Глава 996. Морской бой

Глава 993: Морской бой

Четыре броненосца расположились вокруг «Великого Запада», поливая огнем приближающиеся со всех сторон корабли из рыбьих костей.

На каждом броненосце было установлено всего по три орудия: на носу, в центре и на корме.

Однако эти три орудия были тяжелыми нарезными пушками Речной Излучины, и стреляли они уже не традиционными сплошными железными ядрами, а остроконечными фугасными снарядами.

Их дальность стрельбы была в три раза больше, чем у традиционных гладкоствольных корабельных пушек, а пробив обшивку вражеского корабля, они взрывались внутри кают, нанося осколочные повреждения.

Атака кораблей из рыбьих костей в основном заключалась в абордаже, и только на носу у них была установлена одна рыболюдская баллиста.

Дальность стрельбы этой баллисты составляла менее пятисот метров, а выпускаемые ею болты были привязаны веревками — это делалось исключительно для охоты на морских чудовищ или захвата кораблей, чтобы было удобнее быстро сблизиться.

Грохот двенадцати тяжелых нарезных пушек четырех броненосцев на мгновение заполнил всё морское пространство.

Один фугасный снаряд, преодолев звуковой барьер, в мгновение ока пробил костяную обшивку корабля из рыбьих костей и взорвался внутри.

Множество тяжелых осколков превратили всё днище корабля в решето, руническое свечение, окутывающее корабль, погасло, а водонепроницаемый защитный барьер перестал работать.

Корабль из рыбьих костей продолжал двигаться вперед по инерции, но вода всё прибывала, постепенно заливая палубу, пока, наконец, всё судно не скрылось под поверхностью моря.

А под днищами броненосцев в воду были сброшены термодинамические торпеды, которые стремительно устремились вперед.

Это была торпеда номер восемь, разработанная военно-морским флотом Речной Излучины. В ней впервые использовался парогазовый двигатель, а благодаря прецизионному гироскопу она могла сохранять прямолинейную траекторию движения в воде.

Размером она была с воина-орка, а скорость её была вдвое выше скорости броненосца Речной Излучины, так что даже броненосцу было бы трудно уклониться от такой атаки.

Торпеды номер восемь, словно акулы, мчались под водой, оставляя на поверхности лишь тонкую линию пены.

Вскоре одна из больших торпед врезалась в днище корабля из рыбьих костей.

Раздался глухой звук, брызнули огромные фонтаны воды, и корабль из рыбьих костей раскололся пополам, разделившись на носовую и кормовую части.

Потеряв шесть кораблей, оставшиеся суда наконец приблизились к броненосцам Речной Излучины.

Десятиметровые гигантские костяные копья на носах кораблей из рыбьих костей, используя инерцию таранного удара, с силой врезались в стальную броню броненосцев.

Гигантские костяные копья, способные пронзить любой деревянный корабль, мгновенно рассыпались в пыль, как и черепа гигантских китов на носах кораблей из рыбьих костей.

По меньшей мере три корабля из рыбьих костей получили разбитые носы от мощного удара и превратились в обломки, плавающие на поверхности моря.

Толщина брони броненосцев Речной Излучины составляла целых тридцать сантиметров!

Воины-рыболюди на борту от сильного удара повзлетали в воздух, а те, кто ждал момента для абордажа на носах и канатах, впечатались в борта броненосцев, превратившись в кровавое месиво.

Оставшиеся воины-рыболюди, превозмогая боль от разрывов внутренних органов и сплевывая кровь, хватали свои рыбьи копья и крючья, яростно вонзая их в обшивку броненосцев, пытаясь вскарабкаться наверх.

Крупные морские суда сухопутных рас, как правило, были выше кораблей из рыбьих костей, а их борта, пропитанные морской водой и покрытые мхом, стали скользкими, как лед.

Чтобы взобраться наверх, воины-рыболюди могли лишь вонзать свое оружие в твердую древесину обшивки, используя его как опору.

Но в этот раз всё их оружие лишь с лязгом отскакивало, высекая разве что искры.

Целая толпа воинов-рыболюдей, прилипших к бортам, была в полном замешательстве.

Однако среди них было немало тех, у кого имелись абордажные крючья и метательные веревки. Они раскручивали крючья и изо всех сил забрасывали их на палубу броненосца, цепляясь за фальшборт или канаты.

Семь-восемь рыболюдей натягивали веревки крючьев, а остальные быстро карабкались по ним вверх — наконец-то нашелся способ попасть на корабль.

