Глава 888. Разведданные Речной излучины

Глава 885: Разведданные Речной излучины

Рене оставалась в приюте, сопровождая Рэнди, и провела три дня в страхе и трепете.

Она боялась, что Рэнди снова впадет в безумие, с которым никто не сможет справиться.

И в то же время боялась, что администрация губернатора пришлет людей, схватит Рэнди и заточит его.

Но ничего подобного не произошло. Рассудок Рэнди становился все яснее, он уже вспомнил, кто она такая, и вспомнил былое счастье.

А когда несколько рыцарей из канцелярии губернатора привели с собой шамана-предка, который осмотрел Рэнди и лишь сказал, что ему нужно продолжать восстанавливаться, на этом все и закончилось.

Среди пробужденных от крови в Олейнике трое, как и Рэнди, были безумцами, а четверо — нормальными людьми.

Согласно указаниям Короля Северных земель, небольшое подразделение, специально созданное для борьбы с пробуждением кровавых рабов, выбрало мягкий подход к этому вопросу.

В конце концов, можно было ожидать, что в будущем естественным образом пробужденных кровавых рабов будет становиться все больше, и если вызвать панику в этой группе, это создаст огромную угрозу порядку в Олейнике.

Четверо нормально пробужденных были зачислены в администрацию лорда и получали зарплату на уровне низовых чиновников.

Двое из них были отправлены в Срединный двор для участия в исследованиях, а двое остались в Олейнике охранять город, отвечая за выявление кровавых магов, проникающих сюда.

Они могли чувствовать присутствие магии крови, и любой кровавый маг, практикующий магию крови, в их восприятии был так же заметен, как факел в темноте.

Что касается Рэнди и трех других безумцев, то их оставили под наблюдением, периодически проводя психиатрическое лечение, чтобы посмотреть, смогут ли они вернуться к нормальной жизни.

Прошло три дня, и Рэнди уже мог нормально общаться с людьми, а на его лице появилась легкая улыбка.

Директор приюта, глядя на эту молодую пару, вздохнул:
— Как хорошо, это тот финал, который и должен был быть.

После гибели секты Кровавой Луны у выживших кровавых магов было только два пути: либо примкнуть к новому владыке Локку Кулолову, либо бежать из Северных земель под крыло графа Брутуса.

Десять тысяч лет назад империя вампиров располагалась по обоим берегам реки Дом, и по уровню процветания не уступала нынешним человеческим землям.

А магия крови, возникшая в последние сто лет, зародилась именно здесь.

По сравнению с семьей Кулоловых, не особо искусной в магии, семья Брутус проводила более глубокие исследования магии крови.

Но разница заключалась в том, что безрассудные люди лишь слепо рвались вперед, а мудрые были более осторожны. Маги семьи Брутус не смешивались с сектой Кровавой Луны, не принимали их внушения и не занимались кровавой алхимией, превращаясь в демонов, как Фарбаути.

Вместо этого они изучали ее как некромантию или демоническую магию, создав совершенные механизмы предотвращения, чтобы не сойти с ума и не сбиться с пути.

Кровавое наследие семьи Брутус было более склонно к ментальному контролю, удаленной связи, слежке и разведке — вспомогательным заклинаниям, а не к тому, чтобы, подобно семье Кулоловых, вливать магию в себя, слепо повышая боевую мощь.

Поэтому разведывательная сеть семьи Брутус была более совершенной, чем у других фракций, и позволяла лучше понимать ситуацию на континенте.

Стратегическое планирование и победы на расстоянии тысяч миль опирались на точное владение информацией.

Они знали о перемещениях каждого алхимического дирижабля империи, о местонахождении каждого графа, обладающего реальной властью, и о боевой мощи каждого основного легиона.

Даже в десяти племенах Западных земель были внедрены их люди.

Но за последние два года разведывательная сеть семьи Брутус наполовину развалилась.

Силы Северных земель объединились как никогда прежде. Бывшие верные союзники, семья Кулоловых, после того как Локк унаследовал титул главы семьи, стали вести двойную игру, играя с ними в лицемерие.

Имперская столица на юге была полностью под контролем новой императрицы, и теперь невозможно было выяснить даже численность королевских легионов или их перемещения.

