Глава 941. Резервный корпус Речной излучины
Глава 938: Резервный корпус Речной излучины
К этому времени Северная ледяная река уже начала замерзать, и ледоколы Олейника предпринимали последние усилия.
На дамбе южного берега были установлены устройства преобразования Святого Света, которые зверолюды называли «факелами Святого Света», возвышавшиеся над лагерем корпуса.
Насыщенные частицы Святого Света не только эффективно рассеивали различные негативные эффекты, приносимые магией смерти, но и повышали сопротивляемость обычных солдат, не давая им простудиться или получить серьезное обморожение в зимние ночи.
С совершенствованием разведывательной сети Речной излучины скорость передачи информации росла с каждым днем.
На третий день после того, как корпус Брутуса переправился через реку, сведения о противнике достигли Олейника, находившегося за тысячи миль.
Риграф, шедший рядом с Лео, не удержался и спросил:
— Наши основные силы здесь, ты совсем не беспокоишься о юге?
Лео покачал головой:
— Конечно, беспокоюсь, но здесь важнее. Как бы силен ни был Брутус, самое большее, чего он может добиться — это временное преимущество, захватить всю провинцию Одалов он не сможет.
— Но если нежить прорвет линию обороны и двинется на юг, всем Северным землям грозит хаос.
Риграф почувствовал легкое сожаление:
— Мне не следовало позволять тебе собирать войска со всей страны, из-за чего Брутус воспользовался моментом. И подумать только, такой почтенный герцог-протектор, а оказался таким бесстыдником.
Лео усмехнулся:
— А если я скажу, что сделал это намеренно, поверишь?
Риграф посмотрел на него:
— Похоже, у оборонной промышленности Речной излучины появилось новое оружие.
В этот момент Фрейя и Сикс вместе с большой группой Рыцарей Клыкастых Вепрей лежали на речном берегу, погрузив лица в ледяную, обжигающую воду: «Буль-буль-буль!»
Когда они подняли головы, Лео громко разоблачил их:
— Фрейя и Сикс дурят вас, у них есть защита сверхъестественной магии, им совсем не холодно.
Группа Рыцарей Клыкастых Вепрей, продрогших до состояния глупых псов, опешила, чувствуя, что их собачья жизнь прожита зря.
Глядя, как Фрейя и Сикс виновато уводят отряд Рыцарей Клыкастых Вепрей в лагерь, Лео продолжил инспекцию войск.
Хотя была только ранняя зима, ветер северных снежных равнин уже резал лицо.
Королевский мушкетерский корпус под командованием Норлин, состоявший сплошь из южан, уже попрятался в казармах, не в силах выйти наружу.
Поверх военной формы они были укутаны в теплые армейские шинели производства Речной излучины, но даже это не спасало от холодного ветра на берегу Северной ледяной реки.
Такой корпус выглядел элитным, но на деле был лишь для количества; они могли только отсиживаться в лагере, ведя оборонительные бои, и не были способны совершать марш-броски по снегу вместе с войсками Северных земель.
Норлин, осознавая слабость своих войск, тихо сказала:
— Может, мне возглавить Королевский мушкетерский корпус и отправиться на юг вместе с флотом Речной излучины?
Лео покачал головой:
— В этот раз на северных снежных равнинах происходит нечто серьезное. Вы пока подождите, в случае необходимости тоже сможете внести свой вклад.
— О юге не беспокойся.
Сказав это, он успокоил присутствующих:
— У меня есть алхимический черный дракон, я могу долететь до города Маллори за полдня, о чем вам волноваться?
Спустя много дней пути шестьдесят тысяч мушкетеров Брутуса успешно прибыли на окраину города Маллори и увидели, что несколько небольших холмов плотно утыканы колючей проволокой.
Ряды железных треног, соединенных между собой проволокой с острыми шипами, образовывали одну за другой линии заграждений.
За колючей проволокой извивалась траншея, огибавшая холмик по кругу.
Колючая проволока, траншея, колючая проволока, траншея.
Так повторялось от подножия холма до самой вершины, и весь холмик словно превратился в заросли колючего кустарника.
Брутус, глядя в бинокль, невольно усмехнулся:
— Сколько людей может поместиться на таком холмике? Триста? Пятьсот?
— Смех, да и только. Прячась в канаве, как они собираются стрелять?
