Глава 962. Алхимический дирижабль
Глава 959: Алхимический дирижабль
Они стояли у портала, и вскоре к ним подошли два стражника-медведя-оборотня и сказали: «Пожалуйста, следуйте за нами».
Огромные стражники-медведи-оборотни всегда охраняли все ключевые места Срединного двора, внушая страх преступникам.
Поначалу они подчинялись только приказам Вальхера и Эль, но под «коррупционным» влиянием высокой зарплаты от администрации Речной излучины быстро влились в штат службы безопасности.
Теперь медведи-оборотни были не только в Срединном дворе, но и повсюду в Речной излучине, где начали появляться «шерифы-медведи».
Могучие шерифы-медведи были улучшенной версией офицеров-кобольдов и не оставляли преступникам-смертным ни единого шанса скрыться.
После открытия портала в Хайгарден не только эльфы из Хайгардена стали приходить сюда, но и медведи-оборотни из Тельдрассила начали появляться в Срединном дворе, чтобы обменивать здесь товары.
Нагорье Тельдрассил было немаленьким: помимо нескольких тысяч эльфов, там проживали десятки тысяч медведей-оборотней и некоторые другие редкие существа.
Могучие кланы медведей-оборотней следовали тем же привычкам, что и эльфы, сохраняя образ жизни первобытных поселений.
Различные предметы быта Срединного двора были для них большой редкостью.
Но несомненно, что редкие цветы, травы и магические материалы с нагорья Тельдрассил были еще более ценными в глазах народов, живущих у подножия гор.
Нынешняя площадь порталов в Срединном дворе была оживленным местом: не только люди из имперской столицы сновали туда-сюда, но и напротив открылся еще один, более крупный портал — в страну гномов, который также уже был введен в эксплуатацию.
Многочисленные караваны гномов хлынули из портала Западных земель, с любопытством разглядывая пейзажи Срединного двора.
Идя по улицам Срединного двора вслед за стражником-медведем, старый Пит и Хаггинс увидели, как навстречу им движется целая толпа причудливых существ.
Люди-черепахи, люди-улитки, оленята, косули, маленькие деревца... среди них затесалось несколько кобольдов.
Вместе они высоко несли огромную дверную панель, на которой стояла статуя капибары.
На голове капибары был венок из цветов, шерсть была утыкана маленькими цветочками, а вокруг ее тела кружились семь или восемь маленьких светящихся шаров.
Нет, это была не статуя, это было живое существо.
Когда процессия приблизилась, они оба поняли, что эта огромная, неподвижная капибара на самом деле живая.
Старейшина Капибара, администратор Хайгардена, был поднят толпой «медвежат» и отправлен на прогулку по Срединному двору!
Целая сотня эльфов радостно несла своего старейшину, празднуя успешное завершение «Первого турнира по ловле эльфов».
Прохожие в Срединном дворе давно привыкли к подобному, только приезжие туристы останавливались и указывали пальцами, а за ними бежала целая толпа детей разных рас, у которых были каникулы.
Неподвижный старейшина Капибара внезапно открыл глаза и повернул голову, посмотрев на старого Пита.
Старый Пит спокойно встретил его взгляд, а затем с улыбкой кивнул.
Видя, что процессия вот-вот закончит прогулку и вернется через портал в Хайгарден, мысли Капибары прозвучали в головах эльфов:
«В Речную излучину».
«Ура!» — группа эльфов-подростков радостно подхватила панель с Капибарой, резко свернула, чуть не уронив старейшину, и вихрем помчалась к воротам Срединного двора.
Старый Пит и Хаггинс прошли сквозь плотный поток людей в Срединном дворе и вышли к станции за воротами.
Поскольку паровые поезда производили слишком много черного дыма, в каньоне Срединного двора железную дорогу не проложили, но там уже ходили вагонетки на рельсах.
Три параллельных рельса были уложены в гладкую бетонную дорогу и тянулись далеко за пределы каньона.
На станции за воротами были не только грузовые, но и пассажирские вагоны.
В больших пассажирских вагонах было более двадцати мест, а на крыше можно было разместить много багажа.
По распоряжению Эль они сели в ограниченный по количеству мест VIP-вагон для осмотра достопримечательностей и вдоль дороги Срединного двора направились в Речную излучину.
