Глава 904. Пересечение Фабадоса

Глава 901: Пересечение Фабадоса

У старосты деревни глаза полезли на лоб от увиденного, и он поспешно поторопил отряд следовать за кобольдом.

Боевая мощь, которую продемонстрировал этот кобольд, была такова, что он, пожалуй, в одиночку мог бы перебить весь их караван переселенцев.

На оставшемся пути ни один дикий варг больше не осмелился напасть на караван, сопровождаемый Два-Шестым.

Дикие варги горного хребта Фабадос в основном уже были подчинены королю варгов Акахану, и лишь немногие отдельные особи, не желавшие подчиняться власти короля, нарушали его указы.

Но под угрозой мушкетов Речной излучины эти варги крайне редко решались открыто нападать на караваны, находящиеся под защитой Речной излучины.

После окончания войны Фэйша отправила всех кобольдов на рудники Красного Камня, оставив на службе только самые элитные отряды.

Кобольды-разведчики, осмеливавшиеся действовать в горах Фабадос, где полно варгов и свирепых зверей, ничем не уступали тем, что были у Рэмбо Один; каждый из них был ветераном сотни сражений.

Маленький кобольд то размахивал своим любимым «флагом спасения кобольдов», шагая впереди каравана, то сидел на крыше первой повозки, составляя компанию старосте.

Иногда он убегал в горы, чтобы поохотиться на крысу или саблезубого тигра, чтобы разнообразить рацион переселенцев.

Ополченцы каравана тоже поняли, что это обычный кобольд, а вся его боевая мощь исходит от двуствольного ружья и странного снаряжения.

Будь то дикий варг или саблезубый тигр — всех он убивал с одного выстрела.

Заметив алчность в глазах своих подчиненных, староста сурово предупредил их и посоветовал Два-Шестому быть осторожнее.

Два-Шесть радостно завилял хвостом:
— Не бойтесь, король сказал: кто на меня позарится — умрет.

— Я убил столько южан, что и не сосчитать.

Целую неделю они с трудом пробирались через горы, пока караван наконец не свернул на широкую дорогу, где стали все чаще попадаться варги.

Эта дорога была горным трактом, ведущим к городу Разбитых Скал, достаточно широким, чтобы по нему могли проехать три повозки в ряд; её построили южные союзные войска во время вторжения в Северные земли.

Теперь по обе стороны дороги уже появились несколько деревень варгов, где повсюду виднелись волчьи головы, отчего крестьяне в караване дрожали от страха.

Варги гор Фабадос всегда были кошмаром для людей провинции Каролин: три-пять варгов могли вырезать целую маленькую деревню, и только сверхъестественные рыцари, возглавляющие тяжеловооруженную армию, могли с ними справиться.

У ополченцев каравана было всего с десяток мушкетов да дешевые мечи, они бы не выстояли против нападения десятков или сотен варгов.

К счастью, кроме их каравана, на дороге было еще несколько больших и малых групп переселенцев, что немного успокаивало людей.

Перед каждым из них, без исключения, шел элитный кобольд-разведчик.

Эти кобольды-разведчики, размахивая флагами спасения, постепенно собирались вместе и начинали петь:

«Кобольды храбры! Кобольды сильны!»

Вскоре переселенцы с Юга увидели горную крепость, перекрывающую дорогу.

Шестая торговая база города Разбитых Скал!

Предоставляем еду, без человечины!

Здесь собрались беженцы со всей дороги, народу было — море.

На стенах крепости стояли варги в кожаных доспехах, с мушкетами в руках.

Когда караван из двухсот с лишним человек приблизился к опорному пункту, Два-Шестой прямо у ворот получил награду от начальника торговой станции.

Чиновник Речной излучины, управлявший этим местом, положил большой мешок собачьего корма на плечо Два-Шестого, вручил коробку новых патронов для ружья и громко похвалил:
— Молодец, Два-Шестой, в этом месяце привел уже два каравана. Если так пойдет и дальше, ты один выгребешь весь собачий корм с нашего склада.

Два-Шестой, неся мешок с кормом, шатался из стороны в сторону под его тяжестью, но хвост при этом вилял так, что превратился в размытое пятно:
— Король сказал, что когда я накоплю целую комнату собачьего корма, король выдаст мне жену!