В провинции Олантири, что еще южнее, епископы Церкви Святого Света внезапно стали молчаливы и начали держаться от них на расстоянии.

А от военно-морского флота, ушедшего на север, уже полгода не было вестей!

Военно-морской флот семьи Брутус был вторым по величине после флота Святого Света, уступая лишь ему, и даже портовые семьи Западных земель и Свободные Штаты Архипелага не могли с ним сравниться.

Туллиус Брутус стоял у окна своего кабинета, глядя на панораму устья реки Дом, и хранил молчание уже целый час.

Вошедший дворецкий поклонился его спине и сказал:
— План великого мага Кольса по укрощению зверей провалился. Боюсь, наследие укротителей зверей секты Кровавой Луны было полностью монополизировано семьей Кулоловых.

В голосе Брутуса не было ни капли удивления:
— Рыцари-дракониды семьи Кулоловых были созданы совместными усилиями владыки Кровавой Луны и Фарбаути. Разве такой секрет передали бы легко? Маг Кольс просто выманивал средства.

Великий маг Кольс был выжившим кровавым епископом секты Кровавой Луны. Перейдя под начало Брутуса, он заявил, что владеет наследием укрощения зверей секты Кровавой Луны, и что ему нужно лишь вложить людские ресурсы, средства и сверхъестественных магических зверей, чтобы заново создать легион магических зверей.

Но Южные земли были густонаселены, там давно не было почвы для обитания сверхъестественных магических зверей, даже низкоуровневые магические звери встречались редко. Семья Брутус закупила за границей более десяти сверхъестественных магических зверей, но все они были замучены Кольсом до смерти.

Были вложены огромные средства и сверхъестественные ресурсы, а в итоге не удалось приручить даже собаку.

— Из имперской столицы пришли последние новости: вице-командующий Рыцарского ордена Грифона граф Бард и вице-командующий Рыцарского ордена Розы виконтесса Норлин возглавили два королевских мушкетных легиона и двинулись на запад, готовясь принять территории семьи Вино Ланга.

Это была семья виконтов, вассальная семье Макдональд. После того как глава семьи погиб в битве на Северных землях, а их владения были разграблены кавалерией Западных земель, они оказались без хозяина.

Согласно закону, стабильность должен был поддерживать их сюзерен — граф Макдональд, губернатор провинции Каролин.

Но теперь императрица издала указ, обвинив графа Макдональда в неэффективном командовании, лишила его титула губернатора провинции Каролин и направила королевские мушкетные легионы в провинцию Каролин для подавления «мятежа».

В былые времена, если бы королевские легионы осмелились покинуть столичный округ, графы, обладающие реальной властью в провинциях Каролин и Домланс, объединились бы и «убедили» их вернуться в столицу.

Но сейчас основные силы семьи Макдональд были разбиты, и они не могли быстро сформировать легион для противостояния королевским мушкетным легионам, поэтому им оставалось только наблюдать, как те вторгаются на земли их вассалов.

Слушая доклад дворецкого, граф Брутус вздохнул:
— Семья Макдональд тоже приходит в упадок.

Дворецкий нерешительно спросил:
— Мы не вмешаемся?

Согласно прежним негласным правилам, в такой ситуации наступала очередь их, гегемонов Южных земель, вмешаться, жестко надавить на королевскую власть, одновременно заставив крупные силы Южных земель осознать ситуацию, и заодно привлечь на свою сторону вассальных дворян Макдональда.

— Не нужно. Мы будем спокойно развиваться. Один-два легиона с гладкоствольными мушкетами еще не представляют угрозы, пусть они истощают друг друга.

— Наш главный враг — Речная излучина. Что там происходит?

Дворецкий замялся:
— Они строят канал. Говорят, пригласили эльфа святого ранга с двенадцатью титанами, собираются прорыть путь между рекой Анзено и рекой Дом.

Брутус в ярости воскликнул:
— Эльфы снова вмешиваются в дела под горой? Это просто бесстыдство! Они захватили источники магической энергии мира, чего им еще не хватает? А они все равно хотят запустить руки в эти ресурсы под горой.

Но гнев был бесполезен. Брутус выругался пару раз, затем снова успокоился:
— Что еще?