Хаггинс тоже интересовался текущими событиями, и, глядя на оживленное движение на дороге Срединного двора, где люди сновали туда-сюда, не удержался и спросил: «Срединный двор сейчас стал местом сбора товаров со всего континента. Как только эта дорога справляется с перевозкой грузов?»
В обычные города ведут дороги со всех сторон, а в таком горном городе, как Срединный двор, наладить транспортное сообщение очень сложно.
Сопровождающий их гид улыбнулся: «Товары в Срединный двор в основном доставляются через порталы, а по этой дороге перевозят только товары первой необходимости».
«Но вы правы, пропускная способность становится все более напряженной, поэтому мы временно нашли новые транспортные средства».
Сказав это, он указал на небо: «Смотрите!»
Они подняли головы и увидели огромный алхимический дирижабль, который медленно двигался из-за пределов каньона в сторону Срединного двора.
С земли он выглядел как гигантский кит, лениво плывущий по небу.
Это был не линкор Вальхалла, а традиционный алхимический дирижабль, только его газовый баллон казался меньше, а корпус корабля внизу стал больше.
«Это новый тип алхимического дирижабля, использующий новейшие левитационные магические круги и дизельный двигатель. За один раз он может перевезти тридцать таллов груза, этого достаточно для прямого рейса из Олейника в Срединный двор без промежуточных посадок для дозаправки».
Как житель столицы, Хаггинс не раз видел алхимические дирижабли, но те, что летали из Свободных Штатов Архипелага в имперскую столицу на Южных землях, были не такими огромными, как этот.
Раньше каждый алхимический дирижабль стоил целое состояние, а стоимость перевозки уступала только порталам, поэтому их использовали только высокопоставленные чиновники и для перевозки сверхъестественных грузов.
Но теперь в Срединном дворе они превратились в грузовых мулов.
«Это новейший алхимический дирижабль с верфи Олейника. Как только он пройдет годовую эксплуатацию и модель будет утверждена, начнется серийное производство, а затем будет создана имперская сеть воздушных перевозок».
По пути гид без умолку рассказывал о новинках Речной излучины, и каждая из них открывала им глаза на многое.
Правда, многие новые термины, которые он произносил, были непонятны даже Хаггинсу, который читал газету Речной излучины от корки до корки.
Как только они выехали из каньона Срединного двора, Хаггинс увидел впереди огромную станцию.
Два поезда, извергая густой дым, медленно тронулись с места и направились наружу.
Это была новейшая железнодорожная станция Срединного двора, только что подключенная к железнодорожной сети Речной излучины, что позволяло пассажирам за три дня добраться до любой железнодорожной станции, построенной Речной излучиной в трех частях империи.
Ученые, у которых не было денег на билет на портал, также могли приехать в Срединный двор на учебу на поезде.
Потратив все утро, Хаггинс и старый Пит наконец прибыли на полуостров Речная излучина и у северного железного моста полуострова увидели Лео Мондо, который встречал их.
Прошлой зимой на северной стороне полуострова Речная излучина также построили железный мост, по которому поезда и кареты могли пересекать реку Анзено.
Лео радушно подошел к ним, кланяясь: «Господин главарь... Господин повар!»
Старый Пит посмотрел на него, зная, что тот не хочет раскрывать его личность. Услышав такое обращение, он скривился, словно съел муху: «Лучше зови меня просто старым Питом».
«Хорошо, господин повар».
Хаггинс же был польщен и с трудом сохранял самообладание: «Ваше сиятельство регент, давно не виделись».
У Лео никогда не было высокомерия власти, и если бы не большая разница в возрасте, он бы с радостью обнял их за плечи: «Что привело вас ко мне, какие будут указания?»
«Старому Питу наскучило сидеть дома, он захотел прогуляться к тебе, ну и я как раз был свободен».
Старый Пит добавил: «Разбогатев, не забывай друзей, вот я и пришел немного поживиться».
Лео, конечно, не поверил, но подыграл: «Тогда сначала пойдемте в особняк, посидим. В эти дни я поводил бы вас повсюду, показали бы, как развивается моя Речная излучина».
«Хм, там пишется иначе».