Получив награду, Два-Шестой вернулся к каравану и сказал старосте:
— Идите за чиновниками торговой станции, они устроят вас, не верьте посредникам, все они мошенники.

В этот момент к ним подошел человек в богатой одежде, свысока оглядел караван и сказал:
— Хотите на Север? Двадцать серебряных сулей с человека, и я доставлю вас в целости и сохранности, еще и землю получите.

Два-Шестой посмотрел на него и поднял свое двуствольное ружье.

Поскольку он был закрыт мешком с собачьим кормом, пришелец не сразу его заметил.

Когда толстый ствол уперся ему в бедро, человек перепугался до смерти.

— Не стреляй! Я просто шучу!

— Уходи, или умрешь.

— Ухожу! Ухожу!

Староста проводил Два-Шестого взглядом, наблюдая, как мошенник убегает, и, видя, что Два-Шестой тоже собирается уйти, почувствовал сильную грусть:
— Вы… вы тоже уходите?

— Да, вы в безопасности, а мне нужно сделать еще один рейс.

Староста проводил Два-Шестого взглядом, пока тот не скрылся из виду, а затем, набравшись храбрости, вместе с двумя ополченцами пошел искать начальника торговой станции.

Вскоре два чиновника Речной излучины и один сверхъестественный шаман среднего ранга подошли к их каравану.

Проверив состав каравана и груз и убедившись в отсутствии запрещенных предметов и подозрительных лиц, сверхъестественный шаман среднего ранга начал накладывать заклинание исцеления болезней на всех членов каравана.

Шаманы низкого ранга могли накладывать заклинания исцеления только на одного человека, и лишь достигнув среднего ранга, они получали возможность использовать групповые заклинания.

Этот шаман среднего ранга изначально был главным жрецом в одном из городов Северных земель и согласился работать здесь лишь потому, что за службу на этом посту начисляли на тридцать процентов больше очков Срединного двора, чем в других местах, а этого хватило бы, чтобы обменять их на посох высшей природной магии.

Чиновник Речной излучины рядом начал выписывать им пропускные документы и, открыв карту, стал объяснять:

— Когда прибудете на Север, у вас будет три пути. Первый — промышленная база города Синтао, там принимают ремесленников и шахтеров всех видов, обеспечивают жильем и едой, дают работу, но земли там нет.

— Второй — база освоения земель Ослуден, там нужно заниматься распашкой земель, три года вас будут кормить и одевать, платить зарплату, а через три года выделят землю.

— Третий — строительная площадка Великого канала Андо, там самая высокая зарплата и больше всего возможностей, но и работа самая тяжелая.

Староста не ожидал, что на Севере у них не только будет будущее, но и право выбора. Глядя на карту, он сделал самый консервативный выбор — тот, который изначально и планировал.

— Мы все крестьяне, хотим только в Ослуден, мы привезли с собой волов и плуги.

— Хорошо, вот ваш пропуск, вот документы, удостоверяющие личность, вот пособие на первое время, не потеряйте.

— Отсюда и дальше идите по дороге прямо до города Разбитых Скал, там еще пять торговых станций, на каждой из них каждый получит по мешку зерна.

Дальнейший путь был необычайно легким, это было похоже не на переселение, а на туристическую поездку.

Весь караван, следуя за людским потоком, неспешно добирался от одной торговой станции к другой, днем шли, а ночью останавливались в палатках прямо у станций, даже не нужно было ставить свои.

Наконец, караван пересек горы Фабадос, успешно достиг северных предгорий и вступил на территорию города Разбитых Скал в Северных землях.

Стоя на дороге на склоне горы и глядя на открывшуюся внизу равнину, а также на человеческую крепость поблизости, все облегченно вздохнули.

Тысячекилометровое переселение — и ни одной жертвы!

— Северные земли совсем не такие бедные и отсталые, как говорят люди.

Еще до того, как они дошли до ворот города Разбитых Скал, к ним подошла группа людей, и во главе её, к удивлению, снова был кобольд.

Этот кобольд смотрел на караван, словно оценивал свой собственный скот, и, заметив, что староста деревни ведет себя осторожно и подобострастно, поспешно завилял хвостом, чтобы успокоить его:

— Не бойтесь, я маленький кобольд, не большой кобольд, угрозы нет!