Глава 947. Оказаться между двух огней

Глава 944: Оказаться между двух огней

Если не пробить в лоб, значит, нужно зайти в тыл.

Семья Брутус располагала не только сухопутными войсками, но и мощным флотом.

Хотя основные силы их флота исчезли в Олейнике, они все же смогли собрать небольшой флот, который погрузил на борт целый легион, чтобы через Великий канал Андо войти вглубь Северных земель.

Все десять легионов Северных земель находились на севере, а оставшиеся силы оборонялись на юге, так что внутри страны сопротивления быть не могло.

Увы, Великий канал Андо оказался вовсе не тем естественным водным путем, который они себе представляли — его перекрывала плотина.

Эта плотина была тщательно спроектирована Кастором, и на ней даже красовались его карикатурные рисунки.

Глядя на огромную плотину, похожую на отвесную скалу, командир военных кораблей Брутуса не знал, что делать: «Что это за штуковина? Зачем здесь построили плотину? Как нам пройти?»

Его штабной офицер пояснил: «Это большая плотина Речной излучины. Посмотрите в сторону, там есть несколько шлюзов, это ступенчатые судоходные шлюзы, нам нужно пройти через них».

Глядя на сооружение, не соответствующее этой эпохе, командир, несмотря на объяснения офицера, который заранее получил разведданные, все еще пребывал в замешательстве: «Мы должны завести туда корабли, а потом просить их открыть воду?»

У офицера, несмотря на зиму, на лбу выступил пот: «Ничего другого не остается».

Командир пришел в ярость и махнул рукой: «Развернуть боевой порядок! Открыть огонь, взорвать эту плотину!»

Бобр-эльф Кастор, охранявший плотину, отчетливо слышал разговор врагов. Услышав приказ, он так разволновался, что чуть не прыгнул с плотины, чтобы защитить ее своим телом.

«Не взрывайте мою плотину! У-у-у!»

Командующим гарнизоном плотины был рыцарь Артур из семьи Бриджит.

Низовья реки Белой воды принадлежали графству Одалов, и Речная излучина, придерживаясь принципа невмешательства во внутренние дела, передала управление большой плотиной ему, как местному жителю.

Видя, как сильно встревожился бобр-эльф, обладающий силой Святого ранга, рыцарь Артур не выдержал. Он прижал ладонь к его лбу и сурово произвел: «Открыть шлюзы».

По его приказу затворы водосброса были открыты, и поток воды устремился вниз, прямо на флотилию Брутуса.

Под яростными брызгами корабли флота Брутуса затрясло, и они в испуге отступили на несколько миль вниз по течению.

Отпугнув врага, рыцарь Артур приказал вестовому: «Сообщить флоту, приготовиться к прохождению шлюзов».

Ступенчатые шлюзы на плотине начали сброс воды.

С бурлящими потоками шлюзы медленно открылись, и из них вышел бронированный военный корабль.

Вслед за ним показались палубы других боевых кораблей.

Военно-морской флот Олейника успешно прибыл на реку Белую воду.

Командир, увидев броненосец Речной излучины, первым делом подумал о том, чтобы увести флот.

Но, взглянув на внешний вид броненосца, он снова исполнился надежды.

«У броненосцев Речной излучины всего по три орудия, а у наших кораблей — по двадцать. Преимущество на нашей стороне, огонь!»

Прошел день, и флот Брутуса был полностью уничтожен. Огромное количество деревянных обломков, парусины и тел матросов поплыло вниз по реке Белой воде, впадая в более широкую реку Дом.

Пятнадцать линейных кораблей Олейника расталкивали эти обломки, медленно двигаясь вниз по течению.

На головном корабле королева крови Мередит стояла на носу, держа бокал красного вина и глядя на проплывающие мимо пейзажи, пытаясь найти знакомые места.

Империя вампиров тысячи лет занимала берега реки Дом, и Мередит бывала в верховьях, но спустя десять тысяч лет, даже если пейзажи по берегам не изменились, она уже не могла их вспомнить.

Перед уходом Лео достиг с Мередит соглашения: если Мередит присоединится к Речной излучине, Речная излучина признает права вампиров и их право на мирное сосуществование с народами, живущими под горой.

