Глава 1054. Дипломатия с рыболюдьми

Глава 1051: Дипломатия с рыболюдьми

Расставшись с Лео, Фэйша все больше злилась: большинство ее приятелей по Большому дому уже обзавелись семьями, даже «собачьи дети» Оливии нашли себе пару.

Только она оставалась одинокой.

Фэйша привыкла во всем быть первой, поэтому, конечно, не желала мириться с положением дел. Схватив одного из кобольдов-гвардейцев, она спросила:
— Я тебе нравлюсь?!

Кобольд-гвардеец чуть не наложил в штаны от страха и закивал:
— У-у-у! Нравлюсь! Нравлюсь!

— Тогда женись на мне!

— А? Но у меня уже есть жена и дети… Может, выйдешь за моего сына?

— Не пойдет!

Идя по дороге, Фэйша увидела знакомого молодого человека и приказала гвардейцам окружить его:
— Быстро женись на мне!

— Ваше Величество Фэйша, я не смею, госпожа убьет меня.

Этот не хочет, тот не может — Фэйша вдруг почувствовала, как одинока ее собачья жизнь.

Три принцессы Речной излучины по разным причинам никак не могли выйти замуж.

Вернувшись в Большой дом, Лео увидел, что алхимическое коммуникационное устройство в кабинете издает щелкающие звуки.

Из нижней части устройства медленно выползал лист белой бумаги, на котором появлялись строки имперского текста.

Это была новейшая разблокированная технология факсимильной связи, позволяющая передавать изображения и текст.

Оливия, сидевшая за рабочим столом, взяла лист, просмотрела его, улыбнулась и велела помощнику отправить документ в архив.

Эльфийская связь относилась к высокотехнологичному алхимическому оборудованию, стоимость коммуникации была высока, поэтому она использовалась только для официальных сообщений между главными городами Речной излучины.

Документы, которые удавалось передать таким образом, всегда касались важных событий.

Лео не удержался и спросил:
— Что случилось?

Оливия улыбнулась:
— Это документ из канцелярии генерал-губернатора Олейника. Третья межконтинентальная торговая экспедиция Ивана успешно вернулась в Олейник.

— В этот раз в торговом караване было почти триста грузовых судов, и лишь одно было потоплено рыболюдьми-диверсантами, остальные благополучно вернулись.

— Конечно, рыболюдям тоже не поздоровилось: Иван в отместку сбросил три глубинные торпеды, практически полностью уничтожив атакующий легион рыболюдей.

— В письме говорится, что, не считая прибыли частных торговых судов, только караван лорда принес тысячу золотых.

Тысяча золотых — это десять миллионов. Звучит не так уж много, но это прибыль от торговли всего за один квартал, причем это только начало.

Когда торговый путь будет полностью открыт, объем торговли будет только расти в геометрической прогрессии.

Лео, выслушав это, невольно нахмурился:
— Проблему с рыболюдьми все же нужно как-то решать. Пока они перекрывают Безбрежное море, масштабы морской торговли не расширить.

Главное преимущество морской торговли — низкие издержки и большие объемы, но в Безбрежном море, где обосновались рыболюди, обычные торговые суда просто не могут пройти — им необходим эскорт океанского флота Речной излучины.

Успех трех межконтинентальных торговых экспедиций, благодаря рекламе в газетах, несомненно, вызовет огромный резонанс среди населения.

Вскоре ослепленные жаждой наживы частные капиталисты наверняка начнут втайне снаряжать флотилии для океанской торговли, чтобы получить сверхприбыли.

Лео, конечно, был бы рад этому, но проблема в том, что рыболюди явно будут не в восторге, а частные флотилии, лишенные мощной военной защиты, с вероятностью девять из десяти сгинут в бескрайнем океане.

На самом деле за последние годы подобных случаев было уже бесчисленное множество. С появлением паровых двигателей и железной брони у частных торговых и исследовательских судов появилась возможность глубже исследовать океан.

Они пытались разрушить проклятие глубоководья Континента Утреннего Света, исследуя океанские глубины во всех направлениях, но результаты были неутешительными.

В эпоху парусных деревянных кораблей суда Континента Утреннего Света, будь то в Безбрежном море на западе или в Штормовом океане на востоке, могли плавать лишь в радиусе ста миль от берега, полагаясь на цепи островов вдоль края континентального шельфа для пополнения запасов.