Но, несмотря на легкомысленный тон, в душе он был настороже: «Раз враг так сделал, значит, есть подвох. Сначала отправлю две тысячи новобранцев на разведку боем».
Вскоре две тысячи южных новобранцев, сжимая в руках грубо сделанные мушкеты, гурьбой окружили один из холмов.
Не успели они подойти на тысячу метров к холмику, как один из южных новобранцев внезапно услышал под подошвой щелчок.
Он с любопытством поднял ногу, чтобы посмотреть, и в тот же миг поле зрения окрасилось в красный, а затем погрузилось во тьму.
Раздался грохот — сработала мина, и этого новобранца вместе с пятью-шестью его товарищами разорвало на куски, превратив их тела в кровавые мешки, изрешеченные осколками.
Охваченные ужасом новобранцы не побежали сразу, а, собравшись с духом, с громкими криками бросились в атаку, подняв ружья.
Затем последовали частые взрывы мин, сотни новобранцев погибли, не оставив целых тел, и оставшиеся уже не смогли сдержаться и в панике бросились наутек.
Брутус немедленно нашел решение:
— Маги, вперед.
Несколько магов среднего ранга вышли вперед и, находясь на расстоянии более тысячи метров от холма, начали применять заклинания стихии ветра.
Вскоре поднялся ураганный ветер, обрушившийся на холм; огромное давление ветра подняло тучи песка и камней, даже колючая проволока погнулась.
Мины начали детонировать одна за другой, и заложенные заранее заряды на площади в несколько сотен квадратных метров были уничтожены.
В одном месте на холме тролль-снайпер тихо высунул из траншеи свое крупнокалиберное снайперское ружье, его взгляд пронзил летящий песок и камни, он молча ждал, когда утихнет ветер.
Еще более десяти таких же снайперов показались из разных углов.
В ту же секунду, когда ветер стих, издалека раздались выстрелы, и несколько магов среднего ранга рухнули на землю, уснув вечным сном.
У кого-то взорвалась голова, у кого-то была пробита грудь, они даже не успели активировать пассивную магическую защиту.
Крупнокалиберная снайперская пуля, пробив тело мага среднего ранга, не остановилась, прошила еще двоих и застряла в теле южанина.
Брутус пришел в ярость:
— Мины очищены, отправить еще три тысячи пехотинцев, взять холм!
На вершине холмика из железобетона был построен небольшой дот.
Этот дот выглядел странно, напоминая мину, почти сливаясь с землей, наружу выступала лишь амбразура.
Внутри дота, прямо по центру, было установлено оружие — то ли пушка, то ли ружье, дуло которого было направлено в амбразуру.
Ствол его был толщиной с руку орка, а в дульной части располагались шесть отверстий, расположенных по кругу.
Весь корпус оружия был покрыт сложными рунами, излучавшими мягкое золотистое сияние.
Оборонная промышленность Речной излучины · Эпическое оружие · Ручной шестиствольный тяжелый пулемет!
Рунные магические круги на тяжелом пулемете были лишь обычными кругами стабилизации и поддержания температуры, но из-за необходимости гравировки на изогнутой поверхности для их создания требовался как минимум алхимик среднего ранга.
Их наличие позволяло решить проблемы с амортизацией и отводом тепла, характерные для ранних тяжелых пулеметов, чтобы оружие не развалилось от вибрации и не взорвалось от перегрева.
Один стрелок-человек из Речной излучины тихо стоял на коленях за тяжелым пулеметом, ожидая приказа.
Рядом с ним находились четыре кобольда-помощника, отвечавшие за переноску ящиков с патронами и замену пулеметных лент.
Кобольд-солдат, отвечавший за замену лент, был нетерпеливым; он высунулся, посмотрел в смотровую щель и спросил:
— Гав! Можно стрелять?
Ответственный за этот дот, командир пулеметного расчета, посмотрел в бинокль наружу и нетерпеливо ответил:
— Рано еще, они даже колючую проволоку не прорвали.
Три тысячи южных пехотинцев хлынули волной, но не успели они приблизить к колючей проволоке, как из траншеи за ней показался ряд голов.
Пехотинцы резервного корпуса Речной излучины вскинули свои винтовки со скользящим затвором и плавно нажали на спусковые крючки.
Раздались выстрелы, и набегающие южные мушкетеры тут же начали падать рядами, словно скошенная пшеница.