Глава 976. Убийцы-муравьи

Глава 973: Убийцы-муравьи

Вслед за криком нагини-служанки, из коридоров и со стороны внутреннего двора хлынули более десяти сильных стражей-наг, каждый из которых был сверхъестественным существом среднего или высокого ранга.

Принцесса королевского рода наг, направляющаяся с визитом в Империю демонидов, была обеспечена охраной, которая по своей элитности превосходила даже ту, что окружала короля наг в подводной столице.

В Безбрежном море этих стражей-наг по праву считали бы могущественными воинами, чьи имена гремели в округе.

Но вместе с ними появились еще два убийцы в черных плащах.

Эти двое были ниже ростом, сопоставимы с обычными людьми, но куда более проворны, чем тот здоровяк, что прорвал строй ранее.

Их фигуры, словно призрачные тени, промелькнули по коридору, а черные костяные клинки в их руках сверкнули, подобно двум полосам тьмы.

Стоило им пронестись сквозь строй стражей-наг, как у двух менее сильных воинов брюшные панцири мгновенно треснули, брызнула кровь, обнажая внутренности.

Будь то крепкие стражи-самцы или ловкие самки-наги, все они оказались на шаг медленнее своих противников.

Однако среди стражей нашлись и сильные бойцы. Двое высокоранговых самцов-наг преградили путь, и, заметив коварные движения убийц, с силой ударили друг о друга своими стофунтовыми золотыми алебардами, создав мощную звуковую волну.

Ударная волна, словно нечто осязаемое, распространилась вокруг: ковры, картины и светильники в коридоре были сметены этим порывом.

Но куда более смертоносным оказался заключенный в ней звук: лишь малая часть частот была доступна человеческому уху, остальное же представляло собой невидимый и ужасающий ультразвук.

Это была боевая техника глубинных наг, обладающая несравненной поражающей силой под водой.

Все, кто находился рядом, вне зависимости от того, враги это были или союзники, исказились от боли, их движения сковало.

Двое низкорослых убийц, словно оглушенные магическим звуком, замедлились, их черные плащи разметало, обнажив лица.

Это были два насекомоподобных существа, лишь отдаленно напоминавших людей: у них были конечности и черты лица, подобные человеческим, но все тело покрывал хитиновый панцирь, не оставляя ни дюйма мягкой кожи.

Из уголков их ртов выступали острые верхние челюсти, напоминавшие клыки троллей.

Даже не будучи знакомым с иноземными расами Темного континента, Лео мгновенно определил, кто они такие.

— Это муравьиный народ!

Трое высокоранговых убийц-муравьев умудрились пробраться в столицу Империи демонидов, чтобы совершить покушение на принцессу наг!

Задержанные десятком стражей-наг, двое убийц не смогли прорваться во внутренний двор, но и стражи оказались скованы ими, не имея возможности защитить принцессу.

Здоровяк, прорывавший строй, был отброшен ударом Фрейи, но в воздухе он ловко извернулся, его плащ разорвался, и из-за спины показались две прозрачные перепончатые крылья.

Огромные крылья затрепетали с высокой частотой, вновь толкая его тело вперед, прямо к принцессе наг.

Но к этому моменту Фрейя уже завершила трансформацию: ее голова уперлась в девятиметровый карниз, закрывая собой Лео и Аэтию.

Муравей-здоровяк нанес прямой удар кулаком, впечатав Фрейю во двор.

Череда построек рухнула, кирпичи и камни разлетелись в стороны; лишь разрушив длинный ряд домов, Фрейя сумела остановить свое падение.

А Лео, опередив ее, бросился к Аэтии, подхватил ее и отлетел на десяток метров, избежав участи быть раздавленным Фрейей.

Фрейя, сбитая с ног одним ударом, тряхнула головой, поднялась, шатаясь, и, встав на ноги, вздыбила шерсть на загривке, начав концентрировать магическую энергию в пасти.

Лео поспешно крикнул:
— Не смей!

Магическое дыхание Фрейи было эквивалентно удару на пике девятого ранга; даже Святой ранг должен был бы дважды подумать, прежде чем пытаться принять такой урон на свою магическую защиту.

Это был отель «Имперская столица», где жили высокопоставленные чиновники и послы различных рас.

Если бы Фрейя выпустила дыхание, она не обязательно попала бы в муравья-здоровяка, но остальные постояльцы отеля наверняка понесли бы тяжелые потери.

