Глава 992. Присоединение Локка

Глава 989: Присоединение Локка

Сопротивление присоединению графства Кулолов к Речной излучине было даже меньше, чем у графства Одалов, настолько малым, что даже Лео это показалось невероятным.

В любом другом графстве Северных земель, если бы графская семья решила отказаться от своих владений, вассальные рыцари так или иначе подняли бы бунт, выражая своё несогласие.

Но вассалы трёх городов и семи замков графства Кулолов единогласно проголосовали за это решение, не доставив Лео ни малейших хлопот.

Глядя на группу северных знаменосцев, всё ещё беспрекословно подчинявшихся Локку, Лео сразу подумал о магии крови.

Трудно сказать, не было ли их фанатичное преданное отношение результатом длительной промывки мозгов магией крови.

Во время гражданской войны на Севере группа фанатиков войны в руках графа Фарбаути произвела глубокое впечатление на все враждующие стороны.

Их бесстрашие уступало только армии кровавых рабов верховного жреца Кровавой Луны; это была настоящая сектантская банда.

К тому же семья Кулолов, выбравшая милитаристский путь, сама по себе уделяла огромное внимание централизации власти, и их знаменосцы и командиры отрядов — будь то площадь владений или личные вооружённые силы — находились под строгим контролем.

Это также облегчило последующее прямое управление со стороны администрации лорда, снизив сопротивление при управлении территориями.

В основном, если Локк не выступал против какой-либо политики, в графстве почти не слышалось возражений.

Присоединение семьи Кулолов принесло Лео немалую пользу.

Этой зимой Лео не участвовал в боях на линии обороны против нежити, а, сидя в тылу, сурово боролся с бюрократией и коррупцией, прокладывая путь для планов на следующий год.

Административная система Речной излучины становилась всё более совершенной, но люди, занимавшие высокие посты, изменились не сильно. Многие в глубине души всё ещё считали, что, наконец, преодолев трудности, пришло время и им разбогатеть.

Администрация лорда Речной излучины платила им очень высокое жалованье, а многие важные должности предполагали ещё и солидные дивиденды.

Но высокие посты и щедрые доходы Речной излучины всё равно не могли удовлетворить алчность некоторых.

Поэтому каждый год зимой, одновременно с награждением за заслуги, кто-то попадал в опалу.

С наступлением весны Лео выступил с речью, а затем казнил шесть человек из высшего руководства администрации Речной излучины, двадцать человек из низшего звена, а также провёл обыски и аресты ещё десятков людей.

Около сотни штатных сотрудников администрации лорда были уволены!

Те бездельники, что занимали свои места, но не выполняли работу, также были массово уволены, хотя им и дали возможность уйти достойно.

Записи о преступлениях и доказательства вины каждого были подробно изложены в официальном вестнике, занимая целую страницу напротив списка награждённых, что создавало яркий контраст.

Этот суровый шаг вновь пресёк бюрократическую коррупцию внутри администрации Речной излучины, а также освободил немало мест для способных и добросовестных управленцев низшего звена.

Единственным минусом было то, что некогда самые востребованные писари-кобольды стали испытывать трудности с трудоустройством.

Раньше иметь рядом с собой писаря-кобольда, выпускника Речной излучины, было символом статуса каждого управленца Речной излучины, знаком благосклонности лорда и леди.

Но теперь они стали мечом, висящим над головой каждого коррупционера.

Верные писари-кобольды следовали за своим начальником даже в туалет!

У них плохая память, поэтому они не боятся испачкать руки и каждый день упорно пишут дневники.

«Сегодня начальник повёл меня есть самую вкусную морскую рыбу, одна штука стоит два "старичка"!»

«Сегодня начальник ходил в новое подпольное казино, но меня с собой не взял!»

«Сегодня начальника арестовали, помер он жалко, надеюсь, новый начальник проживёт сто лет!»

Конечно, система надзора Речной излучины не зависела только от писарей-кобольдов, похожих на летописцев.

«Бюро расследований Речной излучины», созданное самой администрацией лорда, а именно отдел надзора, отвечало за контроль штатных сотрудников администрации.

Сотрудники отдела надзора, каждый из которых был сверхъестественного ранга, состояли из элитных разведчиков всех рас, а при поддержке алгоритмов Эль они проверяли всё почти безошибочно.