Более того, если она поможет Северным землям захватить графство Брутус, она получит право на полное исследование руин вампиров на берегах реки Дом.

Сможет ли она найти своих сородичей — зависело только от ее удачи.

Будучи вампиром, Мередит вряд ли могла быть до конца верна Речной излучине, но мало кто предает свои интересы, если только кто-то другой не предложит больше.

По сравнению с Сектой Кровавой Луны, которая относилась к ней как к банкомату, Речная излучина была к ней невероятно щедра.

В это же время берега реки Северный Лед также вступили в период войны, оказавшись под ударом с двух сторон.

Десятки тысяч воинов-нежити неслись по равнинной ледяной поверхности реки, атакуя южный берег.

Вокруг них падали снаряды, разрывая лед, брызги ледяных осколков летели во все стороны, а останки нежити разлетались повсюду.

На южном берегу легионы живых спокойно ждали, но артиллерия и мушкеты Речной излучины уже не могли терпеть и начали контратаку заранее.

Пули винтовок со скользящим затвором попадали в нежить, но если не раздробить им череп, они лишь заставляли их спотыкаться на бегу, не нанося смертельных ран.

Поэтому многие пехотинцы Речной излучины перестали стрелять издалека, предпочитая подпускать нежить поближе.

Как бы хорошо Речная излучина ни подготовилась, боеприпасы были ограничены, их нельзя было расходовать бесконечно.

На таком поле боя традиционные бронированные войска имели преимущество.

Поэтому многие солдаты Речной излучины снова надели отложенные доспехи и взяли в руки одноручные топоры и молоты.

Священники Священной Армии тоже перестали вести себя так высокомерно, как раньше. Благословив свой легион, они, не обращая внимания на усталость, спешили к другим легионам, продолжая благословлять союзников, пока не исчерпывали до последней капли магию в своем теле.

В небе, на высоте пятисот метров, беззвучно парил «Бог войны Тир», обозревая все поле боя.

Как только на каком-то участке реки количество нежити превышало психологический порог Лео, оттуда пикировал отряд пегасов, сбрасывая тяжелые авиабомбы, которые разрывали лед и отправляли плотные ряды нежити на дно реки.

Чувствуя магию в ветре, отец Девитт тихо произнес: «В этом году магия смерти еще гуще, чем в прошлом».

С тех пор как отец Девитт начал изучать магию смерти, он постоянно курсировал между Срединным двором и Крепостью Бога Ветра.

Собрав достаточно данных и образцов в Крепости Бога Ветра, он возвращался на поезде в Срединный двор, где с помощью высокотехнологичных алхимических лабораторий и интеллектуального помощника Эль проводил углубленные исследования магии смерти и нашествия нежити.

В его руках появилось немало вещей, сдерживающих нежить: амулеты Святого Света, способные предотвратить вселение высших призраков, пули Святого Света, созданные из осколков магического кристалла Света — таких мелочей было бесчисленное множество, и они значительно повысили выживаемость солдат Речной излучины.

Лео знал больше, чем Девитт, и ответил: «Магические приливы Врат Плети нарастают и убывают тысячелетиями, это только начало».

Отец Девитт в последнее время зашел в тупик в своих исследованиях, поэтому и решился рискнуть, отправившись с Лео вглубь поля боя в поисках прорыва.

Услышав это, он не мог не приуныть: «Только начало? Святой Свет свидетель... Неужели я так и умру, не найдя способа обуздать нашествие нежити?»

Лео лишь мог сказать, что тот слишком много берет на себя: «Зачем унывать? Эльфы потратили бесчисленные годы и тоже не смогли найти способ полностью закрыть Врата Плети, им приходится просто терпеть. Неужели мы можем быть сильнее эльфов? Нужно просто делать все, что в наших силах».

«Если сможем удержать оборону, будем стоять до смерти, а остальное — дело следующего поколения».

Отец Девитт принял наставление и склонил голову: «Истинно так».

В этот момент наблюдатель на «Боге войны Тир» издал возглас и прокричал на нижнюю палубу: «На двенадцать часов, серьезная угроза!»

«Это ледяной дракон! Это ледяной дракон!»