Глава 973. Принцесса морских демонов

Глава 970: Принцесса морских демонов

Эти стражи-наги были заметно стройнее и изящнее тех, что Лио видел прежде. По бокам груди и живота их тела покрывала чешуя, а посередине открывалась обширная белоснежная кожа.

Сразу было видно — это женщины-стражи. Черты их лиц были человеческими, и даже по меркам человеческой красоты их можно было назвать изящными и утончёнными.

Вот только жабры под подбородком, которые слегка шевелились при дыхании, и плавниковые органы за ушами выглядели немного жутковато.

Боевые алебарды в их руках были отлиты из чистого золота, выглядели лёгкими и острыми, а в месте соединения древка и наконечника были вставлены крупные рубины.

Слуга, шедший впереди, поспешно приблизился к Лио, вытянул руку, преграждая ему путь, и, склонив голову в униженной мольбе, произнёс:

— Господин, прошу вас, отступите!

Лио сделал шаг назад, вернулся в свою комнату и увидел, как стражи-наги выстроились в две шеренги, прошли мимо его двери и направились к выходу из коридора.

После шести стражей-наг прошли две безоружные служанки-наги, а затем появилась и сама главная особа.

Это была невысокая девушка-нага. Её стройный торс был словно выточен из белого нефрита, лишь на поясе виднелась небольшая полоска серебристо-голубой чешуи, которая спускалась вниз к змеиному хвосту. Грудь же прикрывали ниспадающие вьющиеся волосы.

Возможно, из-за того, что давление на суше было гораздо ниже, чем в глубинах моря, на её бледной, полупрозрачной коже проступали сине-золотистые прожилки вен, похожие на тонкие узоры татуировок.

На голове у неё был венец из красных коралловых ветвей, украшенный несколькими льдисто-голубыми самоцветами.

Кроме этого кораллового головного убора, на ней не было ничего.

А её глаза, такие же прозрачные, как льдисто-голубые самоцветы, таили в себе странное, необычное очарование.

Лио бросил на неё лишь один взгляд, и у него перехватило дыхание. Он поспешно отвёл глаза.

Наги, живущие на дне моря, никогда не носили одежды. Лишь оказавшись на суше и познакомившись с культурой материка, они научились слегка прикрывать интимные места.

В Империи Отпрысков Тьмы обнажённые женщины-наги не считались распутницами — это просто означало, что они слишком редко выходили на берег.

Та, что стояла перед ним, явно была знатной девой из глубин моря, редко покидавшей родные воды.

Взгляд знатной девы-наги тоже упал на Лио. Она с любопытством разглядывала этого отпрыска тьмы, на теле которого не было ни единого органа разложения.

Затем её взгляд переместился на сурка, сидевшего на плече Лио.

Пушистый, милый маленький сурок мгновенно привлёк внимание знатной девы-наги. Она слегка замедлила скольжение своего змеиного хвоста.

Весь отряд наг мгновенно остановился, и десятки испытующих взглядов устремились на Лио.

Фрейя, обеими лапками сжимая какой-то экзотический фрукт и с аппетитом его уплетая, вдруг почувствовала угрозу. Она перестала жевать и застыла, тупо глядя на знатную деву-нагу.

Знатная дева-нага посмотрела на Фрейю и спросила Лио на языке отпрысков тьмы:

— Сколько стоит этот питомец?

Лио опешил:

— Простите, но он не продаётся.

Знатная дева-нага повторила:

— Сколько?

Несколько стражей-наг, стоявших рядом с ней, одновременно опустили свои золотые трезубцы.

Лио не хотел неприятностей. Он с лёгким извинением сделал шаг назад и спрятался за спину гостиничного слуги.

Это была «Столичная гостиница тьмы», владения императорской семьи отпрысков тьмы. Лио не верил, что они посмеют отнять силой.

И действительно, дрожащий от страха гостиничный слуга, низко опустив голову, загородил собой дверной проём. Его поза была предельно униженной, но он не собирался уступать дорогу.

Знатная дева-нага ещё раз взглянула на милую Фрейю и только после этого оставила свои намерения, удалившись вместе со своим отрядом.

Лио не удержался и спросил:

— Кто это такая, что у неё такая власть?

Лицо слуги уже побледнело. Он перевёл дух и только потом ответил:

— Это принцесса наг, морская принцесса Аэтия, посол народа наг.