Закончив с государственными делами, Лео торжественно принял графа Локка, который просил о встрече.

Увидев, как Локк вошёл в главный дом Речной излучины, Лео улыбнулся:

— Граф Локк, давно не виделись.

— Лорд Мондо, давно не виделись.

Они были примерно одного возраста, молодые таланты Севера, и всегда испытывали друг к другу некое взаимное уважение.

На самом деле, если говорить об управленческих способностях, навыках командования и личной силе, Локк ни в чём не уступал Лео.

Особенно это касалось менталитета правителя, воспитанного в тысячелетней графской семье, чего у Лео не было.

Если бы не Лео и не Речная излучина, Локк, возможно, смог бы, объединив усилия с отцом, захватить власть на Севере.

Но чего Локку не хватало, так это дальновидности Лео, выходящей за рамки эпохи, технологий и благосклонности эльфов.

Лео всегда относился к Локку с опаской, боясь, что тот станет «Гоуцзянем» из другого мира, который на востоке будет терпеть невзгоды и выжидать, чтобы в любой момент нанести удар в спину.

Но теперь Локк неожиданно решил отказаться от власти, передав графство ему, что крайне удивило Лео.

Когда Локк сел, Лео достал список и передал его собеседнику:

— Граф Локк, Речная излучина приветствует ваше присоединение. Мои административные дела уже улажены, здесь пятнадцать должностей, надеюсь, вы сможете предложить подходящие кандидатуры.

Присоединение семьи Кулолов к Речной излучине не означало, что можно просто всё бросить и уйти. Графская семья была влиятельной, у них было множество вассалов, чьи интересы нужно было защитить.

Эти пятнадцать должностей в основном были важными местными постами в провинции Кулолов, которые Локк мог использовать, чтобы успокоить свою семью и вассалов.

Однако должности можно дать, но если кто-то не справится, придётся его заменить.

Что касается почётных титулов и праздных должностей, Локк мог просить сколько угодно.

Локк взглянул на список и улыбнулся:

— Лорд Мондо, не стоит. Если кто-то из моих людей будет недоволен, я сам их приструню.

Лео же рассмеялся:

— Зачем сейчас делить на «своих» и «чужих»? У меня есть свои соображения: если люди Речной излучины сразу войдут в провинцию Кулолов, это может вызвать недовольство на местах. На начальном этапе всё же нужны местные авторитетные люди, чтобы помочь с переходом.

— С семьями Беовульф и Фрерилов всё было точно так же.

Локк кивнул:

— Хорошо, я постараюсь подобрать для вас кандидатов.

Лео добавил:

— Что касается вас, вы можете продолжать исполнять обязанности губернатора провинции Кулолов. За исключением военного командования, остальное останется почти без изменений.

Губернатор северной провинции управлял всеми делами провинции, и, за исключением перемещения войск, требующего разрешения штаб-квартиры Речной излучины, в административном плане ему предоставлялась полная свобода действий.

Помимо необходимости соблюдать законы, власть губернатора провинции ничем не отличалась от власти прежнего северного графа.

Такова инерция феодального правления. Чтобы добиться быстрого развития, приходится действовать именно так. В особые времена нужны особые меры, и Лео не мог добиться всего сразу.

Как Талан из семьи Беовульф или Герман из семьи Фрерилов — после того как они стали местными чиновниками, многие указы, затрагивавшие интересы местных элит, они могли решить одним словом, опираясь лишь на авторитет своей семьи.

Локк, очевидно, тоже понял замысел Лео и уверенно сказал:

— Будь то графство или провинция, всё это называется Кулолов, как я могу оставить это без присмотра? Можете не беспокоиться, я предоставлю вам идеальный отчёт.

Проговорив с Локком полдня, Лео всё больше ценил этого сверстника, чей характер и способности не имели себе равных, и поэтому сказал:

— Всё, что было в прошлом, мы вычеркнем и больше никогда не будем вспоминать. А в будущем будем идти рука об руку, как братья.

Локк встал и сказал:

— Раз так, почему бы нам не побрататься? С этого момента я буду называть вас названым братом.

— Хорошо! Брат, по рукам.