Глава 920. Закон о шахтерах

Глава 917: Закон о шахтерах

На степях Западных земель с приходом весны из земли начали пробиваться первые ростки пастбищной травы.

Карета семьи Тархан в сопровождении сотен кавалеристов медленно двигалась на север.

Теперь в землях племени Тархан не осталось места для разбойников, к тому же семья Тархан стала невероятно могущественной, и больше никто из мелких сошек не осмеливался посягать на их караваны.

Торговые караваны, курсирующие между двумя землями, чтобы сэкономить, больше не нанимали огромное количество охраны, а предпочитали заранее планировать маршрут и до темноты добираться до деревянных железнодорожных станций Горнодобывающей группы Речного Изгиба, чтобы переночевать там.

На каждой такой станции было расквартировано сто солдат Речного Изгиба, и не то что обычные разбойники, даже элитные войска семьи Тархан не осмеливались связываться с ними.

Эти станции были построены для обслуживания торговли углем между двумя землями, но теперь они стали удобны и для частных караванов.

Караван под охраной сотен кавалеристов был редким зрелищем, заставлявшим прохожих торговых людей постоянно оглядываться.

Особенно примечательным было то, что в самом начале колонны шел мамонт высотой почти четыре метра, на котором сидел крепкий минотавр.

Рядом с ним бежал бронированный клыкастый вепрь размером с носорога, на котором восседал маленький кобольд.

Позади них, помимо тридцати рыцарей Клыкастых Вепрей под командованием Сикс, шли личные гвардейцы Оливии, почти каждый из которых был сверхъестественного ранга.

Как только они вернулись из Олейника, Стронг и Сикс по приказу госпожи отправились в Улангар в Западных землях, чтобы забрать Арину обратно в Речной Изгиб.

Будь то знамя единства Речного Изгиба, знамя спасения кобольдов или знамя с волчьей головой семьи Тархан — все это были символы, которые другие силы не осмеливались оскорбить.

Встречные караваны поспешно сбавляли ход и натягивали поводья, чтобы не столкнуться с высокопоставленными особами.

Впереди на земле показалась огромная толпа людей, усердно работавших вокруг деревянных рельсов.

Рабочие с помощью ломов выкорчевывали шпалы из качественной твердой древесины Северных земель и складывали их у дороги.

После открытия железной дороги от Улангара до Синтао эта деревянная ветка, ведущая к Крепости Бак, постепенно устаревала, но все же оставалась более удобной, чем обычные четырехколесные повозки, и по-прежнему была оживленной транспортной линией.

Арина, глядя через окно кареты на телосложение и движения рабочих, сразу поняла, что это члены Инженерного корпуса Речного Изгиба — кули в Западных землях были худыми и изможденными, с оцепенелыми лицами, работали вяло и без сил.

Только рабочие Инженерного корпуса Речного Изгиба работали наперегонки со временем, боясь сделать хоть на каплю меньше.

— Что это? Эти рельсы ведь только недавно проложили, почему их уже разбирают?

В карете с ней находилась рыцарь розы Дайна, которую Оливия специально прислала прислуживать Арине. Услышав вопрос, она выглянула в окно и с улыбкой объяснила:
— Похоже, мощности Красного замка по производству стали не успевают расходовать, вот и решили заменить эти деревянные рельсы на железные раньше срока.

Арина про себя цокнула языком: от Крепости Бак до Улангара было почти пятьсот ли. Хотя длина этой железной дороги уступала Речной железной дороге, это все равно был грандиозный проект.

Согласно первоначальному плану, квоты на сталь у дорожного управления Речного Изгиба были ограничены, и приоритет отдавался строительству в трех провинциях Речного Изгиба, а эту железную дорогу Улангар-Бак, которая пока не давала большого прироста, планировали рассмотреть не раньше чем через три года.

Арина не удержалась и спросила:
— Сколько стали ваш Красный замок может производить в год?

Дайна была доверенным лицом Оливии и прекрасно знала эти цифры, но именно потому, что была доверенным лицом, говорила очень осторожно, лишь покачав головой:
— Этого я не знаю, знаю только, что в прошлом году официальный сталелитейный завод произвел в общей сложности пятьсот тысяч тонн чугуна.

— Сколько?? — Арина знала, что промышленность Речного Изгиба сильна, но, услышав эту цифру, была поражена. — Пятьсот тысяч тонн?

