Глава 965. Подарок Капибары

Глава 962: Подарок Капибары

На следующий день лорд Речной излучины издал новый указ: сформировать исследовательскую группу по ядерной энергии Срединного двора, назначив Старого Пита ответственным за разработку технологий ядерного деления.

Учитывая текущий уровень цивилизации рас, живущих у подножия гор, они были практически неспособны даже прикоснуться к основам атомной энергии, но Старый Пит — мог.

Как и в случае с предыдущей командой по гидроэнергетике, за исключением руководителя, остальные участники не имели ни малейшего представления о предмете — все были новичками.

Более того, это исследование было куда сложнее гидроэнергетики, его нельзя было провести наскоком. Приходилось полагаться на безграничное могущество Папы Святого Света, форсируя процесс с помощью сверхъестественной магии.

Вскоре Старый Пит, при поддержке Эль, приступил к формированию команды.

Он занялся обучением группы по разведке тяжелых ядерных элементов и поиском соответствующих месторождений.

Были заложены основы микроскопической науки, начались исследования молекул и атомов, начался набор талантов из профильных отраслей.

На все это требовалось не день и не два, даже не год и не два — нужны были целые поколения, целая эпоха.

Но для Старого Пита, как для воплощения бога Святого Света, меньше всего на свете не хватало времени.

Проработав целых три месяца, Старый Пит вдруг опомнился: «Постойте, я же великий Папа Святого Света, с какой стати я вкалываю здесь, в Срединном дворе?»

А старейшина Капибара, хотя ему было всего чуть больше тысячи лет и перед лицом бога Святого Света он оставался лишь младшим, обладал запасом знаний, намного превосходящим любого из ныне живущих.

Как фактический правитель Хайгардена, он проявлял большой интерес к обитателям подножия гор и был в курсе текущего положения дел в Речной излучине.

— Лео, ты молодец, но до замыслов Бобака тебе еще очень далеко.

— Социальное устройство, демографическая база, экономический фундамент, темпы научного прогресса — в ваших глазах это, возможно, уже вершина, но для эльфов это все еще детские игры.

Он хотел было добавить «из этого ничего путного не выйдет», но доброта, присущая эльфам, не позволила ему произнести такие слова.

Ситуация, которая сейчас казалась блестящей, на деле была хрупкой: стоило мастеру Бобаку хоть немного ослабить хватку, как процветание Речной излучины развеялось бы, словно утренний туман.

Лео понял, что он имел в виду, и с улыбкой спросил:
— Но ведь это хотя бы семена, давшие ростки, можно ли считать это молодым побегом?

— Можно.

Лео воодушевленно произнес:
— Раз это молодой побег, значит, есть шанс, что он вырастет в огромное дерево. Все зависит от нас!

Старейшина Капибара был тронут его оптимизмом:
— Неудивительно, что и Бобак, и Кис-Эль так высоко тебя ценят. Раз так, я тоже сделаю тебе подарок.

— Какой подарок?

— У меня есть друг на Западном континенте.

Континент Утреннего Света был лишь небольшим участком суши на этой планете. Помимо него, на востоке и западе располагались два других, куда более крупных материка.

Тот, что на востоке, имперцы называли Восточным континентом. Его отделяло бескрайнее и опасное Море Штормов, которое могли пересечь только драконы.

Западный назывался Темным континентом. Он был подвержен эрозии магии смерти гораздо сильнее, чем Континент Утреннего Света, но там все же существовали некоторые государства иных рас.

Темный континент находился ближе к Континенту Утреннего Света, но их разделяло подводное царство рыболюдей, через которое флотилии было трудно пройти. Уже сотни лет никто не видел гостей с Темного континента.

Континент Утреннего Света был слишком мал. Миллиарды живых существ — это звучит внушительно, но для вступления в индустриальную эпоху такой демографической базы и ресурсов было недостаточно, чтобы поддерживать современную цивилизацию.

Возьмем, к примеру, атомную промышленность: она включает в себя тысячи смежных отраслей, и каждая из них требует тысяч узкопрофильных специалистов для исследований и работы.

Поэтому старейшина Капибара сделал Лео самый подходящий подарок.

Расширение кругозора!

— Мой друг на Западном континенте — король одного из человеческих государств, и ему как раз нужна твоя помощь.