Стоило отойти от береговой линии более чем на тысячу миль, как корабли либо разрывались в клочья ужасными морскими штормами, либо становились добычей глубоководных чудовищ и морских сил.

Теперь, с паровыми двигателями и железной броней, радиус исследований мгновенно расширился, постоянно открывались новые острова, и многие авантюристы даже становились губернаторами этих островов.

Однако для того, чтобы преодолеть тысячи миль и добраться до Западного и Восточного континентов, этого все еще было недостаточно.

Многие корабли так и не возвращались из глубоководных плаваний.

Услышав слова Лео, Оливия сказала:
— В прошлый раз из порта Заката пришли новости, что переговоры между Королевством Серебряного Щита и мелководными рыболюдьми продвинулись. Почему бы тебе не съездить и не взглянуть?

Сейчас Северные земли переживали период бурного подъема, и везде требовались «пророчества» Лео, поэтому он не очень-то хотел уезжать.

Оливия, увидев это, насмешливо хмыкнула:
— Что такое? Не хочешь расставаться с суккубом, которого прячешь в комнате?

Лео тут же возмутился:
— Что за глупости!

И он громко крикнул:
— Ко мне!

Фрейя и Сикс, неизвестно где игравшие, тут же прибежали.

— Собирайтесь, отправляемся с дипломатической миссией в Королевство гномов!

— Слушаемся!

Глядя, как муж уходит в сопровождении двух малышек, Оливия усмехнулась:
— Такой взрослый, а ведет себя как ребенок!

Порт Заката на побережье Западных земель находился в десяти тысячах миль от Речной излучины, и на карете туда нужно было ехать без остановок целый месяц.

Но от Срединного двора его отделял лишь один портал, через который можно было попасть туда за один шаг.

Лео вместе с Фрейей и Сикс прибыл в Срединный двор и с площади порталов, заполненной людьми, шагнул прямо в порт Заката.

Это место изначально было самой процветающей столицей среди семи королевств гномов, а за последние годы, благодаря торговле через порталы и восстановлению океанской торговли с двумя восточными землями, его богатство удвоилось.

Различные заводы, совместно построенные Речной излучиной и гномами, плотными рядами расположились за пределами порта Заката, став сердцем Западных земель.

Шесть железнодорожных веток, выходивших отсюда и ведущих в столицы остальных шести королевств, напоминали артерии, питающие организм.

Гномы — очень ксенофобная раса, и если бы не вторжение демонов, они ни за что не позволили бы другим расам ступать на свои земли.

Когда инженерные бригады Речной излучины прибыли сюда, поначалу их тоже встречали враждебно, но как только была построена железная дорога и запущены поезда, правители семи королевств только и мечтали о том, чтобы Речная излучина прислала еще больше таких бригад.

Прибытие Лео было воспринято королевской семьей Королевства Серебряного Щита с большим вниманием, и король Серебряного Щита Рег первым делом пришел его встретить.

Та ядерная бомба, сброшенная в прошлом году, помогла не только королевству ящеролюдей.

Тысячи демонов, засевших на границе двух стран, могли в любой момент ринуться в любую сторону. Линия обороны, созданная семью королевствами гномов, уже два года не снимала режим высшей боевой готовности, чтобы противостоять этой угрозе.

После того как Речная излучина сбросила ядерную бомбу, семь королевств гномов смогли сэкономить половину своих военных расходов.

Обменявшись любезностями, Лео перешел к делу:
— Король Рег, я слышал, что у вас здесь наметился прогресс в переговорах с королевством рыболюдей.

Король Рег поспешно кивнул:
— Именно так. У нас с рыболюдьми языковой барьер, поэтому торговля шла крайне тяжело, но, к счастью, нам помогли эльфы из Срединного двора.

— Пожалуйста, пройдемте со мной.

На королевской пристани порта Заката было построено новое посольство для размещения послов различных сил.

В одном из дворов, переоборудованном под бассейн, плавала группа рыболюдей.

Лео зорким глазом заметил, что среди рыболюдей плавает двухметровый карп.

Фрейя тут же воскликнула:
— Акашини, ты что здесь делаешь!