Глава 1034. Воплощение Одина

Глава 1031: Воплощение Одина

Этот патрульный отряд Речной излучины подчинялся Железнодорожному корпусу Западных земель и постоянно имел дело со степными и пустынными племенами, поэтому к местным мирным жителям особой симпатии не питал.

С одной стороны, это было подсознательное чувство превосходства, постепенно развившееся у выходцев из Речной излучины, с другой — пороки жителей Западных земель, вечно отсталых, невежественных и диких, проявлялись куда ярче, чем их достоинства.

Откуда брались эти разбойники, которыми кишели Западные земли? Не из воздуха же они появлялись. Если копнуть глубже, больше половины из них были степными кочевниками, которые в свободное время подрабатывали грабежом.

Командир патрульной роты бросил на Джаваля взгляд и снова переключился на поле боя.

В его глазах сопровождение гражданских было лишь обязанностью, а вот уничтожение разбойников — это военная заслуга. Выбор был очевиден.

Но Джаваль не мог позволить ему уйти. Он вытащил из-за пазухи тяжелый кошель, поднял его высоко над головой: — У меня есть деньги, я заплачу! Здесь сто Ульянов! Прошу, выделите десять солдат, чтобы сопроводить нас хотя бы три дня!

Когда кошель открылся, изящные маленькие золотые монеты сверкнули на солнце ослепительным блеском.

Маленькие золотые монеты «Ульян» из Речной излучины были изящны, удобны в обращении и в Западных землях ценились даже выше имперских золотых сулеров.

Сто Ульянов — это сто тысяч, огромная сумма для нищих Западных земель, даже командир патрульных невольно задержал на них взгляд.

Но эти деньги меркли перед военной наградой за три сотни разбойников.

Видя, что патрульные собираются уезжать, Джаваль вспомнил кое-что, поспешно вытащил из-за пазухи свой кошелек, нашел там ту самую, бережно хранимую Кровавую ваучер, и громко сказал: — У меня есть это! Речная излучина поможет мне!

После бегства наемных пустынных всадников у каравана Джаваля остались лишь кучка погонщиков да пара помощников, которые не смогли бы защитить богатства.

Без защиты вооруженной силы любой встречный в степи мог стать новым разбойником.

Могучие кавалеристы Речной излучины были, пожалуй, единственным шансом на спасение для его семьи.

Командир патруля, увидев Кровавый ваучер, резко натянул поводья, наклонился, взял бумажку и посмотрел на просвет — она оказалась настоящей, причем первого поколения.

Такие ваучеры ходили только внутри резиденции лорда, сейчас они встречались редко.

Даже нынешние ваучеры второго поколения использовались только в официальной торговле между крупными силами, простые люди их почти не видели.

Особенно в Западных землях, где, кроме торговли между семьей Тархан и Речной излучиной, в расчетах по-прежнему предпочитали традиционные золотые и серебряные монеты.

Кровавые ваучеры в резиденции лорда Речной излучины использовались уже много лет, и офицер патруля, как военный, часто с ними сталкивался.

Увидев этот ваучер в руках пустынного жителя, он тут же заинтересовался.

— Откуда это у тебя?

Джаваль, поняв, что дело выгорает, радостно воскликнул: — Это награда, которую я получил в государстве людей-ящеров, когда помог одному юноше из Речной излучины. Он сказал, что если я покажу это, люди из Речной излучины помогут мне!

Командир патруля с улыбкой кивнул, вернул ваучер Джавалю и усмехнулся: — Береги его, эта бумажка стоит один золотой сулер.

Джаваль помрачнел: один ваучер — один золотой сулер, всего десять монет, конечно, офицер на это не позарится.

Но командир патруля махнул рукой и приказал подчиненному: — Джек, собери свой взвод, сопроводи этих гражданских, задание должно быть выполнено.

Молодой солдат Речной излучины отдал честь: — Есть!

