Глава 1074. Страж Западных земель

Глава 1071: Страж Западных земель

Могудай, услышав это, снова склонил голову: — Ваша Светлость, следуйте за мной.

Сказав это, он пошел вперед, указывая путь. Они двинулись дальше, обогнув храм Волчьего бога и углубившись в глубокое горное ущелье.

Волчья гора — это огромный горный массив, раскинувшийся в центре Западных земель, с возвышающимися причудливыми пиками и множеством отвесных скал, особенно на главной вершине.

Подойдя к одному из обрывов, Могудай протянул руку и указал на скалу напротив: — Там обитель Волчьего бога.

Лео посмотрел вдаль и увидел лишь густой туман, клубящийся под обрывом. Из тумана торчали верхушки груд щебня, а на другом конце, за пеленой, возвышалась еще более высокая скала.

Эта скала напоминала сложенные в молитве ладони, и лишь у самого их основания виднелась щель, образующая пещеру, которая постоянно втягивала и выдыхала туман.

Этот стиль с первого взгляда напоминал логово каких-то демонов или чудовищ, совсем не походило на эльфийскую архитектуру.

Глядя на огромную пещеру, Лео удивленно спросил: — Господин Волчий бог живет здесь?

— Да.

Лео уже собрался спускаться, но вдруг остановился и повернулся к Могудаю: — А вы, мастер волчий шаман, в последние два года, похоже, живете припеваючи?

Могудай все это время молчал, боясь, что Лео придерется к нему. Он только было вздохнул с облегчением, как в последнюю секунду на него снова свалились неприятности.

Ему пришлось набраться смелости и ответить: — Все благодаря вашей поддержке, Ваша Светлость. Теперь в Западных землях стабильность, и у нас, волчьих шаманов, стало гораздо больше свободного времени.

Волчьи шаманы Волчьей горы — теократические лидеры степей Западных земель, такие же высокопоставленные, как жрецы Солнца в королевстве ящеролюдов.

Помимо получения подношений от народа, они также отвечали за разрешение конфликтов между крупными племенами.

Сейчас, когда Западные земли были по большей части объединены Золотым ханом, которого поддерживал Лео, Волчья гора превратилась в «задний двор» хана, и статус этих шаманов стал далеко не тем, что прежде.

Во время зачистки пустынных иноземцев Золотой хан издал указ о призыве большого количества волчьих шаманов на военную службу.

И если у нескольких высокоранговых шаманов во главе с Могудаем еще хватало смелости отказаться, то низко- и среднеранговые шаманы, как бы они ни строили из себя божеств и ни тиранили народ, столкнувшись с властью Золотого хана, были вынуждены покорно идти служить.

Юэгечаэр должен был считаться с теократией шаманов, чтобы укрепить свою власть, и не решался трогать высокоранговых шаманов, но Лео не нужно было так церемониться.

Он даже Святых осмеливался призывать, так как же он мог упустить этих высокоранговых бойцов?

Поэтому Лео тут же сказал: — Я часто слышу от Арины рассказы о вашей непобедимой доблести, мастер. Вы пятьдесят лет не знали поражений в степях, должно быть, одиночество мастера тяготит вас. Сейчас мы на Севере сражаемся с нежитью, почему бы вам не отправиться туда и не показать себя в бою?

Могудай только хотел отказаться, но Лео добавил: — Да, и захватите с собой остальных мастеров-шаманов.

Могудай открыл рот, но в конце концов лишь склонил голову: — Слушаюсь, Ваша Светлость.

Призвав высокоранговых шаманов, Лео спрыгнул с обрыва. Ловко, словно заяц, он приземлился на верхушку груды щебня в туманной долине, а затем, перепрыгивая с камня на камень, добрался до пещеры на другой стороне.

Густой туман втягивался и вырывался из входа, превращая пещеру в дышащего гигантского зверя. Зрелище было мрачным и жутким, от него бросало в дрожь.

Лео набрался смелости и вошел внутрь, обнаружив, что пещера гораздо просторнее, чем он думал — это был настоящий подземный дворец.

Повсюду в пещере стояли каменные изваяния разных размеров, некоторые из которых выглядели очень древними.