В феодальную эпоху пятьсот тысяч тонн стали были астрономической цифрой, даже великие империи не обладали такими возможностями.

В тяжелой промышленной зоне Синтао проживало от силы триста тысяч человек, и они могли добывать и выплавлять пятьсот тысяч тонн стали в год!

Более того, во всем Речном Изгибе был не только официальный сталелитейный завод, и не только один горнодобывающий район Красного замка!

Видя, что на лице Арины появилось выражение изумления, которое всегда появлялось у всех чужаков, Дайна никогда не чувствовала скуки, а лишь с благородным видом скромно ответила:
— Это не так уж много, госпожа говорит, что сейчас горнодобывающая промышленность в трех землях империи бурно развивается, и нам нужно продолжать стараться.

— Хм, сталелитейные мощности трех земель империи в сумме примерно такие же.

Пока они разговаривали, в окно просунулась собачья голова Сикс, а следом и все ее тело.

Она перелезла через окно, начала обнюхивать живот Арины, а затем приложила ухо, чтобы послушать, и осталась очень довольна:
— Отлично! Все в норме!

С тех пор как она увидела Арину, Сикс проделывала это трижды в день.

Арина, глядя на ее серьезный вид, не могла сдержать улыбку и нарочно прикрыла живот:
— Это мой сын, а не сын Оливии.

К удивлению, Сикс была полна уверенности:
— В Речном Изгибе все принадлежит маме!

Когда караван прибыл в Крепость Бак, они пересели на поезд, проехали через туннель, пробитый когда-то Фрейей, и въехали в Северные земли.

Здесь людей стало заметно больше, вдоль дороги были сплошные городки оборотней и кобольдов, в которых появилось много нового: школы, клиники, магазины, открытые людьми.

Арина была здесь бесчисленное количество раз. Глядя на городки оборотней и кобольдов, она больше не испытывала прежнего пренебрежения, а лишь с завистью произнесла:
— Десять тысяч рас живут в гармонии и согласии.

Что касается самого Речного Изгиба, Норлин уже сидела в гостиной Большого дома с большим животом, слушая под присмотром служанок, как Лео и Оливия в зале обсуждают государственные дела.

Арина, узнав о своей беременности, первым делом написала в Речной Изгиб, чтобы сообщить эту радостную новость.

У Норлин же не хватило такой наглости, она скрывала это целых два месяца, и только когда скрывать стало невозможно, тихо рассказала своей подруге Денизе.

Денизе стало не по себе, и она ночью же добилась аудиенции у императрицы.

На следующий день Норлин была освобождена от военной службы и отправлена в Большой дом Речного Изгиба на покой.

А вот Арине, имевшей преимущество первооткрывателя, пришлось ждать весны, чтобы под усиленной охраной отправиться в Речной Изгиб.

Лео и Оливия, что случалось редко, сидели рядом на троне лорда, с холодными лицами разбираясь с этой партией государственных дел.

Однако их холодные лица были вызваны не разладом в семье, а тем, что люди и дела, которые им предстояло сегодня рассмотреть, вызывали леденящий ужас.

Руководитель горнодобывающей отрасли Речного Изгиба совместно с владельцами шахт из всех провинций, а также аристократами из зарубежных горнодобывающих районов подготовили «Закон о шахтерах» и лично доставили его в Большой дом Речного Изгиба, желая получить одобрение Лео.

Различные системы Речного Изгиба постепенно совершенствовались, но во многих местах все еще оставались лазейки.

Управленцы в различных сферах не имели права составлять законопроекты, они могли лишь предлагать рекомендации. То, что глава горнодобывающей отрасли пошел на такой шаг, само по себе уже было превышением полномочий.

Но Оливия, вспоминая, как усердно и добросовестно работают люди внизу, к тому же они выступали в защиту шахтеров, не стала углубляться в их самоуправство.

Однако, стоило ей прочитать содержание, как на ее лице появился иней — она разозлилась даже больше, чем когда узнала, что у мужа появилась любовница.

Она тут же позвала Лео для совместного принятия решения.

Этот «Закон о шахтерах» Речного Изгиба насчитывал более десяти тысяч слов, правила были прописаны детально, а перечни — скрупулезно, но каждое слово в нем заставляло их обоих содрогаться от ужаса.