Глава 1068. Глубоководная добыча

Глава 1065: Глубоководная добыча

Торпеды с ручным управлением, проданные королю Ква-Ква, по стандартам военной промышленности Речной излучины считались продукцией, совершенно не соответствующей требованиям, и не проходили даже первичный контроль качества.

Они следовали неизменному стилю кобольдской военной промышленности: всё держалось на причудливых идеях кобольдов и их способности творить чудеса грубой силой. Характеристики были крайне мистическими, а показатели безопасности — близки к нулю.

В ходе нынешней кампании по реорганизации в Речной излучине частная военная промышленность кобольдов была официально запрещена указом администрации лорда. Были снесены двадцать две мастерские по производству кобольдского огнестрельного оружия, а всех мастеров-кобольдов принудительно перевели в штатную военную систему Речной излучины.

Подобных штук, вроде торпед с ручным управлением, в мастерских кобольдов оставалось еще немало, что стало настоящим открытием для военных Речной излучины.

В глазах рыболюдей это было оружие, ниспосланное небесами. Несмотря на огромную непредсказуемость, его мощь была на высшем уровне, который только могли себе представить рыболюди.

Торпеды с ручным управлением были разработаны кобольдской военной промышленностью для борьбы с броненосцами, поэтому справиться с более слабыми боевыми кораблями из рыбьих костей для них было проще простого.

С помощью этих торпед король Ква-Ква вскоре разгромил основной флот враждебного государства, вплотную подошел к его столице и взял в плен вражеского короля.

За три месяца королевство рыболюдей, которое сотню лет угнетало королевство Ква-Ква, было поглощено последним и стало одной из его провинций.

Однако такая мощь вызвала страх у соседних королевств рыболюдей, и они начали объединяться, собирая войска, чтобы дать отпор королевству Ква-Ква.

Испуганный король Ква-Ква поспешно собрал своих гражданских чиновников, чтобы вскрыть сокровищницу побежденного короля и начать подсчет трофеев.

Они растопырили свои перепончатые пальцы, пытаясь считать, но в итоге обнаружили, что всех трофеев вместе с их собственными накоплениями не хватит даже на оплату задатка за следующую партию торпед.

— Ква, без этого божественного оружия рыболюдей нам ни за что не победить!

— Люди говорят, что мы можем заложить наши жилы магических камней.

— Как же так! Без жил магических камней наш народ не сможет стать сильнее.

— Не паникуй. Победим другие королевства рыболюдей — и магических камней будет в достатке!

И вот, в течение этого года королевство Ква-Ква при поддержке оружия из Речной излучины расширяло свои территории и увеличивало население, а администрация лорда Речной излучины не только значительно увеличила импорт магических камней, но и обзавелась собственными жилами.

В Большом доме Речной излучины Лео собрал нескольких руководителей горнодобывающей группы, чтобы обсудить разработку магических камней в королевстве рыболюдей.

— Королевство Ква-Ква граничит с королевством Серебряного щита и находится на краю континентального шельфа, средняя глубина там составляет семьсот метров. Добыча магических камней крайне затруднительна. Есть ли у кого какие мысли?

Один из руководителей горнодобывающей группы нахмурился: — В настоящее время у Речной излучины нет опыта глубоководной добычи, а о рабочих и говорить нечего. Без совершенной системы защиты даже сверхъестественные шахтеры не смогут добывать руду на глубине семисот метров.

— Значит, нам придется сначала разработать оборудование для подводной добычи, а затем обучить шахтеров-рыболюдей.

Другой руководитель, специализирующийся на горнодобывающем оборудовании, кивнул: — Огнестрельные механизмы не могут работать в морской воде, поэтому придется разрабатывать магические устройства. К счастью, для добычи магических камней нам не нужно самим обеспечивать их магией. Как только разработка будет завершена, эксплуатационные расходы не станут большой проблемой.

Магические устройства Срединного двора уже могли работать напрямую на энергии магических камней. Использование таких устройств на жилах магических камней — это как использование паровых машин на угольных шахтах: ресурсы под рукой, что крайне удобно.

Когда все закончили обсуждение, Лео подытожил: — Итак, сейчас перед нами две проблемы: первая — оборудование для добычи магических камней, вторая — обучение шахтеров-рыболюдей.

— Но также нужно подготовить глубоководное оборудование Речной излучины. Только лично исследовав подводные жилы, мы поймем, что к чему.

— Как продвигаются исследования подводных лодок в Олейнике?

Стоявшая рядом Рыцарь розы Сия тут же ответила: — Готовый образец уже есть, но глубина погружения составляет всего четыреста метров. Сейчас мы работаем над улучшением.

Четыреста метров — это уже весьма неплохой показатель. Без поддержки сверхъестественных систем такой глубины можно достичь только с помощью современных технологий, но Лео остался недоволен: — А как насчет технологии массивов постоянного давления Наг?

