Глава 885. Линкор Вальхалла

Глава 882: Линкор Вальхалла

Нынешний отряд рыцарей на пегасах, даже после нескольких расширений, всё ещё насчитывал менее сотни бойцов. Каждый рыцарь на пегасе был настоящим сокровищем Речной излучины.

Командир отряда рыцарей на пегасах спешилась и, заметив Лео, поспешно склонилась в поклоне:
— Господин!

Завершив приветствие, она взглянула на воротник и рукава Лео:
— А где наш командир?

Командиром отряда рыцарей на пегасах была Фрейя, и именно она лично подготовила всех этих всадников.

Лео пояснил:
— Фрейя сейчас на юге, помогает мне копать Великий канал.

Рыцарь на пегасе надула губки, решив, что господин снова обижает их командира.

Лео лишь тяжело вздохнул — он и сам был не рад. После возвращения из Святой Крепости Фрейя стала невероятно привязчивой, целыми днями пряталась у него за пазухой и наотрез отказывалась идти на земляные работы.

В этот раз удалось отправить её на стройку Великого канала только благодаря тому, что остальные товарищи долго её уговаривали, позволив Лео наконец вырваться.

Пока они разговаривали, «Линкор Вальхалла» уже вышел в безлюдные воды.

Вергилий громко отдал приказ своей команде:
— Всем приготовиться! Переход в боевой режим!

По его команде связь с паровым двигателем боевой баржи была разорвана, и скорость хода начала медленно падать.

Под гул и легкую вибрацию активировался магический привод, и по палубе под ногами Лео начала разливаться золотистая энергия.

На корпусе всей боевой баржи проступили золотые руны.

Незримые потоки магической энергии окутали судно, формируя масштабное заклинание невесомости.

Корпус, который до этого глубоко сидел в воде под собственным весом, начал медленно подниматься, словно превращаясь в гигантский пенопластовый корабль, почти лишенный массы.

Но это было ещё не всё. В трюмах под палубой матросы один за другим выбрасывали в иллюминаторы связанные веревками тканевые мешки, а затем открывали газовые магистрали.

На палубе открылись бесчисленные люки, и огромные аэростаты, наполняемые газом, начали раздуваться, медленно поднимаясь в воздух.

По мере того как эти оболочки расширялись, «Линкор Вальхалла», чья масса была уменьшена заклинанием невесомости на девяносто девять процентов, плавно взмыл вверх.

Гребные винты в кормовой части баржи, оказавшись в воздухе, всё ещё могли обеспечивать слабую тягу, необходимую для корректировки курса.

Вергилий, размахивая большим гаечным ключом, восторженно закричал:
— Новейший алхимический дирижабль! Авианосец! Линкор Вальхалла! Взлёт!

До того как приехать в Речную излучину, Вергилий был самым выдающимся мастером по строительству алхимических дирижаблей в Свободных Штатах Архипелага!

В Речной излучине их не строили раньше просто потому, что не было соответствующей базы.

Но теперь у Речной излучины появились новейшие технологии производства газа, современные материалы для аэростатов, лучшие гоблинские династии корабелов, а также достаточно средств и магических ресурсов!

Этот стимпанк-вариант гигантского алхимического дирижабля появился на свет именно благодаря этому!

Авианосец? Какой же это авианосец, если он не летает!

— Заклинание невесомости работает стабильно!
— Индекс расширения аэростатов в норме!
— Завершено зависание на малой высоте в пятьсот метров!
— Завершено зависание на малой высоте в тысячу метров!
— Подготовка к выходу в тропосферу…
— Полетное задание выполнено.

По мере того как руководители отделов докладывали данные, стометровая боевая баржа зависла на высоте двух тысяч метров, медленно двигаясь вперед под воздействием винтов и конвекционных потоков воздуха.

На такой высоте, за исключением драконов и существ Святого ранга, практически никто не мог угрожать огромному Линкору Вальхалла.

Даже синие драконы, которых разводил род Брутусов, не смогли бы уничтожить линкор одним внезапным ударом.

Разве что по частям разбирать его аэростаты и рунные панели.

В лучах заката, среди золотистых облаков, гигантский Линкор Вальхалла, зависший над Фьордом Бурь, тоже сиял золотым светом.

В десятках ли оттуда, в Чернорыбной бухте, Кризес, словно почувствовав что-то, поднял голову и увидел вдали плывущий по небу Линкор Вальхалла.

