Глава 1071. Я хочу стать богом
Глава 1068: Я хочу стать богом
После окончания Гражданской войны три основных корпуса Речной излучины были перераспределены: два из них вошли в Олейник, став главной силой линии обороны против нежити.
А третий был расформирован, и его бойцы влились в местные резервные корпуса, железнодорожные войска Западных земель, военно-морской флот и военно-воздушные силы Речной излучины, став костяком для расширения родов войск.
После нового этапа расширения армии генерал Вичи, ответственный за подготовку войск, завершил модернизацию Легиона Беовульфа, Легиона Одаловых и Легиона Куроловых, преобразовав их в 7-й, 8-й и 9-й корпуса Северных земель.
Теперь под командованием Лео находилось почти сто тысяч солдат, не считая поддержки корпусов Западных и Южных земель.
Это были основные силы, готовые к полевым сражениям, без учета резервистов, местных гарнизонов и сил правопорядка.
Десять лет назад собрать стотысячную элитную полевую армию из разрозненных Северных земель с населением всего в десять миллионов было бы несбыточной мечтой.
Тем более, что стотысячная армия Речной излучины — это не средневековые латники, а современные войска, вооруженные огнестрельным оружием и усиленные разнообразными сверхъестественными подразделениями.
Причем количество Сверхъестественных среди них составляло одну двадцатую от общей численности!
Это означало, что даже младшие офицеры уровня командиров взводов пробудили в себе сверхъестественную силу, их разум и тело были укреплены, а сами они обладали мастерством элитных бойцов.
Особенно в бывшем Легионе Беовульфа и бывшем Легионе Одаловых, где доля Сверхъестественных достигала одной десятой.
Первые состояли из охотников-дикорей, чьи физические показатели давно достигли предела человеческих возможностей, и большинству из них для пробуждения не хватало лишь Зелья пробуждения.
Вторые же состояли из мелких дворян и состоятельных горожан, которые либо имели доступ к традициям медитаций, либо с детства обучались боевым искусствам, к тому же обладали достаточными средствами, чтобы позволить себе расходы.
По мере того как сверхъестественные ресурсы с двух континентов и морей стекались в Речную излучину, производство низкоуровневых Зелий пробуждения в Срединном дворе стало промышленным, а цена на них упала со ста Золотых сулеров до двадцати.
Двадцать тысяч — для младших офицеров Речной излучины это всего лишь двухлетняя зарплата, цена, которая перестала быть заоблачной.
Командующими четырех корпусов стали недавно получившие высокий ранг граф Герман Фролов и граф Олег Пайн, а также изначально являвшиеся сильными бойцами высокого ранга знаменосцы Гансэ Грегори и Бало Бриджит.
Все четверо командиров были опытными военачальниками, проявившими себя в турнирах Северных земель, а их способности к управлению уступали лишь Стронгу.
По приказу Лео четыре корпуса один за другим выступили в поход, отправляясь на поездах и кораблях к Крепости Бога Ветра и в Олейник.
Вся линия обороны против нежити, помимо восьмидесяти тысяч бойцов Северных земель, присланных Лео, включала двадцатитысячный корпус орков, десятитысячный корпус Святого Света и десятитысячный Королевский корпус Южных земель.
Численность армии живых удвоилась, оснащение вышло на новый уровень, собралось множество бойцов высокого ранга, но Лео все равно не чувствовал уверенности.
Стоя на стене Крепости Бога Ветра, Лео не мог никому пожаловаться и лишь тихо беседовал с последовавшим за ним Старым Питом.
Этот человек был аватаром бога Святого Света, и если говорить о заботе о выживании человечества, то он ставил ее даже выше, чем мастер Бобак.
К тому же Старый Пит выглядел крайне несерьезным, но как минимум был бойцом Святого ранга. В сложившейся ситуации Лео не заботило, какова его реальная боевая мощь, главное — он был здесь.
Помимо Старого Пита, Королева крови Мередит и мастер-бобр Кастор также последовали за корпусами в Олейник, чтобы поступить на службу под командование Стронга.
— Врата Плети лишились присмотра мастера Бобака, и неизвестно, сколько всякой нечисти оттуда вырвется. Боюсь, в этой зимней войне нам придется несладко, — вздохнул Старый Пит.
— Это уже нельзя назвать зимней войной, — покачал головой Старый Пит. — Боюсь, она начнется еще до наступления зимы.