Пройдя вглубь пещеры, Лео увидел огромного Короля ветряных волков Хати, свернувшегося в глубине логова.

В каменном своде над головой Хати было проделано вертикальное отверстие, через которое дневной свет проникал в пещеру и падал прямо на его белоснежную шерсть.

Эльф-ветряной волк Хати обычно пребывал в облике Короля ветряных волков и лишь когда отправлялся в Речную излучину играть в карты, ненадолго принимал человеческий облик.

В последние годы Тотос и Снейл вернулись в Хайгарден, а Лео и Фрейя постоянно разъезжали, поэтому Хати стал реже наведываться в Речную излучину для игры в карты.

Едва Лео появился перед Хати, тот сразу произнес: — Я не пойду.

Лео опешил: — Я ведь еще ничего не сказал.

Хати ответил: — Как только ты вошел на Волчью гору, я узнал о твоем прибытии и о цели твоего визита. Но я не могу уйти.

Лео удивился: — Вы ведь часто ходите в Речную излучину играть в карты? Да и в Тельдрассил иногда возвращаетесь навестить родных, почему же сейчас не можете уйти?

Хати вильнул хвостом и объяснил: — Я могу отлучиться лишь ненадолго. Если уйду надолго, на Волчьей горе начнутся проблемы.

Лео сразу уловил суть: — Господин Хати, что вы охраняете?

Хати, лежавший на земле, слегка откинулся назад, обнажив живот.

Под его животом виднелась трещина, похожая на зеркальную поверхность стекла. Как только Хати отодвинулся, из нее тут же потянулись нити энергии смерти.

Еще один разлом пространства!

Однако этот разлом был до смешного мал, словно треснувшее зеркало в полный рост, из щели которого просачивалась лишь тонкая струйка иномирной энергии.

По сравнению с ним, Врата Смерти под Святой Крепостью были целым озером, для запечатывания которого требовались резервные источники энергии эльфов.

А Врата Плети на севере — это огромная крепость, которую даже могущественный эльф-полубог мог запечатать лишь на тысячу лет.

Хати объяснил: — Я остаюсь в Западных землях именно из-за этого разлома. Он уже почти затянулся, нужно лишь подавлять его еще десять тысяч лет, и он полностью закроется и исчезнет.

— Но если его не сдерживать, энергия смерти начнет распространяться, разлагая местных существ и превращая их в нежить.

— Шестьсот лет назад здесь зародился магический зверь девятого уровня, которого я уничтожил, и тогда же был обнаружен этот разлом.

— Я не хочу, чтобы обитатели Западных земель страдали, поэтому и охраняю это место.

— Нужно продержаться еще десять тысяч лет, и он исчезнет.

Теперь Лео понял, почему эльф-ветряной волк столько лет не покидал Западные земли: действительно, как он и сказал, здесь было то, что требовало его защиты. — Господин Хати, вы проделали огромную работу.

Хати слегка вильнул хвостом: — Никакой работы, какая разница, где развлекаться.

Глядя на разлом под Хати, Лео полюбопытствовал: — Разве разломы пространства нельзя устранить? Почему этот можно?

— Нынешними средствами разломы действительно нельзя устранить, но они заживают сами по себе. Просто для живых существ этот процесс слишком медленный, почти незаметный.

— На этой планете изначально было несколько десятков разломов разного размера, сейчас почти все они затянулись, но это исчисляется десятками тысяч лет.

— Врата, которые охраняет Бобак, стали меньше в радиусе на один чи по сравнению с тем, что было миллион лет назад. Если не случится ничего непредвиденного, то, по расчетам, через тридцать миллионов лет они полностью закроются.

Лео был ошеломлен: — Тридцать миллионов лет? Эльфы собираются так их охранять?

— А что еще делать? Вы, существа, живущие под горой, ненадежны, эльфам приходится справляться самим. Эльфы не отличаются умом, но глупые методы — тоже методы.

— Тридцать миллионов лет для живых существ — это бесконечно долгий срок, но для Вселенной — лишь мгновение ока.

Лео посмотрел на разлом и спросил: — Тогда как долго вы можете отсутствовать самое большее?

— Полгода.