Глава 1036. Словно весенний ветер

Глава 1033: Словно весенний ветер

Темный континент, пограничная Великая стена Империи демонидов.

Локк Кулолов, одетый в темно-красную мантию мага, спокойно наблюдал за накатывающейся, словно цунами, муравьиной ордой.

Артиллерия на крепостной стене отчаянно изрыгала огонь, разрывая ужасающую орду на куски еще за тысячу метров.

В руках многих солдат-демонидов были крупнокалиберные винтовки с продольно-скользящим затвором, они напряженно целились и стреляли.

Пули калибра два сантиметра могли пробить в хитиновом панцире сверхъестественного солдата-муравья отверстие размером с кулак, разрывая мышцы и внутренние органы.

Если пуля попадала в голову, муравей размером с боевого коня мгновенно погибал, падая прямо на пути своего наступления.

Что касается обычных рабочих и солдат-муравьев, их можно было убить одним выстрелом.

Это вооружение Речной излучины позволяло обычным солдатам-демонидам обладать боевой мощью, превосходящей сверхъестественных воинов среднего ранга, что в одночасье переломило ход сражений на границе.

Несколько крупных битв последних лет заканчивались сокрушительной победой Империи демонидов.

Качественные сверхъестественные материалы, полученные из муравьев, даже продавались на Континент Утреннего Света.

Но тут же вся Империя демонидов почувствовала, что враг становится все сильнее.

Граница Империи демонидов не продвинулась вперед из-за побед в войне, а, наоборот, оказалась втянута в еще более ожесточенные сражения.

После тысяч лет мутаций и эволюции муравьиная раса полностью стала хозяином Темного континента. Они распространялись из центра континента во все стороны, постоянно захватывая территории других рас.

Когда давление на Империю демонидов возросло, основные силы муравьев, расширявших свою экспансию, устремились именно сюда.

Три муравейника, зачищенные армией демонидов, были быстро заняты еще более мощными ордами, которые вновь начали атаку на Великую стену демонидов.

Эта великая битва началась еще до прибытия Локка на Темный континент и не закончилась до сих пор.

Локк был графом Северных земель в полном смысле этого слова, и по системе титулов Империи Олантис он стоял лишь немногим ниже королей и князей трех земель.

В представлении Империи демонидов статус Локка был даже выше, чем у командующего военно-морским флотом Речной излучины Ивана, поэтому его приняли с особой торжественностью.

Будь то Королевская библиотека Империи демонидов или арена боевых искусств, он получил высший уровень доступа, позволявший ему черпать сверхъестественные знания демонидов.

Когда он выразил желание прогуляться по границе, Император демонидов также с радостью согласился и позволил графу Баху, отвечавшему за дипломатию, лично сопровождать его в качестве охраны.

Даже пограничный командующий Империи демонидов, еще один святой ранг Империи демонидов, переместил свою ставку, чтобы лично присутствовать неподалеку.

Конечно, Локк прекрасно понимал, что все это основано на могуществе Речной излучины и торговле оружием, а не на его статусе графа Кулолова.

Глядя на роящуюся внизу, но сдерживаемую у подножия гор орду, Локк перевел взгляд через муравьиную массу на серую даль.

Его зрачки тихо сменили цвет на угольно-черный, а в их глубине промелькнул темно-фиолетовый отблеск.

В его магическом зрении все вокруг стало черно-белым, но за Великой стеной демонидов землю окутывал темно-фиолетовый туман.

Это была сила Бездны.

Существа Континента Утреннего Света не эволюционировали так, чтобы иметь органы для очистки темной магической энергии, поэтому в Империи демонидов они чувствовали себя крайне некомфортно.

Иван и другие гости с Континента Утреннего Света останавливались в столице демонов лишь ненадолго, чтобы предстать перед Императором демонидов, и спешно возвращались назад.

Даже многие магические алхимические устройства флота Речной излучины под воздействием темной магической энергии выходили из строя в той или иной степени.

Но только Локк, прибыв сюда, чувствовал себя словно весенний ветер.