— Северная ледяная река может сдержать низкоуровневую нежить, но не Святой ранг.
У Лео возник еще один вопрос: — Эльфы, кажется, больше внимания уделяют Вратам Демонов. Врата Некромантии охраняет только мастер Бобак, остальным эльфам до них дела нет, но стоит случиться чему-то у Врат Демонов, как туда срывается добрая половина эльфийских бойцов.
Старый Пит спокойно ответил: — За то время, что я провел в Срединном дворе, я много общался со старейшиной Капибарой. В глазах эльфов природа этих двух врат различна.
— Смертоносная магия Врат Некромантии представляет наибольшую угрозу для живых, поэтому с самого начала эльфы приложили все усилия, чтобы полностью уничтожить силы нежити, оставив лишь портал между мирами, с которым ничего нельзя было поделать.
— Даже сейчас, когда поток смертоносной энергии из Врат Некромантии наиболее силен, он затронет лишь Континент Утреннего Света, а не весь мир, поэтому в глазах эльфов уровень угрозы не так уж высок.
— Пока перед Вратами Некромантии не сформируется неуничтожимая сила нежити, они не будут тратить здесь свою магическую энергию.
— Но Врата Демонов существуют в недрах земли бесчисленные годы, сформировав семь бездн, и их влияние укоренилось настолько глубоко, что даже эльфы не могут их уничтожить.
— Уровень угрозы, исходящий от них для наземных существ, сейчас выше, чем от Врат Некромантии. Одно неверное движение — и это приведет к катастрофе мирового масштаба, которая может угрожать даже Тельдрассилу, оплоту эльфов.
— Источник магической энергии Хайгардена кажется бесконечным, но если распределить его на все бедствия, то ресурсов будет не хватать. Приходится выбирать приоритеты.
Лео наконец прозрел: — Вот оно что.
Старый Пит горько усмехнулся: — Если эльфы молчат об этих тайнах, откуда смертным знать? Даже я был в неведении.
Лео воспрял духом: — Эльфы слишком многим жертвуют ради живых существ. Сейчас ситуация становится все серьезнее, и мы должны проявить себя, чтобы не разочаровывать их снова и снова.
Старый Пит посмотрел на великую реку за пределами крепости и внезапно произнес: — Бойцы Святого ранга всех рас все еще держат оборону на севере.
В то время как они разговаривали, отряд стражей на Полярной ледяной равнине уже собрался вместе.
Маг Святого ранга Франциск, жрец Святого ранга Антонисе, шаман Северных земель Рунадорф, мастер меча людей Альджернон и мастер меча зверолюдей Карлос стояли в ряд, противостоя внезапно активизировавшимся призракам Святого ранга.
Прежние цели преследования были оставлены, и им позволили бежать в снежную равнину.
Более десяти призраков Святого ранга и семь-восемь ледяных драконов кружили вокруг Врат Некромантии, а затем медленно полетели на юг.
Мастер Бобак уже ушел, но оставленное им устрашение все еще действовало: они не осмелились сразу прорвать заслон, а начали осторожно прощупывать почву.
Столь много нежити Святого ранга — если хотя бы половина из них преодолеет заслон, обитателей континента ждет беда.
Несколько бойцов Святого ранга переглянулись, понимая, что впереди их ждут тяжелые испытания.
Антонисе, обладавший самым высоким уровнем, внезапно вспомнил взгляд, которым мастер Бобак одарил его перед уходом.
Он тихо спросил себя: «Столп процветающей эпохи или спаситель в конце времен?»
Стоявший рядом Франциск услышал это и взглянул на него: — Что ты имеешь в виду?
Антонисе, приняв решение, сделал шаг вперед и произнес: — Я хочу стать богом.
Сказав это, он начал излучать священный свет, переливающийся семью цветами.
Морозный ветер над всей ледяной равниной замер, а затем превратился в сияющее золотое свечение.
Мрачное небо, затянутое тучами, внезапно прорезали лучи палящего солнца, и облака окрасились в золотистые тона.
Все присутствующие почувствовали легкость на душе, покой и безмятежность, тревоги исчезли.
Франциск, внезапно осознав, что происходит, пришел в ужас и попытался остановить его: — Не делай этого!
Антонисе разорвал оковы между человеком и богом, готовясь вознестись до уровня Полубога!