Джаваль просиял: — Спасибо, господин военный!

Командир кавалерии посмотрел на него и невзначай спросил: — Что за человек из Речной излучины занесло в государство людей-ящеров?

— О, его зовут Один. Вид у него был выдающийся, сразу видно — человек непростой.

Командир усмехнулся: — Какой еще Один? Это же персонаж из романов. Сейчас девять из десяти искателей приключений на Севере называют себя Одинами.

— Легенды об Одине ходят по всем трем землям, ты что, не слышал?

— Вот как? Об этом я не слышал. Но с ним еще была эльфийка с остроконечными ушами и зелеными волосами...

Командир патруля внезапно замолчал, затем махнул рукой, подозвал адъютанта: — Собрать всех. У нас новое задание.

Несколько десятков патрульных кавалеристов были отозваны назад; они бросили преследование разбойников и переключились на сопровождение каравана Джаваля.

Джаваль, глядя на это, все больше изумлялся и, сразу что-то заподозрив, спросил: — Этот Один... он что, какая-то важная шишка?

Командир патруля многозначительно ответил: — Если рядом эльфийка, то кто же это еще может быть?

Джаваль наконец вспомнил все слухи об имперском регенте и вздрогнул от ужаса, больше не проронив ни слова.

Видя, что кавалеристы Речной излучины охраняют караван Джаваля, другие уцелевшие переселенцы потянулись к ним, пытаясь найти защиту.

Командир патруля, увидев это, отправил подчиненного в гарнизон доложить обстановку.

На следующее утро три сотни патрульных кавалеристов в полном составе появились рядом с караваном, помогая расчищать путь и поддерживать порядок.

Джаваль и командир патруля разговорились, обсуждая по пути последние новости пустыни.

Джаваль знал всё о каждом событии в пустыне, был в курсе возвышения и падения каждой силы.

Это было необходимое качество для торговца в диких и хаотичных пустынях Западных земель: малейшая ошибка могла привести к гибели.

Половину прибыли от своей торговли Джаваль вкладывал в развитие сети информаторов в крупных поселениях.

Командир патруля слушал его с возрастающим изумлением и в конце концов сказал: — Ты талантливый человек, негоже тебе торговать. Может, пойдешь в столичную резиденцию Западных земель советником или к нам в Железнодорожный корпус Западных земель консультантом по разведке?

Джаваль не привык менять решения, он хотел лишь обосноваться в столице Западных земель, поэтому, услышав предложение, лишь радостно закивал: — Спасибо, господин военный, за заботу о моем будущем!

Видя, что тот вежливо отказался, командир добавил: — В столице Западных земель есть наше представительство Речной излучины. Если что случится — иди туда, назови мое имя, или просто покажи свой Кровавый ваучер. Слово Одина всегда в силе.

— Я понял.

Караван прибыл к подножию Волчьей горы, и уже издалека на горизонте показалась огромная стройка.

Множество рабочих из Западных земель под руководством инженерного корпуса Северных земель дробили камень и строили столицу.

Две железные дороги тянулись от Улангара прямо к подножию столицы, доставляя тонны провизии и материалов.

У подножия горы уже высился величественный замок, возвышавшийся над равниной на десятки метров, словно притаившийся ветряной волк, взирающий на степь.

Под замком уже были достроены и введены в эксплуатацию многие улицы, куда постоянно заселялись жители.

Это был город без внешних стен — немыслимое дело для Западных земель, где постоянно шли войны и свирепствовали разбойники.

Но отсутствие стен не означало отсутствие безопасности: бесконечные сторожевые башни, доты, военные лагеря вокруг стройки и патрулирующие кавалеристы с ружьями не только отпугивали внешних врагов, но и держали в узде сто тысяч рабочих внутри.

За те годы, что семья Тархан состояла в союзе с Речной излучиной — меньше десяти лет — они накопили больше богатств, чем другие беки за сотню лет.