Глава 943. Смешанная общевойсковая бригада Речной излучины
Глава 940: Смешанная общевойсковая бригада Речной излучины
Их встречали тролли-охотники за головами, воины-оборотни и кобольды-окопники, каждый из которых был сверхъестественным существом.
Райан со своим отрядом прыгнул в траншею и немного выдохнул: огнестрельное оружие Речной излучины было настолько мощным, что противостоять ему в лоб не представлялось возможным, но в ближнем бою у Южных земель было явное преимущество.
Он был вторым сыном рыцаря, к тому же за его плечами было несколько лет службы конюхом, так что боевым искусствам он обучался с детства.
Внедрив техники фехтования Южных земель в работу со штыком, Райан овладел искусством штыкового боя на уровне сверхъестественного существа!
И таких южных мушкетеров, как он, в целом легионе было больше половины!
Но прямо перед ним стоял воин-оборотень, достигший сверхъестественного ранга.
Видя, как на него бросилось с десяток южных солдат, оборотень не отступил, а наоборот, рванул вперед. Он отбросил свою винтовку со скользящим затвором, выхватил палаш, и на его губах заиграла кровожадная усмешка.
Завязалась рукопашная схватка. Действуя в связке с товарищами, Райан вонзил штык в поясницу оборотня, лезвие почти прошило тело врага насквозь.
Но оборотень даже не заметил этого. Его изогнутый клинок описал дугу, и благодаря длинным рукам радиус его атаки был ничуть не короче, чем у штыков южных мушкетеров.
Головы двух южных мушкетеров взлетели в воздух, брызнула кровь, окрасив Райана с ног до головы.
Десятикилограммовый стальной кривой клинок в руках сверхъестественного оборотня с его чудовищной силой был почти равен двуручному палаческому топору. Рыцарские латы не могли выдержать такого удара, что уж говорить о простых солдатах в обычной военной форме.
С такой мощью эффективность штыка оказывалась слишком низкой.
А раны от штыков для сверхъестественного оборотня были не более чем легким зудом.
В то время как Райан со своим отрядом противостоял воину-оборотню, другой отряд заблокировал кобольда-окопника.
«Бах! Бах!» — раздались два грохота, головы двух южных мушкетеров разлетелись, а низкорослый кобольд-дробовик воспользовался моментом, прополз по земле и проскочил у них под ногами.
Оставшиеся южные мушкетеры в спешке начали тыкать штыками в землю, но без исключения попадали лишь в грязь; один из солдат даже проткнул собственный армейский ботинок.
Кобольд-окопник проскочил семь-восемь метров и нырнул в землю, исчезнув из виду.
Один из южных мушкетеров бросился следом, беспорядочно тыкая штыком, и обнаружил, что под углом траншеи рыхлая почва скрывала подземный ход.
Это был маленький туннель, вырытый кобольдом-окопником для себя; его диаметр был менее полуметра, и обычному человеку было бы трудно даже проползти по нему.
Южный мушкетер сделал несколько выпадов, и как только отвел штык, из туннеля выкатились две дымящиеся гранаты.
Среди грохота взрывов из щели в стене, в десяти метрах от них, показался ствол дробовика и вонзился в пах ошарашенному южному солдату.
После нескольких столкновений с воином-оборотнем Райан оказался на грани гибели, а его винтовка была разрублена врагом надвое.
Воспользовавшись паузой, когда обе стороны переводили дыхание, он оглянулся и обнаружил, что из сотен его товарищей, ворвавшихся в траншею, остался только он один.
Райан впал в полное отчаяние, бросил обломки винтовки и бессильно осел на землю.
За один день полностью укомплектованный мушкетерский легион Брутуса был похоронен под этим небольшим холмом.
Брутус исчерпал почти все средства, за исключением использования высокоранговых сверхъестественных существ и артиллерийского полка, но так и не смог взять его.
Таких холмов вокруг города Малори было ровно десять.
У Резервного легиона Речной излучины на самом деле было еще одно редкое название.
Смешанная общевойсковая бригада Речной излучины.
Структура армии Речной излучины не придерживалась жестких имперских легионных штатов, она постоянно совершенствовалась по мере обновления вооружения, но в целом кардинальных изменений не происходило.
Это было обусловлено качеством подготовки солдат: в эпоху всеобщей неграмотности уровень организации войск не мог быстро взлететь, поэтому структура подразделений огнестрельного и холодного оружия, по сути, ничем не отличалась — это были формирования одного рода войск.
