Глава 959. Хороший возраст для борьбы
Глава 956: Хороший возраст для борьбы
Фэйша, находящаяся далеко в Речной излучине, тоже смотрела на кобольдов-детенышей, заполнявших всю долину, и чувствовала, как у нее зашевелились волосы на голове.
Изначально социальное устройство кобольдов было крайне отсталым: право на продолжение рода имели только вождь и могучие воины, а остальные — кобольды-шахтеры, составлявшие самую многочисленную часть населения, — практически не имели возможности оставить потомство.
Однако за последние несколько лет Фэйша, беря пример с Речной излучины, начала внедрять в племенах кобольдов моногамию, буквально навязывая своим подопечным создание семей.
К настоящему моменту система малых семей распространилась среди кобольдов повсеместно. Даже шахтеры в замке Красной Горы отказывались спускаться в шахты, пока владельцы рудников не обеспечат их женами.
Немногочисленные самки кобольдов в одночасье стали дефицитным товаром, и стоимость их найма оказалась не ниже, чем у самцов-шахтеров.
Если рождаемость среди всех народов Северных земель выросла в три раза, то рождаемость кобольдов подскочила как минимум в десять раз!
Эти кобольды-шахтеры, воспользовавшись преимуществами семейной системы, совершенно не имели представления о воспитании детей: родив ребенка, они растили его, если это было легко, а если нет — просто бросали в Долине Кобольдов.
Всем было известно, что королева Фэйша питает особую слабость к воспитанию детенышей.
Несмотря на своевременное принятие ограничительных указов, Долина Кобольдов, принадлежащая Фэйше, превратилась в огромную базу по выращиванию кобольдов, где на данный момент содержалось около тридцати тысяч детенышей.
И это были лишь те, кто еще не достиг школьного возраста! А количество кобольдов-детей, которых Фэйша уже пристроила в начальные школы, было еще больше.
Все дети кобольдов проходили трехлетнее обязательное обучение в начальной школе, где осваивали основы чтения, письма, счета и правила поведения, после чего их распределяли по различным уголкам Северных земель.
Тех, кто обладал большой силой, но слабой успеваемостью, отправляли на крупные рудники, где они становились отличными кобольдами-шахтерами.
Те, у кого успеваемость была средней, отправлялись в крупные города, чтобы работать в службах уборки, охраны правопорядка, приютах и других учреждениях в качестве рядовых сотрудников.
Лучшие ученики попадали в тренировочные лагеря для кобольдов, где становились воинами и выполняли функции вспомогательных войск на полях сражений.
А самые способные отправлялись на углубленное обучение в школу Срединного двора, после чего становились надсмотрщиками над своими сородичами или даже продвигались дальше, становясь управленцами среди народов Речной излучины.
Согласно последним статистическим данным администрации Речной излучины, общая численность кобольдов во всех трех частях империи превысила миллион, что позволило им обойти орков и стать вторым по численности народом Империи Олантис после людей.
Причем половина из этого миллиона произошла от тех, кто расселился из Речной излучины!
Глядя на кобольдов-детенышей, которые повсюду ползали и кувыркались, а затем их корзинами собирали няньки, кобольд-надсмотрщик, помогавший ей управлять долиной, доложил:
— В этом месяце еще пять тысяч детенышей достигли школьного возраста. Наша начальная школа для кобольдов уже переполнена.
Фэйша стиснула зубы:
— Тогда немедленно строй еще одну начальную школу. Я пойду в Большой дом, попрошу Оливию выделить еще группу учителей.
Фэйша была не только королевой кобольдов, но и богатейшим человеком Речной излучины.
Доходов от акций администрации Речной излучины и патентных отчислений из Срединного двора ей вполне хватало, чтобы прокормить миллион детенышей.
Средства на строительство школы для нее были сущим пустяком.
Однако педагогические кадры для школ кобольдов можно было получить только от администрации Речной излучины, так как учителей из числа самих кобольдов было меньше, чем кобольдов, достигших Сверхъестественного ранга.
Человек, окончивший среднюю школу Речной излучины, мог одновременно преподавать и управлять группой учеников-кобольдов.
Но если кобольд, окончивший ту же школу, оказывался среди детей-кобольдов, он быстро деградировал и начинал вести себя так же дико, как и они.
Если бы не помощь людей, кобольды не смогли бы управлять ни школами, ни армиями, ни какими-либо другими отраслями — даже эта огромная база по выращиванию кобольдов без человеческого контроля мгновенно погрузилась бы в хаос.
По пути из Долины Кобольдов к полуострову Речной излучины уже давно не осталось глухих лесов — всюду тянулись ряды отдельных вилл.
Благодаря приятному климату и близости к полуострову, это место стало еще одним элитным районом.