В этот момент раздалась серия плотных выстрелов, и на телах воинов-рыболюдей один за другим начали появляться кровавые дыры размером с глазницу.

Некоторые пули даже прошивали тело рыболюдя насквозь, попадая в их товарищей позади.

Чешуя и кожа рыболюдей по прочности были сравнимы с кожаным доспехом, и только у воинов-рыболюдей, достигших сверхъестественного ранга, чешуя по прочности могла сравниться с кольчугой.

Но ни кожаный, ни чешуйчатый доспех не могли остановить крупнокалиберные пули винтовок Речной Излучины с продольно-скользящим затвором.

Если пуля попадала, то рыболюдь либо погибал, либо становился калекой.

Иван лично руководил боем, стоя на палубе с тяжелым револьвером в левой руке и обнаженным мечом в правой.

Левой рукой он застрелил одного из воинов-рыболюдей, пытавшихся взобраться на борт, а правой разрубил веревку абордажного крюка. Видя, что рыболюдей всё еще немало, он громко скомандовал: «Применить гранаты!»

Солдаты Речной Излучины рядом с ним начали снимать гранаты с поясов, выдергивать чеку и бросать их в толпу рыболюдей.

После серии плотных взрывов рыболюди внизу превратились в груду изуродованных трупов, а выжившие, все как один раненые и потерявшие боевой дух, попрыгали в воду и уплыли прочь.

На другом броненосце капитаном был тролль из Речной Излучины, а его личная гвардия состояла из таких же воинов-троллей.

Они, прислонившись к борту, вели огонь из крупнокалиберных винтовок с продольно-скользящим затвором, почти каждый выстрел — один рыболюдь.

Внезапно из воды показалась группа акул-всадников: бесчисленные рыболюди верхом на больших белых акулах кружили вокруг броненосца, выискивая бреши в обороне.

Они так и не смогли найти слабое место, поэтому остановили акул, подняли свои рыбьи копья и с силой метнули их в троллей, пытаясь перестрелять солдат.

Один тролль как раз расстрелял весь магазин винтовки и, не успев перезарядиться, увидел летящее копье.

Не раздумывая, он протянул руку и поймал его.

Летящее на огромной скорости копье так и осталось у него в руке.

Солдат-тролль сам на мгновение опешил, словно вернувшись в те времена, когда охотился в диких горах.

Солдаты-тролли, отобранные в океанский флот Речной Излучины, были элитными охотниками за головами Речной Излучины!

Он машинально развернул копье и с силой метнул его обратно.

Тяжелое рыбье копье с удвоенной скоростью, по сравнению с той, с которой прилетело, точно вонзилось в грудь воина-рыболюдя, пронзив его насквозь и намертво пригвоздив к спине акулы.

Успешно проведя атаку, солдат-тролль просто убрал винтовку за спину и вышел из-за укрытия.

Одно за другим летели рыбьи копья, но он ловил их голыми руками и отправлял обратно тем же путем.

Всего за одну минуту он голыми руками перехватил двенадцать копий и успешно убил двенадцать акул-всадников.

Его товарищи, увидев это, тоже вышли из укрытий, вновь приняв облик охотников за головами троллей.

Играете в метание копий? Да я ваш прародитель!

Более десяти солдат-троллей, приложив усилия, разогнали сотни акул-всадников.

Десяток кораблей из рыбьих костей были полностью перехвачены четырьмя броненосцами, и ни один из них не смог прорвать их оборону и приблизиться к «Великому Западу».

Использовать современное огнестрельное оружие против армии рыболюдей, подобных первобытным дикарям, было равносильно подавляющему превосходству.

С палубы «Великого Запада» поле боя казалось очень далеким, и, кроме грохота пушек, почти не было слышно никаких звуков.

Можно было лишь наблюдать, как вдали воины-рыболюди, словно муравьи, один за другим падают в воду под огнем пушек и ружей.

Запах порохового дыма и крови смешивался с солоноватым морским бризом.

Капитан «Великого Запада» Сикс, не отрываясь от своего монокуляра, постоянно осматривала поле боя, отчаянно тявкая — ей не терпелось полететь туда и помочь в истреблении врагов.

Годвин стоял рядом с ней и прижал её собачью голову: «Не торопись, это только первый бой, Иван справится».

Сикс прижалась к борту, немного посмотрела, а затем внезапно навострила уши, и её нос задрожал: «Тяв! Что-то не так!»

Она встала на цыпочки, но не смогла перелезть через борт высотой более метра, поэтому ей пришлось лечь и просунуть голову через щель в ограждении, не сводя глаз с поверхности моря.