Глава 1055. Кобольдья дипломатия
Глава 1052: Кобольдья дипломатия
Акашини, эльфийка-рыбка из Срединного двора, обладала двенадцатью воплощениями, и это было её самое крупное.
Она была чуть старше Фрейи, ей почти исполнилось сто лет, и скоро она должна была стать взрослой.
Хотя она была рыбой и ещё не научилась принимать прежний облик, она оставалась самой непоседливой из эльфов Срединного двора. Куда бы ни пошёл Лео, он повсюду видел её.
Дошло до того, что многие жители Речной излучины, прежде чем разделать рыбу, сначала здоровались с ней.
Услышав голос Фрейи, Акашини выпрыгнула из воды, приземлилась на берег и радостно запрыгала по земле.
— Сейчас я переводчик в посольстве гномов!
Фрейя очень обрадовалась:
— Значит, ты уже выучила язык рыболюдей?
— Не то чтобы я умею на нём говорить, но я его понимаю.
В этот момент на берег выбрались несколько рыболюдей. Увидев Лео, человека, они тут же изменились в лице, подняли свои посохи и принялись что-то быстро лопотать, обращаясь к нему.
Акашини перевела:
— Он говорит, что ты демон из ада.
Лео усмехнулся:
— У рыболюдей тоже есть понятие ада?
Акашини подпрыгнула:
— Нет, это я так вольно перевожу, в любом случае, они хотят сказать, что ты очень плохой!
Лео проигнорировал эту оценку и спросил сам себя:
— Господин посол рыболюдей, наш народ тоже очень заинтересован в торговле с королевством гномов, можем ли мы обсудить это?
Акашини, слушая Лео, хлопала рыбьим хвостом, и в воздухе, извиваясь, поплыли струйки воды, которые затем сложились в строчку на имперском языке.
Посол рыболюдей посмотрел на эту надпись, долго чесал в затылке, а затем снова разразился потоком нечленораздельной речи.
Лео был удивлён:
— Рыболюди умеют читать на имперском?
Акашини ответила:
— Раньше не умели, но я их учу.
Затем она добавила:
— Посол рыболюдей говорит, что не будет торговать с демонами.
Лео вздохнул и посмотрел на стоявшего рядом короля гномов Рега.
Рег смущённо произнёс:
— Рыболюди на самом деле невероятно пугливы, они боятся контактировать с незнакомцами. Эти послы познакомились с нашими гномами-посланниками в море более десяти лет назад, и только после этого осмелились выйти на берег.
— Когда флот Речной излучины пересекал Безбрежное море, рыболюди были до смерти напуганы, поэтому у них сложилось предвзятое мнение о вашем народе.
Лео с любопытством спросил:
— Вы не понимали языков друг друга, как же вы торговали раньше?
Король Рег ответил:
— Поначалу это были лишь тайные сделки рыбаков. Хотя большинство рыболюдей из прибрежных вод обожали нападать на рыболовецкие суда и поедать рыбаков, некоторые из них проявляли любопытство к земному миру и приносили жемчуг или магические камни, чтобы обменять их на земные товары.
— Такая торговля не требовала слов. На одном из островов, в нескольких сотнях миль к северо-востоку от Закатного порта, постепенно возник рынок. Он развивался десятилетиями, прежде чем мы его обнаружили.
— Сейчас, хотя языкового барьера не преодолеть, торговля идёт своим чередом.
Лео кивнул. Он уже знал, что у рыболюдей нет единого языка, и звуки, издаваемые разными племенами, были причудливыми и разнообразными.
Большую часть «языка» рыболюдей правильнее было бы назвать пением; они просто меняли частоту звука, чтобы передавать простые сигналы.
Более того, из-за особенностей строения голосовых связок многие звуки находились вне диапазона человеческого слуха, поэтому выучить их было попросту невозможно.
Основным предметом торговли между гномами и рыболюдьми были магические камни. Ресурсы магических камней в Западных землях в основном поставлялись именно прибрежными рыболюдьми.
Однако в прибрежных водах не было месторождений магических камней, так что эти рыболюди были лишь посредниками. Эти камни, прошедшие через множество рук, стоили в два-три раза дороже, чем у нагов, а их общее количество было крайне ограничено.
Лео же больше хотел найти глубоководных рыболюдей, которые владели месторождениями магических камней, и торговать с ними напрямую.
Лео не знал точной себестоимости глубоководных магических камней, но был абсолютно уверен в одном: наги наживались на торговле ими.
