Глава 1015. Ожесточенный бой
Глава 1012: Ожесточенный бой
Среди грохота дуло, в которое мог бы войти толстый средний палец орка, извергло пламя длиной в фут, и крупнокалиберная пуля точно поразила среднерангового упыря в пяти метрах от стрелка.
Его лоб мгновенно разлетелся брызгами костяной крошки, образовав дыру размером с чашку, обнажившую скрытое внутри пламя души.
Раздалось еще несколько громовых выстрелов: соратники Ага также нажали на спусковые крючки, вместе разнеся голову упыря в щепки.
Расправившись с этим могучим врагом, Аг и остальные снова переключились на ближний бой, взмахнув алебардами, чтобы продолжить истребление врагов.
Для орков, которые не могли самостоятельно производить огнестрельное оружие и боеприпасы, пули из Речной излучины были поистине божественным даром. Большинство воинов-орков предпочли бы пожертвовать пальцем, чем потратить пулю впустую.
Без пуль даже десять низкоранговых сверхъестественных тяжеловооруженных орков, выстроившись в боевой порядок, не смогли бы одолеть одного среднерангового упыря.
В ходе обычных зачисток в прошлом каждому тяжеловооруженному орку выдавали лишь по пять пуль — для спасения жизни в критический момент.
Но в этой великой битве десять тысяч тяжеловооруженных воинов были снаряжены целыми двадцатью пулями каждый, чего было достаточно, чтобы довести бой до конца.
Эти алебарды, по сути, были крупнокалиберными гладкоствольными ружьями, стрелявшими пулями для ближнего боя, специально разработанными для воинов-орков, не искушенных в стрельбе.
Однако Речная излучина не могла бесконечно снабжать орков — военные запасы были ограничены, поэтому воинам-оркам приходилось экономить.
Десять тысяч тяжеловооруженных воинов-орков и более тысячи воинов других рас успешно сдерживали стотысячную армию нежити у речной дамбы, давая тяжелой артиллерии на крепостных стенах больше времени для ведения огня.
По сравнению с несколькими десятками крепостных орудий, силы ближнего боя, отвечавшие за перехват, выглядели внушительно, но на деле наносили лишь десятую часть того урона, что причиняла артиллерия.
Каждый снаряд, пролетавший над головами оркского легиона и падавший на реку в двух километрах от них, уносил жизни сотен мертвецов.
Но по мере того как время шло, поток нежити становился все плотнее, постепенно создавая огромное давление, оттесняя легион живых назад; даже бронированные огры и эльфийские чудовища были вынуждены отступать.
В этот момент из дотов позади оркского легиона раздалась плотная стрельба.
«Та-та-та-та-та-та…»
В каждом доте был установлен рунный шестиствольный тяжелый пулемет.
Всего пятнадцать рунных шестиствольных тяжелых пулеметов создали смертоносную завесу огня, обрушившуюся на головы наступающей нежити.
Поскольку технология производства тяжелых пулеметов еще не была доведена до совершенства, а стоимость их изготовления была высока, объемы производства были крайне ограничены.
Многие ключевые детали и зачарованные массивы требовали ручной работы сверхъестественных алхимиков, а у военной промышленности Речной излучины пока не хватало мастеров и алхимиков для создания конвейерной линии по производству пулеметов.
До сих пор существовала лишь исследовательская группа из сотни человек, отвечавшая за создание и оптимизацию рунных шестиствольных тяжелых пулеметов.
В месяц они производили лишь один-два экземпляра, которые в основном использовались для экспериментов.
Подавляющее большинство рунных тяжелых пулеметов было распределено в резервную смешанную бригаду Речной излучины, которая сейчас обороняла Олейник.
Эти пятнадцать пулеметов были новой партией с военных заводов Речной излучины в этом году, которую Лео прихватил с собой.
Даже при малом количестве пулеметов квалифицированных пулеметчиков было еще меньше.
Инструкторы по тяжелым пулеметам, присланные из Речной излучины, только что в экстренном порядке обучили группу пулеметчиков, и теперь их как раз направили на боевое крещение.
В одном из дотов кобольд-вспомогатель из пулеметного расчета наконец получил шанс поработать с рунным тяжелым пулеметом.
