Глава 882. Нефтеперерабатывающий завод на реке Черных Вод

Глава 879: Нефтеперерабатывающий завод на реке Черных Вод

Лео, слушая доклад ответственного, слегка нахмурился.

После запуска проекта по добыче сырой нефти в городе Черных Вод сюда было направлено триста мастеров горного дела из Речной излучины, тысяча квалифицированных рабочих, тысяча кобольдов-шахтеров и несколько тысяч чернорабочих из других рас.

Если прибавить к этому вложенные ресурсы и оборудование, то для этой эпохи уровень инвестиций был уже весьма внушительным.

Почти целый легион людей ютился в долине, казалось, что повсюду, куда ни глянь, были люди.

Вокруг возводились различные постройки, постепенно формируя небольшой городок.

Но суточная добыча сырой нефти на этом заводе составляла всего десять талей.

Десять талей — это десять тонн. Звучит вроде бы немало, но на самом деле этого не хватит даже на то, чтобы заполнить одну большую автоцистерну.

Такого объема хватало только для исследований в лабораториях Речной излучины, но для практического производства этого было недостаточно.

К сожалению, у Речной излучины не было соответствующих технологий добычи, все двигались на ощупь, приходилось действовать крайне осторожно, не было возможности сразу расширить масштабы добычи.

Текущая «черная вода» — это лишь небольшое количество нефти, вытекающей из подземных месторождений вместе с грунтовыми водами.

Накопившись за долгое время, она также разрушила экологию в радиусе ста ли, из-за чего эта горная местность стала совершенно безжизненной.

Если бы инженерный корпус Речной излучины начал разработку без оглядки на последствия, огромное количество «черной воды» хлынуло бы в реку Черных Вод, и тогда для всех народов, живущих вдоль реки от города Черных Вод до Речной излучины, это обернулось бы катастрофой.

Что еще хуже, если бы большое количество «черной воды» попало в залив Штормов, то пострадала бы эта лучшая в Северных землях гавань и рыболовное угодье.

К счастью, Лео не слишком торопился. То, что он смог обнаружить нефтяные месторождения в Северных землях, уже превзошло его ожидания.

Стоит знать, что во всех трех землях Империи Олантис, кроме небольшого количества горючего масла, добываемого в городе Черных Вод в Северных землях, оно встречалось только в глубинах пустынь Западных земель, в королевстве людей-ящеров.

Выслушав доклад, Лео лишь спросил:
— А где консультант, нанятый на месте?

Ответственный поспешно приказал позвать его:
— Он прямо здесь, в цеху.

Вскоре алхимик города Черных Вод и технический консультант нефтеперерабатывающего завода Речной излучины предстал перед Лео.

У Речной излучины пока не было опыта добычи и использования нефти, но и здесь можно было найти короткий путь.

Алхимики города Черных Вод веками зарабатывали на жизнь перегонкой горючего масла, изучая его сотни лет.

Этот алхимик был лучшим мастером по перегонке горючего масла в городе Черных Вод. Его мастерская производила двадцать литров горючего масла в день, которое продавалось даже в Свободные Штаты Архипелага.

Это был маг низкого ранга, перешагнувший полувековой рубеж, а позади него следовала целая толпа кобольдов.

Шерсть на телах этих кобольдов была в ужасном состоянии, виднелись следы от ударов плетью, а на коже некоторых из них уже появились явные гнойные нарывы, было очевидно, что жить им оставалось недолго.

Но они все равно преданно защищали своего хозяина, толпясь вокруг алхимика и не желая отходить ни на шаг.

Увидев Лео, алхимик склонился в поклоне:
— Герцог Мондо! Я маг из города Черных Вод, Данн из семьи Филин.

— Приветствую, Данн Филин.

— Я слышал, у вас есть секретная техника, позволяющая извлекать из «черной воды» различные алхимические материалы?

Маг Данн с некоторой сдержанностью, но и с гордостью ответил, кивнув:
— Да, герцог. Моя семья изучает «черную воду» уже сто лет. Сейчас мы можем разделять ее на горючее масло, черное масло, парафин и битум. Крупнейшая мастерская по производству горючего масла в городе Черных Вод принадлежит нашей семье.

Из объяснений Данна Лео узнал, что так называемое горючее масло — это, по сути, бензин и керосин, черное масло — дизельное топливо, а битум — это асфальт.

Поскольку качество тяжелой нефти в поверхностной «черной воде» было низким, из ста тонн качественной «черной воды» удавалось собрать лишь десять тонн сырой нефти.

А из десяти тонн сырой нефти можно было получить только одну тонну горючего масла.

Поэтому цена на горючее масло всегда оставалась высокой. Оно считалось элитным алхимическим материалом и пользовалось большим спросом у алхимиков и магов низкого ранга во всех трех землях.