Если бы перед глазами не маячила невероятная прибыль, глубоководные расы, которые испокон веков не ладили с наземными, не были бы такими доброжелательными.
Если удастся установить дипломатические отношения с королевством рыболюдей, можно будет не только успешно открыть торговые пути, но и разрушить монополию нагов на магические камни.
Поэтому Лео сказал:
— В таком случае, нужно как можно скорее связаться с глубоководными рыболюдьми и приложить усилия для установления дипломатических отношений.
Король Рег горько усмехнулся:
— Мы уже связались, и королевский двор глубоководных рыболюдей даже отправил посла, но, к сожалению…
— К сожалению, что?
— Посол глубоководных рыболюдей был убит по пути торпедой флота Речной излучины.
— Э-э.
После объяснений Рега Лео понял: у глубоководных рыболюдей было несколько королевств. С помощью прибрежных рыболюдей Регу с трудом удалось связаться с королевской семьёй одного из таких государств и достичь предварительной договорённости об установлении отношений.
К несчастью, во время второй и третьей межконтинентальной торговли флот Речной излучины проявил избыточную огневую мощь, разгромив основные легионы нескольких королевств рыболюдей.
Посол рыболюдей, только появившись, погиб от беспорядочного удара глубоководной торпеды.
Лео стало неловко:
— Что же теперь делать?
— Не волнуйтесь, второй посол уже в пути, надеюсь, в этот раз он благополучно доберётся до берега.
— Раз так, чтобы избежать конфликтов, во время переговоров я, пожалуй, воздержусь от участия.
Спустя несколько дней новый посол рыболюдей успешно высадился на берег и прибыл в посольство гномов.
Лео не выдержал и, спрятавшись в тени, стал подглядывать за переговорами двух сторон.
Он увидел, как Акашини расставила на столе несколько кнопок, а сама зависла в воздухе.
Посол рыболюдей произнёс:
— Ква-ква-ква-ква!
Акашини пояснила:
— Посол рыболюдей говорит: один короб магических камней в обмен на один короб бараньих рогов.
Посол гномов выслушал и нажал на кнопку слева.
Из кнопки тут же раздался звук:
— Ква!
Посол рыболюдей остался доволен и добавил:
— Один короб жемчуга в обмен на три короба красных грибов.
— Не ква!
Сделка сорвалась. Посол рыболюдей разразился потоком лопотания, а Акашини поспешно спросила посла гномов:
— Сколько ты готов дать?
Посол гномов выставил два пальца:
— Только два короба.
Увидев пальцы гнома, рыболюд яростно ударил по кнопке слева, из которой тут же раздалось:
— Хорошо!
— Плохо!
— Ква!
— Не ква!
Из-за языкового барьера, помимо базовой торговли, любое другое общение было крайне затруднительным. После очередного потока нечленораздельных звуков у посла гномов случился приступ раздражения, и он начал во весь голос ругать посла рыболюдей.
Посол рыболюдей тоже не был робкого десятка: он запрыгнул на стол, готовый вступить в бой.
Глядя на эту комичную сцену, Лео внезапно осенило:
— Я знаю, кто может найти общий язык с королевством рыболюдей.
Фрейя, которая пряталась вместе с Лео, с интересом наблюдала за происходящим и спросила:
— Кто?
— Позвать людей! Вызвать Фэйшу! Пусть немедленно привозит группу поддержки кобольдов для подкрепления!
Кобольдья группа поддержки Фэйши была полугосударственной организацией, специально созданной для моральной поддержки Легиона Речного Изгиба.
Каждый раз, когда Легион Речного Изгиба вступал в бой, Фэйша отправляла кобольдов-утешителей, чтобы поднять боевой дух солдат.
Каждая собака в этой группе была профессионально обучена, они были безобидными, милыми, умели чувствовать настроение и составлять компанию.
Вскоре Фэйша прибыла с сотней кобольдов из группы поддержки и приняла участие в этих важнейших дипломатических переговорах.
Несколько самых выдающихся собак-утешителей сверхъестественного ранга послушно сидели напротив посла рыболюдей, не переставая улыбаться.
Послы рыболюдей глупо смотрели на кобольдов.
— Гав!
— Не гав!
— Ква!
— Не ква!
Фэйша смотрела на устрашающих глубоководных рыболюдей, и, хотя они ей были неприятны, она изо всех сил старалась заявить о своих правах.
— Быстрее записывайте, завтра в газету: в нашем великом племени кобольдов пополнение!
— Рыбокобольды!