Мушкетеры оставались мушкетерами, артиллеристы — артиллеристами. Как только их смешивали, они не могли выполнять сложные приказы, что лишь значительно снижало боеспособность.
Только Резервный легион Речной излучины был новой армией, созданной Лео.
Это было не просто подразделение со смешанными родами войск, но и со смешанным этническим составом, а также армия, состоящая из полностью грамотных солдат, каждый из которых был сверхъестественным существом.
Будь то пулеметчик, бомбардир на пегасе, кобольд-окопник, воин-оборотень, тролль-гренадер, снайпер Речной излучины, минометный расчет кобольдов или водитель танка Святого Света — все они были выпускниками начальной школы Речной излучины, элитными воинами, завершившими сверхъестественное развитие!
Он назывался Резервным легионом Речной излучины потому, что никогда не появлялся на передовой, а базировался в самой Речной излучине, постоянно впитывая элитных ветеранов с фронта и являясь ядром, на котором проводились военные тренировки.
Подавляющее большинство солдат в Резервном легионе были элитными воинами, отобранными из различных легионов за эти годы.
Эта битва стала дебютом Резервного легиона Речной излучины, но не первым боем для его солдат.
Когда день сражения подошел к концу и победная весть достигла города Малори, великий герцог Митчелл обнаружил, что Стронг, отвечавший за командование этой операцией, не выглядел особо радостным.
— Что такое? Уничтожить вражеский легион за день при почти нулевых потерях — и этого недостаточно?
Стронг покачал головой:
— Рад, конечно, но есть и доля грусти.
Он посмотрел на дым, едва видневшийся вдалеке:
— Армия Речной излучины становится все сильнее, и такие полководцы, как я, кажется, становятся все менее нужными.
В этой битве он, хоть и был командующим, на самом деле ничего не делал: просто расставил войска согласно плану, а затем сидел и ждал победных донесений.
В представлении Стронга, если бы ему дали волю, он бы вооружил сто тысяч кобольдов-мушкетеров и вступил в прямое противостояние с десятью главными легионами Южных земель, перевернув всё вверх дном.
Лучше всего, если бы командующие обеих сторон использовали хитроумные стратегии, просчитывали ходы друг друга, сражаясь на равных — только так можно было бы проявить величие прославленного полководца.
Но реальность такова, что после появления огнестрельного оружия Речной излучины всякое построение войск и внезапные маневры превратились в шутку перед лицом все более мощного оружия.
Более важным фактором в достижении победы стало то, у кого оружие лучше и в кого вложено больше ресурсов.
Не смотрите на то, что у него в руках всего лишь один Резервный легион, затраты на создание и содержание этого легиона ничуть не ниже, чем у десяти легионов противника.
В эпоху холодного оружия армия с уровнем подготовки «шестьдесят» могла за счет численности и таланта полководца победить армию с уровнем «сто».
Но в эпоху огнестрельного оружия, как бы ни был талантлив полководец, он не сможет привести армию с уровнем «шестьдесят» к победе над армией, оснащенной оружием с уровнем «тысяча» или «десять тысяч».
Если бы Стронг оказался на месте графа Брутуса, он бы сломал голову, но так и не придумал, как победить нынешний легион Речной излучины.
Эта битва не принесла никакого чувства достижения.
Вместо того чтобы избивать здесь слабых, он предпочел бы находиться рядом с Лео, командуя десятью легионами в борьбе против нежити.
Увидев редкую подавленность Стронга, великий герцог Митчелл не удержался и сказал:
— Ты все еще нужен. Полководец в любое время остается ядром армии. Армия Речной излучины слишком сильна, это сбило тебя с толку, но в будущем появятся еще более сильные враги, которые потребуют от тебя применения ума.
Услышав слова великого герцога Митчелла, Стронг мгновенно очнулся, вернулся к своему обычному шутливому тону и, виляя хвостом, ответил:
— Великий герцог прав, господин просто использует южан для тренировки войск, заодно тренируя и меня! В будущем он обязательно снова доверит мне важное дело!
Митчелл не смог удержаться от того, чтобы покачать головой, и пообещал:
— Стронг, ты умный человек, видишь ситуацию ясно, поэтому просто спокойно служи Лео, не имея лишних мыслей. Когда война закончится, я лично попрошу Лео даровать тебе титул графа.