Новоиспеченный средний класс Речной излучины охотно скупал здесь недвижимость, и помимо людей, оборотней и троллей, здесь жило немало семей кобольдов.
Рост Фэйши уже достиг метра шестидесяти, и внешне она почти не отличалась от несовершеннолетней самки оборотня.
Идя по широкой дороге, Фэйша перевела взгляд на Каменный холм и небольшое озеро на полуострове.
Бывшая кузнечная мастерская давно была перенесена, а это место стало парком полуострова Речной излучины. Озеро и Каменный холм после многочисленных облагораживаний стали выглядеть очень живописно.
Сторожевую башню на Каменном холме, однако, не снесли — она до сих пор возвышалась там, доступная для осмотра туристами.
В глазах Фэйши словно промелькнули три маленькие фигурки, сидевшие на дамбе канала.
— Я — принцесса кобольдов! Вождь! Лидер! Умная Фэйша! Я должна стараться!
— Я — принцесса эльфов! Умная Фрейя!
— Я — принцесса людей, умная Гульвейг…
Фэйша смотрела на маленькое озеро, перевела взгляд на процветающий полуостров Речной излучины и снова сжала кулачки:
— Умная Фэйша должна стараться!
— Я выращу миллион соплеменников!
Военные действия в двух крупных провинциях Южных земель постепенно подходили к концу, и дворяне понемногу возвращались домой. Граф Оста из восточной провинции Южных земель также вернулся в свои владения.
Четыре провинции Южных земель — это провинция Домланс, провинция Каролин, провинция Олантири и провинция Восточного моря.
Провинцию Восточного моря в древности называли Восточными землями, но с расширением границ империи это название постепенно было вытеснено термином «Южные земли».
Провинция Восточного моря была самой маленькой в Южных землях, на всей ее территории было всего три графа и около десятка виконтов.
Здесь простирались горные хребты, дороги были извилистыми, а транспортное сообщение — затрудненным.
Однако здесь производили очень известные товары: чай и мечи.
Чай, выращиваемый в горах провинции Восточного моря, пользовался огромной популярностью во всех трех частях империи и всегда был самым желанным напитком среди знати.
А мечники, выходившие из школ фехтования Восточного моря, были самыми грозными противниками во всех трех частях империи.
Мастер меча Альджернон был нынешним владельцем Школы меча Восточного моря.
Его старший брат, граф Оста, благодаря брату-мастеру меча, стал самым влиятельным графом провинции Восточного моря, а его общая сила позволяла войти в десятку сильнейших на Южных землях.
Вернувшись в семью, граф Оста встретился с Альджерноном, который долгое время не был дома.
По сравнению с Альджерноном, выглядевшим едва ли на сорок лет, граф Оста, обладавший высоким рангом, выглядел как минимум на поколение старше брата.
На самом деле обоим было уже за шестьдесят, они были даже старше графа Брутуса.
— Альджернон, эта поездка на Север принесла мне богатый урожай.
Когда Гульвейг и Лео были вместе, Альджернон воспользовался случаем, чтобы взять отпуск и вернуться на родину, чтобы развеяться.
Услышав слова брата, он невольно усмехнулся:
— И какой же урожай собрал старший брат?
— Ружья, пушки, порох, военная организация.
— В нашей провинции Восточного моря есть лучшие железные рудники Южных земель, а на островах Восточного моря полно птичьего помета для производства селитры.
— Все Сверхъестественные мечники Школы меча Восточного моря — это ученики и последователи нашей семьи Оста.
Граф Оста говорил все с большим воодушевлением:
— Сверхъестественные мечники в сочетании с качественным огнестрельным оружием позволят нам создать спецподразделения. Наша семья Оста вполне может побороться за власть в Поднебесной.
Видя, что Альджернон молчит, граф Оста добавил:
— К тому же в нашей семье есть ты. Посмотри на все три части империи, кто осмелится сравниться с тобой в фехтовании?
Альджернон долго молчал, а затем вздохнул:
— Брат, ты уже не молод. В прошлом году у тебя родился внук, самое время остаться дома. Зачем тебе снова лезть в авантюры?
— Брат, я не стар. Шестьдесят с лишним лет — это самый подходящий возраст для борьбы.
Видя, что граф Оста собирается спорить дальше, голос Альджернона стал холодным:
— Брат, когда я уступил тебе титул главы графского рода, это было сделано отчасти потому, что у меня не было желания заниматься семейными делами, а отчасти потому, что я видел в тебе человека уравновешенного и спокойного, способного вести семью к стабильному будущему.
— Иначе, если судить по силе или политической хитрости, разве ты мог бы сравниться с кем-то из нас четырех братьев?
— Если у тебя еще раз возникнут подобные мысли, я отправлю тебя в затворничество на необитаемый остров, и не возвращайся, пока не достигнешь Святого ранга!