Лео был поражен:
— На Западном континенте тоже есть люди?

— Разве люди не произошли от реки Дом?

Старейшина Капибара кивнул:
— Верно. Эта группа людей переселилась туда около двух-трех тысяч лет назад. Закрепившись на новом месте, они постепенно размножились, и сейчас их там уже десятки миллионов.

— Однако на Темном континенте много иных рас, и в последние годы они граничат с более сильным государством иноземцев. Им приходится очень нелегко, они остро нуждаются в помощи извне. Ты как раз подходишь для этой роли.

Лео с любопытством спросил:
— Для эльфов все расы под горой примерно одинаковы, верно? Если ты просишь меня помочь людям, не навредит ли это другим расам?

Капибара покачал головой:
— Когда прибудешь туда, сам все поймешь.

Лео оставалось лишь сказать:
— Тогда я подготовлюсь и отправлюсь в путь.

В этом году войны на севере и юге завершились. В провинции Домланс полным ходом шла кампания по освобождению крепостных: земли множества феодалов конфисковывались и распределялись между бывшими рабами.

Агенты Речной излучины тайно вмешивались в процессы, активно распространяя классовые идеи и подстрекая низшие слои населения к сопротивлению ради борьбы за право на жизнь.

Из-за отсутствия жесткого контроля хаос, порожденный этими событиями, вероятно, будет продолжаться еще два-три поколения, прежде чем постепенно утихнет.

На западе, в провинции Каролин, также завершилась перетасовка власти: семья Макдональдов наконец пала, и настал черед семьи Тайренов.

Впрочем, граф Макдональд, проведя некоторое время в заточении в Речной излучине, очевидно, поумнел. Он заранее, в статусе храмовника, отправился в провинцию Олантири, окончательно приняв Святой Свет, и тем самым избежал чисток графа Тайрена.

Став губернатором Каролина, граф Тайрен превратился в убежденного роялиста, активно продвигая централизацию власти и ускоряя интеграцию провинции Каролин с имперским центром.

Дело было не в отсутствии амбиций — просто такова была тенденция времени. Все феодальные лорды, сопротивлявшиеся централизации, уже полегли в Северной и Южной войнах.

Те, кто не смог разглядеть веяния времени, были просто поглощены волнами эпохи и исчезли без следа.

Что касается Северных земель, то они, напротив, погрузились в стагнацию — или, вернее, все были заняты земледелием, и никаких серьезных перемен там не происходило.

Локк из семьи Куроловых и Олег из семьи Пайнов по-прежнему цеплялись за власть графов, не желая отдавать свои владения.

Но война была невозможна. Единственное, что им оставалось, — это полагаться на остатки дружеских отношений с князем Мондо и на активно продвигаемую им политику мирного развития, чтобы хоть как-то удержать свои земли.

С успехом плана по освоению целинных земель и открытием великого канала Андо зерно из Северных земель начало поступать на юг.

За последние тысячу лет это было редчайшим явлением: даже в периоды бедствий Южные земли всегда давали урожай выше, чем Северные, и никогда не было причин закупать там продовольствие.

Но с этого года высококачественная пшеница с севера потекла по великому каналу Андо на юг, причем ее цена оказалась даже ниже, чем у нового урожая местного производства в провинциях Каролин и Домланс.

В результате фермеры, стремясь к прибыли, начали переходить на выращивание хлопка, льна, масличных культур, чая и других товарных культур, в которых остро нуждался Север.

Величайший изъян живых существ — это ненасытность желаний.

Но их величайшее преимущество — это способность генерировать безграничную креативность ради удовлетворения этих желаний.

Когда все три части империи стабилизировались, без какого-либо жесткого вмешательства правящего класса регионы начали активно использовать свои преимущества, добровольно становясь частью общественного разделения труда.

В таких условиях началось строительство железной дороги «Королевская магистраль», соединяющей город Ослуден со столицей Юга, а также «Северо-Южной железной дороги» от Ансеста до порта Рассвета.

Авиарейсы дирижаблей из Ансеста в имперскую столицу Юга также перешли в стадию эксплуатации.

Завершив все государственные дела, Лео вместе с Фрейей прошел через портал Западных земель и прибыл в Закатный порт.