, сколько сотня нагских шахтеров за день.

Разве это добыча? Это просто сбор камней!

Час спустя магический ударный бур исчерпал энергию и остановился.

Рабочий-рыболюд ловко открутил затвор в задней части бура и вытащил магическую батарею толщиной с запястье.

Эта батарея была полностью разряжена и потускнела.

Двое сверхъестественных стражников-рыболюдей, следовавших за ним, открыли небольшой ящик, в котором лежало пять точно таких же магических батарей.

Стражники приняли разряженную батарею, вставили ее в гнездо ящика, а затем извлекли другую, излучавшую золотистое сияние, и передали ее рабочему.

После замены батареи магический ударный бур вновь обрел жизнь и продолжил вскрывать жилу.

Помимо магических ударных буров, глубоководные подъемные платформы, вагонетки, осветительные приборы и цеха по переработке магических камней на плавучем острове — все это было магическим алхимическим оборудованием, обеспечивающим экспоненциальный рост производительности шахт.

Посол Песчаного моря не мог подсчитать точную производительность этой шахты, но не было сомнений: даже эта одна, казалось бы, бедная жила давала больше магических камней, чем крупное высококачественное месторождение в Песчаном море.