За эти годы под руководством Повелителя Бездны он овладел глубокими знаниями о Бездне, но всегда отказывался следовать за ним по пути культивации силы Бездны.

К сожалению, ужас силы Бездны заключался в том, что смертным не нужно было ее культивировать — одного лишь понимания было достаточно, чтобы она начала незаметно влиять на их разум и тело.

К счастью, Локк рано достиг высокого ранга, обладал сильной волей и поддержкой крови источника вампиров, что позволяло ему с трудом сопротивляться искушению силы Бездны.

Голос Повелителя Бездны Саутиса вовремя отозвался в его голове: «Какое знакомое ощущение, хоть и недостаточно чистое, но все же невероятно сладкое».

«Мальчик, я укажу тебе еще один путь».

Его голос звучал только в сознании Локка, окружающие не могли его заметить.

Граф Бах, сопровождавший Локка, видя, что тот погрузился в долгое молчание, решил, что молодой граф напуган свирепостью муравьиной орды, и нарушил неловкую тишину, вздохнув: «С тех пор как наши границы соприкоснулись с муравьиной расой, война не прекращалась ни на миг. Эти проклятые муравьи, кажется, их невозможно перебить».

«Муравейник, с которым мы сейчас столкнулись, имеет лишь одного короля-муравья святого ранга. В муравьиной расе это не самая мощная сила, но мы понятия не имеем, сколько лет или месяцев уйдет на то, чтобы уничтожить их».

Прибыв сюда, Локк также узнал о муравьиной расе. Муравьи отличались от обычных разумных рас: как только население муравейника достигало предела, королева-муравей производила на свет новых королей и королев, а затем изгоняла их.

Новорожденные короли и королевы расширялись наружу, строили новые муравейники, размножались и завершали экспансию.

Повторяя эту модель снова и снова, муравьиная раса уже заняла большую часть Темного континента, уничтожив семьдесят процентов живых существ на нем.

Поэтому система муравьев была похожа на систему феодальных владений: королева каждого муравейника была феодальным лордом, а короли-муравьи — то есть самцы — были ее личной гвардией.

Эти короли-муравьи могли эволюционировать в различные формы, чтобы справляться с кризисами, с которыми сталкивался муравейник, например: высокоранговые летающие муравьи, отвечающие за разведку; гуманоидные короли-муравьи, отвечающие за убийства; или гигантские солдаты-муравьи, выступающие в роли военных командиров.

С такой группой королей-муравьев, охраняющих королеву, даже святой ранг Империи демонидов не мог ничего поделать с муравейником, если только не жертвовал своей жизнью.

Услышав слова графа Баха, Локк произнес поразительную вещь: «Уничтожить этот муравейник не так уж и сложно».

Граф Бах тут же опешил: «Что вы имеете в виду?»

Локк небрежно провел рукой в воздухе, и перед ними появилась магическая карта местности.

«Благодаря наблюдениям последних дней я обнаружил, что муравьиная орда появляется здесь, здесь и здесь — это три выхода».

По мере слов Локка на карте загорались световые пятна, двигавшиеся от трех отмеченных выходов к Великой стене демонидов.

Граф Бах сразу понял, что это траектории движения муравьиной орды за последнее время, и почти каждый высокоранговый король-муравей был отмечен Локком.

«Очевидно, что эти три выхода — их пути снабжения войсками. Но есть проблема: самый западный выход находится на расстоянии ста миль от двух других. Если святой ранг вашей страны совершит отсюда внезапную атаку, смогут ли короли-муравьи из других выходов вовремя вернуться?»

Муравейник, с которым столкнулась Империя демонидов, существовал сотни лет, вырыв внутри всей горной гряды свое гнездо.

Хотя предыдущая королева была убита, а муравейник сожжен и разрушен взрывами, его быстро восстановили новые колонии муравьев.

Граф Бах также был выдающимся полководцем, и, глядя на описание Локка, его глаза быстро загорелись, но тут же он нахмурился: «Для высокорангового короля-муравья сто миль — это не так уж и далеко, к тому же у противника есть король-муравей святого ранга, охраняющий дом».