— Она почётная гостья Императора Демонов. Союз между морскими и сухопутными расами был заключён именно благодаря усилиям этой морской принцессы.

— Вот оно что... А выглядит она не старой, — сказал Лио, глядя вслед удаляющемуся отряду наг, погружённый в раздумья.

На корабле, через графа Баха, он получил некоторое представление о силах на Тёмном континенте.

Из-за территориальных споров на континентальном шельфе наги и Империя Отпрысков Тьмы враждовали тысячу лет, постоянно воевали друг с другом.

Но из-за того, что обе стороны не могли приспособиться к условиям друг друга, ни одна из них никогда не терпела настоящего поражения. Лишь в последнее время отношения начали постепенно смягчаться.

Судя по историческим отношениям между морем и сушей, императорский флот Баха не то что не смог бы пересечь воды наг и добраться до архипелага рыбо-людей — их бы перевернули наги, едва они вышли бы за пределы континентального шельфа.

Как рассказывал граф Бах, именно принцесса наг Аэтия, вопреки всеобщему мнению, многократно отправляла послов на берег и в конце концов добилась мирных переговоров между двумя расами.

Слуга, дождавшись, пока отряд наг уйдёт подальше, тихо добавил:

— Эта морская принцесса от природы умна и миролюбива. С юных лет она участвовала в государственных делах вместе с отцом. Сейчас ей всего восемнадцать, а она уже стала почётной гостьей Императора Демонов.

Когда гостиничный слуга удалился, Фрейя тут же громко заявила:

— Лио! Это плохая женщина! Сестра Оливия наказывала мне: смотри, не вздумай строить козни!

Лио возразил:

— Ты разве не слышала, что сказал слуга? Эта принцесса миролюбива! Это же такая редкость! В контакте с ней нет ничего плохого.

Фрейя, склонив голову набок, на мгновение задумалась, а затем решительно отказалась:

— Даже если она миролюбивая, всё равно нельзя. Она же не умеет печь тарталетки!

Ещё через день они наконец получили аудиенцию у Императора Демонов.

Нынешний Император Демонов, Касикс, правил уже тридцать лет. Он крепко держал в своих руках миллион квадратных миль территории и десять миллионов подданных.

Однако территориальная экспансия предыдущего императора привела к тому, что Империя Отпрысков Тьмы стала граничить с муравьиным народом в центре материка, что и вызвало территориальную войну.

В последние годы, столкнувшись с бесконечными муравьиными нашествиями, Империя Отпрысков Тьмы начала испытывать трудности и искать союзников. Переговоры с нагами были вызваны именно этой причиной.

В императорском зале, полном готической мрачности, Император Демонов Касикс восседал на огромном троне, возвышаясь над всеми.

Его тело достигало двух с половиной метров в высоту. Под императорским одеянием угадывались вздутые мышцы, а на поясе у него росла ещё одна пара мощных рук.

С первого взгляда Лио чуть не подумал, что на троне сидит великан Фарбаути.

Однако на лице этого Императора Демонов, помимо обычных человеческих черт, была густо усеяна чёрная роговая ткань. Волосы его состояли из чёрных щупалец, и на концах семи-восьми из них виднелись уродливые змеиные головы.

В императорском зале находились ещё два-три десятка сановников-отпрысков тьмы. Все как один — чудовища и демоны, и мало кто из них выглядел как нормальный человек.

Видя, что Император Демонов молча сидит наверху и с любопытством разглядывает вошедших, Лио решил больше не скрывать свою личность и представился:

— Я — Король людей Континента Утреннего Света, Владыка всех рас, Убийца Драконов, Лео Мондо. Приветствую Императора Демонов.

Но его слов никто из присутствующих не понял. Лио пришлось посмотреть на Фрейю.

Фрейя поняла его и начала произносить заклинание:

— Понимание языков!

Император Демонов почувствовал течение магии, слегка нахмурился и, едва заметно взмахнув рукой, рассеял это заклинание.

Вспомогательные усиливающие заклинания, мягкие и безвредные, в то же время чрезвычайно трудно поддаются рассеиванию, особенно если это заклинания эльфов.

А Император Демонов рассеял его одним лишь взмахом руки.

Этот император, как минимум, был мастером Святого ранга!