Дизельное топливо, которое называли «черным маслом», из-за того, что при горении оно давало черный дым и резкий запах, не пользовалось популярностью у благородных алхимиков и магов, поэтому его называли «отработанным маслом».

Поэтому оно стоило дешево, и его использовали только для производства ламп, продавая местным жителям города Черных Вод.

Оставшийся парафин можно было использовать для изготовления свечей на продажу знати, а битум просто выбрасывали.

Долины возле города Черных Вод были полны битума, и в глазах местных жителей эти вещи были еще бесполезнее, чем грязь.

Поговорив немного с магом Данном, Лео не удержался и посмотрел на кобольдов рядом с ним.

— Что с этими кобольдами?

Данн с гордостью ответил:
— Это кобольды, которых наша семья приручила, они специализируются на сборе «черной воды» для меня. Они очень полезны и незаменимы.

«Черная вода», вытекающая из пещер, после различных разбавлений и испарений уже не имела никакой практической ценности, только «черная вода» из глубин пещер позволяла извлечь сырую нефть.

У алхимиков города Черных Вод не было возможности добывать большое количество качественной «черной воды», поэтому они могли лишь обучать рабов-кобольдов, заставляя их рисковать жизнью, подвергаясь опасности отравления и удушья, пробираться в глубины пещер, чтобы собрать более качественную «черную воду», тем самым снижая затраты и повышая эффективность.

Даже при этом одна алхимическая лаборатория в городе Черных Вод могла производить лишь несколько литров горючего масла в день.

Только семья Данна, содержавшая целое племя кобольдов численностью около двухсот особей, занимавшая долину, богатую «черной водой», и владевшая лучшими технологиями перегонки, могла получать больше горючего масла.

Однако в глазах Горнодобывающей компании Речной излучины такие объемы производства были лишь детской забавой, не заслуживающей внимания. Ценность представляли только накопленный опыт и технологии, которые стоило перенять.

Технологии сбора «черной воды» и переработки сырой нефти, которыми владел Данн, стоили того, чтобы заплатить за них высокую цену.

Администратор города Черных Вод провел с Данном беседу, и стороны успешно договорились о сотрудничестве.

Город Черных Вод, расположенный недалеко от залива Штормов, за последние годы пережил немало невзгод, и те, кто смог дожить до сегодняшнего дня, были людьми умными.

Высокие должности, щедрое жалованье, крупные награды, а также небольшая угроза силой — и Данн сразу понял, что нужно выбрать.

К тому же, если он не выберет быстро, очередь до него может и не дойти.

Лео посмотрел на этих кобольдов и заметил, что они были не только покрыты шрамами и измождены, но и одеты в новые льняные рубахи.

Многие кобольды, одетые в одежду, чувствовали себя неловко и крайне непривычно.

Лео сразу понял, что положение этих рабов-кобольдов было плачевным, и его голос тут же стал холодным:
— Ты знаешь, что сейчас в Северных землях полностью запрещено рабство, и иноземцы также пользуются защитой имперского закона? Содержание рабов — это тяжкое преступление.

Маг Данн был в замешательстве. Эти рабы-кобольды были вторым по значимости имуществом его семьи после технологии производства горючего масла, как он мог легко от них отказаться?

Он начал оправдываться:
— Эти рабы-кобольды были приручены нашей семьей сотни лет назад, они давно утратили свою дикость. Если их отпустить на волю, их ждет верная смерть. А оставаясь в нашей семье в качестве слуг, они хотя бы могут размножаться.

— Это же благое дело!

Его слова звучали довольно убедительно, по крайней мере, администратор города Черных Вод именно так и был введен им в заблуждение, поэтому и закрывал глаза на то, что Данн гонял кобольдов по заводу.

В сознании жителей Северных земель это утверждение вполне соответствовало их ценностям.

Это всего лишь низшие рабы, кормить их, одевать и давать им пространство для выживания — это уже великое благодеяние.

Если их выпустить на волю, при встрече их просто пристрелят из лука.

Но перед Лео это оправдание не сработало, и он тут же возразил:
— То было раньше, а сейчас так нельзя. Немедленно расторгните отношения господина и раба, заключите трудовые договоры, я прикажу следить за вами.

Данн горько усмехнулся:
— Если так сделать, через несколько дней они все разбегутся.

— Если это благое дело, почему они должны убегать?

Видя, что Данн молчит, Лео не хотел слишком сильно портить отношения с местными, поэтому смягчил тон:
— Кормите их на один раз больше, бейте на один раз меньше, платите символическую зарплату — и кобольды будут почитать вас как родного отца, зачем же их мучить?

Получив наставление от самого герцога Северных земель, Данн вынужден был проявить уважение и поспешно склонился:
— Герцог прав, я усвоил урок!