Он был сверхъестественным кобольдом-разведчиком из отряда Рэмбо Один, его навыки стрельбы были лучшими во всем разведывательном полку, а характер — более устойчивым, чем у других соплеменников, поэтому он стал единственным кобольдом-пулеметчиком в Речной излучине.
По приказу командира пулеметного расчета кобольд-пулеметчик умело управлялся с рунным тяжелым пулеметом и нажал на спусковой крючок, в то время как его инструктор и по совместительству командир расчета лично подавал ему ленту с патронами.
«Та-та-та-та-та…»
Скорострельность рунного шестиствольного тяжелого пулемета была не такой уж высокой, но из-за недостаточной точности деталей и отсутствия эффективных дульных тормозов проблему отдачи так и не удалось решить.
Видя, что кобольда-пулеметчика от отдачи пулемета подбрасывает так, что его ноги отрываются от земли и он повисает на оружии, инструктор, придерживая ленту, свободной рукой надавил ему на макушку, чтобы пулеметная очередь не ушла в сторону союзных войск.
Завеса огня, созданная пятнадцатью рунными шестиствольными тяжелыми пулеметами, мгновенно пробила брешь в плотных рядах нежити: бесчисленные скелеты разлетались в пыль, мертвецы падали рядами.
В сочетании с ударами крепостной артиллерии поток нежити снова был оттеснен легионом живых с дамбы, продолжив принимать смерть на ледяном покрове.
Видя, что битва зашла в тупик, личи в тылу армии нежити начали совместно творить заклинания.
Десятки тысяч воинов-мертвецов, зажатых под дамбой и неспособных прорвать оборону, внезапно издали мучительный вой: пламя души вырвалось из их черепов, превратившись в чистую магию смерти, которая распространилась по полю боя.
Их тела рассыпались на месте, будучи растоптанными и превращенными в порошок наступающими сзади воинами-мертвецами.
Эта магия смерти образовала черную дымку, окутавшую поле боя.
Будь то огры или орки, вдохнув эту черную дымку, они чувствовали, как жажда крови в их глазах быстро угасает, сменяясь пустотой.
В их сознании одна за другой проносились трагические картины, воля к жизни падала до предела, и им казалось, что такая битва не имеет смысла.
Многие могучие тяжеловооруженные орки, сами того не осознавая, опускали алебарды, позволяя воинам-мертвецам наброситься на них.
В этот момент с исполинского дерева, возвышавшегося над крепостной стеной, бесчисленные зеленые листья сорвались с веток и, подхваченные ветром и снегом, полетели на поле боя.
Эти листья были сотканы из чистейшей магии жизни; над головами легиона живых они превращались в лазурный дым, быстро рассеивая черную дымку и пробуждая волю к жизни.
Сгустившаяся черная дымка была сметена вихрем из зеленых листьев и в мгновение ока рассеялась.
Оставшиеся листья продолжили движение, окутав тысячи мертвецов.
Пламя души в глазницах этих воинов-мертвецов яростно замерцало, а затем погасло, и от их костей повалил черный дым.
Лишившись пламени души и магии смерти, воины-мертвецы один за другим падали на землю, рассыпаясь грудами костей.
Ожесточенный бой продолжался целый день, почти половина нежити была уничтожена на ледяном покрове реки, так и не сумев прорвать линию обороны оркского легиона и приблизиться к стенам Крепости Бога Ветра хотя бы на шаг.
Глядя на то, как нежить в тылу начинает отступать, Лео вздохнул с облегчением: «Хотя нежити в этот раз много, но поскольку в бой не вступили мертвецы Святого ранга, угроза невелика».
Стоявший рядом Реони тут же польстил ему: «Все благодаря помощи Речной излучины, иначе, если бы на нас навалились сто тысяч мертвецов, мы бы даже стены не удержали».
Это было правдой, и Лео, не скромничая, принял похвалу.
Орки в целом все еще находились в эпохе племенного строя, и без помощи Речной излучины тридцатитысячный гарнизон орков не смог бы обеспечить себя даже продовольствием, не говоря уже об оружии, железных доспехах и сверхъестественных зельях.
Лесть Реони была искренней, и если бы Лео начал возражать, это выглядело бы слишком лицемерно.
Бартоломью же, глядя на поле боя, молчал, и лишь спустя долгое время произнес: «Что-то не так».
— Что именно не так?
— Слишком мало высокоранговых мертвецов и сверхъестественной нежити, армия нежити ведет себя слишком слабо.