— Они уже внедрены, но проблем все еще немало. Давление воды слишком велико, что создает серьезные угрозы безопасности.

Лео вздохнул: — Принцесса Аэтия все-таки оставила кое-что про запас.

С этим ничего нельзя было поделать. Уникальные сверхъестественные системы каждого народа были сродни высокотехнологичным областям современных государств — у всех были свои секреты, и одного знания принципов было недостаточно для применения.

Принцесса Аэтия постоянно обменивалась технологиями в Срединном дворе, и технологию глубоководной терморегуляции и поддержания давления она также продала Срединному двору.

Но это был козырь для выживания глубоководных рас, и она, конечно, не собиралась раскрывать все секреты. Срединный двор получил лишь базовые массивы, к тому же без наставничества магов Наг.

Эти массивы, установленные на подводных лодках Речной излучины, позволяли им погружаться на глубину до четырехсот метров, достигая предела наземных цивилизаций.

Но для глубоководных рас это была лишь минимальная планка.

Четыреста метров под водой — это естественная линия обороны глубоководных рас против наземных. Любые природные преграды на суше меркнут перед этой водной чертой.

На глубине более четырехсот метров обычные солдаты наземных рас погибали мгновенно, если теряли защиту. Глубоководные течения могли рассеять военные формирования, а тусклый свет превращал наземные легионы в слепых котят.

В то же время эффективность обнаружения противолодочных сонаров падала на семьдесят процентов, а слой температурного скачка мог экранировать инфракрасное отслеживание.

Сверхъестественные существа суши или мелководья с трудом могли использовать свои расовые таланты и высокотехнологичное оборудование для разведки военных действий глубоководных рас.

Поэтому на протяжении бесчисленных лет любые войны между глубоководными и наземными расами ограничивались мелководьем и часто начинались с внезапных нападений глубоководных рас.

Собрав разведданные, Лео четко определил направление действий.

— Передайте Вергилию: приложить все усилия, чтобы довести глубину погружения до километрового уровня. Боевые возможности пока можно отодвинуть на второй план.

— А Фэйше передайте, чтобы она поторопила исследовательскую группу Срединного двора с разработкой оборудования для подводной добычи. Нужно подготовить как большие, так и малые образцы.

— Начинайте тренировать шахтеров-рыболюдей прямо сейчас. Думаю, триста студентов из Срединного двора — неплохие кандидаты в шахтеры.

Через несколько дней Аэтия снова пришла в Большой дом Речной излучины.

Видя, что она не в духе, Лео спросил: — Как обстоят дела с кораблекрушением флота Магического рода? Какова реакция Императора Магического рода?

Аэтия тихо ответила: — Ситуация очень плохая. Император Магического рода в ярости в одиночку отправился в глубины Безбрежного моря, чтобы противостоять моему отцу. Их разговор был крайне неприятным.

— В те дни три дня подряд шли ливни, участились тайфуны и цунами. Никто не мог подслушать их разговор, но мы с братом подозреваем, что эти двое Святого ранга вступили в бой.

Лео недоумевал: — Среди Святого ранга нет дураков. Неужели Император Магического рода не понимает такой простой провокации? И все равно вступил в бой с твоим отцом?

Аэтия покачала головой: — Как Император Магического рода может этого не понимать? Но он — великий император, и если его флот попал в засаду, он обязан проявить твердую позицию.

— А разве ты поступил бы иначе? Если бы твой флот Речной излучины попал в беду в водах Наг, разве ты не стал бы предъявлять претензии моему отцу?

Лео не нашелся что ответить. Для наземных рас народ Наг — это единое целое. Кого волнует, что там произошло внутри? Если беда случилась на твоей территории, то к кому еще предъявлять претензии, как не к тебе?

К тому же правители крупных держав крайне не любят вмешательства чужаков во внутренние дела. То, что Император Магического рода предъявил претензии Королю глубин, на самом деле было более рациональным шагом, чем самостоятельный поиск истинного виновника кораблекрушения.

Сказав это, Аэтия внезапно протянула руку и обхватила руку Лео, жалобно глядя на него: — Лео, если Империя Магического рода и Королевство Наг начнут войну, ты поможешь нам?

Лео молчал, а затем ответил: — Кого ты пытаешься обмануть? И Империя Магического рода, и Королевство Наг — мои союзники. Я едва успеваю выступать посредником, какая уж тут помощь вам в войне против Магического рода?

Увидев, что очарование не сработало, Аэтия тут же изменилась в лице: — Как только мы начнем войну с Магическим родом, поставки магических камней в Речную излучину наверняка резко сократятся. Впрочем, у тебя ведь уже есть поставки от рыболюдей, мы тебе больше не нужны.

— Раз так, то и портал можно закрыть пораньше.