Фрейя осознала это, проглотила собранную энергию и вновь резко увеличилась в размерах, выросши с девяти до пятнадцати метров.

Двор, где находилась Аэтия, был застроен зданиями не выше трех этажей, поэтому фигура Фрейи возвышалась над постройками, и ее верхняя часть стала видна толпе на улице.

Глядя на пыль под ногами и опасаясь получить еще один удар, Фрейя издала оглушительный рев, чтобы запугать врага.

В самом сердце упорядоченной Имперской столицы внезапно возник гигантский зверь, чей рев разнесся на десять ли, перепугав всех жителей-демонидов.

Даже могучий муравей был ошеломлен и перестал атаковать Фрейю, начав озираться в поисках принцессы наг.

Но сквозь дым и пыль медленно подняла голову и расправила крылья фигура, превосходящая размерами пятнадцатиметрового медведя.

Святой ранг, магический дракон Нидхёгг!

Лео и Аэтия уже укрылись в кабине алхимического магического дракона; пока кто-то не вскроет магический сплав оболочки Нидхёгга, им больше ничего не угрожало.

Более того, в тот же миг, как Лео выпустил магического дракона, он сам расправил крылья: если противник действительно сможет пробить металлическую оболочку дракона, он просто улетит в небо.

Магический поток алхимического черного дракона был высшим заклинанием эльфов, способным изолировать любые чувства рас, обитающих под горами.

Муравей-здоровяк отчаянно пытался найти их, используя феромонное восприятие, присущее его расе, но так и не смог обнаружить следы Аэтии.

А двое его сообщников, чья боевая мощь была несколько ниже, уже были зажаты в коридоре все возрастающим числом стражей-наг и постепенно подавлены, пронзенные множеством трезубцев.

Покушение муравьев провалилось. Верхние челюсти муравья-здоровяка быстро защелкали, издав шипящий визг, после чего он расправил крылья и взмыл в небо.

Его полет был быстр, как молния; в мгновение ока он пролетел несколько кварталов, направляясь прочь из столицы.

В этот момент из глубин императорского дворца, расположенного в нескольких ли в стороне, раздалось холодное фырканье, которое отозвалось в сердцах десятков тысяч людей вокруг дворца.

Затем темно-красный луч меча прорезал небо, словно кровавая радуга, пронесясь сквозь тело муравья-здоровяка.

Высокое тело муравья разделилось надвое, хрупкие перепончатые крылья рассыпались в прах.

Среди звездной пыли, в которую превратились прозрачные крылья, муравей девятого ранга погиб, а его тело с грохотом рухнуло на крыши домов.

Когда все улеглось и сильнейшие империи показались на публике, над отелем «Имперская столица» возникла фигура Императора демонидов.

В последние годы покушения муравьев на высшее руководство Империи демонидов случались неоднократно, бывали попытки убить даже самого Императора.

Это покушение на принцессу наг вполне могло быть лишь закуской перед основным блюдом — убийством Императора, поэтому он прибыл из глубин дворца, чтобы успокоить подданных, лишь когда убедился, что опасность миновала.

Лео, обнимая Аэтию, вышел из кабины черного дракона. Его мысли лихорадочно вращались: он уже осознал, в каком тяжелом положении находится Империя демонидов.

Даже Император Святого ранга вынужден действовать с такой осторожностью — очевидно, что муравьиный народ куда сильнее, чем он предполагал.

После битвы водный двор, где находилась Аэтия, превратился в руины. Помимо трех погибших убийц, был убит один страж-нага, трое слуг отеля пали жертвами покушения, а десятки людей получили ранения разной степени тяжести, оказавшись втянутыми в сражение.

Почти тысяча гостей и слуг отеля «Имперская столица» высыпали наружу, чтобы поглазеть на происходящее; многие из них до сих пор не понимали, что случилось.

Среди них было немало сильных бойцов, но все они были телохранителями высокопоставленных лиц и послов иноземных рас, поэтому занимались защитой своих подопечных и не вмешивались в бой.

Принцесса наг Аэтия, находясь в объятиях Лео, все еще слегка дрожала.

Хотя она и достигла высокого ранга, ее опыт участия в реальных боях был крайне мал, не говоря уже о покушении, где решалось, кто выживет, а кто умрет.