Даже видавший виды девятиуровневый рыцарь Храма Кризес не смог удержаться от восклицания:
— Ересь, это же чистая ересь!

Лео стоял на палубе, глядя вниз на землю, и был невероятно взволнован.

С нынешними промышленными мощностями Речной излучины построить несколько алхимических дирижаблей не составило бы труда.

Однако стоимость алхимических дирижаблей была ошеломляющей — каждый из них стоил целое состояние в Свободных Штатах Архипелага, но в глазах Лео они не были рентабельными.

Алхимические дирижабли также использовали технологию аэростатов и заклинания невесомости, работали на магической тяге, а их себестоимость превышала сто тысяч золотых. К тому же, чтобы снизить собственный вес, в качестве топлива приходилось использовать дорогостоящие магические кристаллы.

Имея такие деньги, Речная излучина могла бы наладить массовое производство двадцати дешевых паровых дирижаблей.

К сожалению, в этом мире громоздкие, медленные и лишенные средств защиты паровые дирижабли также имели низкую практическую ценность.

И королевские рыцари на грифонах, и рыцари на вивернах рода Кулоловых могли легко расправиться с таким судном.

Не говоря уже о рыцарях-драконах рода Брутусов — им бы и двадцати паровых дирижаблей не хватило бы на день забавы.

Но «Линкор Вальхалла» был иным. На палубе длиной сто метров и шириной двадцать шесть метров можно было не только разместить пегасов, но и установить достаточное количество нарезных орудий, способных представлять угрозу для драконов.

Если Речная излучина начнет серийное производство противотанковых снайперских винтовок или даже крупнокалиберных пулеметов и оснастит ими Линкор Вальхалла, то даже синие драконы рода Брутусов не факт, что смогли бы одолеть этот вооруженный до зубов корабль.

Вергилий водил Лео по Линкору Вальхалла, рассказывая о различных устройствах:
— Чтобы снизить собственный вес, мы отказались от использования камней горения в паровом двигателе. Теперь мы используем мазут и нефть, что значительно увеличило дальность хода на воде.

— Однако с заклинанием невесомости, полученным от королевской семьи, наша команда пока разобралась недостаточно глубоко. Мы не можем решить проблему перегрузки: после шести часов полета система перегревается, и приходится снижаться для охлаждения.

— В Свободных Штатах Архипелага тоже нет технологий для таких масштабных заклинаний невесомости. Нынешний массив состоит из двадцати последовательно соединенных заклинаний, что приводит к колоссальным потерям магической энергии.

— Пока мы не решим эти проблемы, даже горы магических кристаллов не помогут.

— Кроме того, заклинание невесомости с трудом поднимает тяжелый металл, поэтому основной каркас судна пришлось делать из северной кровавой сосны, а снаружи покрывать пятисантиметровой стальной броней. Такая твердая древесина и железная обшивка могут кое-как противостоять гладкоствольным пушкам Южных земель, но всё ещё не способны выдержать атаки драконов или алхимических бомб.

Лео кивнул:
— На данный момент этого вполне достаточно. Не переживай, продолжай исследования. Твоя команда работает отлично. Если не хватает людей, отправляйся в Срединный двор и набирай ещё.

Вергилий горько усмехнулся:
— Я уже выгреб всех, кого можно было набрать в Срединном дворе. Ингерсолл и Фримен постоянно переманивают у меня людей. Вернешься — помоги мне проучить их.

Лео тут же умолк. Ингерсолл всё ещё работал над созданием крупного устройства для зарядки магических кристаллов, а Фримен, помимо исследований своего магического меха, помогал Фэйше создавать новейший танк Святого Света.

Исследовательские проекты этих двух мастеров были не менее важны, чем проект Вергилия, и Лео было трудно сделать выбор.

— Тут я ничем не могу помочь, решай сам, я отвечаю только за финансирование.

Вергилий тут же изменился в лице:
— Тогда зачем ты мне нужен! Зря я только тратил ресурсы, устраивая для тебя это представление! Разве не ты здесь главный в Срединном дворе? Мне всё равно! Вернешься — забери у Ингерсолла Форда, Гиса и Вида…

Слушая ворчание Вергилия, Лео почувствовал, как у него разболелась голова. Все эти имена принадлежали ключевым сотрудникам исследовательских групп Речной излучины, настоящим козырям в руках трех мастеров.

— Обсудим, обсудим!